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吴慈安坐在保康县衙的大堂里，在他的身后，两个扶刀的士兵默默地站在哪里，无论吴慈安走到哪里，这两个人便像是影子一样，即便是晚上睡觉，这两个人也这样扶着刀立在床前，搞得吴慈安是相当的气闷，虽然那些强盗（吴慈安到现在为止还是这样想的）并没有禁止他回家，但是，他却不想将这样两个影子带回去吓着家里人。
家里传来了消息，一切安好，门前有人站岗放哨，没有人闯进去，这让他稍稍安心，保康失守后的第二天，侄子吴刚也回来了，是被那个满脸刀疤的凶恶汉子带回来的，被下了刀的吴刚像个鸡崽子似的被这个家伙拎了回来，素有勇力的吴风在对方面前，毫无招架之功。
这伙自称匈奴公孙部族的强盗让吴慈安感到很是古怪，他们一反匈奴人劫掠之后迅速退走的风格，反而在保康县城驻扎了下来，看样子，竟然是想将保康县据为己有，这不能不让吴慈安大为震惊。
说这伙人不是匈奴人，但他们之中，的确有大量的匈奴人，这一点，吴慈安还是相信自己的眼睛的，他们出现在自己面前的几个首领中，便有数个匈奴人。只有那个看起来负总责的，有一只铁脚的家伙，不像，那家伙的口音倒像邻郡扶风那一带的口音。
他们的构成让吴慈安摸不着头脑，铁脚的好似是领头的，但对于那个年纪轻轻的小姑娘却甚是尊敬，一口一个教头，也不知他们是什么关系，那个被叫做教头的女子，极少露面，整日便呆在县衙的后堂，神情也有些抑郁。
除了这些，更让吴慈安震惊的人是这些强盗的纪律。在他的心中，匈奴强盗穷凶极恶，每至一地，必然是鸡犬不留。杀光，烧光，抢光，是他们一向的政策，但这伙人进入到保康之后，军纪森严，别说是抢劫，连小偷小摸也禁绝，一些想趁乱发点小财的那些难民，被这些家伙拿出。当场便是大棍子抽得鲜血淋漓。
保康县被占领的这段日子，却是保康县最平静的日子，这种反差，让吴慈安觉得有些荒谬。
县衙里的衙役捕快们都能照常行动，即便他们仍然佩着刀。带着铁尺锁链，这些强盗们根本不予以理会，保康平静得便像是什么也没有发生，当然，除了那些街上还没有清理干净的血迹。那一晚，抵抗的河间郡兵们要么被杀，要么俘虏。死了的人已经掩埋，但活着的俘虏被押出城后却再也没有回来，不知道去了哪里。
“这些强盗比河间郡兵的军纪还要好！”这是刚刚从街上回来的吴刚向他禀报的，歇了两天的吴刚带着他的县兵们重新上岗了，当然，他们没有被发还武器。每人都手持着一根木棍，司职巡逻。
“城里的百姓反应如何？”吴慈安问道。
“关门闭户了几天，但现在该干什么还干什么，铺子也都开门营业了，那些强盗们进馆子吃饭。还照样付钱啊！”吴刚很是有些感慨，他也是一头雾水。
吴慈安想不明白，便也懒得去想，这些人如果真是要占据保康城的话，这样做也许并不出奇，要是将人都杀光抢光了，他们占着一座空城又能如何？
“他们在忙些什么呢？”吴慈安嘴里的他们，自然是指这些强盗的首领。
“带着他们的军队在加强城防，骑兵不时进进出出，看来是在哨探，我估计，他们是在准备应付严郡守的反击。”吴刚道。
提到河间郡守严圣浩，吴慈安沉默了下来，严郡守不知这里的详情，万一贸然而动，只怕会吃一个大亏，这些军队既然有如此严明的军纪，那战斗力必然非同一般，相称精锐的河间郡兵在破城之后，连一夜都没有撑过，便被打成了一摊烂泥。
“叔叔，我们怎么办啊？”看了一眼吴慈安背后那两个泥雕木塑，吴刚哭丧着脸，他在想，以他们叔侄现在在保康县的行为，就算严郡守将来拿回了保康，两个一个助纣为虐，勾结匪类的罪名那是跑不了的。
吴慈安知道侄子在担心什么，其实他何尝没有想过这一点？严郡守是一个什么样的人，他怎么会不清楚，但眼下，自己骑虎难下，只能走一步看一步了。
“别想那么多了，但求心安而已！”吴慈安拍了拍吴刚的肩头，“如果我们不合作，这满城百姓，还不知道会变成什么样子呢，你看，现在的平静就是对我们最好的褒扬，即便将来我们会有什么不测，但我们亦是上不愧天，下不愧地。”
外面响起了那个铁脚将军走路所特有的叮叮之声，吴慈安心中一凛，对侄子道：“去吧，带着你的人去好好巡逻，保一方平安，便算是尽职尽责了。”
吴刚答应了一声，起身离去，与踏进大堂的步兵擦而过，即便已经与这位铁脚将领多次照过面了，但他仍然还是忍不住去看了那只铁脚一眼。很难相信，这样一个瘸子，居然马术精奇，箭法神准。吴刚知道这一点，是因为他看见过这个人在那一夜引弓发箭的模样，箭下从来没有活口。
“吴大人！”步兵没有理会吴刚，而是笑容可掬地向吴慈安抱拳行了一礼。
“步将军前来，不知有什么吩咐？”吴慈安站了起来。
“说起来就有些不好意思了！”步兵嘿嘿笑着，“我们来得急，这军粮嘛，有些不够吃了，虽说我们银子是有些的，但也不好去街上店铺去大量购买，您也知道，这些铺子都是供城里百姓的，我们要是这样一来，可就会将粮食价格抬高了，未免让百姓吃亏，所以呢，想来给您说一声，城里府库的粮食，我们可要搬走一些了。”
听着步兵的话，吴慈安真心觉得有些无趣，保康府库便在这些人的控制之下，想拿粮食。又何必还来自己这里废话？“粮库本就在贵军掌握之中，何必多此一举？”
“这可不一样。”步兵道：“粮库有多少粮食，那都是有帐的，我们军队的军粮供给。那也是有帐的，现在虽然事急从权，但该有的程序也还是应当有的。”他从怀里掏出了一张纸，“这是我写给大人的欠条，等我们的军粮到了，再如数归还给粮库。”
看着那张欠条，吴慈安眨巴着眼睛，心里那种荒谬的感觉愈来愈强，这就仿佛自己与对方是一伙的，但是分属不同的体系一般。这伙强盗的来历绝对非同一般。
看到吴慈安不置可否地收下了欠条，步兵笑咪咪地道：“吴大人可收好了，过些时日我还粮的时候，可是要收回欠条的。”
“步将军放心！”既然对方要这样脱裤子放屁，不管他们是出于什么原因。吴慈安都决定以不变应万变。
“吴大人，这些时日，保康城中平静如昔，您居功至伟，说来吴大人在这保康城中当真是德高望重啊，破城次日，城内本来是一片慌乱。但你的安民告示一出，立马全城平静，了不起。”
“当不得什么德高望重，不过是在这里生活的时间长了一些，认识的人多一些罢了！”吴慈安不冷不热地道。
“这话说得好，人头熟！”步兵哈哈大笑起来。“我听说吴大人这些天连家都没有回，一直呆在县衙里，当真中勤政爱民的典范啊！”
“不是我不想回，而是您这两们部属，尽职尽责。连我上茅房都要跟一位进去，我带着这两位回家，算怎么回事？我与老婆睡觉的时候，可不想床前挺着这两位彪形大汉！”吴慈安横眉冷目。
步兵先是一愕，接着放声大笑，指着吴慈安身后的两个士兵，“你俩小子，怎么这么死心眼儿，让你们在这儿，是保护吴大人安全的，吴大人可不是我们的俘虏，而是我们的同伴！以后不许这样了。”
“我可不是你们的同伴！”吴慈安当即严词以拒。
“吴大人可别这么说，现在城里头的百姓，谁不知吴大人与我们是一伙儿的？”步兵笑咪咪地道：“吴大人，上船容易下船难罗，你不这样觉得吗？不管你愿不愿意，事实已经是这样了。”
吴慈安又气又急，却又无话可说，事实本来就是这样，一想到这些，一张脸便变得铁青，这事儿，他辩无可辩，他无可奈何地想，不管怎么样，自己的名声算是完全毁了，即便将来严郡守休谅自己的苦衷，但却也绝不会再用自己这样与贼合流的家伙。
他无声地叹了一口气。
后悔吗？不！
公孙义匆匆一跑小跑着进来，“步将军，骑兵巡逻队在外头抓了一个人。”
“是保康城里的人么？我们并不禁绝城内人外出，怎么将这个人抓起来了？”
“是。是城里的富绅钱坤的人。我军不禁绝城内人出外，原本是考虑着城内外要互通有无，一些生活物资也需要从城外运进来，但此人出城之后，一路远行，而且行踪鬼祟，我们的哨骑是在五十里外将他抓获的。”
“哦，五十里外，有什么收获么？”
“步将军请看！”公孙义从怀里掏出一个小铜管，递给了步兵。
打开铜管，从内里倒出一卷纸来，展开一看，步兵不由冷笑起来，“不错不错，我军有多少骑兵，多少步卒，打听得一清二楚嘛，连我军加强城防，以图占据保康也猜出来了，嗯，吴县令，你来瞧瞧，在这封信里，你可是我们的同伙哦！”
步兵将信纸递给了吴慈安，直看得这位县令双眼冒火。“清者自清！”他将这卷信纸丢在了案桌之上。
步兵笑声之中站了起来，“将这个钱坤抓起来，押到城楼之上，砍头，钱家抄家，所有财产尽数抄没，钱家其它人等，抓起来送去做苦役！”
“明白了！”公孙义转身大步离去。
“吴县令，我们有菩萨心肠，却也有霹雳手段，你还是多多叮嘱一些有同样心思的人，不要以身试刀！”