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“柳鸿宝,你可知罪?”这一声喝惊的柳师爷差点尿了,他双腿不由自主的便抖了起来。
却听王宝业又道:“协助上官,私放人犯,弄虚作假、隐瞒不报!你可知若我将此事报到总兵大人跟前,总兵大人会如何处置你?”
柳师爷心中叫苦,此事分明是宋知府的主意,和他又有什么关系?宋知府私放人犯,他不帮忙隐瞒成么?要知道宋知府可是他的衣食父母啊!若把知府老爷给卖了,将来新到任的上官也定不敢再用他,他可就算是丢了肥差了。更何况再来个新知府,也未必会有宋知府这般好糊弄。
如今倒好,这位王参军不冲宋知府发作,却准备自他这儿壕墙角,却真是让他左右为难。
“鄙……鄙人真不知晓官爷说的是什么。”他鸭子嘴硬的道。
王宝业冷笑道:“别以为报一个暴毙身亡就能糊弄谁!牢头惯用的手段谁不知道?弄一具死尸想要打发我们总兵大人,你们莫要想的太简单!现在老实交代人犯的下落,还能算是将功赎罪,只要你能协助我寻出那姓韩的小子,我定会在总兵大人面前替你美言几句,私放人犯的罪也就与你无关了。”
“哪里的话,人可是死的不能再死了!官爷请明鉴!”柳师爷咬牙坚持道。
王宝业见他咬死不放,不肯招认,心中不觉有些急躁。他是总兵大人的心腹,而丰州边军尤其是铁骑中,绝大多数都是韩家大郎的老部下,齐总兵接手丰州军的过程并不顺畅,虽然明面上没啥事,可暗地里不尊军令,下绊子的人却不在少数。
皇帝陛下给的密令是斩杀韩氏,原计划韩家大郎一归京,便可以轻易除掉韩烨,可韩家兄弟经营丰州多年,丰州上下的不少人都是他们一手提拔起来的,因此齐总兵心存忌讳,生怕公开杀了韩烨会引发兵变,只能将其送到凉州关押,准备拖个一年半载的,再悄无声息的除了他,以防意外。
此番来凉州,就是为了最后对韩烨下手,一了百了。可没想到凉州府衙却报说韩烨已经暴毙?王宝业心存疑惑,事也未免太巧了些,在他看来,更有可能的是丰州军中某些势力得知他们要动手,便弄个了暗度陈仓,将韩烨转移了出去。
他眯起眼睛,收起脸上的狠辣,换成一幅笑脸冲柳师爷道:“师爷你可知我们总兵大人身边,还缺一位文书?”
柳师爷一愣,随即会意,这是硬的不成来软的了?
“我们总兵大人身边的文书,起码也是个正六品的官,比起来你这不入流的知府师爷可强多了,不知柳师爷是否有意?可需我向总兵大人代为引荐?”
柳师爷心中一动,正六品的官?他……他有可能当官?
秀才出身的柳师爷考了一辈子的功名,却一直未能更进一步。连官帽子的边都没摸到,这是他最大的遗憾,若真能有个官当当……他柳鸿宝便是死都情愿了!
“鄙……鄙人……我……”他不觉迟疑的支支吾吾起来。
王宝业见话有松动,忙又增加砝码:“你可知道那韩某人对我们总兵大人而言有多重要?实话告诉你,若你能协助寻出韩烨,除了文书的职位,我还可以保你拿到五百两银子的赏钱!”
柳师爷是个官迷,更是个爱财的官迷,这话可是戳到了他的软肋上。他犹豫再三,却又不敢直接出卖宋知府断了自己的后路,心念一动便生了个主意。
他收敛心情,正色冲王宝业道:“官爷,没有的事小的总不能信口开河不是?人真的死了,我们老爷并未隐瞒什么,也并没有私放人犯的事。天色不早了,官爷若无事还是早些歇息吧。”说完也不等王宝业开口,便逃也似的跑了。
王宝业心中生疑,方才柳师爷的模样分明是动了心的,他原本以为接下来柳师爷便会一五一十的坦白,却没想到他还是坚持声称韩烨已经病故。难道韩烨真的已经死了吗?
却说柳师爷急急回了自己家,寻了婆娘崔氏嘱咐了一番,又道:“去,赶紧上你姐姐家传话,务必让她天亮之后到衙门口递个信。”
柳师爷夫人便依言直奔医馆,半夜敲开了刘家的门。
姐妹俩一前一后进了里屋,柳夫人拉着崔氏道:“姐姐还因为前儿的事怪我吗?”
崔氏皱着眉没说话,自己妹子一家榨干了刘家的家底,若不是她男人刘秀成下葬时,柳家派人送来了二十两的丧仪,她今晚压根不会让她妹子进门!
“姐姐!”柳夫人道,“几百两的银子在姐姐看来是多的,可到了官场上又算得了什么?我相公帮忙上下托人,最后还不落个好,真真的是白瞎了一番心了。”
崔氏也不想和她分辩,只心灰意冷的道:“过去的事就算了,我男人如今也死了,家里什么都没剩下,不知妹子半夜三惊的登门,所谓何事?”
柳夫人笑道:“我自然是无事不登三宝殿,今儿便是来给姐姐送一桩捞银子的好事。”
一听说有银子,崔氏心中略动,忙问道:“却是怎么说?”
“今夜丰州军中来人,欲提审一名韩姓人犯。可这人犯前日暴病,知府大人怕引发狱中瘟疫,便将其扔到城郊乱坟岗任其自生自灭,早已不在狱中,如今也寻不见踪迹。面对丰州来客,大人不好交代,只能说人犯已死。丰州来客便悬赏五百两银子寻找此人下落,无论是谁,只要协助抓到人犯,便可得重金赏银。我们家老爷意外得知人犯下落,然而又不便当面拆知府老爷的台,于是想了想干脆来告诉你,由你出面捅破这桩事,得了银子你我对分如何?”
“五百两?要寻一人犯?”崔氏听到五百两银子,心都活络了,可转念一想又忍不住担忧道,“可会有危险?”
“怕什么?不过是一死囚,捉住了再没有放出来的可能,你还怕将来他报复你不成?”柳夫人鼓动道。
“这……我得和我儿子商议商议。”崔氏拿不定主意,便又想起了儿子。
柳夫人不屑的翻了个白眼,道:“时间可不等人,丰州来客天亮便要返回,届时就算我们想去告发,恐怕也寻不到门路了。更何况此事还牵扯你们家的仇人,你可要考虑清楚!”
“什么仇人?姨母不如说清楚些。”突然旁边冒出了刘旭诚的声音:“我娘不方便出面的事,我倒是可以代劳的。”
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