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马车一路向东北飞驰,因为今天起得实在太早,虞若诩忍不住打了个哈欠,却被颠簸得毫无睡意。Ⅺ Ⅺ 这样快马加鞭地已经走了两天,据驿站的店小二说,再走个大半天,就可以抵达并州城了。
一阵寒风吹过,阵阵寒意灌进了马车,虞若诩连忙裹紧了身上的狐裘,掀开帘子看了看窗外,只见满目萧瑟之景,道路两侧长满了枯黄的杂草,偶尔可以看到一两个人经过,也都带着愁苦不堪的神色。
“小姐,前面有一个驿站,要不咱们停下了歇歇,等用了午饭再上路?”裴长远的声音传来。
“也好,正好我也饿了。”虞若诩说道。
和昨夜歇脚的驿站相比,眼前的这一间简陋得有些过分,称为茶肆倒是更为妥当。虞若诩和裴长远倒也顾不得那么多,把马车安顿好之后,点了几个馒头和几碟牛肉,就着茶水开始吃起来。
虞若诩被颠了一路,此时又困又累,咽了几口馒头下去之后,便没有再动筷子。裴长远看她脸色有些苍白,不禁低声劝道,“小的知道小姐不太喜欢这些粗茶淡饭,可是眼下这个关头,总得先填饱肚子才是。”
“我知道。”虞若诩淡淡一笑,将眼前的牛肉推到他面前,“我歇一会儿再吃,倒是你,日以继夜地帮我赶车,需要多吃点才行。”
裴长远有些受宠若惊,“小姐,小的是男子,不碍事的。”
虞若诩拿起刚刚吃剩下的馒头,掰了一口放进嘴里,慢慢咽了下去,“咱们离并州城还有多远?”
“按照咱们这个度,今天日落之前应该能到。”裴长远想了想,答道。
“那就好。”虞若诩叹了一口气,梁瑾这次作为参军,负责将新军带到并州城,交入杨震麾下,作为兵源补给。之后就直接留在了并州,跟随杨震直接参与对鲜卑的作战。
她无数次在想,那样一个清风朗月般的人,穿上铠甲上阵杀敌,会是什么样子呢?
正当她心不在焉地咬着馒头的时候,外面突然传来一阵喧闹声,只见两个身着羊皮袄子的大汉走进驿站,一边掸着身上的灰尘,一边大声嚷道,“小二,来两壶酒,再来五碟子牛肉!给我切大块些!“
小二像是见到熟客一般,连忙应声道,“好嘞,马上给您准备!“
虞若诩不着痕迹地看了他们一眼,见那两人坐在了自己的斜对面,“咣当“一声将背在身后的牛皮袋子往地上一扔,露出几把猎刀来。
原来是附近的猎户。
“今天真是倒霉,什么都没打着。“一个大汉猛喝了一大碗酒,开始向另一个大汉抱怨道,”真是奇了,山上那么多猫冬的松鼠,前两年一打一个准,怎么今年都给掏了,连个窝都不剩?!“
另一个大汉劝他,“咱们还不算最惨的,至少还能打几只山上的野味,你没看边境上那些鲜卑人,之前那叫一个惨!“
虞若诩听到“鲜卑人“三个字,顿时凝神仔细听了起来。
“也是。”那个大汉点点头,说道,“我听说七月份闹旱灾的时候,草原上的畜牲被渴死了一大片,鲜卑人没吃的,就只有去挖草根。现在入了冬,天寒地冻的,连草根都没得吃了。也不知道那鲜卑可汗是怎么想的,专挑这个时候打仗……”
“饿急眼了呗。”另一个大汉撕了一块牛肉,大口大口地嚼着,“鲜卑那边缺粮食,咱们朝廷又把边境市集给关了,那些鲜卑人除了来硬抢,还有什么其他的法子?”
那个大汉见他吃得畅快,也拿起一大块牛肉,喜滋滋地嚼了起来,“唉,话说这些事情也不是我们能掺和的。不过那些鲜卑人也忒没良心了,你说挖草根吃,挖就挖呗,结果还把飞蚁给挖出来了,那草原上的飞蚁可吓人了,个头大还吸血,当时幸亏我去扶黎城做买卖了,听街坊邻居说,那乌压压的一片飞蚁朝南边飞过去,一路上死了好多人!“
“你这么说我倒有点印象。”另一个大汉又招呼小二端来几个热乎乎的馒头,将牛肉夹到馒头里面,一口咬下去,“我当时也不在并州,后来听我婆娘说起,不知道鲜卑人是造了什么孽,好端端的挖出来什么飞蚁,听说河南河北那边都遭了秧,我婆娘在河南的娘家亲戚,有好几个都受了灾,据说当地想了不少土办法来对付飞蚁,可还是架不住数量多,最后只好来投奔我们家了。“
“那你不得多打些畜牲?家里毕竟多了几张嘴吃饭。“那个大汉笑道。
“可不是?别提那些亲戚了,真是没见过那么娇贵的,一来就说什么吃不过馒头大饼,非要闹着买米,可你也知道咱们辽东的白米都是从广陵那边来的,贵得我心尖尖疼,我就说咱们杨将军都没顿顿吃白米呢,他们算个屁!“
“家家有本难念的经。“大汉笑了笑,也不便多说什么,”话说现在和鲜卑打仗,咱们还是得小心行事,最近到山里偷猎的鲜卑人变多了,之前村里就有人因为一支老山参跟几个鲜卑人干了一架,听说脑袋都被打破了。“
“这么猖狂?!“另一个大汉”啪“地一声拍了拍桌子,引得周围人侧目,”妈的,那些鲜卑人也先不瞅瞅自己姓什么,还敢跑到咱们的地界上来撒野!“
“客官息怒,需要添点酒吗?“店小二听他的话风越来越不对,想着这家店处于边境之地,时常也有鲜卑人来访,便连忙走上前去,截住他的话头,”还是添点牛肉啊?“
那大汉被小二的话岔开了注意力,看了看眼前的空碟,“牛肉就不要了,再来一壶酒!“
“好嘞!“店小二转身拿酒去了。
虞若诩沉思,她想起之前河南河北闹蝗灾的时候,直隶巡抚在加急公函里提到的“吸血的蝗虫”,还说因为这个蝗虫,从河北官道到京城,一路死伤无数。
原来源头在这里。
七月份那场大旱,不仅中原遭了秧,草原上的情况也好不到哪儿去。不过中原的情况是粮食颗粒无收,而草原就是牲畜大量死亡。饥饿的牧民为了生存,只有去挖草根吃,没想到挖到了飞蚁的巢穴,导致飞蚁倾巢出动,黑压压地一路向南,祸害无数。
那不是蝗虫,而是草原上的飞蚁。
“小姐,咱们这会儿要出吗?”裴长远结好账,见她仍坐在位子上沉默不语,便出声问道。
“……走吧。”虞若诩蓦地回过神来,赧然一笑。
“小姐好像特别喜欢……想事情。”刚走出驿站,裴长远突然对她说道。
虞若诩闻言,不禁扬眉,“是吗?”
“之前在府里也是,小的经常看到小姐一个人在花厅里,一坐就是好几个时辰,好像有很多心事似的。”裴长远看了她一眼,“小的僭越了。”
虞若诩看着他,轻轻笑道,“不过是庸人自扰罢了。“
裴长远摇摇头,“小姐是被环境所逼。京城那个地方,勾心斗角太多,要是有机会,小的宁愿走得远远的。“
“那你想去哪里呢?“虞若诩有些好奇,“难不成是躲到山里,去做一个隐士?”
“身为男子汉大丈夫,自然应有鸿鹄之志。”裴长远笑了笑,脸上却露出正气之色,“小的身无长物,徒有一身武艺和射箭的功夫,若是有机会,应当效仿杨将军,镇守一方,保卫河山。”
虞若诩从未想到他会有这样的志向,不禁展颜一笑,“有你这样的热血男儿,是朝廷的福气。难得你有这样的抱负,等回到京城,我叫爹爹把你送到武学堂去。好好学学兵法和武艺,只要你肯上进,日后想必有极大的作为。”
“真的吗?”裴长远有些激动,“小姐此话当真?”
“我什么时候说话不算话了?”虞若诩点头道,“如果爹爹知道你有这等志向,肯定也不会拦着你。”
“多谢小姐!“裴长远向她拱手行礼道,”小姐的大恩大德,小的此生没齿难忘!“
“别客气,等你到时候考上武状元,你们家之前所遭受的连带之罪也可以从官籍上抹去,没入官府的家产也可以顺利讨回来。“虞若诩想起他的身世,裴家因鹤川书院那件事遭到无辜牵连,被迫抄家,这么多年居无定所。如果顺利的话,也算是虞家做了一件好事。
毕竟……当年的那件事,和虞家脱不了干系。
“武状元……“裴长远有些羞赧地挠了挠头,随后正色道”小的必当排除万难,倾力一试!“
“走吧。“虞若诩抬头看了看天色,”再耽搁一下,日落之前就到不了并州城了。“
她心里还装着那张秘密纸条的事情,现在恨不得插上翅膀飞到并州,只为早日见到梁瑾。
裴长远得了她的许诺,心情激动不已,连挥鞭子的力气都大了几分。马车一路向北,终于在夕阳西下的时候辗转抵达了并州城。
辽东大营位于并州城的东北,虞若诩猜测梁瑾应该在那里,进城后索性直奔练兵营,却被门口的守卫给拦住了。
“你找谁?”那守卫狐疑地打量了她好几眼,厉声喝道。
“我是太傅虞仲钧家的二小姐,找世子爷有急事。“虞若诩递上虞家的出入手令和梁瑾给她的玉佩,”请军爷帮忙通传一声。“
“世子爷现在不在军营,方才跟着杨将军回杨府了。”守卫说道。
虞若诩在赶来军营的路上还路过杨府,没想到在这里又错过了,心里不禁感叹着好事多磨,连忙转身往回走,只听身后传来一阵女声,铿锵有力却不失柔和动人,“你找世子爷有何事?”
虞若诩回眸,只见一个身着铠甲,英气十足的女子向她走来,身后还跟着几个兵卒。见她有些怔,忍不住皱眉又重新问了一遍,“你是谁?找世子爷有何事?”
“我是……”
“虞小姐?”梁瑾的声音从背后传来,虞若诩一怔,只见他从马上一跃而下,三步并作两步走到她的面前,眼睛亮得惊人,“你怎么来了?”