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第四百五十章 碎叶风云(十五)
深夜,沉沉的黑雾笼罩着长安城,北风劲吹、树木凋零,大街上行人寥寥,到处都是黑沉沉一片,唯独大明宫紫宸殿内灯火通明,一道道命令从这里发出,随时可见传令侍卫疾步向殿外跑去,整个大殿弥漫着一种大战前的紧张气氛。
张焕神情严肃地站在巨大的沙盘前,他昨天和今天连得两个消息,戛斯人出兵三万进攻翰耳朵八里,回纥人仓皇从北庭边境撤兵,今天他又得到老将马璘从弓月城发来的战报,六万唐军已经抵达弓月城,可随时向伊丽河流域发动进攻。
决战的时机已经成熟,战争的主动权已经逐渐向唐军靠拢,张焕注视着弓月城的位置,离伊丽城四百里,离妖龙城五百里,如果唐军出兵及时,完全可以把二万大食军歼灭在伊丽河流域,此刻,张焕也开热血沸腾起来,数年的期待将在这一战成为定局,六万唐军出北庭、五万唐军出疏勒,还有一座坚守两个月而没有倒下的城池,从士气和意志上说,大唐已经胜了。
“陛下,臣也认为时机成熟了。”李泌接过长杆,指着吐火罗道:“这里有六万大食驻军,现在是他们唯一可支援碎叶的兵力,但吐火罗对大食人同样重要,我们只要按照计划出一万军扮作虚兵出葱岭守捉,还有吐蕃军在大勃律施压,谅他们也不敢轻举妄动,这样疏勒至少可出兵四万,配合北庭六万军,只要不出大的失误,碎叶之战我们大势已定,况且我们还有奇兵在手中。”
‘奇兵!’张焕的木杆一指阿史不来城,“先生可指这里?”
“没错!”李泌捋须笑道:“既然大食为了引回纥出战而放弃了阿史不来城,那就该是我们好好利用它的时候了,就算没有建树,至少大食军的士气将受到影响。”
张焕不再说话,他心中反复推演着一切会发生的可能,已经没有什么大的疏漏了,下面的细节就该由各个将军去自己完成。
“传我的命令,暴风雪计划可以执行!”
大治五年十一月,北庭六万准备已久的大军接到了大唐皇帝出兵的命令,在老将马璘的率领下,出弓月城,分兵两路直扑伊丽河流域,西路军三万人绕道妖龙城,在那里全歼五千大食军,随即调头向东,在伊丽城与东路军会合,包围了南撤途中的一万五千大食军,经过三天激战,大食军因兵力悬殊而崩溃,唐军斩首九千余人,俘敌五千人,取得了伊丽河大捷,北庭军随即调头南下,向碎叶挺进。
就在北庭唐军出兵的同时,疏勒的唐军也接到了张焕出兵的命令,曹汉臣亲率四万大军走金龙道,出托云山口,向北方挺进,同时,他派一万军扮作五万大军越过葱岭,向吐火罗进发,吐蕃两万军也配合唐军再次出兵大勃律,兵压健驮罗。
碎叶,残酷的战争再一次爆发,聚集在碎叶的二十万大食军开始大举向碎叶城进攻,他们也同样接到了巴格达的命令,务必在十二月前拿下碎叶城。
三百架投石机同时发动,铺天盖地的火球射向城头,顷刻间,城头已成一片火海,这一次不仅是东城,北城和南城也同时发动了攻击,其中北城的进攻最为炽烈,从敌军阵地里一片片闪光,随即火球在城头上空布下一道火网,火舌喷吐,吞噬城头上每一寸土地,赤焰的炽光照亮了整个夜空。
北城的防守由碎叶第三军承担,共一万两千人,分为两班,可以昼夜不停地和敌军作战,城头上已被迅烈的希腊火吞没,守城的六千唐军身着防火服,躲在辟火板后,忍受着高温的炙烤,这是唐军为对付希腊火而设计了防火道,由砖石紧靠城头砌成,前面是厚厚的防火板,宽约五尺,密密麻麻的唐军便挤在中间。
大火在防火道上面和前后熊熊燃烧,通道内燥热不堪,几乎让人喘不过气来,忽然最右面的一段通道被火弹击中,坍塌了,烈火犹如暴怒的恶魔狞笑着猛扑了进来,两百余名唐军被火烧着,惨叫声四起,几十名唐军失去理智,一头冲进了火海......
“不要管他们,快撤!”中郎将韩越眼见形势危急,他急得大声嘶吼,正准备去扑救的唐军跌跌撞撞向回跪爬,‘轰!’地一声巨响,三十丈长的通道坍塌了,四百多名唐军不及逃跑,惨死在大火之中,空气中弥漫的焦臭味熏得人喘不过气来。
但唐军已经没有伤感的机会,随着敌人火球的越来越密集,轰隆隆的进攻鼓声终于敲响了,在希腊火的掩护下,密密麻麻的大食军开始向碎叶进攻,在两个月的时间里,他们制作了数百架梯子,安装在登城车上,一座座高耸的登城车开始缓缓向城墙推进,在每一架攻城车的后面都跟着近千人。
进攻北城的是三万埃及军团,他们跟着六十架登城车的后面,浩浩荡荡向城墙进发,七百步,他们已经进入了唐军石砲的攻击范围,但唐军没有攻击,唐军从一个个射击孔中注视着密如蚁群的敌军靠近,已经五百步了,中郎将韩越狠狠一拳砸在墙上,破口大骂道:“他娘的,都死绝吗?怎么还不是射击!”
他的骂声刚落,城头上掩护工事上的辟火板忽然掀开,密如暴雨般的大唐天雷弹黑压压地投向城下,在密集的埃及军团中猛烈的爆炸了,这支军队一个多月前刚刚抵达碎叶,还没有机会品尝大唐的最犀利的武器,霎时间,血肉横飞,残破的肢体被掀起一丈多高,大片大片的埃及人倒下了,剧烈的爆炸声震破了无数人的耳膜,几架登城车被击中垮塌,五十多人从车上掉下,砸死了大片士兵,整个进攻的人潮中间出现一片片空挡,在黑色的硝烟散后,埃及军队仿佛突然醒悟一般,疯狂地向后退去,这种闻所未闻的武器令他们胆寒心颤,大军潮退后,战场上只留下几十架孤零零的登城车。
但后面督战的呼罗珊人早料到会有这样的结果,他们大声咒骂,用刀劈用矛戳,又重新将埃及人赶回了战场,退去的大潮又重新涌上,经历了第一轮恐怖的爆炸后,埃及人惊恐之心渐去,他们开始意识到,这种武器和城头上燃烧的大火并没有什么区别,只有通过奔跑来逃脱死亡。
于是,在一轮一轮爆炸声中,在头颅和肢体横飞的战场上,在没有退路的进攻中,三万大军损失惨重,但终于靠近了城墙,随着进攻军靠近城墙,火球的射击也渐渐停止了,北城开始转向了真正的攻城战。
三十余架登城车蜂拥而上,迅速越过了护城河的冰面,停在城墙下,剩下的近两万埃及军如狂潮般涌上,登城车高约四丈,后面有楼梯可供五人同时爬上,而前方有块巨大的挡板,如果城池不高,挡板放下便可直接搭上城墙,若城池高耸,便可从车内抽出楼梯继续攀爬,而今天攻打碎叶城便是这样,城墙高耸至少也是七、八丈以上,没有楼梯,大食军绝难攀上城头。
三架梯子同时搭上了城头,巨大的铁钩钩住城墙,以防止滑落,埃及纵身而上,向城头疾速攀去,此刻城头上的大火渐渐熄灭了,六千余唐军掀开辟火板,手执弩箭向下放箭,一时箭如雨下,密如钢针,从埃及人的头顶上泼溅下来。
进攻的埃及军举盾防御,但唐军箭力强劲,埃及军的木盾难以抵挡,几箭后便被射穿、洞裂,大批士兵中箭倒地,梯子上的敌军也纷纷中箭坠落,发出长长的惨叫声。
阿兰一直就在北城,东城和南城都进攻受阻,唯有北城出现了转机,这是阿兰的一种错觉性策略,开始三面同时进攻,事实上,北面才是真正的进攻点,投石机数量就比其他两城多出一倍,不仅投入了三万埃及军,还有两万呼罗珊本宗军作为后援。
阿兰见进攻已经见效,便立刻下令道:“再向北城投入五十架登城车,增援一万呼罗珊军。”
轰隆隆的进攻鼓声再次密集敲响,一万呼罗珊军冲了上去,城上的天雷弹呼啸着向他们扑来,但这支呼罗珊军显然有准备,他们是骑马奔入,在进入唐军的射程区陡然加速,一边高举盾牌,只经过一轮轰炸,他们便风驰电掣般一举冲过了雷区,仅仅损失了千人。
北城已经开始吃紧了,一万呼罗珊军的突然插上,带来了大规模的投矛,他们以马速冲刺为爆发力,单臂可将五六斤重的短矛投出五十步远,而且他们极有章法,两百步外一千骑兵冲刺投矛,立刻退下,换上了另一批千人冲刺投射,就这样一轮又一轮,尖利的短矛如暴雨般向城头射去,在密集的反击下,城上惨叫声不断,唐军也出现了大量伤亡,箭雨也没有刚才那般密集了,最西面的两架楼梯已经有数十名埃及人杀上城墙了。
北城主将韩越的汗已经下来了,六千将士,现在只剩下不到四千人了,连他本人也被一支短矛击断了左臂,眼看敌军近五十架登城车又向这边驶来,而远方黑压压的敌军望不见边际,他开始有些手足无措了。
就在这时,主帅王思雨带领两三千弩兵赶到了北城,尽管敌军三面攻城,但王思雨发现异常,似乎北城的大火更加猛烈,进攻的敌军也人数众多,他立刻下令后备军支援北城,他本人则率领三千弩兵杀来。
王思雨见北城头尸骸满地,唐军死伤惨重,心中不由一沉,“韩将军,北城如何?”
韩越见主帅到来,一颗心稍定,他立刻回禀道:“将军,北城吃紧,敌军呼罗珊主力似乎也投入了进攻。”
王思雨见他左臂已断,当即命道:“你下去调三百部小型石砲来,这里我来镇守。”
说罢,他大吼一声,长枪一摆冲进数百名登上城的埃及军中,他长枪如暴风骤雨,枪法精准,每一枪必有数人丧命,只瞬间功夫,便有数十人亡命他的枪下,唐军士兵见主帅亲自杀到,不由士气大振,一鼓作气将千余名埃及军赶下城梯。王思雨随即枪尖一抖,一口气将三架城梯挑下了城墙,城梯歪斜,上面一串敌军跟着惨呼跌下城去,但此城梯刚下,登城车上又有楼梯搭上,且敌军的短矛如飞蝗般呼啸而来,三丈内无法靠近。
王思雨念头一转,当即下令道:“速调两千陌刀手来!”
由于北城墙石砲数量偏少,而且全部被砌在保护工事中,无法进行短距离投射,这种情况下,只有身披重铠的陌刀军才不惧怕敌军的尖矛。
大食军的三十部登城车已经全部靠上城墙,又一万呼罗珊骑兵支援而来,大食主帅已经在北城投入了四万兵力,包括它们最精锐的主力,呼罗珊人已经替代了埃及人,一万呼罗珊军如潮水一般一浪接一浪冲上,他们个个悍不畏死,头戴黑盔、身披铠甲,战斗力十分强悍,而北城上大多是弩军,短距离格斗稍微一筹,无数呼罗珊军登上了城头,唐军士兵苦苦支撑,北城的形势再一次出现了危局。
就在这时,两千陌刀军从城下列队冲来,陌刀军地加入,使城头的局势立刻逆转,他们如一堵墙似的站在城头,陌刀挥舞,寒光闪过,血肉横飞,人梯皆成碎片,敌军的攻势再一次被瓦解。
随着轰隆隆震响,三百部小型石砲被推了上来,这种绞盘式石砲小巧玲珑,只有一人多高,由四人控制,射程最远只有八十步,但它十分灵活机动,是短距离防御的宝贝。
两名绞盘手吱吱嘎嘎地将绞盘拧紧,操砲手迅速装弹,另一名唐军用火把点燃了引信,待引信烧到投掷点,操砲手大喊一声,“放!”投杆射出,一只黑色天雷弹腾空而起,在它身旁,数百枚和它一样的天雷弹也腾上了空中,划出一条条弧线,向城下飞去。
数百枚天雷弹落入密集的敌军之中,猛烈的爆炸开来,爆炸声惊天动地,战马嘶叫、赤焰冲天,城下发出一片歇斯底里的惨叫声和哀嚎声,数百股黑烟腾空而起,不仅是人,几十部登城车也被炸得支离破碎,就在这时,尖利的号角声从大食军中传来,这是撤兵的命令,城下的大食军顿时如潮水般向后撤退。
“迅速撤下石砲!”王思雨几乎是不假思索地下令,按照规律,下面将铺天盖地的火球击来。
但他想象的情况却并没有发生,对面的大食军忽然安静下来,一百余架重型投石机开始缓缓后撤,不仅是北城、东城和南城也发生了同样的情况。
唐军们都似乎意识到了什么,一起抬头向远方望去,远方,几个黑黝黝的庞然大物忽然动了,震撼人心的一刻又即将来临,地面开始微微震动起来,轰隆轰隆的沉闷声音再一次响彻天际,这一次不止是一架攻城槌,三架‘魔兽’一起出动,向碎叶城的东、北、南三个方向缓慢逼近,城下的大食军寂寥无声,城上的唐军个个脸色苍白,茫然无助望着三架巨无霸的靠近,这是大食军最后的杀手锏了。
“把破槌器拿上来。”王思雨脸色凝重地下达了命令,不知道唐军发明的破槌器能否对付大食人这么巨大的攻城槌。
城下,阿兰冷冷地注视着攻城槌靠向城墙,二个月前是因为护城河的缘故失败了第一次,而现在护城河已经冻得结结实实,再无任何障碍,看碎叶城这一次能坚持到几时?
“进攻!” 阿兰下达了第一条命令。
四百匹骆驼已经解散,各由三千名士兵推着三架攻城槌缓缓前进,一刻钟后,已经距离城墙不到四百步了。
“梅赛因将军,我感觉有些不太妙。”副将默雅利紧紧地盯着城池,“太安静了,唐军不会坐以待毙,很奇怪啊!”
阿兰被提醒了,城池上寂静一片,安静得令人感到诡异,确实不应该这样,难道唐军想出城袭击不成,他眉头一皱,随即又下令道:“命令一万呼罗珊骑兵在攻城槌保护,若唐军出城攻击,立刻抢占城门。”
命令既下,一万呼罗珊骑兵立刻分成三队冲向三架攻城槌,护卫在它两边,攻城槌继续向前推进,二百步.一百步,几乎所有人的心都提到了嗓子眼上,五十步.三十步,攻城槌开始加速了,它即将要开始惊天动地的第一击。
就在这时,从城头忽然抛下了数百条绳索,每根绳索粗如手臂,长约百丈,在前端装有巨大的铁钩,一阵金属撞击的响声后,至少有一百多条绳索的铁钩钩住了攻城槌的铁链。
绳索陡然绷紧,城头上每一根绳索都有一百多人在拉拽,在数百条绳索的巨力拉拽下,槌头开始左右大幅度摆动,很快,整个攻城槌也跟着剧烈地晃动起来,攻城槌下的大食军惊慌失措,纷纷四散奔逃,忽然,整个攻城槌失去了重心,向右面倾倒,‘轰!’地一声巨响,攻城槌散架了,激起一片尘土。
“成功了!”城上的唐军欢呼雀跃,激动的叫喊声响彻天际,这样的情况也同时发生在南城和东城,三座小山般的‘魔兽’几乎同时被毁坏,整个城墙之上一片欢腾。
阿兰气得脸色铁青,他大吼一声,“给我投火油弹,在火海中,我看谁还能再破坏!”
“将军,攻城槌离城墙太近,火油弹恐怕会烧着它。”默雅利连忙劝住他,“而且,我们也只剩下一架攻城槌,不能再有闪失,不如改用别的办法。”
“你还有什么办法?”阿兰回头盯着他道。
“我听说哈里发陛下给我们送来了五百架重型投石机,现在还在拔汗那,如果把它们运来,加上我们现在的三百架,这样我们就有八百架投石机,我们改用巨石集中某一段城墙轮番轰砸,我想城墙一定会坍塌。”
阿兰沉思半晌,只剩下一架攻城槌了,他也委实没有把握,终于,他点了点头,“好吧!传我的命令,命拔汗那的军队立即运送投石机,五天之内,必须赶到碎叶。”