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雁门关下，大雨滂沱，下了整整一夜。早上起来，军营中到处都是淋漓一片。将士们除了站岗放哨的，其他人只闲闲地说话玩笑一翻也就罢了。
雁门关外，匈奴王庭里一片忙乱。老单于早已至垂暮之年，兼着时令已是秋寒凌厉，大漠上早已是枯草连天，风沙缠绵，漫天飞舞。便是在这样的萧索季节里，老单于旧疾发作，且沉珂日益严重，眼看着就要支持不下去了。
这一日早起，王庭御医至老单于床前缓缓站起，神情木然地道：“单于只存一丝脉息，让左右贤王等前来尽孝吧。”
左贤王穆连提是老单于第四子，今年二十三岁，生得姿仪凛凛，相貌堂堂，一双深不见底的眼眸若草原上的寒星，矫健身姿恰似蓝天里飞翔的雄鹰，从小练就一身勇猛的骑射技艺，深得老单于厚爱。
匈奴王庭有惯例，老单于退位或辞世，单于之位皆由左贤王接任。而今，老单于即将驾鹤西去，新单于之位自然是由穆连提接任了。
此刻，穆连提得知父汗病危，正快马加鞭往单于庭而来。他及肩长发直直披着，只勒一条银质狮头的褐色宽面抹额。肩上斜挎着一把弓箭，腰里佩一把弯刀。
穆连提进了单于庭，来到老单于床前。老单于鹤发枯脸，双眼安详地紧密着，只煞白的唇角还微微有气息尚存。穆连提握着老单于的双手，轻轻唤着；“父汗，穆连提来了，您还有什么话要对儿子说么？”
老单于动了动眼皮，终是没有睁开。只用微弱的气息说着：“父……汗不行了，王庭就……就交给你了，你要……要防着右……右贤王，凡事多……多与日……日逐王商议。”说着，垂下双手，一口气提不上了，就过世了。
穆连提将老单于辞世的消息发布出去。一时，老单于的灵堂便布置妥当了。
王庭贵族皆已到齐，只迟迟未见右贤王巴罕图的身影。巴罕图是老单于第二个儿子，身材威武，骑射技精，也是一身好本领。只是与穆连提相比，穆连提更显智勇两全，性格沉稳，又极富仁性。老单于知道巴罕图虽有勇，但无谋，性格鲁莽，且好掠夺抢杀，自是不能将王庭交之于他。而巴罕图哪里能臣服于穆连提，因此，平日里，巴罕图在自己领地焉支一带牧马练兵，不时进犯大晋，一边杀伐抢夺于单于王庭立威邀功，一边不断壮大自己的势力。
如今，单于王庭里，老单于逝世已过去了一天。然而巴罕图却仍旧不见身影。第二日，便是老单于出殡之日，众人皆知老单于要将单于之位传于穆连提。于是，这一日，穆连提便于老单于殡前继承了匈奴单于之位。
这些年来，整个草原早已为匈奴所统治，浩浩漠北，铁骑赫赫。此刻，穆连提坐拥单于王庭，恰如雄鹰展翅于蔚蓝草原上空，傲视苍穹，英年得志。
匈奴王庭新单于继位，一时，草原上人心骚动，各部王常日里感佩老单于恩慈，对老单于很是尊敬。如今，老单于病逝，大家虽然知道穆连提是个如草原上的太阳一般温暖且富有仁慈的人，但毕竟刚刚临位，大家还只默默观望。
这一日，已是老单于逝世过后的第三天，穆连提继位的第二天。巴罕图一大早便来到了单于庭。这几天，他一直在焉支与芦芽两地奔波，本来打算进犯雁门等地的计划，由于得知大晋已派大军驻守在雁门关下而被迫拖延。如今，自己手下的千骑长率五千人马已于芦芽山下驻扎多日，正苦寻进攻良机。不曾想，自己在外奔波劳苦，父汗还尸骨未寒，王庭宝座却已然旁落。巴罕图满怀气愤地进了王庭，一眼便看见穆连提正端坐于王椅之上。此时，他正眯着眼细细抚摸着一柄锐利无比的短剑。这柄短剑是老单于交给穆连提的护身符，短剑不过一尺见长，剑身银光闪烁，锋利无比。巴罕图看见穆连提神色专注，并未发现自己已至身边，便一个健步上前夺过短剑，道：“父汗刚过，你有什么资格自立单于，坐享王庭宝座，你不看看草原上的太阳都被你臊得失去了光芒么。”
穆连提抬起头，看见巴罕图正怒目而视着自己。想着，不管如何，自己和他毕竟是亲兄弟。于是自王椅上走下来，凝视着巴罕图道：“我知道哥哥不服于我，只是，父汗辞世，我一直找不到哥哥。茫茫草原，不可无主，我知道哥哥是草原上一匹矫健的骏马，但事已至此，我们日后一起驰骋草原，建立功业，难道不好吗？”
巴罕图一双鹰样的眼睛紧紧盯着穆连提，“你擅自继承单于位，我就是不服。如今，大晋兵马已至雁门关下，不日就将进攻我们匈奴，你敢骑上骏马，拉满弓箭，对准他们的心脏刺去锋利的刀剑吗？”
穆连提哈哈笑着道：“哥哥像草原上的狼一样英勇，弟弟一定不会亏待哥哥，我立刻颁布封哥哥为左贤王的令，将王庭左边领地全部划给哥哥。如何？”
巴罕图听见穆连提这样说，脸上顿时晴朗起来，道：“如此，可是你说的。”
穆连提笑着接话“是，我说的，哥哥准备接受去吧。”说着，伸手就要将巴罕图手里的短剑拿过来。
巴罕图转身避过，道：“我将单于之位都让与你了，这柄短剑就给我吧。”
穆连提上前道：“你知道我平生两样东西不能给人，一是喜欢的兵器，二是心爱的女人。这柄短剑是我的护身符，无论如何不能给你。”说着，生生将短剑夺了过去，“吱溜”一声将剑插入青铜质地的剑鞘里，贴身放好了。
巴罕图自知穆连提的脾性，也不再和他抢夺。只还带着三分怒气，二分嫉妒地聒噪几句也就出来了。
次日，单于庭里人影憧憧。穆连提召开了继位以来的第一次王庭会议，晋封巴罕图的为左贤王，右贤王一职封给了日逐王的长子夜幕达。穆连提年轻睿智，兼着又是老单于属意的单于继承人，多年来，得到老单于的精心栽培，行事用人更是恩威并施，老谋深算。因着，巴罕图面上心里皆是不服自己继位单于，而他又是个骁勇之人，穆连提不可不防患于他。然而，穆连提也深知巴罕图性格爽直，有勇无谋，终究不足以成大事。因此，此时，只在平日里与巴罕图关心最密切的王庭贵族身上着手，将左右大都尉的职位调整了出来，安排了自己的亲信担任。对左右谷蠡王，左右大当户加以格外恩赏。一时之间，单于王庭里人人感恩，无不称赞穆连提的英明仁慈。匈奴单于王庭到底也就这样安稳下来了。
巴罕图一时得了左贤王之位也不再耿耿于穆连提继位单于一事。下了议会，众人皆已离去。巴罕图向着穆连提道：“我今日仍回焉支去，这一两日，我要进攻雁门关，夺得些牛羊美酒，顺便抢两个美人来献于单于，以表我对单于继位之贺。”
穆连提目光炯炯地打量着巴罕图道：“听闻大晋已派军驻守于雁门关下，我们草原上牛羊无数，马奶酒芳香醇美。哥哥好意我心领了，暂且就不要再侵扰雁门等地吧。”
巴罕图嗤笑一声，道：“草原上的雄鹰无所畏惧，草原上的狼所向披靡。你怎的变得像羊群一样软弱无能了？”
说着，头也不回地离去了。接下来的几天里，穆连提忙于继位后的种种事宜，也无心再记挂与巴罕图。
这一日，太阳温和地映照在辽阔草原的上空，天空湛蓝而高远，偶尔有洁白的云朵轻轻飘过。穆连提骑着棕色的汗血宝马驰骋在金黄色的原野上，远处成群的牛羊闲闲地吃着草，风儿轻吹草尖，牛羊时隐时现。如斯美景，连清澈而多情的月亮湖也盈盈欲醉。
穆连提勒绳下马，将缰绳搭在马背上，任由汗血宝马自由自地吃草闲逛。自己则静卧于月亮湖一侧听湖水轻吟，看白云飞过。想着，此时身边要有一自己心爱的女子陪伴，那该是多么惬意畅快之事啊。
穆连提正闭目遐思。不远处一阵马蹄急速而来，他一骨碌自地上起来，眼瞅着十个人已至跟前。为首一人翻身下马，此人正是巴罕图手下的一个千骑长。只见他衣服褴褛，身上血迹斑斑。穆连提放眼望去，身后的几个人皆是伤的伤，残的残。那千骑长上前一步抱拳跪拜道：“在下是左贤王帐下的，左贤王率领部下昨日进攻雁门被大晋生擒，如今生死不详，在下冒死冲出包围，特来与单于报信，希望单于带兵前去营救左贤王。”
穆连提眉头深锁。想着，巴罕图到底是只会逞匹夫之勇，如今生生被擒，若要营救，谈何容易呀。
穆连提牵过汗血宝马，终身跃上马背，道一声：“回王庭再议。”
一众人马浩浩荡荡，朝单于庭而来。不过片刻，左右谷蠡王，左右都尉和其他各部王皆已赶到，穆连提端坐于王椅上，与一干王庭贵族商议如何才能安然救出左贤王。