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李云中让人将路上抓到的两个奸细带上来,想看看他是不是洪秀全的兄弟,不一会,金文与银武就带着一个不到三十的男子上来,两人来到李云中旁边站立。
李云中问道:“你是何人?哪里人氏?”
那人笑道:“在下湖南人氏,姓焦名亮,自称洪大全只是为保命尔,我在湖南就听闻将军攻城拔寨,所向披靡,人称‘李百胜’今日一见,真是不枉此生。”
李云中暗自高兴,没想到自己名声都传到湖南去了,那进军湖南真是事半功倍,连忙上前问道:“阁下了解湖南的情况吗?不瞒兄弟,我打算进军湖南,不知阁下以为如何?”
焦亮大笑了一会,见李云中一头雾水,解释道:“不瞒将军,在下正是湖南天地会的首领,这个问题将军是问对人了,湖南最近几年天灾*不断,我们天地会更是屡次起事,但都失败了,牺牲了不少会众。”焦亮叹了口气
胡以晃道:“没想到湖南的官军那么能打,那我们进军湖南岂不……”他看向李云中。
焦亮反驳道:“湖南官军都是一帮废物,遇之即溃,镇压义军的都是团练和义勇。”说完还用拳头狠狠的拍了下桌子。
原来湖南官绅自从经历了川楚白莲教起义后,很多的地主、官员都家破人亡。所以官绅对百姓暴乱深恶痛绝,有一点苗头出现,不用官兵前来,当地官绅就自筹钱粮、自募兵勇前去镇压,不少地主家的少爷、老爷都身经百战,文武双全。
李云中道:“看来湖南官绅所办的练勇才是我们的大敌,大家以后遇到要特别注意。”
“是”众人躬身答道。
在荔浦刚修整两天的,就接到太平天国大军直奔荔浦县而来,李云中暗骂晦气,让城中百姓四处逃命,立即集结全军继续向北开拔。广西多山地,从荔浦县到湖南更是难走,适合大军行军的只有两条路,一条是继续向北经过桂林、全州,一条是向东北方向行军,就可进入湖南境界,不过那里人迹罕至,道路很是难走。李云中考虑走第二条路还真是危险,现在缺衣少粮,就算到了湖南,也是人马具疲。
命胡以晃第一军向桂林方向行军,李云中率大军随后,湖南人焦亮却向李云中提出要到洪秀全军中一行,李云中暗衬:焦亮是传统的读书人,读书人向洪秀全那样叛逆的毕竟是万中无一,给他碰上冯云山已经是祖坟上冒青烟,焦亮跟他们是谈不到一起的。
太平军从永安突围后,向荣就寝食难安,对着地图看了一夜,揣测太平军的目标是那里,又把太平军降将周锡能叫来问话。周锡能本来在杨秀清的中军任军帅之职,被俘叛变,本来向荣打算将他打入太平军内部,好来个里应外合,谁知太平军突围而走,这个计划就泡汤了。
向荣揉了揉眉头问道“你在贼军时,可听到贼军要攻打那里吗。”
周锡能躬身答道:“末将没有听说,不过……”
“不过什么,有话就说。”向荣气道
周锡能答道:“不过末将猜测,贼军统领都是贫苦人家出身,喜欢抄富人的家来聚集钱财,他们一定是奔着繁华之地去了。”
向荣看着地图,找附近最繁华的地方,反贼向北突围的,北面最繁华的的地方是--桂林,脑子一阵空白,站起身来又是一阵晕眩,扶着桌子,向荣嘶哑道:“来人,快备马。”桂林要再被反贼攻去,那他还是趁早自杀,免得连累家人。想到这里,来不及带着大军,只率几十亲兵,日夜兼程的向桂林赶去,将击鼓聚宣布圣旨的赛尚阿气的脸红胡子翘的,当即写好一份弹劾向荣的奏折叫亲信送去京城。
太平军路过荔浦县也不进城,直接穿城而过,这大出李云中的预料,连忙让大军加速前进,几乎和太平军同时到达桂林境内,也许是杨秀清怕李云中先一步攻打桂林,也不让担任前锋的萧朝贵休息,让他立即攻打桂林,攻城前,萧朝贵心生一计,叫太平军张着清军旗帜,穿着清军号衣,冒充向荣的残兵败将试图从南门赚城,他不知道向荣已经早他们半天进了桂林城。在城楼上,面带得意之色的向荣,扯着嗓子,朝城下的太平军大声叫道:“你们这帮反贼,我老向早已等候多时,识破你们的诡计了。”没有办法,太平军只有强行攻城了。下午,太平军的大部队陆续抵达桂林城下,一场血战迅即展开。
李云中带着军中将领,在城北的一片高地上观看太平军攻城。
罗大纲指着正在攻打北城的太平军,说道:“城内守军早有准备,太平军这样攻打桂林,是打不下来的,除非用炸药炸开城门或是城墙。”
蒙上升看着城下不时升起的烟花,道:“恐怕他们还不会用炸药炸毁城门,只会当烟火放。”
突然传来一阵奶声奶气的生音:“他们这样攻城是不对的。”
李云中奇怪怎么会有小孩在这儿,朝着声音方向一看,吓了一跳,这小孩竟然四只眼,见所有人都看向他,害羞的躲在陈承?背后,不时探出头来看众人一眼,又缩回头去。
陈承?急忙甩开小孩,上前对李云中跪道:“将军恕罪,此子是我侄儿,父母双亡,一直由我带着,因未满十三岁,所以未入童子军。”
李云中上前仔细一看,原来他的双眼下都有一颗痣,远看就像四只眼一样,他摸着小孩的头,问道:“小孩,你叫什么名字。”
“我不是小孩,下个月就十三岁了,我叫陈丕成。”小孩答道
李云中道:“丕成,不加上一,就叫一事不成,这个名字不好,还是改个吉祥名字。”李云中道
陈承?急忙将陈丕成按住,跪下向李云中磕头。说道:“还不谢将军赐名。”
李云中急忙摆手,他可不想在众人面前丢脸,道:“我不成,还是让二哥来吧。”
胡以晃也来了兴趣,也不推辞,说道:“世人皆喜欢金银,不过这两个字太俗气,而玉比金银贵重,听起来也高雅,我看就将‘丕’字换成‘玉’字就好。”
李云中听说金银俗气,看向一旁尴尬的黄金文、白银武两人,摸了摸鼻子说道:“不错、不错,‘玉’字好,你以后就叫玉成,陈玉成?……陈玉成!”李云中仔细的看向陈玉成,年龄符合,家世也符合,肯定他就是后世大名鼎鼎的“英王”。
李云中问道:“你刚才说他们攻城不对,那你说该怎样攻城。”
陈玉成指着城下正在攻城的太平军,说道“他们一路赶来,已是疲惫至极,而城内却早有准备。他们如派人轮流攻城,让城中官军疲于奔命,破城容易些。”
众人听了,都一阵点头,不是此计有多秒,而是一个十三岁的小孩能想到这些。
李云中道:“你以后就跟在我身边吧。”
“谢将军”陈承?喜道,只要从将军身边出来的人,就会重用,军中高级将领全都是在将军身边呆过的。