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孟凌云靠近庄颜一步,道:“你莫怕,我不会乱说,况且你与侯爷也没有什么出格的事值得人去说。”
稍稍安心了一些,庄颜仍旧有些心虚后怕,报以一笑,道:“孟小姐怎么也到这里躲清静来了。”庄颜只承认自己是躲清静来的,遇见平南侯也只是巧合而已。
孟凌云哪里听不明白庄颜话里的意思,顺坡下驴道:“花厅太闹了,我便出来随便走走。”
说起来也巧,两人家庭环境差不多,孟凌云乃礼部尚书之女,和庄颜父亲同为礼部官员,她们两个的父亲都是严肃刻板的性子,母亲温柔贤淑。唯一不同的是,庄颜有个好外祖,黄不羁也影响她颇多。
两个人明面上是一样的性格,看起来端正柔和,但骨子里是不一样的。
是孟凌云先开了口道:“我们一起回去吧。”
庄颜点了头,与她并肩走着。
快要到花厅的时候,孟凌云羡慕地看向平南侯他们三人方才走过的路线,声音虚无缥缈:“真好……”
庄颜自然看到了她眼里的艳羡之色,难道说孟凌云其实也喜欢平南侯?刚放下来的心,又提起来了。若是没有利益之争还好,但两人同时看上一人,今日之事就不好说了。
这件事让庄颜很被动,她只能暂且选择相信孟凌云的人品,相信她不会说出去,更不会添油加醋地说出去。
两人进花厅之后,众人也都兴意阑珊了,忠勇侯夫人已经离开了花厅,由薛素和方玉纯两个招待着客人。
庄佩急切地在人群里搜寻着庄颜,甫一看到她,快步走上前去,道:“大伯母和母亲准备走了,幸好姐姐回来了。”
庄颜扯了笑容,道:“咱们走吧。”向孟凌云颔首笑笑,算是告别,庄颜和庄佩两个悄悄走到了霍三娘和吴玉婷身后。
霍三娘和吴玉婷两个向薛素道了别,又谢了忠勇侯夫人今日的招待,便准备走了。临走前,薛素把庄家两个嫡出姑娘都夸了一遍,霍三娘不平衡的心总算好点受点了。庄家三个姑娘,薛素只夸了两个,可见庄静还是很好的,不好的只是庄颜今日运气好罢了!
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回到庄府,霍三娘装都懒得装了,带着女儿冷着脸回了福喜堂,对着下人发了好大一通火,这是后话。庄佩早取了宝石金簪,悄悄藏在袖子里,下了马车趁机塞给庄颜,并笑了笑,满足地跟着吴玉婷走了。
且说庄颜满怀心事回到碧泉居,黄氏听说女儿回来,忙叫人去请了她来。
庄颜叫下人先去回话,她沐浴换了干净衣裳就来。
在净房里待了半个小时,庄颜甩掉脑子里的画面,调整好心态换了轻薄衫裙去了常喜堂。
黄氏体谅她饿,提前叫人摆了午饭,母女两个用完了午饭才开始说起话。
庄颜把忠勇侯府的事大致说了一遍,又把自己的玉莲蓬递给了黄氏。
黄氏惊喜道:“我家颜儿容姿过人,被忠勇侯夫人看中也是情理之中,不过……你爹官阶不高,今日一行也只当开个眼界罢了。你也莫灰心,得了方老夫人的青睐,好名声有了,就算崔家说不成,还有别家。”
黄氏说的没错,没过多久忠勇侯夫人把嫡孙的亲事定下来之后,那些本在观望的人家立马上庄家提亲来了——善良贤淑,父亲官阶不高的小姑娘,多适合持家,多好拿捏,四品以下有儿子的家庭,哪个不心动?还有再好点的家族,这种姑娘娶了做继室也不亏。
听了黄氏的话,庄颜倒没有什么高兴的,她是聪明,也是个有情有义的人,才付出的真心,哪里一下子就收的回来了?失魂落魄回了碧泉居,把自己锁在房里写写画画,写完了画完了就烧。直到天黑方觉得眼睛看不清,手臂也酸痛了。
庞致来的时候正好看见她在烧东西。她的习惯他知道,只要不开心,就把事情写下来烧掉。他的妻烧的什么?又有什么不开心了?
思来想去,庞致觉得怕是大房的人惹得她不开心,殊不知他才是罪魁祸首。
莲儿觉得主子异常,又不敢问,和兰儿一道出来之后把她扯到廊下悄悄问:“小姐怎么了?从你们去侯府园子里逛完回来就不对劲。”
兰儿只晓得庄颜担心孟凌云在外乱说话,并不知是平南侯的缘故,支支吾吾道:“你别管了……反正咱们帮不了忙,仔细当差才是。”
庞致就在那瓦上偷听,但还是云里雾里,不知道庄颜为了什么事而烦心。他若能与她心有灵犀便好了……
等到庄颜睡下,庞致才回去命暗卫去庄府打听大房的动静,看到底是什么事惹得庄颜难过。
这暗卫是锦衣卫出身,因庞致年幼时无人照拂,皇帝心疼这个侄子又无暇□□,只好把自己手中的锦衣卫调了一部分送给他,只听命与他一人。
皇帝要知道锦衣卫被庞致这么用,不知道会不会惋惜……
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夜里,黄氏在睡前同庄守义说了庄颜去侯府的事。
庄守义听了沉默一阵,才道:“我的地位我晓得,只求她嫁个清白人家即可,自然了,也要在这清白人家里挑最好的。过几日恐怕上门的人要多起来,不过崔家那边既提起来了,也不好推辞,若是他们要来相看,还是叫颜儿看看,到时你安排一下。”
“老爷何必妄自菲薄,您为人清正廉洁,颜儿名声也好,嫁个四品或是从三品官家,也不算是高嫁了。崔家那边真要来,妾身晓得安排,老爷莫担心。”
“嗯。不过最要紧的还是你的身子,切莫过分操劳,一定要顺利诞下麟儿!”
往庄守义怀里靠了靠,黄氏没有答话。她太明白老爷多么期盼这个孩子了……
庄守义自己是庶出子,他受够了庶出的苦,再不愿自己的孩子是庶出的,所以庄颜出生这么久后,黄氏还无所出,他都一直不纳妾,十四年了,终于还是等到第二个孩子了!女儿毕竟是女儿,总要嫁出去的,若他有个儿子,定会更加费心培养他,送他科举,看着他入仕。
一喜一忧,各自入睡。
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花会那日庞致因庄颜的缘故被薛贝和方拾梦两个缠了一下午,又赶着去看庄颜只得直接离开了忠勇侯府,等到第二日才去见忠勇侯夫人。
忠勇侯夫人因花会看中了几个好姑娘,精神头很好,第二日起的早,听说平南侯来了,早早地把他请到了小花园里。
屏退了水榭当值的小丫鬟,忠勇侯夫人身旁站着两个妈妈,和庞致两个在小花园的水榭里对坐着。
庞致亲手给忠勇侯夫人倒了杯茶,双手端放在她面前,道:“昨日谢过侯爷夫人。”只是不该把薛贝那厮的东西送给她。
忠勇侯夫人喝了他倒的茶,放下宝石红牡丹彩釉茶杯道:“即使你不请我帮你这个忙,那玉莲蓬也是该赏她的。昨日我特特让姑娘们在外头陪我待了大半个时辰,好些姑娘频频补妆,有那么上十多个姑娘是天生丽质,丝毫没有因久晒而狼狈;出汗后身上没有怪味的只有十来个姑娘,庄颜就是其中一个。
后来我又叫丫鬟把我养的果果故意放出来,没有受惊的姑娘就更少了,庄家四姑娘又是其中一个。端庄美丽的女子——别说你了,就是我瞧着也喜欢。再说句自夸的话,昨日相看的姑娘里,能与我家梦姐儿媲美的,只有庄四一个,这彩头她实至名归。”
庞致饮着茶,压下嘴角得意的笑,他爱的人,怎么会和普通人一样。庄颜坚强又温柔,果决且善良,是个十分矛盾又很好玩的姑娘,他真真爱极了她。
忠勇侯夫人带笑道:“说实话,昨日那几个姑娘里,最得我意的就是庄家四姑娘。”
收起眼底的笑意,庞致淡淡道:“是吗?正巧我也是。”
忠勇侯夫人边笑边道:“不若侯爷把这个姑娘让给我家华哥儿好了,老身把梦姐儿许给你,正好她也喜欢跟你玩,这样就扯平了。”她是借着玩笑话,试探庞致。
庞致的眼神彻底冷了下来,捏茶杯的手劲越来越大,那彩釉茶杯要碎了一样。老太太看得心惊,这个小侯爷绝情的性子她不是没见识过,再不敢惹他,忙自圆其说道:“唉,年纪大了喜欢胡说,那姑娘好是好,就是家世太低了,料想我家侯爷也不会同意。”老太太死要面子,给自己找台阶也不忘把自己抬一抬,踩庄家一脚。
庞致站起身,道:“还是谢侯爷夫人了,皇上前个赏了套东珠首饰,改明儿我叫人送来。”
“东珠这等首饰,老身也不缺,侯爷也不必送来了。”东珠是珍贵,有钱也难买,可毕竟是死物,比不得平南侯的人情值钱,就算是小人情,她也要好好利用。
“那晚辈告辞了。”庞致阔步走了。其实他本可以不找忠勇侯夫人帖子的,以防万一老太太因庄颜家世看低她,不给彩头,埋没了好玉,才特地打了招呼。
看着庞致年轻又挺拔的背影,忠勇侯夫人叹了口气。