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清晨的阳光仿佛在沈宛身上镀上了一层淡淡的金辉，她背对着光，看不太清楚脸色。
院子里众人都低下了头。
郑妈妈哆嗦着，面色青紫，却犹不死心，“我在府里这么多年，没有功劳也有苦劳......”
“来人！”沈宛根本不理会她心虚的挣扎，直接叫人来绑着郑妈妈，“打三十大板，撵出府去罢。”
此话一出，众人皆惊。如郑妈妈这样的年纪，被人撵出府，不可能再有别家愿意用她。
郑妈妈更是杀猪一样的嚎出来，“我是太夫人拉拔起来的，这么多年在沈家，忠心耿耿，你这样，还不如要了我的命去！”
沈宛不怒反笑：“郑妈妈当真不想要命了？”
郑妈妈的眼神游离，顿时被卡住一般，说不出话来。
几个粗壮的婆子一拥而上，用粗绳将郑妈妈捆住，按在了长凳上。两个胖乎乎的婆子一人拿着一个板子，虎视眈眈的候着。
“啊呀！啊呀！”郑妈妈动弹不得，拼命嚎叫：“死去的太夫人啊！夫人啊！快来救救奴婢，这府上要被二小姐弄的乌烟瘴气了！”
沈宛没有说话，倒是绛紫站了出来，“郑妈妈，您若是对小姐的裁决不满，我们大可官府见，就不知道到时候，那些官差们，是否会手下留情了。”
贪图主家财产，按照大周律例，最轻也是要流放的。
郑妈妈的声音低了下去，就有相熟的妈妈们舔着老脸出来劝说：“......她也是府上的老人了，姑娘这样，叫我们的脸面往哪里搁？”“郑妈妈也是要面子的人，姑娘不妨且饶她这一回......”
“面子？”绛紫冷冷看向众人，一字一句道：“妈妈们再有面子，也该想想，这体面和荣耀，是谁给的！”
几个为首的妈妈嘴角嗫嚅着，敢怒不敢言。也不知是谁突然灵光一闪，道：“我们去找侯爷评评理！”
沈宛只是笑，的确，在旁人心中，沈晔温和宽容，对一些小事不会过多计较，可并不代表他能容忍贪渎这样的事情发生。
“妈妈们随便指个人去吧。”沈宛在绿萝搬来的椅子上坐下，漫不经心的玩弄着自己的手指。
几个妈妈还当真派了个机灵的小子去。
一时间，院子里又有了活力，所有人都在等一个结果。
郑妈妈顿时来了精神，甚至面有得色的看着沈宛。
沈宛看着，在心里暗笑不已。人贵在自知，莫说这次她有理有据，根本没有做错。哪怕是做错了，沈晔难道会为了这些下人，让自己女儿下不来台吗？
这些妈妈们，仗着服侍过主子，也太狂妄自大了。
派去沈晔那里的小子很快就回来了，他立在院子中间，大声说道：“侯爷说了，后院一切事宜，皆由二小姐做主，若有人犯下大错，惹了二小姐生气，只管打发出去就是了！”
一时间，院子里鸦雀无声。
沈宛的目光一一从那些垂头丧气的妈妈们脸上掠过，“不知道诸位，还有什么要说的？”
几个妈妈虽说作威作福惯了，可手脚都不干净，此刻再也不敢替郑妈妈出头，以免引火上身。
这可真真是，大难临头各自飞。
院子里响起了一阵阵的惨叫声，郑妈妈初时还声音洪亮，惨叫连连，到最后，已经是出气多进气少。
三十板下去，一个精壮小伙子尚且凶多吉少，更何况是郑妈妈这样一个年过五十的妇人。
沈宛也并没有当真想要了她的性命。行刑的婆子也都是有经验的，开始几下是着实用了力，可到最后，不过如挠痒一般。只不过，看起来仍旧是大汗淋漓，耗尽了力气。
秋日的阳光斜扑扑的落下来，院子里的那些人却没有感受到丝毫暖意，只觉得后背生寒。
沈宛一直看着郑妈妈被用完了刑，才站了起来，吩咐人将她拖下去，交予她儿子照料。环顾四周，人人都低着头，甚至还有人瑟瑟发抖。
这只是威慑而已。
沈宛可不只是想吓吓她们而已，初来乍到，人心向背是她不得不在意的问题。
几个虎背熊腰的婆子们抬着两箱东西吭哧吭哧的从院门进入，然后重重的放在了地上，扬起了一层烟土。
不少人吓得脸色灰白，几乎站立不稳，在这秋风里，瑟缩如那无根的枯草。而随着锁住那箱子的大锁被打开，木盖被缓缓掀起，有人倒吸了一口冷气，更有人两眼翻白，倒在了地上。
那两口箱子里，堆满了账册，一层一层，不知道是多少年积下的。
众人心里皆明白，郑妈妈就是栽在了这账册上。这两箱账册一抬出来，不知有多少人要倒霉。
有人已经撑不住，想要跪下来哀求。郑妈妈的下场她们可都看见了，谁也不想成为第二个。
沈宛却什么也没有说，又命人将箱子锁了起来。这次换上的，是两把更大更沉的锁。
“这里面的账册，我会永远的锁起来，不会再去翻阅。”沈宛的目光悠远而深邃，不知要望向何处，声音更是清冷萧瑟，“自今日起，我希望看见的，是一份全新的账册，诸位以为呢？”
一片寂静过后，众位妈妈纷纷上前恭维，并借机表示一定效忠。
这些人在内宅多少年，惯会看人下菜，沈宛并不相信她们，却也知道，此时的确需要她们。
她微微的笑，一派和睦景象。
当天晚上，接掌厨房的人，是赵妈妈。
多少年以后，她一直记得在那无边的黑夜中，有个声音对她说：你要记得自己是如何上去的。
她的确忘不了，更忘不了的，是郑妈妈凄厉的叫声。
是以，唯有兢兢业业，不敢有丝毫懈怠，以免被人抓住把柄。
此番杀鸡儆猴以后，沈府风气焕然一新。不说别的，至少办事的效率高了不少。
沈晔见着，心中欢喜，又将沈宛叫过去夸奖了一顿。
看见这因为一点点小事就高兴起来的父亲，沈宛暗自叹息。
她可记得，沈晔在沈夫人过世后刚刚一年，就另娶佳人了。
而这次另娶的原因，却是一桩不可见人的丑闻。