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第九章 邻居们

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    李寒新手做的晚餐本尼迪克特到底还是没能吃上,他今天有两个专访一个活动还有一个封面要拍,晚上指不定几点才能休息。而且还不止今天,未来几天他都不指望能休息了,得参加各种节目宣传他的新电影。

    “你还是好好休息吧,中午餐和晚餐我想你可以叫外卖,我这里有几家常叫的外卖电话,味道都还不错。”本尼迪克特说着留下几个电话号码,匆匆离开。

    好吧,不管怎么说,来英国后至少还交到了一个不错的朋友。李寒目送本尼迪克特离开,突然觉得背井离乡其实也没什么不好的,到一个新的地方重新开始,交新的朋友,适应新的环境,没什么不好的。

    而且,伦敦的空气可比B市要好多了。

    闲下来的李寒开始收拾那些需要清理掉的东西,衣服被褥之类的都叠的整整齐齐的送去捐助中心,过于私人的物品要么用箱子打包封存,要么直接扔掉。这花了他很多时间和精力,过了好几天,本尼迪克特的忙碌暂时告一段落的时候才算清理好了。

    房子本身还不错,而且一楼作为诊所,干脆也就不重新装修了,只是去商场买了些床上用品之类的东西,又买了几幅画准备挂在主卧。

    接下来的工作是花园。据李寒观察,邻居们一般都是自己修整花园,伯父家以前大概也不会请人干这活。所以李寒也打算入乡随俗,反正也不是很麻烦的事,以后干的不耐烦了再去请人好了。

    杂物间里花园用品还是很齐全的,先是修草坪,这个有点儿麻烦,机器他不会用,还得现学。不过好在也不是什么复杂的东西,摸索了一下就会了,只是实际艹作的时候还是多多练习。然后除杂草,给花修剪枝杈。

    正在研究手下这株山茶应该怎么对待才好的时候,突然听见有人问:“今天天气可真不错,对吗?”

    李寒抬起头,那是一位五十多岁的女士,穿着一看就很名贵的大衣,棕色的头发不见一丝白色,气质优雅,看得出来年轻的时候是个美人。李寒虽然没有和她说过话,但也知道她是隔壁邻居家的女主人福特夫人,他笑着站起来道:“福特夫人,下午好。难得的好天气,所以我出来晒晒太阳。”他略带羞涩地指指自己的劳动成果,“第一次干这种活,笨手笨脚的。”

    福特夫人掩着嘴笑了起来:“对于新手来说,你已经做的很棒了,多做几回就会好了……哦,这几株山茶花棒极了,凯瑟琳非常喜欢它们。”

    凯瑟琳是李寒母的名字,她是第三代移民,父母没有给她取中文名字。

    “希望我能像伯母一样把它们照顾好,”李寒不是很自信地说,“看来我得去查点资料才行。”

    福特夫人和善地看着他:“是的,当然,我们都要不断的学习。不过如果是山茶花的话,我在院子里也种了几棵,如果有需要,你可以来找我。”

    “夫人,您真是个好心人,太谢谢您了,你不知道,我这几点都一直在担心我会把它们养死。”李寒惊喜地一直向她道谢。当然,他早就看见福特家有几株山茶花了。

    两个人从园艺开始说起,随着思维的发散,不知不觉就聊了一个多小时,直到福特先生开车经过,福特夫人才惊呼道:“我忘记做晚饭了。”

    李寒笑了起来,邀请道:“是我的错,福特夫人,我耽搁你太多时间了。为了表示我的歉意,可以邀请福特先生和你来我家吃晚饭吗?我会做中餐。”

    “不用了,”福特夫人已经把这个刚来英国的小伙子看成自己的孩子,教导道,“你知道的,你要邀请别人做客,必须至少提前一个星期把邀请函放到他们的信箱去。”

    “哦,好吧。如果我想开个派对,请邻居们来家里晚宴,也是提前七天吗?”看福特夫人点点头,李寒得寸进尺地问,“我也不认识周围这些邻居,福特夫人,能请你帮我列个邀请名单吗?”

    福特夫人好气又好笑地答应了下来,李寒高兴地拥抱了她一下,叫道:“夫人,请稍等一下。”他飞快地跑进屋,上楼拿了瓶酒下楼,“夫人,这是自己家里酿的酒,请你和福特先生尝一尝。”

    那是枸杞酒,还是以前爷爷在的时候酿的,所剩已经不多了。他也会酿酒,但味道总是不如爷爷酿的好,不过平时自己喝喝还是可以的。

    福特夫人很快就帮李寒列好了名单,他去买了请柬回来一份份亲手写了邀请函送到信箱里。人不多,也就左右各四户邻居,他自己再加上了本尼迪克特。

    几位邻居都很快做出答复,答应前来参加派对。他已经有好几天没看见本尼迪克特了,大明星总是很忙的。所以为了避免他会没看到请帖,特意又发了信息给他。本尼迪克特的信息回的很快:“很高兴收到你的邀请,那天我会带一个朋友过去,也住在维特菲尔德街,你应该会听说过他。”

    李寒连忙拨通他的电话:“本尼迪克特,我觉得我应该补一份请柬给你的朋友,这样才礼貌。“

    “好的,寒,汤姆说很高兴接受你的邀请,我把名字和地址写给你。”

    本尼迪克特说的是汤姆希德勒斯顿,扮演过雷神中的邪神洛基,也是个很有名的演员,李寒现在才知道他也住在这条街上。

    转眼到了要开派对的那天,李寒早早的就去买了两大袋食物回来,还有红酒、威士忌与白兰地各几瓶,这次喝不完留着以后备用也行。

    只有一个人却要备出9个人的晚餐,实在是个大工程,好在他以前在家也是经常做饭的,有几年甚至年夜饭也是他做,他那位国画教授的母亲在是个家务无能,完全不能指望她,后来他哥结婚后才算有个帮手,只是他嫂子虽然人还不错,厨艺却也只能说是将就。

    其实他的厨艺也算不上多好,也就家常菜还算拿的出手,大餐什么的是别指望了,按西餐模式做什么前菜甜点之类的也有些为难他,于是干脆还是做中餐,反正谁都知道他刚来英国。

    做了蕃茄炒蛋、宫爆鸡丁、红烧肉这三个老外普遍爱吃的菜,又拌了个蔬菜沙拉,汤是炖了整整三个小时的玉米排骨汤,主食是蛋炒饭,再加上一大锅饺子,饭后甜点是在甜品店买的布丁。他准备采取分餐制,这些菜也足够客人吃饱的了。

    客人们都是邻居,都比约定的时间晚10分钟左右就到了,互相相差不过一、两分钟时间。本尼迪克特到的最早,一起来的是一个比他还要高一点的帅哥,留着胡子,焦糖色的短发,除了那双眼睛,倒是看不出与洛基有相同的地方。

    “晚上好,希德勒斯顿先生,能认识你真是太荣幸了。”李寒迎上前笑道,“本尼迪克特,晚上好,今天是个好日子,天气非常好。”

    “晚上好,李先生,”汤姆道,“请叫我汤姆就好。”

    “好的,汤姆,请叫我寒。先请里面坐吧,家里只有我一个人,招待不周,实在是抱歉。”

    本尼迪克特摆摆手:“你不用担心我们,我们会照顾好自己的。”

    李寒也没时间再跟他们客气,客人们已经接二连三的到了。连忙把客人都请进屋,幸好本尼迪克特善解人意,帮着招呼客人,而李寒也借着这机会把几户邻居都认了个全。

    住在他右边的是马丁与贝拉梅森夫妇,他们都七十多岁了,头发几乎全变成了银白色。梅森先生以前开了一家小型贸易公司,现在他退休了,公司由儿子全权接管。梅森夫人是个小提琴家,气质优雅,是个迷人的老太太。

    乔治布朗中校是位性格严肃的退伍军人,以前曾在皇家海军服役,妻子早在十几年前就去世了,只有一个女儿嫁到美国去了,一年回来看他一次。

    客人都到齐了,大家在起居室聊了一小会儿就被李寒引进了餐厅。感谢福特夫人的周到,她在客人名单后面甚至还帮忙排了座位表。国内来客人一般是一家坐在一块,西方的习惯却是要隔开的,按一男一女主宾次宾来排。

    今天的晚宴也谈不上什么主次,除了他这个主人,客人们是按年龄排的,幸好餐厅的桌子够大。他做的几个菜都还算受欢迎,尤其是红烧肉,他炖了三个多小时,香香甜甜,入口即化,尤其是女客,都吃的眉开眼笑。

    “寒,这个红……红烧肉是怎么做的?”福特夫人感兴趣地问。她16岁的小女儿艾莉尔在一旁点头,她也很喜欢这个甜甜的肉,如果妈妈能学会,那以后就经常能吃到了。

    “这个很简单,您只需要去买有肥有瘦的猪肉,然后……”李寒把步骤一说,他看见几位主妇都在默默记忆菜谱,就连单身汉的本尼迪克特和汤姆也很感兴趣的样子。