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这是两个月之前的事了。
西域到底是异国,就算西陵离得近,可这样的消息要透过重重关卡传出来,需要时日。
崔翎皱起眉头,“夫君,你是说,突厥起兵和赫连盛称王,这两件事之间有联系?”
她低声呢喃,“对啊,我之前听祖母说,西域和突厥之间有领土纷争,关系并不友睦。”
假若事情真的像五郎推测的那样,突厥借道西域,西陵城外的西域国土就成了屯兵场。
有领土纷争的两国,不可能做到这样。
否则,若是突厥调转枪头将矛头对准西域国呢?
城门已开,突厥大军已在西域国土之上,那等于就是自取灭亡。
除非,西域国和突厥之间有什么见不得人的交易,不得不冒着灭国的危险,将国土借给突厥。
崔翎不禁想到了盛乾消失的那十年。
他没有回到西域,那是去了哪里?
到底是得到了什么力量的支持,才能在短暂一夜之间打败了准备良时的兄弟们,接掌了西域王的宝座?
恰逢这个重要的时机点,她不得不多想。
她小声问道,“夫君,莫不成赫连盛是得到了突厥支持,才能登上王位?”
这恐怕是目前对于目前的状况最合理的解释了。
五郎轻轻点头,眉间的郁结之色难退,“我只怕西域和突厥已经结成同盟,若两国同时压境,西陵城的兵力恐怕不能抵御。”
他叹了口气,“令尹已经抓住了潜入他府中偷盗的小贼,正在审讯,想必会有一些线索吧。”
山雨欲来风满楼。
往日平安喜乐的西陵城,处在风雨飘摇之中,也不知道这片愁云何时会降临。
西陵城可能要面对一场战争,这件事。平西侯并没有瞒着家里的孩子们。
他特地将苏家所有的家庭成员包括袁家的几位,一并叫到了正厅中,不漏一点地将目前的情况告诉大家。
越来越多的蛛丝马迹指向了突厥人,连令尹抓住的盗贼也供认。是受了突厥人的指使行窃。
这几乎就能确定,赫连盛成为西域王这件事中,是突厥人的手笔。
虽然不太清楚赫连盛和突厥人是互订过彼此惠利的盟约,还是他早将灵魂卖给了突厥人,如今指使一个傀儡的躯壳,但很显然,西域和突厥一样,都成为了大盛朝最有力的威胁。
平西侯已经年过六十,但仍然中气十足,他对堂中子孙们说道。“西陵若起战事,我们苏家就要顶在最前线,保护城中百姓,静待朝中援军到来。”
他目光一深,语气中带了几分悲壮。“前线刀枪无眼,难免会有损伤,你们……都做好这样的心理准备了吗?”
将门之家,战场是最热血沸腾证明自己价值的所在。
但却也是英雄冢。
一将功成万骨枯,这不是诗人夸张的词句,而是现实。
苏世子天性乐观,满不在乎地说道。“爹您说什么呢,对于一个真正的军人来说,战场是最荣耀的裹尸之地。”
他昂首挺胸,“能为了保家卫国,而死在战场之上,那是莫大的光荣!”
苏世子话音刚落。便被平西侯一顿劈头盖脸痛骂砸了下来。
平西侯恨铁不成钢,口水直喷,“你个混账说的什么屁话,那些冠冕堂皇的话是留着骗别人的,在自个家里你也给我来这一套。”
他食指不停指着苏世子抖动。“照你说的,我们苏家的人命就那么贱?能活着过好端端的日子不行,就非要去死在战场?荣耀个屁,你荣耀了,你媳妇不伤心?你的孩子们不难过?家里人不惋惜?”
苏世子不断将身子往后缩,又尴尬地冲着众人笑笑,“好,好,爹您说啥就是啥,不荣耀,荣耀个屁,行了吧?”
平西侯作势要揍苏世子一顿,但一想到屋子里还有孙辈在,终于勉强忍住了这种冲动。
他冷哼一声,不再看苏世子一眼。
顿了顿,又转身对着众人说道,“我让你们早作准备,可不是叫你们作要去送死的准备。”
他老人家大手一挥,指着西域的方向说道,“敌军迟早要来犯我国土,守护西陵城是我们苏家的职责,这是自从大盛开国之后就一直如此的。但……”
平西侯环视了一圈,“但努力在艰苦卓绝的环境中活下来,却是我们苏家先祖对子孙的要求。哪怕战乱再苦,敌人再凶猛,危机四伏,也要想方设法活下来!”
他顿了顿,“想要活下来,就必须要做好万全的准备。”
苏芫悄声问道,“祖父您说,咱们要怎样做?”
平西侯沉默良久,忽然目光中射出几道精光,“化整为零。”
首先,为了血脉计,要将未曾成年的第三代第四代的孩子们都送离西陵城。
不管这场战争最后的结局如何,哪怕胜利,西陵城也必定首当其冲,难免要遭受战火波及。
所以府中不曾成年的孩子们都要离开这里,去到外家或者亲戚家避难。
其次,各司其职。
为将,为先锋,为后勤,家中不论男女,都各有分工,随时需要就可以独当一面。
苏芫苏蔷苏薇这些大一点的女孩子们不肯走,那就暂时留在府中,将来若是有伤病员,她们几个可以负责包扎照顾。
总之,一定要有完全的准备,绝不能在真的面对战争时束手束脚慌乱失措。
一番言语说罢,平西侯转身对着老太君说道,“姐姐,这几十年来,您头一次回娘家,我本该好好带着您到处逛逛的,谁料到发生这样的事!”
他叹了口气,“西陵战祸一触即发,姐姐,您还是跟着大外甥们先回盛京吧!”
老太君瞪了他一眼。“西陵城是你的属地,也是我的娘家,你觉得我可能明知道西陵有难,还要离开这里吗?”
她昂起下巴。掷地有声地说道,“我苏宛当年也曾被先帝封过巾帼将军,难道就是个怕事的人吗?我不走,越是这样紧要的时候,我越要在西陵城,和勋哥儿你并肩作战!”
还有一句话,老太君 没有说出来。
她心里想的是,反正她年事已高,若能战死沙场,对她来说。此生也不遗憾了。
大将军也不肯走,他对着平西侯说道,“舅舅,哪有您这样往外赶人的?”
他拍了拍胸脯,“你外甥我虽然手中已经没了兵权。但这一身的本事却还在。若当真起了战事,别的不说,提供一点想法,甚至上阵溜达一圈,还是没有问题的!”
五郎也道,“舅公,我是奉皇命在西陵城办事的。西陵若是有事,我自然不能袖手旁观。”
他顿了顿,又说道,“您不是不知道,此次突厥的主将没有料错的话,应该就是阿史那泰江。那厮暗箭害死了我的二哥。此仇不能不报!”
平西侯怎么能不知道阿史那泰江!
袁二郎小时候曾来西陵住过一段时日,和他这个舅舅感情特别亲昵。
他好不容易盼着二郎结婚,还等着要抱一抱二郎的孩子呢,突厥就起兵祸。
虽然大盛胜利了,可二郎那好孩子却折损在战场上。
万箭穿心。死不瞑目!
连个子嗣都没有留下,那么年轻就冤魂永逝。
平西侯恨阿史那泰江之心,一点也不会比袁家的人少。
他面露可怕的表情,咬着牙说道,“好,好,好,既然如此,我也不再赶你们回盛京,咱们一块儿守城对战,有冤的抱冤,有仇的报仇,誓要把突厥人消灭干净!”
不过,他还是对崔翎说道,“他们几个留下来也就算了,翎儿你和两个孩子要先走。这里太危险了,你们不能冒险。”
崔翎轻轻拉住五郎的手,笑着对平西侯说道,“两个孩子可以跟着苏家的几位哥儿姐儿一块儿去避祸,但我不走。”
她抬头望着五郎,又回头看平西侯,“我懂一些医理,做饭也行,若真到那一步,可不是一无是处,派不上用场的。”
平西侯叹了一声,“你可真是……”
他一跺脚,“两个孩子那么小,万一若是我们这边有个什么好歹,没有个可靠的人照顾,你就不担心不害怕不遗憾?”
城中危险,这仗没有完全的保障。
若是当时真的出了事,两个孩子可就孤苦伶仃了!
此地离盛京城到底还有些距离,一路上没有个可靠的人将孩子送回去,他也不放心。
崔翎笑着说道,“我有个想法,舅公听听可好?”
她转头对着石修谨说道,“石小四,我知道你也很想在这里保家卫国,但我希望你能够代替我将珂儿和怡儿送到安全的地方照顾。”
石小四虽然性格逗比,但却还是很靠谱的,尤其是答应了别人的事,他一定会做到。
这次崔翎来西陵城,并没有带很多自己身边的人,随身服侍的也只有木槿一个。
木槿虽然可靠,但毕竟是后宅长大的丫头,见识有限,性子也不够强硬。
还是需要有个男人保护自己的孩子,她才放心。
无疑,石小四便是最好的选择。
若是她的孩子们有石小四照顾,就算……就算她和五郎都……她也放心的。
石小四闻言,却猛力摇头,“五嫂嫂,你撤离,我在这里顶替你,我会替你把五哥照顾得很好的!”
他依依不舍地望了一眼苏芫,“你有你的心意,我也有我的,我不能独自离开。”
除了男儿的血性让他不能离开战场外,他最舍不得的人就是苏芫了。
他所爱的女人,未来的妻子还在这里冒险呢,他若是独自离开,那可就太不够意思了!
崔翎轻轻笑了起来,“石小四,你的心意五嫂嫂当然明白了,谁让你独自离开了?”
她走到苏芫面前,“芫芫,五嫂嫂想要拜托你一件事。能不能请你替我照顾我的两个孩子?他们还那么小,需要被悉心对待,这回我也没有带太多人过来。”
顿了顿,她继续说道。“但若是你,我就放心啦!”
这话中,隐约透露着交待后事的意思,倒叫苏芫一时不知道该如何拒绝。
平心而论,她也舍不得离开父母,想要在这里帮忙,可是五嫂嫂说得没有错,孩子们,包括她的弟弟妹妹们也需要一个可靠的人照顾。
就算将来若有万一,也能够不至于颠沛流离。
崔翎见苏芫有所意动。便笑着对平西侯说道,“石小四是我信任的人,芫芫也是我信任的人,我的两个孩子想要交托给他们照顾,舅公您说可好?”
她顿了顿。凑近平西侯耳边悄声说道,“我觉得,若是我能留下来每日给舅公和大伙儿做好吃的,您就是打仗也分外有精神不是吗?”
平西侯的食指不由自主一动,好吃的……
自从崔翎来到平西侯府之后,每日里可不是光闲着无事发霉。
她还是继续发扬了在盛京城袁家的优良风格,三不五时地做一些美食。而且还十分大方地派刘师傅培训侯府的厨子们。
结合了西陵城的饮食特点,以及这边的特产之后,她还开发了好几道特色美食。
平西侯年纪大了,也没有什么别的爱好,就是喜欢吃。
但这么些年来来去去就那么几道菜,他早就吃腻味了。
好不容易。来了个手艺一流还会开发新菜系的侄孙媳妇,他心里十分高兴。
就算最近这半年来西陵城里不太平,但是这一点也不妨碍他品尝这些美味佳肴。
所以,一听到崔翎这话,平西侯便忍不住地咽了口口水。
他想了想。面容严肃得说道,“我觉得你们五嫂嫂说得有道理。”
苏世子刚才说错了话,这会儿便一个劲附和平西侯,“我也觉得小五媳妇说得有道理!”
他看了看苏芫,“芫芫啊,就这样,你和石小四负责带着咱们家的孩子一块儿去投亲避祸,有你们两个大的照看他们,家里人也放心。”
既然自己的亲爹都这样说了,苏芫哪里还能拒绝?
她想了想,看了一眼石小四之后,便点头道,“好,那我就遵命了。”
石小四看苏芫都答应了,自然不能再坚持,他有些遗憾地道,“既然这样,那我答应五哥五嫂嫂,一定好好照顾珂儿和怡儿两个孩子。”
他转头对平西侯和苏世子也道,“府里的孩子们,我也保证看护好。”
这件事就愉快地决定了。
又过了两日,前方侦查人员发现了突厥那方面果然有所异动,连西域也不大正常。
平西侯当机立断,迅速就让接壤处的村民及时撤离,以免遭受到战火波及。
然后,又在前线排兵布阵,布置下天罗地网,只等西域或者突厥先行跳出来,就开始大干一场。
也终于到了要送别两个孩子的时候。
孩子们前年中秋节生的,如今到了五月,再有三个月就要满两岁了,都已经开口说话。
怡儿性子文静,见人就笑,很少说话,但若是你问她问题,她多半都能答得上来,是个好歹的孩子。
珂儿的脾气就很坏,不只爱哭爱闹,还特别傲娇,喜欢以折磨人为乐趣。
这孩子语言能力比妹妹强,老早就会说成篇的话了,有时候冷不丁说一句话出口,还总让人噎住,她都被他气过好几回了。
所以这回要将两个孩子交给石小四和苏芫,崔翎对怡儿很放心,对珂儿却总是不安。
五郎以为崔翎怕孩子们被照顾得不好在担心,便安慰她,“傻瓜,两个孩子都有乳娘照顾,刘师傅也跟着一道去,祖母屋子里几个年老沉稳的嬷嬷也跟着,再有芫表妹,你怕什么?”
他笑着说道,“我听舅公说,府里的孩子有些直接去投靠外家,外家也在本地的呢,就跟着石小四和芫儿去茂州城,苏家在哪里有一座很大的庄园,一应供给都是极好的,不会委屈孩子们的。”
顿了顿。“你若是实在不放心,不然就跟着一道去吧!”
茂州城在西陵城和盛京城的中间位置,离江南也距离不远,进可攻退可守。
若是西陵危机解除。随时都可以带着孩子们回来,若是西陵城破,便可以带着他们去盛京。
实在不行,去江南也是可以的。
不论是苏家还是袁家,在繁花似锦的江南也有许多田产庄园,安稳地过下半辈子无虞。
崔翎瞪了他一眼,“我没有不放心孩子们会受委屈,我知道他们不会受委屈,我是怕珂儿太难带,为难了芫芫。”
她愁得都快要哭了。“你不知道,昨日我跟两个孩子说了要让他们两个先离开的事儿,怡儿倒还好,哭过一会儿,就很懂事得说。她会乖乖的。可珂儿他!”
五郎忙问道,“珂儿他说了什么,叫你这样生气?”
他一脸好奇,“珂儿虽然调皮,但到底才不过是两岁小儿,我看他有时候说话都不利索呢。”
崔翎恨恨道,“他在你面前已经很收敛了。平素和我在一块儿时,总是气我。”
她撇嘴道,“本来昨儿怡儿已经很乖地答应我会听话了,结果珂儿说,是娘亲不要他们了,这是要将他们送人。然后怡儿也被他吓哭了。”
和两个孩子分离。她本来也很难过好不好?
就算是被气得不轻,她也还是难过的,结果两个孩子一起哭,她忍不住也跟着哭了。
由于这个小插曲,在送两个孩子离开的时候。五郎抱着珂儿说道,“西陵城要打仗了,打仗会很危险,所以爹娘才送你到安全的地方去避祸。”
他轻轻摸了摸小珂儿的脑袋,“爹知道你听不懂,听不懂没关系,你只要记住,爹和娘都很爱你和妹妹,我们才舍不得将你送给别人,也永远不会不要你们。知道了吗?”
珂儿睁着一双闪亮如同夜幕星辰的明眸望着五郎,半晌小大人似地点了点头,“知道了。”
这孩子虽然脾气很臭,但不得不承认生得好看。
他的相貌集合了五郎和崔翎的优点,简直帅得倾国倾城。
五郎见他难得这样乖,又玉雪可爱,看得简直都要融化了,“你放心,爹娘会很快就去接你回来的。”
夫妻两个依依不舍地和孩子们惜别,又表情沉重地将一个厚厚的大包递给了石小四,“这个等你们到了茂州城再看。”
等到挥别之后,石小四在马车里对这个大油纸包摸来摸去,“芫芫,你说五哥给的这是啥?”
他比划了一下,“这个大小,感觉起来,好像是银票啊!一定是银票,不然五哥五嫂不会那样偷偷摸摸地将这东西给我,而且你看到没有,他们的表情特别沉重,好似舍不得一样。”
而且还非得说要去了茂州城再看,这不是此地无银三百两吗?
是怕他们在路上看了太激动捐款逃跑?
苏芫张大嘴,“我们出来时已经带了不少银两,姑祖母那边也准备了足够的。表哥表嫂何必又……这么一厚沓如果都是银票,那该有多少!也不知道是多少面额的,如果是五百两一张的……”
她小声叫道,“如果是五百两一张的,咱们这可就富可敌国了啊!”
啧啧,早就听说袁家有钱了,想不到有钱到这样的地步,这等富可敌国的财富就这样随随便便交给了他们,表哥表嫂就不怕他们两个贪了钱跑了?
石小四嘿嘿一笑,挑一挑眉毛,贱兮兮地说道,“看一看,不就知道了吗?”
他小心翼翼地打开火漆,轻轻地挑起,然后打开,看到的的确是银票大小的一沓纸片。
但,不好意思,那不是银票,而是……
石小四惊叫起来,“什么?与珂儿和平友好交流注意事项表?这是什么鬼东西?”
苏芫也愣了愣,但她心理素质显然要比石小四好多了,过不多久就咯咯咯咯笑起来,“啊,原来是这个啊,五嫂嫂真是有心了!”
她用手肘轻轻碰了碰一脸难以置信加难以接受的石小四,“我说,这可是好东西啊,虽然现在你一时不能接受,但等到了茂州城,你一定会感激这本书的。”
顿了顿,她的表情忽然认真起来,“就是富可敌国的财富,在这本书面前也是浮云。相信我,少年,你不会后悔的!”RP