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军粮得到运送由张无诸来负责,刘愈则早前一步随着一支北上的斥候队伍出发。
刘愈和缇木尔每人两匹马,带上足够的干粮和水,生火和造饭的工具。有了这些,刘愈就不用在草原上吃冷饭。刘愈还特地准备了两顶小的行军帐篷,这样夜晚也有遮风避雨的地方。
缇木尔并不知刘愈身份,她对顺朝的士兵保持着足够的警惕,上了路,她便开始催促刘愈早些离开这些人,单独上路。
刘愈对她解释:“小心为上。等我们到广阔的草原,再独自出发。”
缇木尔觉得刘愈居然肯送她回家,就没当刘愈是坏人,对刘愈言听计从。一路往北走了大约九天,一行才终于到了漠南的草原,而这时刘愈算计了一下,穿过河西走廊回长安城的路也是最近的。一边是家人的温暖,另一边是继续战火纷飞,要作出抉择的刘愈是很痛苦的。
“就到这里了,我们跟他们要走的路不同,他们要折道去中原。”刘愈对缇木尔说着谎话,? 让她不怀疑那几个斥候的用意,其实除了与刘愈同行的十几个斥候,还有近三百斥候正在后面负责协应。
到了开阔的草原,眼前的主色调只剩下绿色。缇木尔也终于放开怀抱,骑着马在草原上奔驰的同时,不断欢呼雀跃着。刘愈甚至能听到她高亢嘹亮的歌声,可惜刘愈听不懂突厥语,不知她唱的到底是什么。
山和山,水和水。草原连着草原。刘愈只知道这一行的方向是向北而去。因为担心恶劣气候下对路标的影响,刘愈也不敢行的太快,随时还要下马作出标识。这些还要尽量隐瞒着缇木尔去做,不能让她发觉端倪。
白天两个人一起赶路,到了黄昏两个人生火做饭,用干肉和草原上的野草煮一锅汤,二人也尽量会在有水的地方露营。如果周围有小山丘,他们也会躲在山丘下面避风。草原的夜晚风很大。尤其是后半夜。
草原上夜晚最大的威胁是狼,本来两人商议着轮流守夜,但缇木尔守了一夜便昏昏沉沉,她的风寒依旧没康复,只好每天晚上刘愈都随时准备着应对狼群的攻击。只要篝火不灭,狼也并不太敢靠近,而刘愈手上有短枪和足够多的子弹,他心中也不是特别担心。
睡不着的时候,缇木尔就看着映着火光的刘愈,央求着刘愈讲故事。
“我不会讲故事。”刘愈总是这么说。但缇木尔再求一会,刘愈也总会提两句。虽然他说的那些都像是在哄小孩子。
“狼来了的故事听说过没有?”刘愈问。
缇木尔一个机灵站起身,手里拿着一根燃着的树枝:“狼来了?在哪?”
刘愈瞥她一眼,心说这小妮子还挺警觉。好在在草原上行了几天时间,她还没发觉正被人跟踪着。刘愈为了夜晚的安全,特地让斥候在夜晚尽量靠近一些,真的遇上危险彼此能有照应。毕竟草原上的威胁不但有狼,还有突厥其他残余的部族武装。
“我是说故事,没说真的狼来了。”
缇木尔这才知道是她误会了刘愈的意思,把火棍一扔,坐下来抱着膝盖听故事。
刘愈把完整的故事说完,缇木尔头耷拉在膝盖上,好像在思考问题。
“所以说,人不能说谎,不然容易失去别人对他的信任。”刘愈总结。
缇木尔突然问道:“为什么前两次狼都没来,第三次来了?”
刘愈稍稍一愣,有些不太明白缇木尔的逻辑。
“前两次狼本身就没来,结果他说了谎,第三次狼来了,他说话就没人信了。”刘愈道。
“如果前两次狼就来了呢?”缇木尔继续侧着头问。
“没有这种假设……”
“那些人也太笨了,狼来了啊,这么危险的事他们怎可能草率就不相信呢?多相信一次他们也就不用死了。”
刘愈想了想,这应该是草原人的逻辑。在危险面前,什么原则都是可以不用讲的,只要有一丝的危险,他们就要作出十成的准备。也就是说,狼来了的故事发生在中原,人们所能承受两次的欺骗,而在草原上,人们宁可次次都被欺骗。
“算了,我们不讨论狼到底来没来的问题。”刘愈道,“我再给你说个小白兔和大灰狼的故事,这次狼可是真的来了。”
缇木尔“噌!”地又站起身,四下张望了一下,这才又坐下来,愤愤地看了刘愈一眼。不过很快她就被刘愈所说的故事给吸引了。
刘愈在那无精打采地讲,缇木尔则在瞪大眼睛认真的听,听到最后,刘愈见她好像是睡着,也就不再说下去。这时缇木尔才揉揉眼睛问道:“那些小白兔后来怎样了?”
“后来?”刘愈想了想,“他们和大灰狼过上了幸福的日子。”
“哼,没劲。你根本是骗我,小白兔都被大灰狼给吃了,被吃也是幸福吗?”
缇木尔转过身便想钻进帐篷里睡觉,刘愈则想出去再找点柴火回来,刚要走,便发觉阴风阵阵,这时缇木尔已经大叫:“狼……真的来了!”
幸好只是两只狼,并非是狼群,缇木尔从帐篷里再钻出来,刘愈已经将两只狼全部解决掉。刘愈正气喘吁吁看着两只狼发呆。
“你怎能把它们杀死?这是很残忍的事情。”缇木尔上来便指责刘愈。
“你被它们吃了不残忍?”刘愈蹙眉,他越来越搞不懂缇木尔的逻辑。
“狼在我们草原上是最神圣的动物,算了……跟你解释你也不懂。下次遇到狼,你应该想办法把他们驱退,而不是将它们残忍的杀死。”
本来刘愈以为缇木尔应该很怕狼这种动物,结果当晚缇木尔的精神格外的好,她竟然在用刀和石头撬两只狼的狼牙。
刘愈怕狼的同伙闻到血腥味过来寻仇,一宿都没合眼,就这么看着缇木尔在那一本正经的做事。
“你知道吗?这时一只公狼和一只母狼,你把它们杀了,它们的狼崽子也就没活路了。”缇木尔说完,已经把狼牙撬下来两颗,很高兴地将狼牙握在手里,珍而重之。
“马也没惊,你进了帐篷怎么知道狼来了?”刘愈问。
“每次有狼靠近,都能闻到他们身上的腥臭味,你没注意吗?”
刘愈心说还真没注意,可能是草原人鼻子比较灵敏。话说嗅觉是随着人类的进步在退化状态的,刘愈的嗅觉很一般。
说着缇木尔从脖颈上拿出用细绳串起来的一枚狼牙,她的那枚要大很多,应该是狼王的牙齿。两枚刚撬出来的狼牙没有钻孔,她也就是用绳子绑好,跟原来的一起挂在脖子上。
“狼牙是我们草原女孩子的护身符,我带回去给我的两个姐妹,她们以前就羡慕我有狼牙。”缇木尔笑着说,突然发现刘愈在看她,撅起嘴道,“别指望我给你,狼牙是女孩子佩戴的,你们男人把狼拐挂在腰上就好,自己挖!”说着很放心地把刀扔过来,刘愈又还给了她。
如果是好的狼髀石,刘愈不介意佩戴,但让他自己挖他可没那兴趣。而他也没打算去品尝狼肉。
第二天,两人继续上路。
再往北,路开始变得平坦,山也渐渐到不可见,刘愈也不知道缇木尔是怎么辨别方向的。她就是那么一路走,好像一只小狼一样能在千里之外找到回家的路。刘愈怕的是她其实已经迷路,真的把自己拐带到西伯利亚去。
结果在一场大雨后,缇木尔张望着四下空旷的原野,神情有几分呆滞和恍惚,哭丧着脸道:“迷路了。”
刘愈听了差点崩溃。要迷路早点迷也好,现在进入草原已经有二十天,眼看就要到九月。话说北方草原的寒冬最多还有一个月就要到来。
“你这一路怎么辨别路的?”刘愈把一路上最关心的问题问出来。
“我就是判断了方向,往北走!”
刘愈心说现在糟糕了,实在不行只能折道向南了,如果这么回去,不但战事上他丝毫帮不上忙,还可能因此耽搁时间,导致突厥东山再起。更要命的是,他还要当一个月的野人,这往南走,还不定走到阿富汗黑海去了。
刘愈带着极大的郁闷,正要想办法先跟后面跟踪的斥候队联系,缇木尔又突然欢呼着指着远处的一片小溪道:“那有河,应该是往丘木河的,我们沿着河走,也许……能找到我们达尔多部族。”
听到“也许”两个字,刘愈本来重燃的希望也感觉再次破灭。这小乞丐太不靠谱了。
沿着河,并没有找到缇木尔所说的“丘木河”,那不过是一条很普通的小溪,最后小溪没有汇集成江河,而是注入一片不大的湖水中。
就在当日黄昏两人想在湖边上露宿,突然远远地看到有骑兵队的身影。马蹄声轰鸣,缇木尔当即站起来,远远眺望了一下。
“是你们达尔多部族?”刘愈问。
缇木尔的脑袋像是拨浪鼓一样连续摇动几下,哭丧着脸道:“我们达尔多部族围猎的阵势跟他们不同,我也不知道他们到底是哪个部族的。”(未完待续。。)