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第143章 两难

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    司徒策叹了口气,望着柳儿那娇美之极的脸庞,想起了红楼梦里的香菱,故事里知道她是被人牙子拐卖的,但是香菱自己,却是到死也不知道她自己的身世,跟柳儿何其相似。

    红楼梦里的香菱命苦,给薛爝当妾,被薛蟠和妻妾折磨而死。柳儿跟了自己,以后又是怎样的命运呢?

    柳儿见司徒策傻呆呆瞧着自己,羞涩一笑,道:“老爷想什么呢?”“我决不会让你跟香菱一样的命运!”司徒策随口便把心里所想说了出来。

    “香菱?香菱是谁?”柳儿问。

    “是,呃,是我一个熟人的小妾,原来是他园子里的丫鬟,后来被主人收入〖房〗中做了妾室,可是命苦,被她老爷和妻妾给折磨死了。”“原来如此”柳儿兰心慧质,立即就明白了司徒策那句话里面包涵的对自己眷顾的深情,她轻轻咬了咬柔软的红唇,心情荡漾,一时间竟然说不出话来。

    司徒策收转心思,拿起茶几上的书卷,道:“这玩意真是麻烦,看得人头昏眼huā,偏偏还有那些事来烦人,此刻她们肯定还跪在那里,想想都心烦!”鞠匕柔声道:“妾瞧老爷对功名利禄似乎并不是特别的在意,若要是这样,那这件事也不用太过较真,老爷全可以依着性子处置便是。

    旁人的嘴,那是封不完的。也不必在意那么多。”司徒策愣了一下,这话若是这之前说,那可正说到司徒策的心坎上,因为那时候他的确不想考功名,可是现在,功名成了横亘在他和贺兰冰之间的巨大障碍,必须攻克之后,才能把贺兰冰娶回家,当下苦笑:“你不知道,我是必须考取功名的!”“那是为何?”

    “呃,贺兰师爷你是知道的,这一次我们遇险,我才知道她心中早就有我了,生死关头,她说出了心里话,其实,嘿嘿,我也挺喜欢她的,所以,我们就定下了婚事。”

    柳儿俏脸红霞好似被薄云遮住了似的,皎洁如月,声音也稍稍有些苦涩,道:“恭喜老爷!”

    “恭喜什么啊!”司徒策没有注意到柳儿神情的变化,自顾自说道:“其实我和她还不算订婚,准确地说,应该是私定终身,因为她父母不同意的,很头大!”

    柳儿片刻间已经恢复正常,柔声道:“为何不许?”

    “因为她舅舅是当朝首辅徐阶!他们家是名门望族,我一个县衙刑名小师爷,跟他们门不当户不对,而且,她是他们贺兰家的独苗苗,要承继香火,所以想招一个上门女婿,而上门女婿你是知道的,那压根就是一个长工。我自然不干。所以,我们想来想去,只有我考取了功名,配得上他们贺兰家门楣了,这件事才好商量,否则,一切都没得谈。”“这样说来,老爷必须科举及第了?”“是啊!所以我才烦闷,他们说科举及第做官还需要考察清名,如果奴仆弃主这种事情都不处罚,会是一个大大的污点,先前冰儿提醒我要处罚小厮,但是不要太重了,到底他还小,现在京老太他们也这么说,我就郁闷了,她们说这种事情会影响及第做官。你说会吗?”柳儿笑道:“妾只会弹琴作歌,对仕途是不懂的,京老太他们是官宦世家,或许说的有一定的道理,老爷可以问问知情的人。”

    “你到聪明,推得一干二净,嘿嘿。”“老爷是知道轻重的人,不许旁边说教的。”司徒策其实知道,柳儿那话是没有意见的意见,柳儿就是这样,柔柔的,不会直截了当说,但是会让你明白什么是应该做的。当下起身道:“好,我听你的,去问问老夫子去,他也说要处罚,那就处罚呗。”柳儿送司徒策出了园子,柔声道:“老爷读书觉得烦闷的时候,可以到妾这来,听听琴散散心。”

    “嗯!你这是个好主意,我会来的。

    柳儿站在湖边,目送司徒策沿着小径走出了宁心园。轻轻叹了口气。小丫鬟青草道:“姑娘,那贺兰师爷可是个不容人的主,姑娘须得早做打算。”

    柳儿漫步走到一棵柳树下,望着已经开始结冰的湖边清水:“我又能如何?”

    “老爷刚才都说了,绝不会让姑娘有那香菱一样的命运,说明老爷心里是有姑娘的,姑娘为何不顺着往下说,把终身大事先定了,就算将来贺兰姑娘定了亲,姑娘的亲事在前面,也就不好说什么了呀。”柳儿天资聪慧,如何想不到这一点,而且,凭她的聪慧,也完全能让司徒策喜欢上她,至少定个妾的名份,弄得好还能做个平妻,但是,她生性柔弱,不善于与人争斗,所以,底没这样做。此刻听贴身吖鬟说了,勾起了满腹的心思,想着如果贺兰姑娘过门了,不容纳妾,那自己的一身幸福,只怕便要付诸流水,禁不住黯然神伤。

    司徒策来到前厅,果然,京老太一家人还跪在那里,玲珑正跟老夫子温墨说话,见他回来,忙朝老夫子使了个眼色。

    老夫子会意,抢步上前,道:“柳川,老朽有话要说。”

    “先生有何吩咐?”司徒策拱手道,他已经想到了老夫子会说什么,便又补了一句,道:“老先生只需要说他们是不是必须处罚就行了,道理不用再说。”

    温墨断然道:“必须处罚!而且要到门外大街上当街处罚,让众人都看得到!否则,就不必温课赶考了,考也没用,入不了仕的!”司徒策点点头,瞧了一眼跪在地上簌簌发抖的京哥儿,还有神情悲苦的京老太和京大娘,一跺脚,道:“好吧,那就家法处置,一什么家法,我还没定家法呢,怎么处置?”

    玲珑听他答应了处罚,松了一口气,忙过来道:“就打鞭子吧。”

    “嗯,枰多少?”“这个老爷定。”“每人五鞭好了!”

    “不行!”旁边温墨快步过来,阴着脸道:“区区五鞭,叫什么惩戒?这厮非打一百鞭不足解恨!至于其母和祖母,管教无方,须责打六十鞭惩戒!”

    司徒策瞪大了眼:“这么多?那会打死人的!”

    “妇人之仁!如何能成大事?”温墨跺脚道“这等贪生怕死弃主于死地的蠢仆,打死活该!”

    司徒策傻眼了,真娶是打死了仆从,虽然不会被官府治罪,自己的良心也会不安的,将来就算科举及第做了官,又有什么意思?可是瞧那老夫子模样,只怕不打这么多数无法过关的。就算自己强行减掉一般,五十鞭下去,这小孩也经受不住,那老太挨三十鞭,只怕也可能当场嗝屁。这可怎么办?

    司徒策正傻眼没注意时,雨蝶和雨燕两姐妹跪趴过来,磕头道:“老爷,家祖母和家慈都年迈体衰,经不起这等酷刑,弟弟年幼无知,犯下这等重罪,家姐也有过错,情愿替他们受刑,求老爷恩典准许啊,………”说罢磕头咚咚有声。

    “你们两替你们奶奶、母亲和弟弟受刑?”

    “是,求老爷恩准!”

    司徒策苦笑,瞧向老夫子温墨。

    温墨捻着胡须道:“你们二人情愿替长辈受刑,孝心可嘉,柳川,你自己定夺是否准许,准其替刑,也得跪下陪刑!至于这小厮,乃是罪魁祸首,绝对不准替刑!最好是当街打死!”雨蝶和雨燕哭得如梨huā带雨一般,磕头如捣蒜:“舍弟年幼无知,请老爷、娄先生饶命啊……、,京哥儿原先是怕得全身发抖,到了这一刻,却镇静了下来对两个姐姐道:“姐,不用求了,是我的错,就该由我承担,我死了,奶奶、娘就靠你们了。”说罢,给司徒策磕了两个头:“老爷,你就打死我吧,一人做事一人当,所有的罪过,我一人承担!只求你放过我奶奶和我娘!”说罢,站起身,快步走出了院门。

    司徒策他们出来,便看见京哥儿一个人跪在台阶下的大街边,等着鞭笞而死。

    老夫子却阴着脸对司徒策道:“这孩子固然要打,老的也不能赦免,不过可以让她们两个女儿顶替,~这关系到你的前途大事,断不可妇人之仁!”

    司徒策非常的为难,不打他们,影响科举入仕,进而会影响自己跟贺兰冰的婚事,打,一百鞭子下来,小孩铁定打死!这是绝不能出现的结果。

    正在他左右为难的时候,远远看见几个人骑着马过来,身穿飞鱼服,腰挎绣春刀,却是一个锦衣卫小旗带着几个锦衣卫,路边人看见了,忙不迭的多闪开。

    这几人望见台阶上的司徒策,忙勒住了马,下马拱手道:“司徒真人,您好!”

    司徒策认得他们是钟秉直的手下,勉强一笑,点点头:“你们这是去哪里?”

    “小的去前面喝茶,呵呵,真人,我们告辞了!”说罢就要上马。

    司徒策眼珠一转,立即有了主意,道:“哪里不能喝茶,几位既然路过寒舍,就到舍下喝一杯如何?”

    几个锦衣卫大喜,他们知道司徒策是钟秉直的好友,又是道法高明的道士,这一次又只身一人擒获倭寇贼王,前途不可限量,正想着法巴结,人家主动邀请,哪有不答应之理,忙不迭连声称叨扰。将马交给司徒家仆从领去马厩,迈步上来,点头哈腰陪着笑。