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商业协会周围的冰墙已经消失,围观的群众见没有热闹看了,便自个自散去。商业协会的大门紧闭,但在里边,却是一种无声激烈的气氛在激荡。
壁炉燃烧着红红的火焰,室内温度有点偏高。
水系魔法师略微有点怕热,卡洛儿坐在一张名贵木材做成的红椅上,没有用魔法抵御热气,额头有些细汗。在她的对面,坐着一个身着青白色抛光重甲的娇小女性,容貌倒是很清秀,只是脸庞之间,英武之气尽显,少了数分柔媚,多了几分男人才有的气势。
而恩莱科和提法,则一左一右站在她的身后。
“这个是托里斯中立国最近很流行的‘查’。”青白铠甲的女子将一杯热气腾腾的液体推到卡洛儿的面前,继续说道:“很珍贵的饮料,有镇定精神力的作用,对魔法师效果极大,并且有调理体质的效果。据说是精灵族的特产,现在只有布路镇有极少的货物,被托里斯的贵族们,炒到了二十五枚银币一克的高价,还不一定买得到。”
青白铠甲女子说完,再端了一杯给张浩,同时意味深长地笑了:“现在布路镇的财政,可以媲美数百年,甚至千年古老家族的月收入。还听说布路镇的代理领主,一位大魔导士级的女精灵,几乎调低了所有税务的比例,实在贫穷得没办法生活的平民,甚至可以去领主府申请暂时性的小额贷款,不收息的那种,以便于他们度过寒冬。”
茶水中只有一片茶叶,水色近乎透明。卡洛儿将信将疑地喝了一口,那苦涩的味道差点让她想吐出来,只不过碍于脸面,她做不出这么失礼的动作。几秒钟之后,苦涩的味道尽去,变成了一种淡淡的甘味,随之而来的,是精神力上的一点点平衡和上升。
“咦,确实挺有效果。”卡洛儿见猎心喜,又多喝了几口,嘴中的苦涩和精神力平和的舒适感同时涌现,让她回味无穷。
“有这东西,布路镇的领主一定开心到了极点吧。”卡洛儿羡慕说道。
青白铠甲女子惊讶地看了她一眼:“卡洛儿,你是真不知道,还是故意开玩笑,你身边的男人,就是号称托里斯中立国最强半神级刺客,布路镇的领主,火蜘蛛。”
“我知道他很强…………”卡洛儿拍桌站了起来:“什么!半神级?”
青白铠甲女子见她神情不像作伪,苦笑道:“你连他的身份都不清楚,就跑上门来打我的脸?我刚听到提法说到这消息的时候,我还以为你准备把我家族从这世界上抹去呢,没想到你居然肯坐下来谈。”
“我以为洛桠阁下只是比护国大公略强一些的强者,没想到…………”
张浩突然说道:“没有半神级这么夸张,那只是盗贼工会为了激励同行们的一种宣传手段。”
“无论如何,你总是一名我们家族无法敌对的强者,这是不可否认的事实。”青白铠甲女子看了看张浩,认命地叹了口气道:“卡洛儿,你肯坐下来谈,我很高兴。”
“那是我做事不会做得太绝。”卡洛儿摇了摇头:“兰斯洛特,如果你处在我的位置上,你会怎么对我,希望你能说实话,我不想动用测谎魔法。”
名为兰斯洛特女子皱了皱眉头,一会才颓然说道:“我会悄悄地杀了你。”
“就是如此,我想这就是你无法真正融入贵族阶层原因所在。”卡洛儿嬉笑着教训她道:“你很有实力,也很有才能,本来这些事情不应该由我来说,对于家族荣誉感这种东西我也不明白,但作为一名魔法师,我唯一能自豪的事,就是我看过的书籍比你多得多。记得有一本书里似乎这么说过,所谓贵族,实力和财富只是踏入这一阶层的基本条件,真正融入贵族阶层的过程,是利益与妥协并重。”
兰斯洛特很是不解:“我不明白。”
“平民有平民的圈子,贵族有贵族的圈子,做事总要顾及到自己周围的人,凡是不能做得太过。”卡洛儿又吸了一口茶水,舒服地眯起眼睛:“你总是一个人将所有的利益拿完,敌对的人你从来不放过,没有人敢与你做盟友,怕被你从背后捅一刀,贵族是很讲究情分的阶层,虽然他们之间也有对立和矛盾,但很少有出卖盟友的情况发生。而你,则刚好相反。”
兰斯洛特听完话后,沉思起来。这是商人后代的一种本能,无所不极地追求利益,背叛是一种习惯。她也日渐感觉到贵族阶层的友好与她越来越远,她第一天当时这座城市的领主之时,还有几个正牌贵族来道贺,但渐渐下来,与她交往的只剩下商人了。
“火蜘蛛阁下,我能不能问你一下问题。”兰斯洛特看着张浩:“如果真正成为一名贵族?”
张浩摊了摊手:“你问我也没有用,我与普通贵族的关系也不怎么样。”
“也是,你成为贵族的时间,似乎比我还短。”兰斯洛特叹了口气。
卡洛儿却是笑了:“某种程度上来说,魔法师同等于贵族。兰斯洛特,我们来进行一次利益与妥协的谈判吧。”
“你想怎么做?”兰斯洛特心情很是不好,现在形势不由人,就算她不想谈判,也得接受卡洛儿的意见了。
卡洛儿布下一个小小的隔音结界,将场中除了提法以外的人都笼罩了进去。
见到自己被排除在外,提法看着卡洛儿的神色有些不善,她沉默地退后两步,将身体转向另一边,尽量不让别人看到她失落的表情。
“女王把我安排在这里,意思其实很明显。”卡洛儿笑了笑:“无非是让我们互相牵制罢了。你是新兴贵族,不识大体,恩莱科是圣庭一分子,还是男性,她不会完全信任你们一族,而我是外来人,无论如何,王室还对我抱有一定的怀疑,换而言之,我们其实都处于考察期。”
虽然不识大体一词听起来很刺耳,但兰斯洛特还是点了点头:“继续。”
“所以,我们先建立一个‘度’!”卡洛儿笑了笑,说道:“今天我会狠狠地打你的脸,明天你也可以回来找回尊严,但凡事都不能超过这个‘度’。”
兰斯洛特若有所思:“你是让我陪你演戏?”
“可以这么说,但也不算演戏,我们动真格的。每次,双方必定要有所损失,只是凡事别过了度。”卡洛儿说道:“魔法塔东边的范围暗中归我处理,我以后会在那里建立一个小型法师分会。西边归你,你占掉城市的三分之二,应该满足了吧。”
“我是领主,这样划分,我很吃亏。没有任何好处。”
卡洛儿摇头说道:“我相信,这样雪之国的贵族反而会慢慢接受你,他们都不是瞎子,会看到你逐渐明白什么叫‘利益与妥协’。”
“我可以考虑一下吗?”
卡洛儿点头说道:“可以,但是,今天打脸我是打定了。提法那个男妾,双手必须骨折一个星期,不能少,如果你们自己做不来,那我亲自动手。”
兰斯洛特咬了咬牙:“……好!”
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PS:还是2K,不过也快接近3K了,别打脸。