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朱青重新披上枷锁,离开张家村,跟押送官张发前往辽东。
刑部只给朱青三天时间到达辽东,跟忠孝王吴三桂报到。不想路上出了这差池,已经耽搁一天半,也就是说,朱青必须在剩下一半的时间里走完三天的路程。否则,按律当斩!
朱青一人受罚不要仅,他想到了张发。这个年轻的押送官虽然年纪算来是他的前辈,但是阅历显然比不上朱青,就连王承恩和鬼火的话都分辨不出真假。
老押送官老邢已经为此付出生命的代价,朱青断然不能再让张发受到牵连。
一路北上,两人马不停蹄,张发很开窍地在路上买了一辆马车,虽然不是特快,但是相比于步行已经强百倍,更何况朱青的伤刚好,马车虽然颠簸,张发却照顾得很周到。加上朱青并不是水做的,这点对锦衣卫来说如果是个事那简直就是侮辱!
张发看着朱青伤口渗出血色,本想停下来歇息片刻。不料被朱青催促赶路。朱青看着殷红的伤口,冷笑一声,敞开大衣,撕掉伤口附近的衣物,殷红的伤口连同一头青龙刺青狂野地暴露在肌肉结实的胸膛上。没想到仅仅一年,朱青已经从一个屌丝书生成长为一个健硕的锦衣卫大将。
“那好吧,您注意一点,九叔说‘说不休’的毒不能封闭伤口的。”张发知道拗不过朱青,叮嘱一句。
朱青自然知道,他跟九叔聊的时候才知道‘说不休’之毒。这会儿看着伤口,宁儿公主的影子从他的脑海里一掠而过。
朱青边处理伤口边摇摇头,嘴角微微一笑,这笑不带半点仇恨。
“驾!!!……
……吁!!!……”
马车终于在日落前赶到山海关。
此时的山海关,残阳如血,似乎讲述着这里曾经和即将发生的惨烈和历史兴衰。
“嘿,累死个球了。歇息歇息。天马上就要黑了,要不今晚在这山海关留宿一宿,明天再敢路不迟,反正我们一半天就赶了这么一大截,明天最晚也能在天黑前赶到。”张发勒住缰绳。拿着酒壶来到朱青身边。
朱青本想再说什么,不过看到张发赶了一天的马车,着实累了,他点点头,伸手接过张发手中的酒壶和干粮。
张发正想帮他解开枷锁,不料朱青摇摇头,“多谢大人,不必了,山海关是重要关隘,来往人多眼杂,大人被说闲话就不太好了。”
张发点点头,“你且在此等候片刻,我到前方的驿站去看看。如果方便,今晚我们就在那里落脚。”
朱青点点头。一手拿着酒壶,一手拿着干粮,一番狼吞虎咽,这时他才记起,自己已经两天没有吃东西了。
朱青在马车里没有下来,因为他知道自己现在的样子实在不便露面。他在车上吃饱喝足等待张发回来。
却说张发去驿站打听之后,一切还算顺利,驿站长本来不怎么待见张发的,见他年纪轻轻,便没有放在眼里,谁知张发踏出令牌,驿站长一看,顿时点头哈腰,说驿站里还有房间,而且是上房。临走的时候,驿站长还送给张发一坛子酒。张发冷笑一声拿着酒坛子走出驿站。
张发刚走到门口,迎面突然走来一对人马,竟是多尔衮和宁儿公主他们!
张发再怎么不开窍,这会儿看见宁儿他们,自然知道是敌非友。所有赶紧绕过正道,抄小路回来。
多尔衮一伙人看起来行程匆匆,走进驿站的时候,连招呼都不打一声,那驿站长却反而越发恭敬。
“最近关卡可有什么风吹草动?”多尔衮漫不经心地低声问道。
“没有没有,不过方才有个刑部官差想要在在驿站留宿。小的已经答应了。”驿站长顿了顿突然说道。
“什么样的官差?”宁儿追问。
“年纪不大,嗯……不算刺头。”驿站长想了想答道。
刺头,就是厉害角色,这是道上的称号,一般只有刺头才能看出别人是不是刺头,比如老刺头看小刺头。可见驿站长已经是山海关的一方土霸王了。却如何跟满人打得热乎,就不得而知了。
“嗯,你下去吧。大家好好休息,明天一早赶路。”多尔衮对驿站长挥挥手,随即转身对手下的人说。他在驿站内外环顾一周后,走进自己的房间。
“青龙,青龙!!!不好了青龙!!!”张发抱着酒坛子慌忙地跑回来。
“怎么了?”朱青感到不祥的预感。
“是她,是她,他们进驿站了……”张发惊慌得声音颤抖。
“大人别急,您慢慢说,到底怎么回事?”看到张发的神态,朱青环视一圈,跃下马车,此时天色已晚,人脸已经模糊。
“是杀老邢的那帮人,我刚才从驿站出来的时候,差点被他们撞上。”
“原来是满人。这么晚了,他们为什么也偏偏这时候出关?”朱青像是跟张发说,其实自己陷入了沉思。
“你还看见什么?”朱青追问道。
“对了,我们都以为那个女的就是那个那伙人的头儿,不过刚才我看见走在他们前面的是一个汉子,那样子一副主子的样子,就连驿站长也对他很是恭敬。”张发回忆道。
“汉子?驿站长是我大明官吏,怎么会跟满人套近乎?”朱青疑惑道。
“我也觉得奇怪,驿站长还送我一坛子酒呢。”张发说着,把酒坛提了提。
朱青揭开坛盖,只需微微一嗅,便沉沉说了一句,“九里有毒!”
“什么?”张发一听,赶紧把酒坛子一扔,坛破酒洒,地上顿时冒出白烟。
“反了反了,驿站长真是反了,待我不扒了他的皮!”张发说着,操着大刀正要往驿站走去。朱青知道张发这是惊吓过度结果,朱青扯着锁链拉住张发。
“大人,使不得。你这样去,必死无疑!看来,我们要想光明正大出关不是那么容易了。”朱青说道,既然连驿站长都投敌了,这关口想必已经被满人控制。
“那怎么办?”张发问道。
“连夜出关!”朱青寻思一番,下了决心。
“好好好,我这就去赶车!”张发听后正要转身走向马车。
“大人慢着,我们恐怕要步行了,马车目标太大,容易被发现,我们只有弃车出关!”朱青说道。
张发点点头。
“大人,拿上干粮,我们现在就出关。”朱青看了看天色,说道。
“青龙,你疯了,要出关也等夜深了才好。”张发疑惑问道。
“不,既然山海关已经被满人控制,夜里防范就更严了。我们要趁着他们刚落脚驿站,打理行装,无暇顾及的时候出关。”朱青说着,把手伸到张发面前,张发这会儿倒是意会,赶紧打开枷锁和锁链。
因为,要想顺利隐蔽出关,他们需要朱青的身手。
两人在蒙蒙夜色中摸索前进,很幸运如朱青所想的,侥幸出关。
关外的夜色有些凄寒,特别是回望山海关的时候,朱青感觉一种历史的定数正在向自己扑来,难道那一刻真的会发生吗?朱青在心底问自己,带着些许无奈,同时,朱青的内心顿时升起一个念头,这念头与历史无关。