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第三遍翻看书桌上驳杂而详细的资料，伊丽莎白感觉还是毫无头绪。
她手边的这些资料都是来到帝国后老弗农通过各种渠道和手段搜集过来的人物资料，有个共同点，姓名或发音都和‘阿提拉’3个字有关，不同点可就太多了，身份从尊贵体面的贵族到卑微贫贱的平民，职业从帝国官方政客到低贱铁匠，几乎找不到轨迹一致的地方，所以面对这些纷乱资料，想要从中找出她父亲生前笔记中经常提到的‘阿提拉’究竟留有哪些蛛丝马迹，简直无异于大海捞针，伊丽莎白也完全没办法通过书面资料来确定奥古斯都试图找到的那些信息。
她搁下手中最后一份年仅17，是帝都一位不起眼的子爵继承人资料，叹道：“根据笔记筛选，如果‘阿提拉’真是某个人的话，这个人的年龄起码不能和我的父亲悬殊太大，可我们能判断的依据也只有猜测到的年龄因素，笔记上还有其他具备参考价值的信息吗？老弗农，奥古斯都当初让你寻找‘阿提拉’的时候还有没有给出其他提示？如果没有，恐怕除了期望命运女神的眷顾，我们没有任何办法在帝国找到这个人。”
她身旁，双手交叉放在腹部，站姿严谨的老弗农轻轻摇头。
伊丽莎白悄然叹息，她来到帝国便试着帮助奥古斯都找到他们父亲笔记中所提到的‘阿提拉’，兴许她不清楚‘阿提拉’这3个字对奥古斯都的全部意义和价值，但足够聪明的她肯定能够通过奥古斯都平常的只字片语猜测到，这个‘阿提拉’一定和当初阿尔弗雷德城堡遇袭的内幕详情有着必然联系，因为既然袭击者只能来自荒原以外，那阿尔弗雷德在荒原外的敌人便当然只能是他们的父亲在荒原外接触的人，所以至少这个‘阿提拉’多少会知道一些他们父亲的事情。
可很遗憾，她和老弗农始终没有的办法找到这个人。
“小姐，是否可以猜测‘阿提拉’并不是指某个人？比如伯爵当年和某个人碰头的地点？”
老弗农语速缓慢给出另外一个猜测空间，伊丽莎白起初双眼一亮，像是意识到这个猜测的方向的确不无可能，可很快，她便再次黯然，如果不是人而是个碰头地点的话，那就更不可能找到了，首先帝都并没有叫做‘阿提拉’的建筑或者地区，其次她也意识到‘阿提拉’还可能是个代替某个地点名称的暗号，要真这样，考虑到他们父亲生前总会神秘消失一段时间，他们两个也根本不可能知道他的行踪，这个‘阿提拉’便更加的只能是个悬案。
说到底，他们的父亲终究死的太突然。
束手无策的伊丽莎白只能再次放下这个大疑问。
她看了眼窗外已经漆黑的夜色，犹豫了下，终于还是离开书桌走向窗前，然后顺着并不明亮的月色看向庄园门口，便就看到，那辆华丽而奔放的大马车依旧停靠在那里，除了隐约能够看到的马车上蛇身龙首图案徽章，还能看到一个体形微胖的年轻男人矗立在马车前方，犹如雕像。
那是帝国军方实权人物克拉克伯爵的第二顺位继承人。
也是让伊丽莎白头疼无奈的一位追求者，从她抵达帝都和索菲娅参加第一个晚宴起，这位克拉克家族的约克少爷便开始死死纠缠她，一开始是每当她离开索菲娅的紫罗兰庄园，这位约克少爷便总会适时的出现在她身后，远远的跟随着她；到后来，哪怕她呆在庄园里不外出，约克少爷也会等待在庄园门前，充分表现出一位合格贵族继承人所该有的执着与毅力，也让伊丽莎白不胜其烦，但却没有太好的办法。
拒绝？
不是没拒绝过，关键是伊丽莎白没法应对约克少爷那句‘我爱你，但那和你无关’。
驱赶？
只是捧着鲜花等待，既不骚扰也没有过分举止，谁能轻易驱赶一位实权派伯爵的继承人？
所以面对这样的追求者，不要说伊丽莎白，连索菲娅都只能无可奈何。
她收回望向门前的视线，刚要转身，却突兀听到马蹄践踏、马车摇晃的声音，随后等一辆精致马车带着月色出现在她的视线，伊丽莎白便终于想起她答应了索菲娅要陪索菲娅一起参加一个君士坦丁家族举办的晚宴，据说帝都许多大小贵族的继承人都会到来，索菲娅没法拒绝，而伊丽莎白又不忍心她这个唯一的好朋友独自疲惫应付，便还是决定陪索菲娅一起参加这场兴许连名目都没有的无聊晚宴。
帝国的生活便是如此。
在荒原，是从一个战场走到下一个战场；在帝国，则是从一场晚宴走到下一场晚宴。
都不轻松。
……
马车停在庄园门前，一道穿着华丽紫红晚礼裙的少女身影沐浴着月色缓缓走出，她有着一张让人窒息的美丽脸庞，略施淡妆，浅浅的唇红与淡紫色的眼线营造出惊心动魄的质感，在仆人的弯腰扶助下，她轻盈而优雅的走下马车后，便看向对面捧着一束鲜红玫瑰的年轻男人，她便站在那里，月色撩人，将她整个人衬托的愈发清冷、愈发孤傲。
她终于还是走向了年轻男人，迎着后者胖脸上那双比例偏小的眼睛，她漠然道：“约克，你应该很清楚我的庄园不欢迎你。”
“所以你看，我并没有走进你的庄园。”
年轻男人含蓄坦然的回答让少女微微皱眉，她很早便知道克拉克这个继承人对伊丽莎白的死缠烂打，只是一方面后者始终在规则的约束下循规蹈矩并没有任何出轨的行为，一方面她这段时间面对着家族内部的压力实在焦头烂额，也确实没有时间认真对待这件事情，便就没有太过理会这个在帝都只能划分为二流圈子里的贵族继承人，可照目前的趋势来看，约克似乎已经越来越影响到伊丽莎白在帝都的正常活动了，这便是她所能忍受的，所以看着约克的胖脸，再看着他身后马车上的克拉克家族徽章，她便暗自决定，不管怎样，这个为伊丽莎白带来影响的麻烦必须得尽快解决掉了。
她转身走进庄园，再不理会这个拖不了几天的麻烦。
跨过庄园的木门，就像一瞬间换了一个人，原本神情清冷而孤傲的她，在走进庄园后便挂起了明媚微笑，让人很难联系到她前一刻的漠然神情，也让人必须得惊叹于她对她两种性格，两幅面具的熟练掌握程度。
伊丽莎白正在女仆的帮助下换着晚礼服。
少女走进伊丽莎白的卧房，便悄然示意女仆退到一旁，然后接手女仆正在进行的工作，她为兴许还没察觉到她到来的伊丽莎白围上束腰，接着，她将4跟白色束带熟练的在伊丽莎白背后打成一个蝴蝶结，忍不住赞美道：“真是让人嫉妒的小蛮腰，伊丽莎白，你的身材越来越让人着迷了。”
明显是刚注意到为她扎紧束腰的并不是女仆。
伊丽莎白转身看向少女，没太多意外情绪，笑道：“再让人着迷也比不上你呀，索菲娅，你真的只有18岁吗？”
早在荒原时便拥有让捷琳娜抓狂身材的索菲娅有些脸红的笑了笑，既然不知道该如何应对，便干脆不应对，她笑着将纤手伸向伊丽莎白的腋下，少女清脆的娇笑声很快响起，就在这种愉快的氛围中，索菲娅和伊丽莎白整理着她们参加晚宴所必须要准备的一切东西，像起码需要的2件呢子外套，室内室外需要的不同鞋子，类似衬裙、披肩、丝巾、梳子、首饰别针等等小东西，以及最重要的珠宝首饰和化妆品——天啊，伊丽莎白在荒原的时候哪里能够想象得到一场真正的晚宴会是如此的让人痛苦？更痛苦的是，哪怕这些细节中有任何一点的纰漏，都会破坏她们最为珍贵的淑女形象，简直是太可怕了。
……
庄园里不时传来的娇笑声让庄园外等在夜色中的约克少爷悄然闭上眼睛。
然后他看了看庄园门口放着的、已经枯萎凋零的9束玫瑰花，又看着手中马上迎来跟那9束玫瑰花同样结局的鲜花，约克少爷叹道：“一束玫瑰15枚波旁金币，整整10束可就是150枚金币了，这还都是看得到的明面开销，再加上看不到的呢？”
他没有转身，问道：“卢瑟，我最多一次一天之内在灰熊赌场赢了多少枚波旁金币？”
他身后阴影中，叫做卢瑟的私人管家顿时愕然，像是理解不了他少爷突然问这个问题的实际原因。不过他也不需要理解，很快回到：“13470枚金币，那天您可是在多瑙河的花船上喝了一杯价值9000枚金币的鲜血费列酒。”
约克若有所思，似乎是在计算着什么。
他的私人管家则是悄然松了口气，还好他的少爷问的是赢的最多的一次，而不是输的最多一次，否则他想破脑袋都无法给出准确答案。
“我已经追求了她有9天的时间，一天13470枚金币，9天就是12万1230枚金币，再加上这些玫瑰花的开销，真不敢相信我居然已经在这个女人的身上投入了这么多？这恐怕也是整个帝都最昂贵的一个爱情了吧？几乎足够我在多瑙河睡上起码3天3夜了啊；必须得迅速拿下这个女人了，不然老克拉克再雄厚的家底恐怕都不足以填满这个女人的胃口。”
老卢瑟瞠目结舌。
哪怕一直都知道他少爷的思维方式天马行空，可这样来计算他对庄园里那位小姐的投入是不是太可怕了点？
他迟疑说道：“可索菲娅殿下那里？”
“不用考虑索菲娅，不过是荒原上的一个罪民，哪怕是她的朋友又如何？再说，凭索菲娅目前的处境，你认为她有能力撬动老克拉克的坚韧神经吗？”
“看来您决定了放弃您的优雅与矜持形象了？”
“那倒不会，我会在克拉克的大床上进一步展示我的优雅与矜持。”
老卢瑟再说不出话来，瞧，他的少爷总是这样富有创造力。rs