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肖逸飞挂上电话,给自己倒了一杯咖啡,开始慢慢欣赏拍卖名录。
这名录印刷的还真不错,里面的那些金银器看起来熠熠生辉,油画的细节也印刷清晰。翻到有关中国艺术品的部分,里面的玉器拍的让人一看就知道“温润如玉”这个词语的由来,而瓷器也非常精美,质感十足。
看完之后,肖逸飞理解了为什么每次拍卖会的拍品名录都是卖钱而不是免费赠送,这玩意成本可不小,要是免费的话,来个一万人领取,那拍卖公司几十万纯利润就出去了。
这场拍卖是以为德国收藏家的藏品,里面大多是欧洲的艺术品,和中国有关的不到十样,这些古董都是些根本普通玩意,没有肖逸飞想象中的那些名贵货,而且这些瓷器玉器的估价都不超过15万欧元左右,而且其中有几个瓷器后面都写着“来自teksing”。
肖逸飞差了下,才只是,这个“teksing”中文名字应该叫泰星,是一艘满载中国瓷器的中国沉船。
说这件事就要说到一个名叫麦克哈彻的英国人。此人号称“水下文物克星”,一生多次在中国内海及邻近公海打捞古代沉船,倒卖了无数珍贵的中国文物。此人可谓新时代的海盗,让中国文物界提起他就牙痒痒。
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麦克一开始盗捞南海文物是在1984年,哈彻在荷兰东印度公司尘封的档案馆里读到一条信息:“1725年冬,‘哥德马尔森’号中国商船满载着瓷器和黄金,在广州驶往荷兰首都阿姆斯特丹的途中触礁沉没。”此后,哈彻费尽心机,经过一年多时间的打捞,终于在中国南海海域成功地将那艘沉船打捞出海。随后将沉船拖入公海藏匿。
一年后,他又以“无人认领的沉船允许拍卖”的国际公约为幌子,将船上剩下的23.9万件青花瓷器、125块金锭和其它一些文物,全部拉到当初的航运目标地荷兰阿姆斯特丹交给佳士得拍卖,换回2000多万美元的高额回报。
哈彻臭名昭著的海盗行径曾受到多个国家的谴责,但虽说也有一些国际公约可以拿做说事,却并不具备实质性的法律意义,再加上此人谙熟各国相关法律,且做事工于心计,手段狡诈缜密,不留多少破绽,所以,至今为止,哈彻仍然可以明目张胆地混迹于各国水域,特别是公海,年复一年地继续从事海上盗宝的勾当,各国政府也奈何不了他。
但上天有时候就是这样,坏人却有好运气,在1998年的时候,他又走运的打捞到了另外一艘从中国开往欧洲的泰星号(teksing)帆船。
泰星号是一条中国清代厦门港的三桅远洋货轮,1822年(清道光2年)1月14日,泰星号搭载着1800名中国移民和上千吨的货物驶出厦门港,可惜它却始终没有到达它的目的地雅加达。
2月7日,一艘英国东印度公司在爪哇海以北,苏门答腊岛以东的南中国海领域发现泰星号已经变成了海上漂浮的碎片,这艘英国商船只救起了190名幸存者,其他船员和乘客随着货物长眠于海底。
哈彻盗捞到泰星号后,居然为了保持中国瓷器的价格,将其中一多半古代瓷器砸碎,丢入海中。
他来到澳大利亚,本想在悉尼重新上演当年荷兰的一幕,但在许多考古工作者和华界人士的强烈抗议下,澳大利亚政府不允许迈克?哈彻在澳拍卖非法所得中国文物。于是他思索再三,来到华人没那么多的德国,找到了纳高公司。
按说肖逸飞应该对纳高允许拍卖哈彻“偷窃”到的文物生气。但这种事不是靠民族感情能够解决的,就算是曾经拍卖过圆明园兽首的佳士得,现在不是还在国内过的滋润万分么,而且还被中国特别允许他在国内建立独资拍卖公司么,连索斯比都只能和国内公司合资,它凭什么独资。
接下来纳高的拍卖会就完全打破了人们对拍卖会的固有观念,并且创下了一系列的记录。
2000年11月17日,斯图加特火车站旁的广场上,纳高按照泰星号沉船的原样复制了一个巨大的模型船,并将这次拍卖会的拍品,哈彻盗捞到的35万件中国古代外销瓷器放置在木船各个部位。
参加拍卖会的客人们被邀请登上了硕大无比的模型船。35万件打捞出水的产自中国福建的青花瓷器,其中有后来不断打破世界陶瓷拍卖成交记录的元青花、明代青花和清代早期青花瓷,时间跨度长达近5个世纪。令人赞叹不已的是,这些神秘的尤物,经过数百年的海底浪淘沙洗,竟然每一件都还是那样完美无缺、鲜亮如新!
这些美丽的瓷器,全部按照出水前的位置,整齐地摆放在船体的各个部位,每一部分都安排了漂亮的专业讲解员,为客人们释疑解惑。悦语盈盈、彩灯摇曳,听着一个个关于中国陶瓷的美妙传说,看着一件件来自大海深处的神秘青花瓷,那种诱惑简直无法抗拒。
此前,尽管在欧洲一些国家也零星有一些中国古代外销瓷露面。这一次,如此众多的中国青花瓷器在一次拍卖会上集中亮相,的确让来自世界各地的古董商和收藏者们眼前一亮:‘howbeautifulchinesechina
is!’(原来中国瓷器如此漂亮?)
毫不夸张地说,这次拍卖会,可谓是一场美轮美奂的文化秀,无论从构思、前期策划还是从规模和聚众效应上讲,都达到了相当完美的艺术水准。在这以后9天内所进行的一场破记录拍卖,非但改变了自己拍卖行的命运,而且也改变了世界艺术品拍卖的某种格局。
虽然参加此次拍卖的人数空前,但是由于主办方出于多方面考虑,事前并未直接在中国大陆投入广告宣传,所以到场的华人大多数是香港、台湾以及大陆以外的其他华人圈中的藏家和炒家。
这里要表扬的是,就是这些华人买家,他们似乎在事先就有某种默契,很少相互竞价,大部分人都是在略高于起拍价的价位上成交。就是因为大家的默契,让这场持续了9天的中国古代瓷器专场拍卖会,35万件拍品总成交额只有2240万德国马克,当时约折合人民币8320万元左右。折算下来平均每件拍品的成交价不足100马克,约合人民币250元。有人居然只用了20多万美元就买到5套28件清中期的餐具,这个价格在现在简直是不可想象的。
这场拍卖虽然天量成交但利润却不理想,让哈彻没有赚到那么多钱。这还不是肖逸飞对纳高有好感的地方,真正让他有好感的是,在发生华人买家有默契之后,纳高并没有采取应对措施。
拍卖行是靠佣金盈利,而佣金是随着成交金额增加的。一旦买家形成默契,那么拍卖行为了提高利润,一般的应对措施是雇佣托价手,来抬高拍卖价格。如果托价不顺利,拍卖行甚至会终止拍卖。纳高并没有采取这些措施,而是任由这些华人买家继续在稍高于预估计买下这些精美瓷器。
这场拍卖会,纳高收获了意想不到的辉煌业绩,打破多项世界记录,使原本名不见经传的纳高拍卖一夜成名、蜚声世界!
这里所说的破记录,并不是指单件拍品的天价成交,而是拍卖会在整体上所取得的成就:
对拍卖会所进行的整体包装无论从组织到策划,其精致程度、所投入的资金量均创下了历次拍卖会的最高记录;
同一种类的拍品多达35件,打破了历次拍卖会的拍品数量记录;
毫不牵强地将拍品与它的凄美身世打包出售,打破了历次拍卖会“只卖商品、不卖故事”的形式;
连续9天的现场拍卖,打破了历次拍卖会的单次拍卖时间记录;
打破了此前历届拍卖会参入人数的最高记录;
此次拍卖35万件拍品全部成交,创下了历次拍卖会的成交率记录,被有关国际专业机构公证为“人类有史以来最大规模的拍卖会”,其创下的拍卖史记录,被载入吉尼斯世界记录。
当然了,这次拍卖会也不光是这些好的方面,就是这场拍卖会,让欧洲人对中国明清瓷器的价值有了重新认定。也就是这场拍卖会,让世界其他拍卖行,包括苏富比、佳士得找到了新的业绩增长点。
当时随着日本经济泡沫破灭、苏富比和佳士得因涉嫌价格垄断在美国被起诉,世界艺术品市场一蹶不振,陷入了低迷状态,大家都苦于找不到新的突破口。而德国纳高举办的这一场拍卖,让这些拍卖会把目光投向了他们以前一直忽视的中国。也就是在那以后,全球的拍卖行纷纷来到中国淘金,千方百计想要打入中国市场。
说句题外话,咱们国家大力发展海洋寻宝,打捞出“南海一号”就是被麦克哈彻逼的。
肖逸飞对这些瓷器不感兴趣,一来大家都知道,中国瓷器现在价格虚高,买了不划算。二来这些瓷器都是大路货,外销瓷器,不符合国人的审美。
肖逸飞开始在网络上查找近期有中国文物的拍卖会,一查之下才知道,下周居然就是佳士得的亚洲艺术品周,连着有3场有中国艺术品的拍卖会,里面东西的档次明显比纳高这个高多了。