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时日一天天过去。胡不为在秦苏她细心调养下,渐渐又长肉了,虽不能说是白胖富贵,但比起年前行路时那样凄惨瘦黑的模样,已经不可同日而语。泰苏有的是大把银子,采买珍贵滋补之物全没有顾忌。更何况现在在贺家庄中,一干用物,更是足够。
看着胡大哥一日好过一日,秦苏心怀放宽了。心想只要再过得一段时日,塑回魂后,胡大哥就能醒来,就能跟她说话……泰苏每每抑不住心潮激荡,心中又是惊喜又是羞赧。只想:”胡大哥醒来后,我该跟他说什么好?”
她仍然足不出户,每天照给胡不为洗脸束发,按摩筋肉。早起来敦促小胡炭背书写字。服待胡不为三餐饮食。然而有了期望的日子。终究是和平常完全不同的。旁人或许看不出来,但泰苏知道,她现在的每一天都象在过节一般啊。走路行动时,轻快如风,面上愁郁尽去,显得神彩飞扬。而且,每常在做事的时候,会忽然停顿下来,含着微笑陷入沉思。美好的等待,总是能给人予力量。当然,正所谓’三尺红尘多变事,有人欢喜有人愁’,无论什么时候,天下愁闷的人永远要比欢喜的人多得很多的。此刻的贺家大院中,也不是每个人都象泰苏一样心情振奋。贺老爷子自听了胡炭背诵《天王问心咒》以后,心灰意懒,彻底打消了跟泰苏开口要收胡炭为徒的念头,每日里再不去厢房中串门了,早晨起来,便板着睑不露笑容,发狠的磨练着三个小徒弟。“笨鸟先飞早入林”,这是老头儿心中想的,既然资质不如人家,那就只好拿刻苦来填补,三个孩子现在功课大大增加。本来每天有三个时辰的玩耍时间,全让老爷子取消了。他这一番争强好胜不要紧,只苦了三个可怜的小徒弟。每日的学习负荷加大不说,练功背诀时,还不许出错,稍有差池便会引来疾言厉色的责骂。易旋已经被骂哭过许多回了。另一个愁肠百结的人是江州。半个多月了,庄里每有人要找大少爷,白日里是决计找不到的。那失意人现在惰性大改,每天天不亮就出门了,比赶食农夫还要勤快然后在城里随意找个酒楼。左一杯右一杯,长一吁短一叹,聊舒愁绪。他喜欢泰苏,在他而言,以前从没有一个女子象现在这样打动他的心扉,然而,老天不欲成*人之美,就这么一个让他倾心的人,偏偏名花有主了……。那幸福的花主竟然是个黑瘦潦倒的傻子……。天下之不幸不公,何尤此甚?老天爷之瞎眼确凿。何如此文凭?唉!好鲜灵的一朵花。好大垞一堆牛粪。”
酒楼里,贺江州自斟独饮,夹起一粒花生米,举在半空出神的看。那下酒物现在不算下酒物了,泛泛油光中,显的是泰苏温柔照拂胡不为的情景,那样款款深情,那样体贴入微,却不是为他风流倜傥的贺大公子而发,而是为了那个枯槁的老傻瓜……贺江洲愤恨突起。酒气如缺堤之潮,一下子涌上心来了。现在是午后,算来他到酒楼也该有五六个时辰了。两坛六年花雕入肚。他酒量再好也已经醺然欲倒。”多情……?自古……?空余恨,好梦……由来……最易醒。”贺江洲惨然唱到,将花生向天棚上奋力一抛,哈哈大笑,一下伏倒在酒卓之上,再不愿直起身了。爱念成空,从来都是最伤人地,即便是贺江洲这样没心没肺的花丛高手。
他闭上眼睛,把下颚贴在酒卓上,妒忌攻心,酒毒入脑,他觉得脖子已不堪脑袋的沉重负荷了。有一下没一下的喷着酒气,再睁开眼时,对面墻上几列褐黄之物却映入眼来。那是不知何年何月,某一位踌躇满志满志的酒客题下的诗句:
东风
名在千秋志在空,九州大地载誉隆。
未行前路题联满,待动宇内连鞭声。
山宽何足盈一握,雪腻只吹便消融。
雨露生发凭随意,百花抱尽我坏中。
诗中满含自傲之意,大意便是自己名声在外,人人逢迎,甚至比成新春之初,东风欲动时,天下万户都写槛联燃爆竹来迎接他,后半段写的甚是露骨,想是这位名士到江宁府后,终日拥红偎绿,绻缅花丛,故有”百花尽抱我怀中”之句。”雨露生发凭随意……百花尽抱我怀中……哼哼,不就是抱着几个歌妓么?这样的日子,我贺某人也有过……那有什么值得夸耀的?”
“只要你囊中有银子,那些残花俗叶任由你拥。只是真正的奇花,料想你这自大东西也见不着。”贺江州眯着眼想到。唉,奇花,奇花,贺某人倒是见着了,可结果怎样呢?贺江州苦笑,混沌的脑海里,那个温婉女子的面容猛地跳出来,竟然清晰异常。”那姓胡的……有什么好?长相不及我,家世不及我……你怎会喜欢上他?”
这,就是天命吧。强把一个如花似玉的美人儿,配给如此可憎可恶的傻子,却让迟到者扼腕长叹,惋惜不已。这贼老天向来是不愿成*人之好遂人之意的。要不天下怎会有”好汉无好妻,赖汉聚花枝”的不平之鸣呢?”可惜!可惜!可惜啊!贺江州心中一阵苦痛,险些便流出泪来。夹手抢过酒壶,也不倒进酒杯里,直接把壶嘴置入口中。只求烈酒能够冲刷喉咙,绞割肠胃,让胸腔里那个破碎的东西好受一些。然而温软的花雕,并不象别的酒那样猛烈,只微有辛辣之意。贺江州喝一大口,大觉不快意,奋力将酒壶一掼,掷在了对面的屏风上,’匡当’地碎响中,那面绘着精致花鸟的裱帛屏风禁不住一投之威。被撞飞到墻壁上,崩然破裂。”还君明珠双泪垂,恨不相逢未嫁时!秦姑娘,你我终究是有缘无份啊!只可恨,为什么不能早一步认识你,让那姓胡的抢了先手!”他恨恨的看着满桌菜肴,便待聚力一掌,将酒桌拍裂。然而掌在半空,他却突然停住了。”恨未相逢未嫁时……”心中玩味这句话,贺江州猛然醒悟到一些东西,面上一阵古怪。泰苏尚是处子之身。以他惯战花间的毒辣眼光,又怎会看不出来。从秦苏对胡不为的称呼来看,显然也还未嫁给他。只是贺江州先前见了她对胡不为的爱护体贴,嫉妒攻心,竟然忘了这一层。既然还没有拜堂成礼,也没有圆房之实,这女子便仍是无主良花,天下人人都可追得。那他还有什么好顾忌伤心的?虽然’君子慎乎德,不夺人之所好’,但眼下也顾不了这许多了。任由秦苏被姓胡的傻子欺霸。那才是真正的暴珍天物。无德之极!”哈!大幸!大幸!”贺江州两眼放光,酒意一下醒了八分:”我怎的如此糊涂,错把莺莺红娘!险些误了一生幸福。”?将起来,在房间里团团踱步,只想:”天可聆听!我这份痴心总教老天爷也不忍了!”一时心中激动,恨不得大跳大?,尽量宣泄一番。正如一个本以为陷入绝境之人,在万仞绝崖却猛然发现一条通天大道,这份惊喜,岂是笔墨所可以形容的。
不过,欣喜过后再转念一想,他立时便感到时机紧迫,现下时间可不多了,再有一个月,范伯伯就要到来,那时姓胡的傻子被塑醒过来,可保不准会出什么变故。他贺江州要想赢得美人心,便当在短短一月之中,用尽一切手段取得泰苏的信任,然后循循善诱,横刀夺爱……至于那姓胡的傻子情敌该怎么对付,便该动动脑筋用些策略了。最好,傻子永远是傻子。再也不用醒来。贺家庄里,眼下却闹成一团。
小胡炭不知因为什么事,又让查飞衡给打哭了,贺老爷子听说后,不知怎的竟然怒火勃发,将查飞衡拉到园子里绑实了,藤条抽得象暴风骤雨般,把徒弟揍得惨声不绝。贺家院里一干婢女仆役,人人心惊肉跳,都在暗自沉思:老爷近来不知有什么烦心事,性情反常得很,可别犯什么差错让他罚责,那可糟了大糕。贺江州赶到家中的时候,风暴刚刚平息。查飞衡被抬到自己的房里去了,正在声嘶力竭的大哭,满院里只听见他”娘,我要回家!”的哭喊。贺老爷子恕气未消,铁青着脸在院子中央生气。贺江州刚想踏进门,立时就察觉到了气氛不对,瞥眼间,见花树丛中贺老爷子标枪般杵着,那里还敢在他老子眼前现身?忙不迭把跨进一半的脚收回去了,灰溜溜转到后院,翻墻爬进去了。抬头向厢房那里张望,只寻思:不知秦姑娘现在干什么?
秦苏闭在房里,正在宽慰胡炭。
听小童抽抽噎噎的把事情经过哭诉出来,他却只能叹息。打闹起因原来是为了摘一朵花。胡炭在花园里见了一朵牡丹生得旺盛,心中喜欢,便想去摘,哪知查飞衡散课到花园玩,正巧看见了,便奔过来拦住,说花是贺家的花,不让野孩子摘。争执由此而起。胡炭年纪小,哪是年长数岁的查飞衡对手,拉扯几下,又被推哭了。秦苏听完后,也不知该说什么好,寄人于篱下,又有求于人,更复有何言?温言宽慰了他一番,只反覆叮咛:这里是是别人家,可不能什么事都由着自己性子来。以后出门。。不该碰的东西别碰,不该说的话别说。
胡炭含着眼泪答应了。在他细小的心灵中,又一次敏感的察觉到。这天下并不是人人都待自己好的。便在一大一小两相愁叹的当口,听得房门叩响。秦苏应了客,贺江州捧着一个盒子臭吟吟闪进来。”炭儿,身体还痛吗?”他对胡炭说话,眼睛却一溜儿瞟向秦苏的脸。”贺叔叔给你带来好玩的东西了,保准你见了,身上马上不痛。”他把木盒掀开,色彩斑斓的。却是一堆玩物:几个憨头胖脑的瓷娃娃,一个竹马,一个牵线动作的偶人,还有几样稀奇古怪的小孩子东西,也不知他短短时间从那里弄来。小胡炭一见,眼光立时便给吸引过去,止了哭泣。”小炭儿来,跟不跟我玩?”贺江州变着声音引诱道,摇晃线偶,那假人儿便挥手扬足作一番动作,滑稽得很。小胡炭大感有趣,格格笑着,把所有的不快都扔到脑瓜后面去了,过来抓偶人。贺江州扯着线跟他绕圈,玩了一会,才将偶人交给了他。起身来,走到了秦苏身边。”秦姑娘,这些日子过的还好吧?”
秦苏道:”贺公子费心了,我们住的很好。”
贺江州道:”我这些天心情不大痛快,没来看你们。你可别要埋怨才好。”秦苏微笑道:”怎会呢,贺公子帮了我们这么些忙,我感激还来不及。又怎会埋怨你。你心情不好,正该出去散散心。”
贺江州心里嘀咕:”我心里不痛快,正是为了你,你还让我出去散心……难道你不知道见了你我这心事才能好?”口上却说:”些微小事,你不用老跟我道谢。江湖儿女,本就该互相伸手扶助,我就不信,要是有朝一日我落难了,要饭要到你家里,你会不肯收留我。难不成那时我还要天天道谢?”
秦苏听他说的可怜,忍不住抿嘴一乐,娇媚之态,立时横生。”贺公子说笑了”
那花花公子巧言相逗,要的便是这展颜一笑,只是他却没料到秦苏微笑起来竟然会是如此勾魂夺魄,当下见了。哪里还把持得住,脑袋”轰”的一下,满身血液仿佛都被抽到脚底下去了,眼睛瞪直,傻呆呆看着秦苏的脸,满心里又是欢喜又是悲伤,只剩下一个念头了:”这辈子,我贺江州若是娶不到你为妻,我……我也不用再活了。”
秦苏被他盯得害羞,别过脸去,低声问道:”公子这里来,可是有事么?”。
贺江州定了定神,道”呃……是这样的,刚才听下人说,小炭儿跟我师弟打闹,被弄哭了,我过来看看他打不打紧。”
秦苏摇头,道:”小孩儿家,有些争吵是常事……他没什么打紧的。”转头向小娃娃看去,胡炭正提着线偶左一下右一下的牵动,玩得正兴趣盎然,显然已经把所有的不快都忘了。小孩儿就是好,了无牵挂,有什么不如意事哭过便能忘记。贺江州见伊人愁颦,赶紧转换话题:”胡大哥身体还好吧?我在市上见了一支老参,想来对他身子有好处,便买回来了,你看。”说着,从袖中抽出一个长的干参,身粗须壮,碗密芦长,主根下螺旋纹密之极,一环环的深勒入内,果然是支极品好参。”过半个月后范伯伯来到,胡大哥就能醒过来了。这些日子给他好好调养,这些老人参能固本培元,该让他多吃些。”
秦苏见见东西贵重,哪里肯受,连忙推辞道:”不不不!贺公子,你帮了我们这些大忙,我们还没来得及道谢,怎能再受这样贵重的礼品?贺老先生年纪大了,也需要这些东西滋补,你该拿去孝敬他才是……胡大哥这里,我还有些银子,我再给他买去。”
贺江州佯怒道:”怎样?还把我当外人是么?这是我送给胡大哥的一点心意,要你推辞什么?我敬重胡大哥的为人,一见他就欢喜,觉得他就是我多年失散的亲兄弟一般,难道你真不懋让我兄弟两亲近亲近?”
秦苏哑口无言,贺江州见尽人情,说出的话又岂是她轻松能够辨驳的?虽然明知事情不妥之极,但贺江州把话挤兑到了,也不知找什么理由来反对。当下默不作声,把盒子接过来了。贺江州一笑,道:”这还差不多。我只道你不愿意我跟胡大哥作兄弟呢。你是不是觉我姓贺的薄情寡义,这么久没来看你们,所以生我的气了?”
秦苏忙辨道:”不不不!贺公子为人很好的……要是……胡大哥醒来,他定然很感激你。”
贺江州长声一笑:”哈哈哈,感激就不用了,到时候他肯认我作兄弟,我就心满意足了,我这些天自困心境,没来看望他,这支参便算是我致歉之礼。”
秦苏道:”贺公子这样多礼,我们怎么当得。”
贺江州笑道:”有什么当得不当得的。不过是一支人参,要是你还这般客气推辞,我每天还来,明儿我就换一支百年人茯苓,看你怎么说。”
秦苏哭笑不得,道:”贺公子,你又说笑了,此事万万不可。”
贺江州道:”好吧,我也不想你为难。不过日后胡大哥好了,怪我不够亲近,不肯和我金籣结义……哼,那时你可要替我说话。”秦苏知他说笑,便只微笑着,不再答他。贺江州又亦假亦真的开了几句玩笑,看看时候不早,便供了供手告辞:”好了,秦姑娘,时候不早,我也不呆在这里惹人厌了。刚才说的话都是玩笑,你别放在心上。我只真心盼望胡大哥能尽快把身子养回来,别到时候范伯伯来了,他身子骨太弱不能塑魂,那才叫麻烦。”
秦苏点点头,心中感激,道:”多谢公子挂念……我……我会好好看着胡大哥的。”
贺江州微笑转身,到门边了,却又转回头,仔细看看秦苏的脸,叹口气道:”我知道住在别人家里,诸事不便。其实……你不用太过拘束的,有什么事情尽管吩咐下人就好了,若是觉得还难为,那就叫我来吧,我真心把你们当成朋友……盼望你别要推却我一番心意才好。”
秦苏应了,心里感动,也不知该拿什么话谢他,只给贺江州投去感激的一瞥。想:”这人虽然生在富贵人家,但心地极好,待人如此真诚。”