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朱尔典在中国生活了大半辈子,是十足的中国通,他从骨子里瞧不起这个国家,袁世凯算的是中国最具有现代化头脑的政治人物,但是对于世界还是缺少足够的了解,正因为如此,他也不相信一个中国青年能帮助大英帝国节省上千万的经费。
这简直是愚人节的笑话!
就在朱尔典错愕的时候,一个年轻的警卫端着托盘,到了朱尔典的近前,托盘之上放着一个四四方方的东西,在场的众人都觉得今天的宴会太有趣了。
先是看到了周越的真迹,然后又见到一个年轻人和梁财神叫板,现在又把事情扯到了英国公使身上,饶是他们见多识广,但是也没有遇到这么有趣的事情。
大家的目光全都放在了那个托盘之上,仔细看着上面的东西,在场的不少老派人物都没见过。不过诸如杨度等人还是一眼看出了那就是外国很常见的罐头,在中国的一些地方也开始出现,只是他们怎么也想不透这么一个东西能有什么玄机。
有几个人甚至将眼光落到了张作霖身上,大家还认为都是他授意的,不过天理良心,老张事先真的不知道。他现在也是一头雾水,尤其是他已经认出了给张廷兰端托盘的年轻警卫正是张学良,这小哥俩要干什么,张作霖也是猜不透。
不过老张也知道这个时候不能拆台,因此他装的信心十足,翘着二郎腿,仿佛智珠在握一般。实际上他也十分紧张,在大庭广众之下,如果出了什么疏漏,绝对是丢人打脸啊。
“朱尔典爵士,想必您也看出来了,这是我们生产的军用肉罐头,您不妨先品尝一下味道!”
朱尔典饶有兴趣的看了看这个罐头,这东西没有什么技术含量,从外表看,都差不多。但是他深知这东西在战争之中的重要性,现在每天在大西洋上都要运输罐头的船只,从美国运到欧洲。
前线的士兵就指着罐头补充蛋白质和热量,维持作战能力。由于德国的潜艇封锁,英国也物资奇缺,国内执行了严格的配给制度,这罐头也是老百姓赖以为生的宝贵物资,消耗之大,难以想象。
如果中国要是能够提供大量的廉价罐头,的确能够节省大量的战争经费,直到这个时候,朱尔典才正视张廷兰的说法,这个年轻人绝对不简单,很显然他把握住了英国的需要。
朱尔典脸上露出一丝笑意:“年轻人,我来中国很多年,早已经习惯了中餐的美味,不过偶尔尝一尝罐头也是不错的。”
张学良一听朱尔典这么说,他动作麻利的拿出了一把小匕首,在罐头上面轻轻划了一圈,把铁皮撬开,将里面的肉块倒在了盘子里面。
当初王永江提议张廷兰要找好销路,张廷兰就想到了欧洲,战争就是最大的黑洞,每天都吞噬无数的物资,随便找到什么东西,都能发财。正巧张廷兰弄到了一批罐头机器,他就让那些俄国工人尽快赶工,生产出几十个样品罐头来。
这些罐头有三个品种,牛肉、猪肉、羊肉,牛羊都是来自内蒙的,猪肉也是上好的品种,而且还聘请了奉天著名的厨师,提供的配料,做出来的罐头,肉料十足,味道也很不错。那些俄国工人都品尝过了,他们都承认,比起原本俄国生产的味道天差地别,他们不得不承认中国人在厨艺上的天赋。
朱尔典一看肉块的色泽很不错,他拿起刀叉,切下了一小块,放在嘴里。
“味道很不错,只是太油腻了,不过在罐头之中已经算是顶尖的了。年轻人,你想把这种罐头推销给大英帝国么?”
“没错,爵士先生,我认为贵国正处于战争之中,急需大量的军用食品。中国的肉价和劳动力成本都比美国低很多,如果英国能大量进口,一定能节约很大一笔开销。我们的罐头分成了三个档次,您吃到的是最顶尖的,我认为可以供给将军、贵族、富商等等,另外我们还有两个档次,可以分别供给军官和普通士兵。净含量一磅的顶级罐头暂时定价零点一英镑,其中最便宜的只有零点零三英镑,比起美国的同类产品,价钱要便宜一半左右。”
张廷兰在朱尔典的面前侃侃而谈,丝毫没有胆怯,相反还是信心十足的样子。在场的众位大员都暗暗称奇。说实话别看他们位高权重,但是面对朱尔典还是不由自主的感到一阵恐惧。
当然他们不是害怕这个老头子,而是害怕朱尔典代表的大英帝国,在他们看来英国还是当之无愧的世界霸主,日不落的殖民帝国。而眼前这个年轻人丝毫没有这个担心,还把生意做到了英国的头上,想要从他们身上赚钱,简直是发疯了。
不过更令他们惊奇的是朱尔典的表现,这个英国老头,仔细听着,特别是张廷兰说到了价格的时候,他竟然拿出了随身的小本,在上面简单的算了一下,显然产生了兴趣。
“价钱的确很诱人,但是我想知道你们的产能,要知道战场消耗很大,如果太少了,根本没有价值。”
“我们的工厂刚刚建立,预计一年大约能达到三十万罐,一年之后的产能还能扩大到五十万罐。”
朱尔典眉头突然皱了起来,懊丧的说道:“太少了,太少了!就算你们能生产一百万罐,也不过是几万英镑而已,怎么可能节约几千万的英镑,年轻人你说大话!”
在场的众人也在心中算这个帐,的确如同朱尔典所说,这个产量听起来不少,但是相对于庞大的战场需要来说,还是太少了,根本节约不了上千万的资金。
因此大家也都觉得这是一个年轻人在信口胡说,梁士诒的鼻子之中哼了一声,心说这个小子连账都算不明白,还想和自己斗,简直是不自量力。
梁士诒的阴冷的目光已经落在了张作霖身上,这个小子让自己下不来台,肯定是张作霖在背后主使的,一定不能让他好看。
这位梁财神已经忘了是他先故意找茬,反倒当成了别人要针对他,这份心胸实在不敢恭维。其他人也都议论纷纷,有些人更是面带嘲笑的等着张廷兰出丑。
不过张廷兰此时还是气定神闲,一点都不担心,说话间还不忘揶揄梁士诒,他笑着说道:“爵士先生,货币讲究信用,没有了信用,票子就不值钱了。做买卖也是如此,英国并不需要我提供实实在在的货源,而是只需要让别人相信,这是一条可能的廉价货源,一切就足够了!”
朱尔典听到这里,突然脑中一闪念,他何等精明,顿时清楚了张廷兰的意思,心中也升起一丝赞许,这个年轻人说得太对了,的确英国需要的只是一个可能的货源而已。
朱尔典脸上终于露出了欣喜的笑容,冲着张廷兰点点头:“年轻人,你很聪明,我承认你说服了我,咱们找个房间好好谈谈。”
朱尔典是一条老狐狸,他想明白了张廷兰的意思,但是在场的众人却还都是一头雾水,他们看着张廷兰随着朱尔典到了专门的房间去谈话,心中却是百思不得其解。
“雨亭,你葫芦里头卖的什么药啊,给大家伙说说吧!”袁克定也是十分的好奇,因此代表大伙提问了。
张作霖把手一摊,苦笑着说道:“大公子,实话和您说,我也不清楚。不过廷兰这个孩子倒是十足的精明,多半朱尔典会被他说服。大公子,方才和梁秘书长就是一个说笑而已,就不要放在心上了!”
老张故作大方,在场的众人谁不是人精,张作霖这是软刀子扎人,梁财神被人扇了一巴掌,然后又在脸上踩了狠狠踩了一脚,算是把面子都丢干净了,和梁士诒不睦的人都暗中高兴。
梁士诒这个时候只能继续死撑下去:“朱尔典先生没有做出决定,高兴得未免太早了吧,一个乳臭未干的小毛孩子,还能翻天不成!”
外面的众人都在猜闷儿,张廷兰已经和朱尔典对面而坐,张廷兰笑着说道:“爵士先生,短时间之内我们的确不能提供英国所需要的物资,但是贵国只要让美国人相信他们不是唯一的货源,在中国也有潜在的供给能力,就等于是在谈判桌上多了一个筹码。”
“没错,你是我见过的最有生意头脑的中国人,只要美国人能把每个罐头降低一美分,加起来就是一笔巨款。”
“不光如此,我在奉天还有一个纺织厂,一个被服厂,以及一个面粉厂,这些工厂可以提供很多种英国需要的军需物资。如果英国方面需要,我可以组成一个出口公司,然后将我们能生产的商品都开列出来,全部用最合理的价格。贵国完全可以用这份价格目录去和美国人谈判,让他们把价格降低,美英之间贸易额巨大,随便几个项目加起来,节省上千万英镑绝对不是难事。”
朱尔典眯缝着老眼,仔细思量一下,他不得不承认张廷兰说的十分有道理,而且也有操作性,他已经接受了这个建议。
“年轻人,你想得到什么好处呢?”
“很简单,为了让我们的工厂看起来更有竞争力,让美国人彻底相信,如果他们不降价,英国就会用中国商品替代。英国方面是不是应该采购我们的商品,最好还要提供给我们一批机器,帮助我们扩大产能,对美国形成实实在在的压力。”