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刑部中书暗忖:我先回复君王,只说前方有险可守:以稳定军心——保不齐……我王洪福齐天,有天上神灵相助:到了河边,这水面就凝结成冰。我军渡河便如履平地……
打定主意,他就掉转马头,奔回以色列王銮驾前,说道:“天佑我王!前方不到三里地,恰好有座荒芜山丘!我部登高结寨,必可坚守至天明,等到书珊救兵。”
王欣喜说道:“果然天助大卫!快快催军前行。”
尽管加快了步伐,车马总不及单骑轻快。过了小半柱香工夫,才到河边。众人只觉忽然寒冷彻骨,已有兵丁来报:“启禀我王!前方河流冻结,冰层甚厚!尽可放心通过!”
比拿亚正不知该如何解释:有河水阻隔。乍一听闻,又惊又喜!纵马跃上冰面,果真如行干地!他心底思量:此时虽然春寒未尽,可转眼间流水成冰,必是出自神力!看来大卫王国祚正兴,叛军虽一时得势,至终必败!
大卫却不知这其中,前后的差别,叫道:“中书令引军断后,待群臣家眷过河后,尔等强弓硬弩再徐徐跟上。”
比拿亚与一众禁军刀剑出鞘,弓箭上弦,背水而立。直到大卫等人的车驾过到对岸,才缓缓退上“河面”。
众军刚上到河滩,只听来路上人喧马嘶,一溜骑兵手执火把,旋踵而至——却是布四亲率两千精骑穷追不舍!十余年前,投城以军的两名耶布斯降将:施每拿和约拿达,都先后授首。弄到自己家破人亡的罪魁。就剩了大卫——布四只欲将其擒杀而后快!听说以色列王督领一干车驾。向东奔逃。他立即点齐二千精兵。也未向押沙龙通报,从耶路撒冷尾随而来。他报仇心切,不顾天色已黑、穷寇莫追的大忌。急急摧动军马,追到了河边。
布四望见以军就要登上对面土坡,居高凭险据守——卧薪尝胆、苦心筹划的复仇大计,可不能功亏一篑!他提气叫道:“拉弓上箭!大卫就在前面!拿住大卫,保你们个个荣华富贵!”
这些暗地里招募的悍勇死士,听得有重赏——争先恐后。冲上冰面,生怕被别人抢了头功!不料才跨出三、四步,只觉脚下冰层“嚓啦、嚓啦……”作响!
布四一马当先,已知不对。急忙勒马停住——然而河面冰块消融极快!“扑嗵、扑嗵”声不断,首当其冲的数百战马已沉入水中。落水兵丁不会水的,须臾间被卷入河底。会水的手脚并用,拼命挣扎爬上冰面。
布四见机应变奇快,双脚一蹬马背,纵出水面,跃上一块浮冰。后队见状不好。都拨马退回岸上。他眼见河冰融解奇快,霎时间便恢复了水流湍急。没有渡河舟楫,己方骑兵已万难逾越——喟然长叹:这河上结冰瞬间熔化,难道天不绝大卫?哼——就算今天杀他不得,我也要挑唆押沙龙引军与他决战!让以色列人自相残杀一场,我或能趁乱寻机,取大卫性命……
布四心念电转,身形却是一刻没停。他瞅准了漂下来的一块块浮冰,连续几个纵跃,就安然退到了西岸——急令手下救起落水同伴。
比拿亚在岸边看得更是心惊!思忖:这河水半个时辰之内,一冻一融。时候恰够我王过河,兼又阻敌河中。如此神迹奇遇,可知我王实乃真命天子!
水上冰层眨眼间化解,一块块浮冰顺活水而下。月光洒在冰上折射,照得四下里甚是光亮。他遥遥观望:布四在流动的冰块上,衣袂飘逸——三、两下就跳上了干地。心下暗赞:押沙龙居然网罗到了这等好手!怪不得他敢悍然造反谋逆,可惜谋事在人,成事在天——有上天神灵助我王,区区上万乱党,岂能济事?
他见河水重又汹涌,除非敌军会飞,否则一时三刻,渡不过来。于是安心麾兵汇合君王,在土丘上扎寨坚守。
大卫听闻:河面冰层,转瞬融解退敌,也颇为纳罕!说道:“竟有这般奇事?本王也是从所未见!”
一众跟随比拿亚断后的兵将,尽皆附和鼓噪:“我王承天意,顺人心!国运正旺!这伙小毛贼犯上做乱,有如飞蛾扑火、自寻死路!”
比拿亚也说道:“我王弃都城予贼,令其志骄!待两路勤王大军,会猎于此——以哀兵痛击骄兵,必获全胜!”
大卫答道:“嗯……烦中书大人多派出哨骑,打探援军消息。”
比拿亚领命,令下属近百禁军,三五成群,四散向东,往迎书珊大军。朝中文武家眷,整整一天担惊受怕,亡命奔逃了一日,都感困乏。胡乱搭了十余顶帐篷,就地宿营。
大卫缓步踱到贝丝芭帐内,见所罗门正与生母准备就寝。小王子看父王到来,忙问道:“夜更已深,父王还未安歇?”
以色列王答道:“四下看看,也就睡了——今天白日这般奔波劳苦,孩儿还从未经历过。你……怕不怕?”
所罗门大眼眨了眨,笑道:“有父王和诸位叔伯在身边,孩儿自是不怕的!不过……孩儿听说二哥率兵占了耶路撒冷,是为了要夺那以色列王位……”
大卫叹道:“孩儿没有听错——是你二哥押沙龙谋反做乱,意图篡夺王位!”
所罗门说道:“如果二哥真想坐这王位,让给他就是了!都是大卫家的子孙,谁做王不是一样?何必弄到兵连祸结,殃及无辜百姓,陷民众于水火?”
大卫笑道:“我儿有此仁心,为父甚感欣慰……”他心底却在想:此子不但贤明聪慧,更有体恤爱民之心!继我大位者,当是不二人选!
君王又跟贝丝芭嘱咐了几句,也自去躺卧。第二天清晨,比拿亚兴冲冲入帐报道:“启禀我王!约押元帅已从书珊调来一万雄兵!贾比盖将军引三千前锋,到了示罗!元帅领七千人在后跟进。”
大卫看他眼眶中布满血丝,显是一夜未眠——心中感动,说道:“中书大人昨晚受累了!今天请在本王车上赶路——既不会误了行程,大人也可好好休息!”(未完待续。。)