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脱身尘网撵斜阳，戴霞光，踏幽芳。晚借山居，一枕梦黄粱。富贵情思谁舍忘，名利紧，费周章。露珠映日照西墙，懒关窗，待云苍。莺语泉声，天地换新妆。望画茗香三昧事，千古越，世人伤。
——《江城子-观云梦》
这首词，乃后人登一座名山，见云雾缭绕，如临仙境，心中红尘滚滚，眼前淡泊渐渐，似有大彻大悟之念，若得超凡超俗之理，因此而作。
这座名山在卫国旧都朝歌（即今河南省鹤壁市淇县）西南三十里处。山间花繁木盛，蜂蝶嬉戏，鸟雀欢鸣，山泉淙淙，望之如见仙境，令人忘忧；谷中云迷雾梦，风霜逍遥，层峦叠嶂，兽声阴阴，闻之似立寒冬，使人思静。只因此山云雾缭绕，附近人称作云梦山。山中有谷，林密山深，幽不可测，似非人之所居，故云鬼谷。
宋人墨翟此时便在云梦山鬼谷采药修道。这墨翟不畜妻子，唯以“兴天下之利，除天下之害”为愿望，倡导“兼爱”“非攻”等，他之学派人称墨家，为“世之显学”，与儒家并称。因其平时济人利物，救民危难，深得百姓拥戴，跟从者甚多，从者人称墨者。
却说这一日，墨翟忽然收到齐国大夫孙乔的来信，看完之后，片刻不敢耽搁，随即带领弟子下山朝齐国赶去。
花开两朵，各表一枝。却说这一日齐国的清晨。
雄鸡的鸣叫穿越了无边的黑暗，将漫长的夜幕渐渐撤去，东边慢慢浮出振奋人心的亮光，朝霞也会在稍后的时间一点点地散射开来，清晨就将在这样宁静而祥和的氛围中到来。
孙乔像平时一样早早起床。他踱步到花园中，深深吸了一口气，盼望着今天会是让人心情舒畅的一天。早晨的花园，静谧而不失活力，露珠摇摇欲坠在青翠的叶子上，晶莹得闪烁在娇艳的花朵上。淡淡的花香迎面扑来，沁人心脾的感觉油然而生，此时没有世间的名利争斗，也没有虚伪与寒暄，更没有风云诡谲的国事扰心。除了勤劳而守时的自然，大部分人都还在梦乡徘徊。人间的忙碌还没有开始。
抬头，看着高而晴朗的天空，虽然感觉那么遥远，却似乎并不觉得陌生，仿佛肋下马上就会生出双翅，可以一飞冲天，自由翱翔在没有任何束缚和障碍的苍穹中，与清风为友，与白云做伴。
这样的清晨，是属于孙乔自己的。只见他微微闭着眼睛，将双臂展开，使劲向外伸着，浑身的力气似乎都被激发了出来。
正当他沉浸在自己的自由王国时，耳边忽然传出“嗖”的一声。他极不情愿地睁开了眼睛，顺着声音看去，不看则已，一看倒吓了一跳。
声音落在了旁边亭子的柱子上，分明是一支利箭，死死钉在了那里。箭头上钉着一团白色的东西。
他扫视了一下院子，没有发现异常。
“到底是什么人，在这里装神弄鬼！我孙乔做事光明磊落，无愧天地，如果有得罪阁下的地方，敬请明言，何必这样不明不白！”孙乔想把射箭的人激出来，可是说完后，仔细听了听，除了院子外早起忙碌的小贩推车声，再没有听见其他可疑的声音。
他赶紧走到柱子边，使劲拔出了箭。仔细看了看，就是一支普通的箭，没有看到有什么特殊的标记。他赶紧将箭头的布展开来看，的确有字。
“孙大人，尊鉴！朝政有变，速托后事。”孙乔再仔细看时，却没有更多的字了。他不禁开始疑惑：这到底是谁？难道朝中今天真的有什么事情发生，是来暗中报信的？可是，怎么一点儿先兆也没有得到。该不会是田和要对我下手，而故意让手下来故弄玄虚，诱我上当，骗出墨家密信的吧？可是，墨家密信，我尚且没有看，这个应该不会有人知道。除此之外，我还有什么值得堂堂田相邦费尽心机来算计的地方呢？如此想着，孙乔越发觉得这是条很危险的信息，是故意引他上当的。于是，忐忑的心情倏然放松了不少。伸手摸摸额头，不禁吓出了一头冷汗。
他正准备将字条装进袖中时，忽然，倾斜的丝布上返出了亮光，而这亮光给人一种不同寻常的感觉。他再仔细看时，在字后空白的地方，发现一个隐约的花纹。看到这个花纹，他的心中又开始不平静了。因为这个花纹和以前墨子送来的密信上的花纹一模一样。“世伯当初告诉我，这是墨家暗号，是同门之人为了联络和相识而用的，不会轻易亮用。如今却在这里看到，莫不是真的有什么事情发生？可是，我与墨家熟稔非常，不用这样隐秘地传递消息，大可以光明正大地告诉我。看来，事情没有想象的那么简单。这或许本身就是一个圈套，他们盗取了墨家的标志，来这里释放烟雾，想从我这里获得墨家密信。”
想到这里时，孙乔又仔细看了一下花纹，眼睛一亮，心情立即平静了下来。
孙乔继续伸展着双臂，左右活动着。他忽然觉得，事情发生得有些蹊跷，似乎有必要回去和夫人商量一下。于是，他转过了身，离开了花园。
“大人早！”
孙乔一扭头，看见丫鬟小兰向他问安，于是微微点了点头。
“启禀老爷，王诩少爷在张茂初和荀勇的陪伴下，一大早就出去祭奠他的母亲，说是已经提前禀过老爷夫人。我刚才遇到少爷，少爷说天太早，怕打搅老爷夫人休息，所以特地嘱咐我告知老爷。”
“这么早就出去了。”孙乔一边捻着胡须，一边像自言自语，心里对王诩越发喜爱了，既有孝心，办事又周全，况且如此小的年纪就这样沉稳，实在让人心疼喜欢。
这个王诩不是别人，正是以后的鬼谷子。他也是命运多舛，出生不久，慈爱的母亲离他而去，稍长时，父亲又不幸辞世。命运的打击一个接着一个降到他的身上，摧残着他幼弱的心灵。他虽然聪明伶俐、善解人意，但父母的相继去世给他造成的心灵伤痛，一时总难以立即抚平。他先在亲戚家生活了一段时间，谁知亲戚家又遭遇苦难，他只好流落街头。巧的是被孙家仆人申柯遇到，便告知了孙乔，孙乔见他虽然落魄，但却有英气，于是便收养了。
“夫人在屋里吗？”
“在呢。”
“我知道了，你忙你的吧。”
小兰佝偻着身子，往后退下了。
孙乔来到房里，见孙夫人正在照镜子。
“今天早上遇到一件奇怪的事。”说着，孙乔从袖子中把字条拿了出来，展在孙夫人的面前。
孙夫人先把簪花插在头上，然后斜着眼睛，看着上面的字。忽然，像是冬天里猛地被泼了一盆凉水，感觉全身一阵凉意，禁不住在心里“啊”了一声，手一抖，簪花差点儿落下来。
“老爷是在什么地方捡到这样的东西？”
“刚才在花园的时候，突然一支利箭射来，吓了我一跳。这字条就是箭头带的。而且字条上还有墨家的标志，我开始以为是墨家的弟兄有事情要通知，可是仔细看时，标志又不完全，不像是墨家的做法。因此，担心是不是傲雪堂释放迷雾，想浑水摸鱼。我不敢完全确定，所以，来找夫人商量一下。看看该怎么做。”
听到孙乔这样讲，孙夫人觉得自己的心在流泪，酸楚的感觉很剧烈。孙乔是如此坦诚地对待她，可她明明就是傲雪堂的人。既不敢告诉孙乔她的身份，又得在傲雪堂中掩饰她对孙乔的真情，因为万一被公孙扬知道了，她估计自己应该不会有什么好下场。
“不管真假，老爷还是应该对家事有所交待。况且朝政日非，什么时候会发生变故，谁也说不准。‘迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户’，也没有什么不好。”
“夫人现在也读书了，不简单！不过倒是说的在理。”孙乔捻须一笑，“人家都说‘国难思良将，家贫思贤妻’。可是，我却觉得家贫思贤妻是一种无可奈何地喟叹和总结，像夫人这样深明大义、机智敏慧的贤妻是时时刻刻需要尊重和爱护的。真感谢上天赐给我像你这样一个娇妻美眷。”说着，孙乔握住了孙夫人的手，双眼深情地注视着她。
听到孙乔这样说，孙夫人内心百感交集，矛盾的心情像暴风骤雨蹂躏着一株小树。她真怕哪一天孙乔知道了自己的身份，会不理、唾骂、甚至仇恨自己。只见，她的眼睛湿润，眼泪在眼眶里直打转转，“夫人怎么了？”看到夫人热泪盈眶，孙乔以为她是又感动了。
“平时这样的话都是一箩筐一箩筐的说，也没有见你感动过。怎么今天这样三两句，你反倒像个大姑娘似的多愁善感了。该不会返老还童了吧。”
“你还童言无忌呢？”孙夫人整理了情绪，拭干了泪，脸上绽出自然的笑容来，力求恢复甚至超水平发挥常态，以掩饰内心的波动，于是说道：“你以为老娘还是十几岁的孩子，喜欢听这样打情骂俏的屁话吗？”
听到孙夫人如此豪放的话，孙乔忍不住哈哈大笑起来，因此也不多心了。他低头看着正在梳妆的孙夫人，虽然年过四旬，却风韵犹存。一双纤手保养得尤其好，远看确如美玉雕琢般细腻光滑，此时正在梳理着尚乌黑的头发。珠花恰到好处地开在发髻上，遮住了偶尔的银丝，绽出富贵的色彩。双眉修长如画，眼眸因为刚刚流过泪，显得更加妩媚多情，眼角虽然有岁月留下的皱纹，可是正如白玉微瑕。鼻梁并不高，多情的嘴唇亮出丰润的淡红，嘴角微微翘起，正恬淡地笑着。微红的脸颊不知是因为刚才的玩笑而害羞才有的，还是因为胭脂的功劳。身穿黑底暗红花纹的曲裾深衣，藤蔓花纹小而颇多，蜿蜒盘曲，虽然静静地呆在布上，看上去却仿佛是不断运动的。衣襟和袖口是淡黄与深黄斜着排列的花纹。整个人看上去，自有一种雍容的气质。
孙夫人一抬头，发现孙乔正两眼直勾勾地盯着自己。“看什么呢？都老夫老妻了！”
“哪里能说‘老’呢？孙乔笑了笑，“在我眼里，你一直是豆蔻年华。”
“哈哈！”孙夫人放出爽朗的笑声，“我现在都成豆秧子了。”
“哈哈哈！”孙乔也被逗乐了，开怀大笑着，和孙夫人的笑声交织在一起，响彻了整个房间。
院子里，其他的仆人也已经开始忙碌，扫院子的，浇花的，出去买菜的，喂鸟的，等等。
孙乔准备上朝的时候，忽然对孙夫人说：“今天接到那个字条，心里有些忐忑，虽然辨不清真假，可心里还是感觉不踏实，你在家多注意些吧。等我下朝回来，一块儿商量一下如何安置。”
“老爷尽管放心上朝吧，家里有我照顾，不会出什么事的。”孙夫人用坚定的眼神注视着略显忧郁的孙乔，看到夫人果敢沉毅的神态，孙乔心里感觉踏实了不少。
虽然两眼注视着孙乔远去，可孙夫人的想法已经飞到了九霄云外。她对那个字条也耿耿于怀，因为上次的铃铛事件，差点儿让她前功尽弃，所以，这次是不是个圈套，她实在也还没有判断出。
“夫人，我们回去吧。”小兰在旁边轻声提示道。
“啊？”孙夫人如梦初醒，从恼人的思绪中回过神来，看看周围的情景，才猛然想起自己是在二门口送孙乔上朝去，于是佯装从容道：“我们回去吧。”
回到房里后，孙夫人把字条偷偷给小兰看了。
“你觉得这像是谁做的？”孙夫人内心虽然很想知道答案，可是表面上还是很镇静。
小兰初时看到，也没有主意。可是总觉得在哪里见过这样的字，又一时想不起来，因为不确定，所以也不敢贸然肯定。
“我也猜不出来。不过，无论真假，还是应该尽快告诉主公。”
“我也是这么想的。看来，我们的处境比以前要复杂多了，要特别留意了。你还是尽快把消息送出去吧。”孙夫人感慨道。