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第65章宣统不过三年半（呼唤收藏、推荐~~千军拜谢！）
“不用掐，不用算，
宣统不过三年半。
今年猪吃羊，
种田不纳粮。”
北京城内，大清朝的皇城脚下，这样一首民谣自1911年初以来，就不胫而走，逐渐传得几乎人尽皆知。
端启八月下旬自欧洲留学归来，在北京城内还没呆上几天，也听说了这一首民谣。
端启是满洲正白旗人，托忒克氏，字玉良，端方族弟，年近三十，八年之前出国留学，如今学成归来。他是端氏家族后起之秀，与其堂兄端方、端锦，并称“端氏三杰”。
“刘伯，这‘猪吃羊’，怎么解释？”端启西装革履，脑后无辫，一头长发梳理得一丝不乱，油光可鉴。此时，在京城的一处茶馆里，他嘴里轻轻的念着这首民谣，发现这一句难以索解，忍不住向身旁一穿着长袍马褂的老年人问道，此人为汉军旗人，早年落难，为端启祖父所救，因而在端家一直以仆人自居。
“少爷，这是大逆不道之言，您怎可当众说出来？”“刘伯”赶紧摆手，示意噤声，他心下暗叹，都说少爷在国外学得好大的本事，可是这一副洋留学生的做派，在满清权贵之间，怕是不待见啊。
“如今此谣，据说早就成了街谈巷议之言，有什么说不得的？况且朝廷这几年，处处措置失宜，极不得人心，此谣也算是一种变相的谏言，朝廷还能学那厉王止谤，使人道路以目不成？”端启不以为然，继续说道。
“刘伯”无奈，只好解释道：“申猴酉鸡戌狗亥猪，‘猪’代指亥年，也就是今年，宣统皇帝戊申年登基，至今辛亥年正好三年。这段话的意思实在大逆不道，老仆不敢妄言。”
端启本是聪颖之人，话点到此，还有什么不明白的，因而也不再追问，突然语锋一转，轻叹道：“堂兄端方和端锦，此去四川，生死难料啊！”
“刘伯”小声接话道：“端宫保吉人自有天相，锦少爷也是有福缘之人，定能转祸为福。听说赵督在四川已经掌握不了局面，朝廷不日就要下旨，让端宫保署理四川总督。”
端启摇了摇头，悲声道：“那岂不更是催命符？如今四川形势，哪里还是可以挽回的，两位兄长糊涂，怎么就揽下了这个烂活儿？可叹我没有早回来几个月，否则怎么都要劝阻两位兄长。”
“刘伯”解释道：“端宫保也是无法。盛宣怀那奸贼弄出个‘铁路国有’政策，想把铁路权从川民手中夺来，转手卖给洋人，他好从中渔利，却不想激起了燎原的川路风潮。盛宣怀这奸贼见势不妙，立刻藉口有病，高卧家中，却把端宫保推出来顶缸。”
“怎么回事？我堂兄给我来信中不是说他反对‘铁路国有’政策么，他之前在江苏巡抚和两江总督任上，也一直都是支持商办铁路，反对把铁路权卖给洋人，难道他后来改变了主张？”端启有些疑惑道。
“哪里！”刘伯一脸激愤：“端宫保一力主张立宪，恶了摄政王，被免了直隶总督的职位，一直罢职在家。这次川路风潮起来，盛宣怀那奸贼对摄政王说，如今朝廷省级大吏中，只有端宫保曾与张南皮（张之洞）一起办理过废约赎路之事，有经验，可任命为督办铁路大臣，前往四川办理路事。”
“堂兄怎么不找藉口推拒？”端启问道。
“怎么没有？朝廷一再下旨，实在无法，端宫保又上奏朝廷，希望朝廷收回‘铁路国有’成命，可叹摄政王为盛宣怀那奸贼蛊惑，不但否决了这一建议，还严旨催促端宫保上路。端宫保还能一再抗旨不遵么，只好领旨西行。锦少爷曾留学各国，所学就是铁路专业，曾著《日本铁道纪要》，他更是反对‘铁路国有’政策。这次端宫保不得已领旨而去，锦少爷随行，想从旁补益一二。”刘伯轻声说道。
端启默算日子，问道：“两位兄长动身有四个多月了吧，这期间发生了哪些事情？”
刘伯答道：“端宫保一行六月初九抵达武昌，在武昌停了许多日子，一再上奏让朝廷收回成命，迁就民意，朝廷在盛宣怀那奸贼蛊惑之下，只是不允。七月十五日，川人在成都向赵督请命，赵督失策，竟然下令卫兵开枪，造成血案，可怜一代‘护藏英雄’，一朝成为‘赵屠户’。朝廷见事情愈发不可收拾，一面下旨严饬赵督镇压不力，一面下旨催端宫保即刻入川查办。端宫保无法，只好携湖北新军一部，走水路前往四川。”
“刘伯可知道，如今，两位兄长到了哪里？”端启继续问道。
“前些日子，端宫保发回电报，说是到了夔州，现在不知道到了哪里，电报已经中断，但应该还没有到达成都吧，据说成都早已乱成了一锅粥。”刘伯轻叹道。
端启闻言默然，“端氏三杰”，如今真正做出了一番事业的，非老大端方莫属。端启虽然在欧洲名大学，凭着真才实学拿下了一个工科博士的学位，但回到国内竟然有无所施其技的感叹。
端启对其堂兄端方十分佩服，端方虽是“根正苗红”的满人，却与多数颟顸满人不同，所作所为十分开明。百日维新时，他曾积极参与，后来差点牵连获罪，因与荣禄、李莲英关系不错，侥幸逃过一劫。
庚子事变后，朝廷“痛定思痛”，“不得不”推行“新政”，时为朝廷大员的端方，几乎在每一个重要的改革中，都留下了自己浓厚的身影，乃是满人中罕有的可与张之洞、袁世凯等汉人大臣并称的人物。
端启就听说过有人这样评价朝中大员：“岑春煊不学无术，张之洞有学无术，袁世凯不学有术，端方有学有术。”
“难道末世劫运将至，我的两位兄长只能殉了这‘大清’？”端启心中十分不甘，他乃是“旗人”之中少见的“叛逆”，心中早无满汉的分野，留学欧洲时，他受当地风起云涌的民族主义所影响，还曾一度加入革命党。
“刘伯，我刚刚回国，国内最近几天的形势，我不是十分清楚，您再和我慢慢说一遍吧。”闭目沉默良久，端启又突然睁眼说道。
“好的，少爷。”刘伯答应了一声，然后徐徐小声说道：“八月二十日（按：即阳历10月11日）夜，武昌兵变，不旋踵而武汉三镇皆失，瑞督将情况电奏朝廷，摄政王大惊，派出陆军大臣荫昌大人，统领北洋陆军第四镇，以及两个混成协（第三混成协与第十一混成协），编为‘第一军’，于八月二十三日（10月14日）南下。这一天，鄂豫之交的武胜关，也落入乱党手中。荫昌大人，因此迁延不进，朝廷已经下旨严饬。据说，朝廷还下旨催促袁宫保出山，袁宫保以‘足疾未痊’坚辞。”
刘伯停下来，清了清嗓子，继续说道：“八月三十日（10月21日），湖南省城长沙，也落入了乱党手中；九月初三日（10月24日），九江兵变。昨天，又传来了陕西失陷的消息。”
说道这里，刘伯长叹一声，有些哽咽道：“西安城陷，五千旗兵尽皆战死，家属或自杀，或为乱党所杀，二万旗人，无一劫余！”
端启默然，良久他浩然一叹：“血债血偿，有何话说！”祖辈造的孽，种下的祸根，劫运一至，就轮到他们后辈来承受诸般后果了。
“刘伯，我打算去湖北一趟，看看能不能与两位兄长联系上。”沉默了一会之后，端启又开口道。
“少爷，万万不可！湖北如今全在乱党之手，你是旗人，若去湖北，岂非有如羊送虎口？”刘伯急道。
“我在国外与革命党也有些交情，何况革命党之排满，是要推翻朝廷，并不针对具体的旗人，我此去湖北，并无危险，您不用担心。”端启淡然道。
“少爷……”
“您不用再劝了，我决心已下！”端启断然道。
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