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王麟看完报告之后，立马就让人把刘庆恩接到了大都督府。一席晤谈之后，王麟又立马任命刘庆恩为汉阳兵工厂总办，委托他全力负责兵工厂的生产和研发工作，并对他提出的一切条件无有不允。
刘庆恩接任之后，汉阳兵工厂的生产能力一下子提高了两成不止，这已经足够让王麟惊喜的了，而不过短短一个月，刘庆恩又研发出了可以量造的半自动步枪，此时，站在汉阳兵工厂的研发室内，王麟几乎要忍不住手之，舞之，足之，蹈之，还好他如今已历练得颇为沉稳，尚能及时把持住，没有得意忘形以至“出丑”。
此时，旁边的人也暂时忘记了他们的都督，全神贯注地听着刘庆恩介绍这种新造枪：“各位请看，这枪口径7.9mm，枪管长初速780m，连刺刀重5g，弹重10g，只比一般步枪略重。采用枪口集汽式自动作业系统，装弹5发，使用内装弹仓，每装一次弹，可以连续击5次。平均每分钟可以击35-45发，是原来步枪的5-6倍。”
刘庆恩一手拿着步枪，一手比划道。
“国臣（刘庆恩字）先生，这枪现在是否就可以批量装备？”王麟ā口问道。
刘庆恩想了想，方才答道：“目前这枪试时能良好，只有一点需要注意，该枪机后身较寻常步枪约长10m，初放时瞄准者稍不留意，枪机罩后退过速，容易伤及面部，需要事先多多练习。而且，国内钢料质量不高，若能进口德国钢，将能造出能更好的枪来。至于生产能力，以目前我们的技术和原料，每天平均大约只能生产50支左右，短期内恐怕还不能批量装备。”
王麟听了却并不失望，略微沉暗道，看来得加紧和德国佬做几单“生意”了，如今中国的局势越来越明朗，自己在两湖的权威也越来越巩固，自己只要含蓄露出一点愿意“牵制”英国的意思，德国佬想必是很乐意和自己合作的吧。
王麟又暗暗计算了一下，一年之后，两湖**军就差不多有15000人可以装备这种半自动步枪，这还不算这一年内，只要自己能够提供足够的原料、生产机床和技术工人，汉阳兵工厂的生产能力还有可能得到极大的提高。
只听刘庆恩继续说道：“除了生产这种半自动步枪，我们还打算仿制勃朗宁式机枪和火炮，以我们目前的技术和生产能力，只要都督提供足够的经费支持，我们完全能够研发出来。”
王麟大喜点头：“经费方面，您不用担心，需要多少，您尽管开口就是。以后，咱们‘汉阳造’也可以吐气开声了。”
王麟现在的确有些“财大气粗”，暂时不用担心经费的问题。由于两湖**军走的是jīng兵路线，而且光复过程中破坏极iǎ，仅仅是藩库一项，以两湖如今的财政支出，就足支半年；而今年武汉、九江两地的关税税余，尚未上缴清廷，就被王麟控制在了手中，也足有600余万两，至少年内，王麟并不担心财政的问题。更何况，王麟心中还惦记着“天府之国”——成都藩库的那800万银子，若不出意外，那些银子应该不至于如另一个时空一样被兵抢走，而很有可能落到自己手中。看来得催促一下马荣，抓紧进军成都了。
王麟手中有大把的银子，因此，虽然还在战时，两湖境内却没有加征任何的税收，甚至由于废除了晚晴的许多苛政和各种杂捐，尤其重要的是废除了厘金，两湖已经成为国内最受工商界人士青睐的地方，旬月以来，武汉、长沙等地的工商业，不但没有受到战争的影响，反而益见繁荣起来。国内以徐家为代表的大商业家族，都已经着手来两湖地区投资，甚至江苏常熟的张謇“张状元”，也派了代表过来考察。
王麟当然不愿意杀jī取卵，他着眼的是长远，因此他除了开初的时候接受了武汉商业协会会长李国镛带头捐献的200万两之外，并不鼓励他们继续捐献。只是在红十字会来到武汉发展支部之后，王麟方才示意李国镛带头支援红十字会的各项工作。
“国臣先生，能不能多生产一些手榴弹呢？”王麟突然想起后世一些影视作品中的镜头，对于手榴弹这种又经济又实效又方便的轻型武器，不免有些心向往之。
刘庆恩皱了皱眉，答道：“手榴弹的使用历史很早，但是19世纪以来，逐渐受到冷遇，已经不怎么被人重视。”
王麟却不愿意放弃他的“恶趣味”，很恳切地继续说道：“1904年的日俄战争中，手榴弹曾大放异彩，这种武器在堑壕战和攻坚战中，极为有效，还请国臣先生稍微留意一下，或许能成为我军的一个‘大杀器’也说不定。”
刘庆恩微微沉随后点了点头，表示应允。他熟知中外兵器史，知道手榴弹的历史悠久，说起来最早的原始手榴弹还是中国发明的呢，15世纪欧洲出现了装黑火的手榴弹，当时主要用于要塞防御和监狱，17世纪中叶，欧洲一些国家在jīng锐部队中配备了野战用手榴弹，并把经过专训练使用这种弹的士兵称为“掷弹兵”。到19世纪，随着枪炮的发展和城堡攻防战的减少，手榴弹逐渐受到冷遇。不过，在前些年的日俄战争中，手榴弹倒是重新发挥了不iǎ的作用。
然而，刘庆恩还是不大看得起这种轻型武器，机枪、大炮都来不及造，造手榴弹干嘛？他可不像王麟，能够知道数年之后第一次世界大战爆发，由于堑壕战的大规模兴起，手榴弹会重新得到广泛的应用。而且，在王麟的预想中，若两湖**军能够大规模配备手榴弹，不但于此后的国际战争中，可以领先一步，而且由于手榴弹生产方便、容易、高效，很快就能批量装备部队，迅速增强两湖**军攻防两宜的能力。
不过，刘庆恩表面上对王麟十分淡然，其实内心里对于王麟的意见还是十分重视。他平静的面容之下，掩饰着一颗激动万分的心。自己曾游历日德等国十数年，学习机械与枪炮制作，自忖学有所成，归国效力，哪想得到回国所见到的无非蝇营狗苟、官场龌龊，政fǔ有大量的经费，供官员挥霍费，也有大量的经费去国外购枪、购炮（好让采购官员从中渔利、中饱私囊），却无一个子儿给予他们研发、自造枪炮。作为一个比较纯粹的技术人员，刘庆恩不会也不屑去钻营。面对国内狼藉的社会，一时间刘庆恩心灰意冷、心丧若死。
武昌起义，光复告成，蛰居在家的刘庆恩抱着试一试的心态，投奔武昌军政fǔ，出乎意料竟大受重用，可以尽展所长，一展抱负。他内心里对王麟自是感激万分，可是长年投闲置散的岁月，养成了他冷漠的子，何况他素来高傲，做不出低首下心的姿态来。
而王麟对这等表面功夫本就毫不在意，反而对他礼敬有加，刘庆恩虽然没有流露出什么情绪，但立功自效的心思却一点也不下于他人，否则，若非他尽心尽力，日夜赶工，半自动步枪也不可能这么快研发出来。
一时间，大家默立场中，兴奋之余都有些感慨，竟没有人说话。
最后，还是王麟先收拾好心情，对着刘庆恩恭敬一礼：“国臣先生大功，麟代表两湖**军政fǔ，由衷的感谢先生”
刘庆恩却殊无欢欣之兵者，凶器，圣人不得已而用之。如今中国贫弱，我辈书生，若能研制出不落后于他国的武器，好歹算是为国家尽了一点心力罢。”A