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革新六年,七月二十日。
拂晓时候一场蒙蒙细雨降下。
李世民昨夜只睡了两个时辰不到,就起身了。他略微有些烦躁,于是亲自到一线视察赵军阵地。
还没有走到前沿,一旁长孙无忌禀告道:“陛下,杨恭仁回来了。”
李世民转过头皱眉问道:“杨恭仁,杨师道还有与柴绍,不是在追击王君廓的人马吗?怎么回来了。”
长孙无忌道:“陛下,还是听杨恭仁自己说吧。”
不久杨恭仁入内向李世民禀告道:“参见陛下,陛下万岁万万岁。”
李世民将杨恭仁扶起道:“爱卿辛苦了,战况如何?”
杨恭仁回答道:“陛下,微臣为你带来了一万大军。”
李世民瞪了杨恭仁一眼,露出不满之色道:“朕这里兵力很充足,不需要你的人马,你眼下需要是盯住王君廓。”
杨恭仁垂下头道:“陛下,柴将军和我们,已是失去了王君廓人马的动向,他们都是骑兵,跑太快了,我军的骑兵少,步军多,只是追击他们三日,就被甩掉了。柴将军和我的弟弟都准备继续朝陇右追击,而命我率军回来帮助陛下,防止王君廓的袭击。”
李世民听了道:“你说王君廓继续向三原来与李重九会师?”
杨恭仁跪下道:“陛下,微臣认为王君廓重整旗鼓还需要一段时间,但微臣同样担心,王君廓重整旗鼓后。会来三原前后夹攻我军。不过最少今天是不会,陛下。微臣想请陛下临机决断,不要给赵军以机会。”
李世民听了目光一凛。当下拉住杨恭仁的手道:“爱卿说得对,现在朕令你布阵于高陵县一带,掩护住我军后路,无论发生什么都要保住我军至长安的退路,懂了吗?”
杨恭仁抱拳道:“陛下,放心,微臣一定竭力而为。”
杨恭仁走后,李世民向长孙无忌道:“你说要不要告诉突厥人,赵军已可能迂回我军侧翼的消息?”
长孙无忌面无表情地道:“陛下。微臣以为不要告诉。这样能稳定军心。”
李世民道:“若不告诉,那你以为统叶护能突破赵军芦苇一带的防御吗?”
长孙无忌道:“陛下,统叶护久经沙场,还是有一手的,陛下可以相信,而且微臣猜测统叶护也担心赵军随时可能迂回的,今日必定会全力一战。”
“很好,那么今日就是胜负分晓之时。”
李世民说完走到唐军阵地前沿,视察起赵军大营来。
李世民手指着赵军大营对长孙无忌道:“从布阵就可以知道。李重九此人实在是用兵谨慎,你看其军左翼临着一处不知名的村庄,中军主力布阵在三原至高陵县的大道上,扼守交通。不让我军通过,而右翼则是临着一片芦苇地。在大营东西两侧都是山丘,可以防止我军骑兵迂回。”
长孙无忌点点头道:“陛下说得极是。不仅是东西布阵赵军有讲究,而从南北来看。你看赵军大营中央,有座山丘微微隆起。其兵马一部分布阵在南坡。可以居高临下可窥探我军一切虚实,而山丘之后却可以埋伏兵马,不让我军一窥究竟。”
清晨的细雨,令地上更加潮湿,李世民踱步于阵前,望着远方,雾气朦胧中赵军大营内密密麻麻的乳白色穹帐道:“你说得极是啊,朕用兵一贯不喜欢攻打有备之敌,但今日却必须不得已为之了。”
相对于李世民大清早起来视察,李重九却是一晚上没有合眼。对着这可以决定天下胜负的一战,他久经沙场,可谓戎马多年,但是此刻却不由有几分患得患失。
到了清晨时,部将来禀告右翼芦苇之处,有突厥骑兵运动的迹象,李重九当下再无睡意,立即起身。
清晨露水很重,又是刚刚下过一场雨,地上十分泥泞。
大营之内,士卒们还在帐内安睡,细雨打在自己的脸上,望去远处的天际灰蒙蒙的,在下面唐军的大营,似已开始生火做饭,还有兵马来回调动迹象。
大将尉迟恭前来禀告道:“陛下,在我军右翼,发现突厥骑兵裹挟附近乡民背负土囊,似乎要在苇泽中垫出一条通路,越淖而进。”
李重九道:“芦苇泥泽之中,不便于骑兵进出,突厥人这么做,是要铺平道路,攻击我军右翼了。”
王马汉抱拳道:“陛下,泥泽里骑兵就是一盘子菜,我们派步卒出动,将这般突厥狗尽数宰了。”
李重九道:“芦苇虽不利于骑兵机动,但是便于埋伏人马,我军若是冒然进入芦苇之中,若是中了突厥人的埋伏怎么办。芦苇中必然有埋伏,这分明就是统叶护的诱敌之计。”
“可是陛下!”
王马汉还要再说,李重九摇了摇头道:“就算有获胜的机会,朕也不允许你出战。”
王马汉听了满肚子牢骚道:“陛下,你用兵也实在太谨慎了。那个统叶护,某看来不过是庸将罢了。”
“朕认为不必要称赞任何敌人,会降低我军的士气,当然一味贬低对方也是不足取的。你记着小心无大错!”
王马汉听了当下抱拳允诺退下。
见王马汉还是难以介怀的样子,李重九笑着拍了拍他的肩膀道:“王马汉,你追随朕多久了?”
“回禀陛下,快二十年了。”
李重九点点头道:“是啊,这么多大将中,你追随朕最久了,你爵位也改动一动了,此战之后,朕就封你为国公。”
“微臣叩谢陛下!”王马汉听了跪伏下去,这七尺大汉此刻也是不由激动。
李重九道:“下去吧,朕有预感,今日唐军会在左翼投入重兵,你要替朕守护这里,不得有误。”
王马汉抹去眼泪道:“陛下放心,若是唐军有一兵一卒通过左翼,微臣就将自己脑袋拧下来。”
王马汉走后,部下给李重九骑来战马。李重九翻身跃上坐骑,开始战前视察。
天边这时候已是开始明亮了,一点点的晨曦透过东面的树照了过来。
因为大战在即,赵军的伙头军比以往提前造饭。因为下过一场雨,有些柴火打湿了,所以放在行军锅下燃烧时,弄出呛人的浓烟。伙头军捂着脸在烧饭,不少人都是被熏得满脸皆黑,士卒们也玩笑般的相互打趣,营垒间轻轻传来各种笑声。
“陛下,大战未起,是否让士卒不要喧哗!”廷卫军别将王实在一旁建议道,在军中有士卒禁止喧哗的军令,违者是可以斩首的。
李重九摆了摆手道:“不必了,大战在即,士卒都是绷紧了弦,眼下让他们放松一下吧,你看我军士气不是十分高昂吗?不用担心的。”
“诺。”王实答允。王实是王君廓之子,之前在郭孝恪麾下效力,参与讨伐契丹的一战。之后高句丽已平,赵国东面再没有大的战事,忍耐不住寂寞的王实当下想李重九申请,调回廷卫军,甚至还上书到杨娥皇那走后门。
李重九征求王君廓意见后,将王实调到自己身边,在廷卫军担任别将。
两人骑着马在军中巡弋,李重九对这‘侄儿’寄予厚望,时常找他谈话。眼下他看向王实道:“你说你爹的人马会从西面赶回来参与这场大战吗?”
王实十分有信心地道:“陛下这是当然的,李世民越是在外面说,我爹的西路军被击败了,实际上这才没有信心呢。我爹是谁,他纵横南北时,李世民还穿兜裆布呢?想要算计他,没门。”
听王实这般粗俗的话,李重九也是哈哈大笑,一旁众将和幕僚都是习惯了,换做其他大臣这般向李重九讲话,必是被御史参一个君前失仪,最轻的也是被夺官的。当然赵国也无人敢这么说就是了。
李重九与王实说说笑笑中,视察全军。
营垒间各种脚步声也多了起来,大赵军营随着天亮也是苏醒了过来。士卒们都走出营寨,检查装备和进行用餐。
李重九耳边似传来轻轻的鸟叫声,还有士卒们打水时铁桶晃荡的声音。
一旁赵军士卒见李重九亲至前线,不由都是激动放下手中的饭碗,站起身来向李重九行以军礼。李重九将头盔脱下,举手向士卒致意,所到之处士卒皆是口呼万岁。众将见李重九谈笑风生,显然对此战具有十足的信心,于是都是心底大定。
李重九视察完全军之后,返回中军。
抵达辕门之后,天色已是大亮,清晨的薄雾渐渐散去。
李重九骑在马上向唐军阵地眺望而去,但见唐军士卒已近乎准备就绪,营垒时唐军士卒正在空地上集结,清一色铠甲,在晨光的照射下闪闪发光。
大股大股的骑兵队,从远处驰骋绕过步兵的阵势,在右翼集中,其中既有突厥的骑兵,也是唐军铁骑。
呜!
呜!
呜!
三声尖锐的牛角号响起。
李重九侧头问道:“现在几时了?”
王实听了立即策马到军中记时的日晷前,然后再策马回禀道:“陛下,是卯时三刻!”(未完待续……)
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