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司徒策一愣，道：“怎么了？”
龙翔又是连连拱手作揖，低声道：“这一次我当真是全靠你了，如果柳川兄不帮忙，我这试百户，明天就要当到头了！”
“究竟怎么回事？”
龙翔没有及时回答，一招手，后面一个锦衣卫捧着一个锦盒过来，单膝跪下，举过头顶。
司徒策道：“这是上次的一点心意，柳川兄上次走的时候忘了带了，所以特意送来。”
“这个……，我说了，等案件破了再说嘛。”
“那时候龙某另有酬谢。这个还请柳川兄务必收下。”说着，从锦衣卫手上拿过锦盒，递给司徒策，见司徒策不接，便塞给后面的丫鬟玲珑：“你先帮司徒师爷收着好了。”
“啊？”玲珑接过，估摸不到有多沉，她本来就劲道小，这一百两白银还是挺沉的，差点掉在地上，赶紧用力抱着，诺诺对司徒策道：“先生，你看，这……？”
司徒策见左右不时有人过往，实在不是说话的地方，也懒得在这件事上纠缠，便道：“你先帮我拿回去吧。”
“是！”丫鬟玲珑脆生生地答应了，费力地抱着那一箱银子转身进了衙门后门。
龙翔这才长舒了一口气，道：“柳川兄，咱们回锦衣卫衙门再说吧？”
司徒策点头答应，当下有锦衣卫牵马过来，两人翻身上马，带着锦衣卫回到了锦衣卫衙门。
径直来到厢房，司徒策迈步进去，却见正中一张软榻，歪着一个大胖子，身形憔悴，正是镇海县锦衣卫百户钟秉直。
钟秉直见他进来，勉力一笑，强撑着要起身，不料碰到了伤处，痛得一咧嘴。
司徒策有些尴尬，毕竟钟秉直这顿打是因为他侦破的那件案子引出来的，虽说钟秉直是咎由自取，但到底有些不自在。
钟秉直抢先陪笑说道：“柳川兄，很抱歉，我……，我这伤还没有好，起不来，不能见礼了。”
“钟百户不必客气！”司徒策勉强笑了笑，在旁边的椅子上坐下，龙翔坐在另一边，锦衣卫门卫将房门拉上。
钟秉直歪着身子靠在软榻上，道：“柳川兄，这些日子我都在懊悔，懊悔上次那案子，我也是一是鬼迷心窍，被他们哄骗，把我裹了进去，这才得这报应，唉！真是后悔啊！”
司徒策听他这么说，显然是再向自己表白他并没有记恨什么，要怪只能怪他，让自己宽心。当下笑了笑，没说话。
钟秉直道：“先前我以为兄台忌恨那件事，不肯帮我们，所以没脸来见兄台，昨日听龙兄弟说兄台帮我们找到了非常重要的线索，这才知道兄台乃是心胸宽阔之人，哪里会有我这等龌蹉心思。更是觉得惭愧。所以，我说就算是腿断了，我爬也要爬来感谢柳川兄！”
说罢，挣扎着爬起来拱手，龙翔急忙抢步上前搀扶他，勉强打躬作了个揖。
司徒策忙起身还礼：“百户大人太客气了。”
钟秉直忙道：“柳川兄如果看得起在下，老哥痴长几岁，就叫一声钟兄好了。不知有没有这福分？”
司徒策见他堂堂镇海县百户，正六品官，居然如此低三下四的，不觉有些意外。当然，常言道，礼下于人必有所求，他们俩这般客气，那自然是冲着自己的侦破本事来的。也不想过多跟他们纠缠，便说了句：“钟兄客气了。”随即把话题引导了正事上：“两位，现在案子进展怎么样了？”
钟秉直面现愧色，瞧了一眼龙翔。
龙翔道：“昨夜柳川兄面授机宜，我们连夜对那一条路进行了查访，重点查找那三个坐车的公人，但是，惭愧，一直到天明，依旧一无所获。”
钟秉直也一拍软榻，气呼呼道：“是啊，他奶奶的，那卖田螺的老杀才肯定是知道，却不肯说，偏生又不经打，真是急死我了……”
司徒策大吃一惊，呼地站了起来：“你说什么？你们拷打了那卖田螺的老农？”
钟秉直见司徒策眼睛瞪得溜圆，眉宇间满是怒气，发现自己说漏了嘴，暗叫了一声苦，忙不迭要圆谎，道：“没有！没有啊！我们就是问了问他而已，就怕他一着急把什么事情给忘了。呵呵，我们怎么会拷打他呢，他好歹也算帮了我们的忙了。”
龙翔也忙说道：“是啊，柳川兄，他们好端端的，绝对没有受半点苦，百户大人还说等案件破了，论功行赏，要好生犒赏呢。到时候这老农一家人也是少不得要有些好处的。呵呵”
司徒策阴着脸，缓缓道：“我要见他们，马上！”
“这个……”钟秉直显然想不到会节外生枝，讪讪道：“可是他们，他们已经回去了……”
“立即派人去把他们请来！不！我亲自去探望，他们住在哪里？——别给我搞鬼，否则，这案子我绝对不管！”他担心锦衣卫会杀人灭口，然后谎称他们不知道去哪里去了。那反倒是自己把人家给害了。所以决定亲自去见这老农一家。
钟秉直着急了，瞧向龙翔。
龙翔忙道：“柳川兄稍安勿躁，是这样的，他们的确是回村了，今天一大早就走的，他们村离我们这里差不多有六七十里路……”
“就是七百里，我今天也要立即见到他们。最好你们两能陪我一起去！说白了，我担心你们搞鬼！”司徒策感到了事态的严重，决心不让他们有任何传递灭口指令的机会。
钟秉直苦笑：“柳川贤弟，我们当真没有碰他们一根毫毛，若是不信，愚兄自会跟贤弟一起去见他们，以证清白！只是，现在情势紧急，如果贤弟不帮忙，那愚兄跟龙兄弟头顶的乌纱帽，不日就要落地了！”
龙翔也忙道：“是啊，杨钧千户已经下令限期破案，两日内没有破案者，撤我的职位，四日内没有破案的，撤百户大人的职，另找贤能破案！”
司徒策皱了皱眉：“同知大人不是限期十日吗？算上今天，还有七日呀！”
钟秉直苦笑：“正是，但那是同知大人给千户杨大人的限期，杨大人给我们的限期，又往前扣了，他说不能全指望我们，得留一手，所以只给我们这几天。到后天清晨太阳出来的时候，不破案，就撤龙老弟的职，再过四天的早上，就是撤我的职啊！”
司徒策冷笑一声，道：“你们想让我帮忙，可以，但是，得按照我的规矩出牌，要不然，我就撒手不管！”
“那是一定！”钟秉直连声道，“柳川贤弟有何指令，尽管吩咐。一准照办！”
司徒策道：“第一件事，便是立即见到那老农一家！必须得好端端的，我才会继续帮你们破案！”
“这个绝对没问题！不过，破案如救火，能否先……”
“免谈！立即让我见到他们！否则，我就推断他们已经出事，那就咱们以后就桥归桥路归路，各走各的！”
钟秉直和龙翔神情都颇为尴尬，好一会，钟秉直才道：“那好，我让人把他们请来！”
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