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巡防司士兵来得快,去得也快——不过片刻工夫,就已经走得干干净净。
因为发生得太叫人措手不及了,码头上的人们半天还没有反应过来——简直好像是一眨眼的工夫,方才趾高气扬、雇佣他们的宋家夫人就被官兵给带走了!
不管身份多高的女人,与官家扯上了关系都够丢人了——竟还像那些个人犯似的,连下人们都一并被带走了……也不知道是犯了什么事?那个江州宋家,可真是丢了大人了……
窃窃私语声就像瘟疫一般,迅速地流淌起来,逐渐有越来越响的趋势。方才被下人们抱出来的东西,有些才刚被搬到了车上,有些就那么扔在了地上,在阳光下显得十分打眼。
有几个短工已经朝几口箱子伸出了手去。
“姑娘,咱们怎么办?”细辛收回目光,低声地问道。
顾成卉也有点儿犯难。没想巡防司抓人竟连顾成华的下人们也都一并被抓走了,留下这一地的箱笼,倒是叫她有点儿头疼。不管吧,说不过去;管了吧,又名不正言不顺……
正犹豫间,忽然间念奴动了。她缓缓地走到那几个手脚不大老实的短工身前,沉声问道:“这是我们奶奶的东西,你在干什么?”
其中一个短工撇撇嘴,抬头正要说话,一眼落在了念奴的脸上,手上一个不稳,箱子哐地就砸在了他的脚上——他一边痛呼,一边抱着脚跳开了,眼神不断乱转,只不敢瞧念奴。其余几个也都没了胆气,没人敢朝念奴脸上再望上一眼,口齿不清地叫了几句,便都纷纷跑了。
周围的人逃也似的走了个一干二净,只留下念奴一个人站在几只箱笼中间。风将她的面纱不断地吹扬起来——过了一会儿,她转过身,走向了顾成卉的马车。
“是五小姐在这儿罢?”离近了听,才发觉念奴的声音很古怪,就像是不敢张开嘴巴说话似的,语句含含混混。
顾成卉深深呼吸了一口气,伸手将车帘挂了起来。外面来保跳下了马车,偏着头不敢朝前看。顾成卉抬起眼皮,目光正好落在了念奴的脸上。
虽然刚才从车里已经瞧过一次了,可这样清清楚楚地近距离一看,还是叫顾成卉心底产生了一种极度的不适。
轻软的薄纱完全起不到遮挡的作用,鼓胀翻起的血红肌肉上,结出了一条条长虫似的肉疤。所剩不多的几块好皮,早就被拉扯得变了形,边缘处似乎还在往外渗着黄色透明的油脂。念奴微微笑了一下——
顿时一点肉疤崩了开来,黄色的脂肪被挤出来,顺着脸流了下来,染湿了面纱。那张面纱上早已斑斑驳驳,黄红相间——
顾成卉强忍着海浪般袭来的不适和恐惧,在车中向念奴低下了头,轻声道:“对不起。”
码头上安静了好一会儿。
只有隐隐的风声,和河上的水波声。
顾成卉感觉不到对面的任何声气,简直就像是站了一个死人在她面前一般。
“我……我没有料到,事情竟会变成这样。是我找上了你,鼓动你与我联手……”顾成卉的声音越发地低沉了下去,“若说我没有想到你也许会有危险,这是假话。只是我还是做了……”
她悄悄地抹了一下眼角,希望没人看到。
对面的念奴猛地爆发出了一声笑。“——真想不到啊!想不到!竟然是你这个当妹妹的,来同我说这一番话……我真想不到,那毒妇竟有个这样的妹妹!”
顾成卉一声不吭,也不太敢抬头,任她尖声发泄。“我不怪你,五小姐,这件事我不怪你。我也不后悔,不后悔我同你联起手——我只后悔一件事。”
念奴的右眼下方,被割掉了一块皮,露出了雪白的眼球,看起来十分可怖。“我最恨的,就是我为什么没有早点下手、下手更狠一点儿!你知道吗,我是有机会、有机会的!当时老爷太太,曾动过将那毒妇沉塘的念头,是我去求了少爷……我、我的一念之慈……一念之慈啊!”
说到后来,几乎已成了咆哮。“你道我为什么只肯蒙这样轻纱?因为那毒妇不许我将脸遮起来!看见我人弃鬼厌,她才欢喜!”
顾成卉说不出话来,强逼着自己抬起头来,手心都汗湿了。她柔声对念奴道:“如今你打算怎地,我都帮你,必不叫你再继续受苦。”
一番嘶吼,已将念奴脸上的伤口绽开得更多,一时间她根本分辨不出念奴脸上到底是个什么表情。顾成卉只好继续道:“这一回,二姐姐的罪名是小不了的,一时半会也根本回不来。你若是想就此改名换姓,换个地方生活,我只有全力助你的……”
半响,念奴忽然开口了。“她犯的是个什么罪名?是五小姐你……”
顾成卉点点头道:“是我。你还记得她曾经通过三哥哥,给一个生意投了许多钱,后来却被骗了的事么?已经证实了,所有被骗走的钱,都流入了乱党的口袋里……二姐姐投入的可不小,到底是被骗,还是有意资助乱党,可不好说了。”
沈晏安查到的名单上,顾成华被骗的数额可是名列前茅的。也难怪当初她会为了钱,而那样急吼吼地失了方寸……有了这一份铁证,只消沈晏安在中间说上几句话,顾成华的罪名已经是板上钉钉了。到最后她会落得一个什么结果,可全由官家按律惩办——顾成卉唯一要做的,就是让这个犯妇仅仅只是“宋家奶奶”,而不是“顾氏女”。
她轻声对念奴劝慰道:“这一回二姐姐想必不能够轻易脱身,不如就让我帮你,换个地方过一个平稳的生活……”
“平稳的生活?哈哈……”念奴一面笑,一面有眼泪落下来,泪水混着鲜血和脂肪,流到了下巴上。“五小姐,你瞧瞧我如今这人不人、鬼不鬼的样子。天下之大,我又能到哪里去?我这一辈子,已是毁在了那毒妇手上了。事到如今,我不指望还好好活着,只希望五小姐能帮我,叫我报仇雪恨!”她说到后来,几乎无法控制自己牙关,磕嗑地打起战来。
顾成卉深深地叹了一息,无声地点点头。得了顾成卉这一应,念奴顿时好像放松了些,沉默地退远了两步——大概是不想继续叫她看着自己的脸罢。顾成卉转头看了看码头,问道:“船上可还有人?不妨去雇些车来,把剩下的人和东西,一并先跟我带回顾家去。”
念奴“嗯”了一声。
尽管来保再不乐意,可作为在场唯一一个男人,仍叫顾成卉派去给念奴打下手了。
船上除了几个小丫头,也几乎不剩什么人了。顾成卉不得已,只好又自掏了腰包将方才的短工都找了回来,这一回只除了几个手脚不干净的。人手到底也不算够,当箱笼们仍按原样被放在了车上时,从没干过重活的细辛都因为帮忙出了一身大汗。
她一边嘟哝着,回到了顾成卉车驾上,眼看着车队缓缓地前行了,一边对顾成卉抱怨道:“二小姐那样的人,活该就将她的东西都扔在这儿才好!还要咱们费劲巴力地去替她搬这些臭衣服、烂鞋子!”
顾成华这一次离了宋家,也损失了不少财物,带回来的箱笼里,几乎尽是她日常所用的一些半旧物事。如今钱财见得多了的关月山居下人,自然是瞧不上顾成华的那点东西的。
顾成卉无奈地笑了笑——不管倒是轻松,只是这一地的东西都扔在这儿,恐怕要不了半天的时间,京里就都能传遍的。她方才只叫顾成华 “宋夫人”,辛辛苦苦遮掩她身份的努力,到时自然也要泡汤了。
这个道理细辛自然也明白,她抱怨了一句便也不提了。
车队花了半个时辰的工夫,终于减缓了速度,到了顾府。
到了顾府,一切就好办了:顾成卉吩咐管事派出十几个家丁来,将顾成华的东西全搬了下车,都运进了后院里。如今后院里空着的院子可谓到处都是,可顾成卉想了想,还是把箱笼都堆进了孟雪如住过的重荷院里。
也叫孟雪如的在天之灵,瞧一瞧害死她孩子的孙氏之女的模样罢。
一切都做得井井有条,行动也十分迅速。重荷院里正明居的距离可不短,下人进出也都是走的角门,想来倒还没有惊动正明居里的顾老爷——顾成卉打发细辛去叫了一个大夫来家,替念奴医治上药、在脸上裹上了纱布,又朝屋里一个小丫头打听道:“沈国公夫人可还在?父亲可曾找过我?”
正如她所想,那小丫头笑着道:“国公夫人早已走了。打从她一走,老爷就在屋里长吁短叹地,不知在犯什么愁……也没工夫来找您了。”
顾成卉微微一愣,随即笑着道:“好罢,我这就去找父亲说一说二姐姐的事。”RS