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以“国王”级战列舰为例,满编情况下,舰上各类人员应为两百三十六名。他们分别负责各个舱室与武器、动力、防御系统。当舰队在训练过程中收到要塞星球发出紧急撤离信号的时候,根本无法返回宇宙港接收其他操作人员,更不可能对占据指挥中心的陆战部队发起攻击。
他们没有配备弹药,没有足够的炮射能量,甚至连舰内能量炉也只能提供百分之三十的动力。加上在集结过程中,从各个守备星球不断聚拢过来的预先藏匿战舰,能量消耗自然要比平时多得多。
最大的问题,还是食品。
六百万人每天所需的食物,是一个极其可怕的数字。如果是满载情况下,倒也勉强能够满足需求。但问题是——第九分舰队没有按照战时要求装载物资,冷库里储备的面包和肉类数量,只有正常情况下的四分之一。虽然离开守备星球的时候,那些前来汇合的战舰多少也带有部分食品,可是,在六百万这个庞大的人口基数面前,仅仅只是杯水车薪。
除了能源,杨威要求的补给物资还有食品。不过,他还尚未说出口,就被迫着割掉了自己的耳朵。
。。。。。。
在AG64号星球外围,有一支规模为六千艘左右的联邦舰队。他们的任务只是负责保护两条主要的客运航道,但赵毅很清楚,这支舰队存在意义,很大程度上是为了监视自己的守备区。
没有任何预兆,大名鼎鼎的安德鲁。维西,率领麾下“灰熊海盗团”突然袭击了联邦巡逻舰队。整个攻击过程简单粗暴,没有程序式的电讯问答,也没有相互讨要价钱的威胁。预先埋伏好的“灰熊海盗团”围死了联邦舰队的所有逃路,不要本钱似地发射着大口径激光和导弹。在这种高强度的全方位攻击下,联邦巡逻舰队仅仅支撑了不到二十分钟。就永远化为宇宙中的尘埃。
“记住!你只有四十六分钟的时间通过航道——”
杨威站在旗舰舰桥上,在微型通讯器里赵毅的呵斥声中,慌乱下达着一系列命令。他头部两侧的伤口已经包扎起来,白色绷带绕过下巴。固定在脑后。虽然伤口仍在隐隐发痛,但他已经顾不上那么许多——只要舰队能够按时抵达预定地点,付出这一切,都是值得的。
封闭式医疗舱可以让断肢再生。不过,杨威目前还没有接受治疗的时间。
只要穿越航道,就离开了联邦势力范围。军部已经收到“灰熊海盗团”歼灭巡逻舰队的消息,最多只需要六十六分钟。联邦快速舰队就能抵达事发区域。
虽然舰队秩序有些混乱,却没有出现相互碰撞的情况。当杨威提心吊胆看着屏幕上最后一艘战舰开足马力越过航道,出现在一片全新宇宙空间的时候,因为疼痛、紧张和羞辱变得扭曲的脸,也渐渐释放出一丝难以察觉的凶狠。
“你给予我的,我会千百倍返还给你。既然你让我失去两只耳朵,那么我也要让你尝尝失去一切的滋味儿——”
。。。。。。
所有一切都进行的非常顺利,为了在规定时间内穿越通道。逃亡舰队只能将引擎开到最大功率,将最后一点剩余能量全部消耗殆尽。
包括杨威在内,所有身在逃亡舰队。稍有军事常识的人都很清楚——赵毅没有撒谎。他所给出的穿越航道的最低时限,的确是综合了各种不利因素,以及联邦追击部队的反应和速度而言。从AG64号星球所在的位置,联邦军调度中心的反应等方面来看,这已经是目前能够得到的最好,也是只能接受的唯一结果。
数十万艘战舰如同遮蔽天空的浓密乌云,在昆泰沙星球北面大陆的沙漠徐徐降下。远远望去,仿佛是神施展的奇迹,用一块块巨大的灰色钢铁,将无边无际的黄色沙丘永远覆盖。
折叠式起落架释放出大量蒸汽。在舰队上空形成十余分钟的人工气体屏障。杨威从敞开的舱门里缓缓走下悬梯,站在被阳光照晒得一片滚烫的沙石上,眯起双眼,忧心忡忡地注视着远处那片在赵毅承诺中应该属于补给舰队,此刻却空无一物的灰暗天空。
和几个月前相比,他的外貌已经产生了极大的变化——原本浓密的黑发中。完全白色或者huā白的部分占据了半数以上。两边眼角出现了淡淡的皱纹,眼睛也变得浑浊,手脚和肩膀总会不由自主的颤抖。。。。。。这些原本只在七、八十岁年龄阶段才可能出现的老化状态,让杨威越来越感觉力不从心。甚至,在独自一人的时候,总有种说不出的无力与悲哀。
就在四个月前,他才刚刚过完三十一岁的生日。。。。。。
越来越多的人从战舰里走了出来——对于习惯在移民星球上生活的公民来说,长时间乘坐飞船实在是变相的禁锢。虽然船舱里的呼吸系统氧气供应量足够充分,却终究无法和自然产物相比。何况,昆泰沙这颗遥远的海盗星球,对文明世界居住者一直有着强烈的诱惑。无论未来的道路究竟会走向何方,也无法阻挡他们此刻想要与之真正接触的好奇心。
杨威感觉到,自己垂在身侧的右手,正被一种极其舒服的柔软紧紧捏握着。他略转过身,低下头,一个幼小的身影随之映入眼帘。
那是他刚满六岁的儿子。
“爸爸,这里。。。。。。是什么地方?”
男孩眼中流露出对陌生环境的本能畏惧,还有一丝对新鲜事物的好奇。毕竟,在移民星球上根本不可能见到如此庞大的沙漠。那里的环境均属人造,到处都是浓密怡人的绿色。
杨威僵硬的嘴角开始变得弯曲,他蹲下身,将男孩搂在怀中,用手掌轻轻抚摸着儿子的头发:“我们必须在这里呆上一段时间。”
“我不喜欢这个地方。”
男孩眼神茫然地环顾四周,颇为执拗地摇了摇头:“我想看“火箭”队的棒球决赛,还想到海滨浴场游泳。这里。。。。。。什么也没有。”
杨威只觉得喉咙发干,他不知道应该怎么样来劝解自己的儿子。只能机械地张了张嘴,足足停顿了好几秒钟,才用如同生锈齿轮摩擦般难听的沙哑声音说:“这个世界上有许多美好的东西,但它们不是构成世界的唯一。。。。。。怎么说呢?忘掉棒球和游泳吧!至少。在很长的一段时间里,它们都不可能与你再次接触。你。。。。。。你得学会过另外一种生活,新的生活。”
男孩注视着父亲,眼眸深处流露出深重的忧郁。
“你的意思是,我们必须挨饿。就像现在这样,每顿只有一片面包,或者更少。对吗?”
文明与科技的高度发展,使人类智慧产生了极大的提高——尤其在男孩这个年龄,已经能够明白,并且理解原本属于成人世界的很多问题。
杨威不知道应该怎样回答儿子的问题。他唯一能做的,就是把男孩搂得更紧。而散漫的目光也捕捉到刚刚从飞船上走下的另外几个身影。
那是他的妻子、母亲。。。。。。以及有着血缘关系的亲人。
“爸爸。。。。。。我饿。。。。。。”
男孩柔弱的声音,被来自远处的轰鸣彻底掩盖。
那是大型飞船特有的引擎转动声,站在沙漠上的人们下意识地将目光投向天空,从厚重的灰色云层中间。渐渐显露出一艘艘狭长的梭形战舰。它们相互交替,在空中结成标准的五层攻击队形。仿佛一只巨大无比的钢铁圆盘,把降落在地面的所以逃亡舰队全部笼罩其中。
“这。这是AG64号星球守备区的战舰。他们,他们不是我们的盟友吗?不是答应过给予我们帮助吗?他们。。。。。。他们究竟想干什么?”
一名站在不远处的少校仰着头,满面不可思议地喃喃着。他的眼睛正在急剧充血,瞳孔里释放出难以置信和绝望的目光。在这个距离,杨威清楚地看见他正在去摸插在后腰皮带上的手枪。那双手颤抖得厉害,甚至整个身体也随着难以言语的恐惧,在剧烈地摇晃着。
不,不仅是空中,就连脚下的地面,也传来令人心悸的震动。沙粒更在肉眼可见的范围内不断跳跃。。。。。。这意味着。数量极其庞大的重型机械化部队,正朝这个方向高速〖运〗动。
“不——为什么会这样?为什么会这样?”
一名刚刚走下战舰的军官跌跌撞撞跑了过来,满面愤怒地冲着杨威大声叫嚷:“你不是和他们谈过了吗?他们承诺给我们足够的能量和食物,也答应放开航道让我们另寻出路。为什么?为什么他们还要摆出战斗阵列?”
杨威脸色一片苍白,他死死盯着高悬在天空中的那些战舰——整个舰队的数量其实并不算所,大约只有两万艘左右。但即便如此。停留在地面上,以最高速度穿越航道的逃亡舰队也根本无法反抗。他们的弹药储量几乎完全为零,剩余能量连发动引擎都不够,更谈不上什么启动防护罩。就算真的侥幸从包围圈里脱出,也没有足够的动力摆脱星球引力圈。
何况,比能源更大的问题,仍然还是食物。没有补给,所有人都会活活饿死。
。。。。。。
接通“新同huā顺”号的通讯并不困难,当赵毅的身影出现在屏幕上的一刹那,杨威甚至有种如释重负般的轻松。这意味着——对方并不想对逃亡舰队赶尽杀绝,否则,也不会保留着与自己交流谈话的机会。
不只是杨威,几乎整个逃亡舰队当中颇具身份的人,此刻都聚集在大屏幕前。他们比任何时候都要关心谈话内容,也想真正把握属于自己的未来。
“我们已经按照约定抵达指定地点。希望。。。。。。你能信守先前的承诺。”
杨威绞尽脑汁拼凑着每一个字。他尽量不去触怒对方,也尽可能让自己保留最后的,也是微不足道的尊严。虽然他此刻真的很想一拳砸烂屏幕上那张冷漠的面孔,却不得不让自己脸上保持微笑。
身穿联邦军少将制服的赵毅抱着双手,平淡的面色看不出丝毫喜怒哀乐。
他一直没有说话,只是用冷厉的目光,打量着聚集在杨威身边的每一个人。这种无法预知未来的沉默令人难受,几乎窒息。终于。在沉闷气氛即将临近爆发的时候,他淡淡地开了。。
“任何东西都有它的价码。能源如此,食物,也一样。”
赵毅的表情明显带有戏谑成份。
杨威只觉得胸口一滞。他下意识地用颤抖的手摸了摸不复存在的耳朵,眼前忽然阵阵发黑,几乎昏阙。
“你。。。。。。你亲口答应过。你。。。。。。你欺骗我?”
他几乎是一字一句地咆哮。
“你说得没错——”
赵毅目光平静地看着他:“我和你之间的确有着必须解决的私仇。不过,你付出的那一点点代价,还不足以让我改变主意,得到你想要的东西。呵呵!这可不是单纯为某一艘战舰补充能量那么简单。整整二十一万六千零三艘战舰。。。。。。光是百分之五十固态能源的补给,已经达到AG64守备区库存数量的一半。何况。还有满足几百万人需求的食品。”
“你,你亲口答应过。。。。。。”
杨威感觉自己快要失去理智。
“对!我是这么说过——”
赵毅冷冷地打断了他的话:“不过,我现在反悔了。因为,你还有没有那么大的面子从我这里凭空得到援助。顺便说一句——我和你从来就不是朋友,而你的舅舅杨书臣中将,现在也只是联邦监狱里的一名囚犯。”
杨威觉得浑身发热,血液似乎已经沸腾,正在以难以想象的速度向脑子里奔涌。他大口喘息着。头部两边的伤口比平时更疼。屈辱、痛苦、愤怒。。。。。。大量负面情绪控制了神经中枢,他紧紧咬住牙齿,喉咙里发出令人畏惧的“赫赫”声。这种极不正常的状态。引起了旁边几名军官的注意。他们纷纷抓住杨威的手,将其按在一张椅子上,并且朝他头顶和身上喷洒冷水,用最简单管用的方式,试图让他冷静下来。
一名大约五十岁左右的上校,代替他成为谈话的主角。
“阁下,我无意挑战您的权威,也不想在那些无用的问题上浪费时间和精力。我们自始至终都没有想过与您为敌,我们只想离开联邦,远离文明世界。开诚布公地说吧!您究竟想得到什么?”
赵毅松开抱在胸前的双手。转而背在身后。他冷漠地看了看上校,说:“交出你们的所有贵重物品。包括黄金、艺术品、钞票,还有所有私人携带的同类物件。”
“私人物品?”
上校满面惊愕,本能地摇了摇头:“不,这不可能。”
“我的话还有没有说完——”
赵毅阴沉地注视着他:“对于一支逃亡舰队来说,二十一万艘战舰实在太多了。如果你们想要尽快摆脱联邦舰队的追击。就必须放弃那些装甲厚重,速度缓慢的重型战舰。六万艘战列舰,这是我的底线——”
上校脸色已是一片铁青。
身为逃亡团体的话语者之一,他当然清楚这支舰队的家底——收到联邦军队要塞星球下手消息的时候,第四舰队正好截获了十二艘从其它宙域返回“希望之光”的重型货船。其中载有的货物,是数十万个装满金矿石的集装箱。据船内搜到的相关资料表明,这些矿石可以提炼出近两万吨黄金。也正因为如此,这些具有重要价值的东西,也成为逃亡舰队的一部分。
“我没有理由白白为你们提供帮助。食物和能源都需要huā钱。我很同情你们目前的处境,价格方面,也会给予一定程度的优待。”
赵毅的声音,听起来就像地狱魔鬼的诱惑:“当然,你们也可以拒绝。捕获逃亡舰队可是显赫的战功。我完全可以凭借这一点,让肩膀上再添加一颗金星。至于你们这些人究竟是被扔进联邦监狱?还是流放到遥远星球上成为工业平民?关老子屁事!我从来就不认识你们,也和你们没有打过任何交道。说真的,我很希望从你嘴里听到“拒绝”这两个字。你们无法抵挡全副武装的军队。哼!不要忘了——战死者的尸体可以做成罐头,至于女人和孩子。。。。。。那可是边缘地带最好卖的奴隶。”
最后这句话,彻底压垮了上校心理思维上最后的支撑物。他看向赵毅的目光已经不在有愤怒成份,而是前所未有的恐惧。
(过年,一直在亲戚和朋友家来回走动,有欢笑也有吵架,然后又赶上情人节,陪老婆陪儿子。。。我知道断更是十恶不赦的大罪,我知道愧对书友愧对大家,我该死该死该死还是该死,请诸位看在我过年又胖了几公斤的份上,饶了我吧!)(未完待续。