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你没看错,美国两洋舰队里有整整十艘航空母舰,不过其中八艘都是商船改装的临时航母。
在参战之前,深感舰艇不足的美国就开始动各种脑筋想办法。但要制造像样的战列舰、巡洋舰之类的传统军舰,建造周期太长的,根本赶不上趟。小型舰艇倒是造得快,但战斗力又太弱鸡,实在是狗肉上不了正席。
人都逼出来了,在这种情况下,很快就逼出了一个点子。有人就把脑筋动到了航空母舰这种新型军舰身上,航母这种军舰与传统军舰最大的不同之处,就是它的战斗力并非来自自身装备的火炮、鱼雷,而是它携带的飞机。换句话说就是,航母只要带够了飞机,哪怕自身连一门炮都没有,也同样具备相当程度的战斗力。也就是说,只要是能够起降飞机的船,那就可以当航母来用。
当然,造新的航母肯定还是花很多时间,但如果用现成的船只改造的话,那就花不了多少时间。毕竟它和其他军舰完全不同,因为它的战斗力来自飞机,所以不需要考虑本身的武器。它通常都是在远远的后方放飞机,根本不用上前线,所以也不需要考虑什么防御力。它甚至可以连一门炮、一毫米装甲都不要,只要有机库和飞行甲板,再加上一些通讯、指挥设备就可以参战了。
把现成的民用船舶改造成这样的东西,当然比改造成传统战舰简单多了。于是财大气粗的美国佬直接在自家的民用船舶里选出了18艘,送到各大船厂里去改装。这些民船都是状态较好、船龄很短以及速度较快的大型商船。
扬基佬脑洞一开,“护航航空母舰”这种东西就提前二十几年诞生了,好吧,现在这种东西不叫“护航航空母舰”,它的正式名字叫做“临时航空母舰”,意思大概就是打完仗之后,还要重新改回商船的说,估计就是跟“政府临时工”差不多的性质。
美国这个地球第一工业国的实力在这个“临时航空母舰”改造计划中显露无疑,仅仅用了三个多月他们就改造好了11艘“临时航空母舰”,赶在正式宣战前正式完工了。到了5月初,在匆匆完成简单的海试之后,就被正式编入现役。其中3艘用于大西洋航线的日常护航,其余8艘都被编入两洋舰队中。
美国在改造这些船只时发现,最适合用来改造的船就是高速油轮,以及前几年才由中国发明的集装箱货船和滚装船,因为它们的船体舱室结构比较接近航母,这些船只需进行少少的改动,就可以成为一艘合格“临时航空母舰”。反而之前认为最适合改装的那些高速游轮很麻烦,需要对整个船体舱室进行大改才可以用,工程量大得多。所以最先改装好的11艘“临时航空母舰”,前身全都是高速油轮、集装箱货船和滚装船。
后来扬基佬发现自己这个脑洞方案相当好用,又继续选了一批商船改装成临时航母。呃,值得一提的是,这些第二批被选中的船只当中有9艘是同盟国的船只,这些都是美国翻脸后被扣押的倒霉蛋。
不过这些“临时航空母舰”有一个很大的缺陷,就是个正规军舰比起来,它们速度实在太慢了。哪怕它们原本也顶了个“高速”的名头,但它们的航速也只能达到15-18节的样子,所谓的“高速”也只是和那些航速11-12节的普通商船相比而已。那些高速游轮或客轮倒是能达到20节以上,但改造工程量比较大,还没完工呢,至少现在这场战役是赶不上了。
美国这批临时航母的排水量在1。5万到3万吨之间,载机量在50-100架之间。两艘突击者正规航母(突击者号和小鹰号),排水量17000吨,载机量85架。如果只看载机量的话,这些“临时工”还真不比正规军差多少,甚至更多。
而在这一次的法罗群岛之战中,这批临时航母也确实发挥了巨大的作用。
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此次来袭的德机有240多架,其中110架是护航的战斗机。他们根据实战中的经验,海航的战机中没有配置大型水平轰炸机,全是俯冲轰炸机和鱼雷机。
原本按照德军的情报,美国只有两艘航母,顶天了能搭载100架战斗机。这个规模的机群是完全可以给扬基佬狠狠来一记的。但当他们兴冲冲的赶到美国舰队上空后,却震惊的发现,眼前居然密密麻麻都是美国的战斗机。
美国佬在天上的至少有200架战斗机!而且海面上还在不断的起飞战斗机。
卧了个大槽!德国飞行员都傻眼了。这次可是一脚踢到钢板上的了,但到了这个时候,他们也只得上了。
“该死!美国佬怎么可能有十艘航母?!潜艇的人都是瞎子么?”德机带队的法夫尼尔少校往海面上一看,就开始骂娘了。
其实这还真不能怪潜艇没长眼,因为这八艘临时航母航速慢,在开始的时候一直拖在舰队最后面。到了后来,美国又加强了反潜力度,潜艇们也不敢靠得太近,加上早晨的雾气,远远的看那船型还以为是油船之类的辅助舰艇。呃,它们本来就是油船嘛,长得像是很正常的。
日德兰战后不久,“鶸男爵”法夫尼尔终于如愿转行开上了正宗战斗机,开上战斗机之后,他的战绩开始疯涨,现在已经有51架战果了,不过这一次好像有点儿麻烦了。
他一边向法罗群岛汇报最新情况,一边命令战斗机先去清场。
9点36分,双方战斗机开始交火。美国飞机虽然占了数量上的优势,但却反过来被压着打。德国飞行员开始还很紧张,结果交手之后才发现对方外强中干,立即信心大涨,局势愈发的倒向德国。
造成这个情况的原因有好几个,首先就是飞行员的素质问题,德国的海航飞行员基本上都是有过实战经验的老鸟,其中很多都是以前空军的骨干,有着上千小时的飞行经验,还多次参加实战。他们不但经验丰富,而且还总结了很多有效的战术。
而美国的飞行员却从来没有经历过实战,其中很多都是飞行经验不到300小时的菜鸟。至于什么战术什么配合,就更加谈不上了,基本上都是在各自为战。
其次就是战斗机的性能差异,这个年代的舰载机性能本来就比不上同级别的陆基飞机。而且美国用的F2C“霍克-1”舰载战斗机,这是一种金属加帆布蒙皮的双翼飞机。说实话,如果是放在原时空的一战时期,这种飞机非但不落后,反而非常先进。但放到航空技术更高的本位面,就显得不行了。
而德国海航使用的HE-33却是一种全金属单翼机,这种飞机就是歼-5“伯劳”战斗机的德国版,他们引进了中国的全体图纸后,自己生产的。
F2C“霍克-1”最大飞行速度是310公里,武器为两挺7毫米机枪。而HE-33的最大飞行速度却达到了360公里,武器为两挺13毫米机枪。而且HE-33还是密闭式座舱,要害部位还装有防弹钢板。无论是攻击力、防御力还是速度,两者都不是一个级别的。
美国战斗机唯一能占优势的地方,恐怕就是只有“狗斗”了,但德国佬和英法的双翼机在西线打了不知多少场,早就有了适合的战术,根本不和它们狗斗,而是直接利用自己的速度优势玩起一击脱离。
人员素质不行,飞机性能不行,战术也不行,那还打个毛线。下面的海军官兵只看到自家的战斗机跟下饺子一样掉下来,明明数量比敌人多一倍以上,却反倒被二德子的飞机撵得鸡飞狗跳。
十几分钟后,美国的空中防线就被撕开,德国的攻击机群开始对美国舰队发起了攻击。
美国海军虽然十几年没打过仗,但人家还是跟得上时代的,财大气粗的他们在训练上可一点儿没落后。在发出空袭警报后,西姆斯中将就立即命令舰队改为环形防空阵列。战列舰和航母等大型军舰在中间,巡洋舰和驱逐舰在外面围得严严实实。
一看到己方飞机挡不住德国的攻击机,军舰们立即火力全开,从0。5英寸高射机枪到5英寸高炮,各种口径的防空炮火就跟不要钱一样打了起来。有了日德兰海军的教训,现在各国海军都给自己的军舰加强防空,美国大土豪自然不会落后,反正那些个防空炮也值不了几个,使劲的往上加就是。
现在这支美国舰队的防空火力是非常密集的,尤其是在作为舰队主力的战列舰附近,各种口径的曳光弹道几乎在空中组成了一片密不透风的火网。
首先发动攻击的两个中队24架俯冲轰炸机就一头撞在钢板上了,它们的目标正好是美国最大的两艘加利福尼亚级战列舰。但还在俯冲过程中,就被泼水似的防空炮火抽下来11架,只有13架轰炸机成功投下了炸弹。由于受到了防空炮火的干扰,只有五枚300公斤炸弹命中了目标,另外有三发近失弹。而这些飞机在拉起脱离的过程中,又被打下来三架。