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送孙有财出了院门,二郎夫妇重回屋中。
秦氏说,刚刚她在钱庄等着兑钱,耽搁了些时间。因为人家钱庄的人要把银票辨明真伪,才给兑换成铜钱。此时看看天色,已经不早了,粮铺恐怕早就关门了。于是秦氏跟丈夫商量,明天再去买粮食。
一夜无话。
第二天吃过早饭,秦氏把剩下的钱交给丈夫,让他去买粮食。
林二郎数数剩下的铜钱,还有一贯多,约合一千三百多文。
“你表妹有没有说,让你买哪样粮食?”林二郎问,又说,“如果买精米,这些钱买不了几升;如果是买玉米,倒是能买两石。”
“你看着买吧,买一袋麦子,再买一袋玉米。就说是掺着使,做烧饼用。别人也不会起疑。”秦氏说。
林二郎答应,拿着盛粮的口袋,推着独轮小车出了家门。
林二郎买面,跟秦氏买布一样,也有他自己固定的关系户。他常去的那家粮铺,老板姓胡,人送外号“胡八斗”。
这并不是形容此人才高八斗,而是说他经常给人小份量,八斗粮食能给量成十斗。
不过林二郎去买粮食,胡八斗还实诚些。而且因为他了解林二郎的为人,肯赊粮食给林二郎。
林二郎和胡八斗的这点儿交情,说起来有个缘故,与林二郎的对门邻居郭凤春有关。
胡八斗先前的妻子,是郭凤春的大姐。当年郭大姐活着的时候,胡八斗常去葫芦找他小舅子喝酒。
郭凤春和林二郎、孙有财三个人,是一条巷子里从小长起来的朋友,年纪差不了几岁。胡八斗来喝酒的时候,郭凤春常叫上林二郎、孙有财坐陪。于是胡八斗跟林二郎也就混熟了。
郭家开着粮铺,日子过得不错。只可惜那位郭大姐命薄,生下儿子之后没两年,就得了个暴病没了。
郭大姐没了不满一年,胡八斗又续娶了,继妻是翡翠大街上开胭脂铺的夏家的女儿。
这位夏大姐脾气古怪,厌烦前房留下的那个孩子。胡八斗一个男人,又常顾不上家。可怜那孩子没少受屈。四周邻居看不下去,偷偷跟孩子的舅舅郭凤春告诉了。
郭凤春是个暴躁脾气,听说外甥在胡家被冷待,一下就急了。用现在的话说,叫做暴走。他跑到胡家,二话不说,就把孩子抱走了。
胡八斗听说了,追到郭家,想把孩子要回来。
郭凤春对他说:“你可以把孩子带回去,但若是被我听说你那泼妇敢虐待他,我就去烧了你的铺子;如果你今天痛快地把孩子留在我,将来他长大了我让他认祖归宗还姓胡。”
郭凤春是练过几年功夫的,打起架来七八个人不是对手。胡八斗打心里怵郭凤春。于是胡八斗留下一贯钱,把孩子留给了郭凤春。
胡八斗把孩子给了郭凤春,夏氏不反对;但是胡八斗留给了郭凤春一贯钱,夏氏可是反了天。
两口子干了三天仗,最后还是胡八斗服了软。他跑去葫芦巷,想把钱要回来。哪知来到郭家一看,大门紧锁,郭家已空无一人。原来,郭家只剩郭凤春一人,他在京城镖局找了差使,索性带着孩子去了京城。
胡八斗空手而归,又被夏氏敲打了一番。
这件事,邻居们没有不知道的。人人拿这件事当笑话说,还编了个歇后语,说“胡八斗遇到河东狮——抖(斗)不起来了”。
林二郎推着独轮车,穿过翡翠大街,来到大街尽头的胡家粮铺。
胡八斗刚刚打开门做生意。只见他睡眼惺松,身上还带着宿醉的酒臭,便知他昨夜肯定又去跟狐朋狗友喝酒了。
林二郎听人说,胡八斗近几年偏好杯中之物,即使没有朋友相相约,也几乎是顿顿不离酒。用酒鬼们的话说,那就是“早餐喝酒为了提神,午餐喝酒为了消化,晚餐喝酒为了催眠。”
林二郎摇摇头,对胡八斗这种不健康的生活方式,不敢苟同。
不过他还是热情地跟胡八斗打招呼:“胡大哥,生意兴隆啊。”说着,他把推车贴着店铺的墙放下。
“哟,林老弟啊——”胡八斗一边摘门板,一边跟林二郎说话,“今儿没去卖烧饼啊?”
“没去,来你这儿买两袋子粮食。”林二郎帮胡八斗把门板摘下来,放到店铺里头。
走进店铺,刚把门板放好,忽然一个五六大的小男孩从后门跑进店来,欢叫着,冲向大街。
紧接着,一个三十来岁的妇人从后面追了出来。她披散着头发,衣襟也半开着。看到林二郎在店里,她楞了一楞,但是脚下却没有停。她几步追上小男孩,一把将孩子拎起来,在孩子屁股上狠拍了两下,随后抱着回后院了。
接下来就听到后院里有孩子的哭闹声,还有那妇人的咒骂声:“一个个的,都是讨债鬼,大清早就不让人消停!”
林二郎认识那妇人,那便是夏氏,那个男孩是夏氏后来生的儿子。
淘气出格的孩子、河东狮一样的老婆,林二郎对胡八斗的人生充满了同情——换成谁遇到这两样,也会变成醉鬼啊!
不过看胡八斗这样子,似乎已经很适应了,他对后院的声音充耳不闻。
胡八斗给林二郎称好粮食,共是一袋麦子,一袋玉米,收了林二郎一千一百文,还剩下二百文。林二郎把剩下的铜钱放到钱袋里,别在腰间。随后开始搬粮食。
胡八斗奇怪,林二郎怎么忽然有这么多钱,一下买这么多粮食。他问:“二郎,从哪儿发了财?莫非你哥哥周济你了?”
林二郎憨憨地笑笑,不置可否。
胡八斗见林二郎没否认,以为真是二郎的哥哥借钱给二郎钱了。他继续说道:“二郎,我早跟你说过——别看你哥住乡下,可他是大财主,你就应该让他周济一下你。”
林二郎不愿意继续这个话题,他扛了粮食向外走。他刚把粮食在独轮车上放好,却发现今天大街上的气氛不对劲,人们都在街上乱跑。
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