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正午，阳光发冷。
传膳的丫头来来往往，不时瞥一眼跪在院中的那道人影，有同情的，也有无动于衷的。
墨紫脸色白似鬼。两边的发被汗浸湿了，粘结在一起，光下墨黑发亮。相比之下，她的嘴唇干皱灰粉，每一口呼吸都沉重。昨晚跪了很久，她身体素质好，能撑下来，但今天一早膝盖也肿了。肿得不算厉害，但再跪，而且跪得是密密麻麻的小铁杵，不见血，可真疼。
低着头钩着背，别人瞧来好像快支撑不住了，她其实在看影子算时间。还能感觉疼，她的腿就能顶下去。一口一口深呼吸，是精神的缓释剂。嘴里含着阿好给的金参丸，手心仍暖。
想趁人忙着摆饭，直起身体小蹲一下，可她小看了那位老太太的本事。只要她动一动，某柱子后面就冒出个恶脸婆子，尖声说不准动。
跪十分钟的时候，从头到脚往外冒冷汗，她以为自己不行了，却出乎意料多熬过三十分钟。这大概就是突破极限。
问题是，突破极限也不代表可以无止尽地跪下去。虽然靠着军人的坚韧，至今不喊一声疼，但将最后时限设为十分钟后，她便决定，到时一秒都不会再忍，先招了。这叫仁至义尽！
“十，九”1心中暗数，疼到血液被抽干，魂魄硬生生录离的程度“三，二，一！”
张口，墨紫听到自己要成破锣的嗓音“老”
“祖母，三娘领人来了。”慵懒的音色，娇媚的语气裘三娘来了。
墨紫一听，就想蹦起来。可惜，她的腿这时是废的。蹦不成，往一边歪。脑袋要撞地时，让两双手及时扶住了。
一双小衣的，一双绿菊的。
绿菊瞧墨紫曲腿弓身，面色如鬼，眼圈立刻就红了。而小衣冷着表情，马上为她双腿搓揉活血。
墨紫终于喊了一声疼。
裘三娘蹲到她身边杏眼眯起“墨紫，你刚才该不会想把我招出来吧？要叫老夫人么？”
墨紫声弱话不弱，还呵呵笑“你说让我忍到午膳我又是最烦人吃饭时自己饿肚子想先说招了，骗点吃的，再反口。人没力气，怎么熬刑？”
裘三娘并不随着她笑，目光移到她腿上，又盯着那满头的汗“这么聪明的脑袋瓜子，一点儿逃不过这等罚么？招就招罢什么大不了的事，我也不怕人知道。”
“我招和你自己认，差别就大了。不然，何必让我忍？”墨紫因受身份限制，在王府主母们面前即使态度上坚强行动上却只能被动。
她招了，就等于让裘三娘也陷入被动，并把自己放进一个背叛者的境地。那便是双输。
事出突然，并没有太多时间给墨紫和裘三娘准备，这时候靠得就是默契和信任。裘三娘虽有些大小姐脾气，和墨紫的关系不像主仆，更像对手和知己的矛盾两面，但关键时候，是值得托付的。别人看不懂墨紫心如明镜。反之，裘三娘也一样。她喜欢给墨紫出难题可她那些心里话都爱跟墨紫说。因为，只有墨紫不惊讶不诧异，坦然接受，还能支持她。
“只是，每回都掐着点来，真要命。”墨紫抱怨道。
“没下回了。”裘三娘看对面的帘子掀起，不慌不忙从袖里拿了帕子，塞进墨紫手里，站直了，脸上浮起应酬式的笑意。
“三奶奶，老夫人和娘娘请您进去一同用饭。”丫头出来恭请完毕，又看着从针毡上下来的墨紫“至于这丫头，老夫人说了，刁蛮不可理喻，让继续跪呢。”
但，没人理她。
小衣不吭声，揉啊揉。绿菊撇嘴，唇动无声想得美。红梅只当没听见，紧跟着裘三娘。
出来请人的也是红字辈的大丫头，跟着府里最高地位的老夫人，自然有几分傲气。双手一招，叫上两个仆妇，让她们押墨紫上针毡，同时对三娘说道“三奶奶，老夫人心情不太好，昨夜起就吃不香睡不平。我们当丫头的，难免要顺着她点儿。
不然，挨罚的，就是自己了。”
红梅代裘三娘开口“倒不是三奶奶偏心墨紫，而是有这么做的理由。待三奶奶进去跟老夫人一说，老夫人也会明白的。总之，这人，
是绝不能再罚了。妹妹别太坚持，顺水推舟，也不得罪主子。”
那大丫头本是二等丫头提上来的，对原来老夫人面前的红人仍有些敬意，再加上她的话甚有理，识时务把仆妇叫了回来“三奶奶莫怪，老夫人的吩咐，奴婢也不好不听。等会儿要是老夫人问起，还请为奴婢说两句好话。”
裘三娘不似红梅笑脸迎人，神色淡然，不等人帮着挑帘子，张手一挥，自顾自走了进去。
大丫头一愣。
红梅会做人，帮着善后“放心，放心。三奶奶人好，从不说三道四的。而且，我跟了老夫人那么久，嘴上便是严厉，却菩萨心肠。别人一讨饶，天大的事都化小了。”
大丫头苦笑，同红梅一起进屋。
裘三娘并没有上桌吃饭，正从旁拿过小丫头手中的筷子，说道“我吃过了来的。祖母，让我也伺候您一回。打我进门，长辈们疼我，吃饭都没让我夹过一筷子菜。”
老夫人对传膳的丫头们说声出去，屋里就剩了几个大丫头和心腹婆子。
“三娘，你消息灵通啊。才把你的丫头从府外头接回来，你跟着就来了。”长辈对晚辈说话，不需要太客气。
裘三娘却是个想对谁不客气就不客气的人，这般回答“哪是孙媳妇消息灵通，是祖母做事光明磊落，不怕人知道罢了。而且您昨晚接的人，我才得的信儿，算不得跟着就来。要再晚一会儿，那丫头的腿恐怕就得废了。”
老夫人让裘三娘的直接气到，冷哼道“废了就废了，不过一个丫头，给些银子打发出去就是。我原本就听说，你对底下人放纵得很。
如今亲眼瞧了真是不错。你这孩子年纪到底还轻，恐怕也不太懂王府里的规矩。一般的门户之中有丫头主子亲如姐妹的，我们府里可不行。尊卑有别，长幼有序。主子能有体恤悲*之心，那是下人们的造化。但凡事有度不能因此由得底下人胡来。虽是你的陪嫁丫头可你嫁进来，就是我萧家妇。既是萧家的人，我这个老太婆管上一管，无妨吧？”
裘三娘连连点头“自是无妨。孙媳妇也明白祖母这是心疼我呢。”
“你明白就好。”老夫人转头问她的大丫头“如何，还乖乖跪着吧？”
那丫头支支吾吾。
“祖母，是我让算了的。墨紫这丫头死倔的脾气，却是吃软不吃硬。便是打死她，她也未必让祖母遂心意，反倒气着了您。她刚跟我喊冤，我帮着问问。究竟她犯什么错了惹您发那么大火？”裘三娘装不知道。
老夫人一听，嘿，跟我装糊涂，我还干脆把话说说明鼻。
“这丫头女扮男装，私自翻墙出府。人证物证俱在，还敢当着我和你婆婆的面狡辩鬼赖。如此大胆不知悔改我怎能不罚？且骨子里骚媚，想勾引男主子。你可知，昨夜里你二伯想来替她求情。今早维儿又来一趟，当我眼瞎瞧不出他试探来的。岂有此理！”
裘三娘听着后面这段新鲜但不误她准备好的说辞“祖母墨紫女扮男装出府这事，是我不好。”
王妃搭段白脸腔“我的儿，别随便往自己身上揽错。”
裘三娘放下筷子。其实，一筷子菜没夹过。然后，往红梅那儿瞧一眼。
红梅立刻拿了软垫上前，铺放在裘三娘脚下。
裘三娘轻轻跪下“此话真切。墨紫出府，是三娘吩咐的。事到如今，不敢再瞒着长辈。三娘在洛州时，自己开了一处酒楼生意，叫望秋楼。此事，三娘家中不知。裘家虽为大商户，但也知女子经商不妥。只是三娘早年丧母，父亲又多溺爱，一直将三娘带在身边。三娘耳目渲染，学了不少经商的本事。两位长辈不知，继母待三娘虽不极恶，却很会精打细算。三娘不得不为自己将来筹谋，用先母留下的一笔银两做了望秋楼的营生。没想到，望秋楼生意越走越好，我未与三郎订亲前，就已安排在上都开第二家，大掌事和地点都选得差不多了。
嫁进来之后，想着敬王府不同普通人家，出入不便，却又不好关了这营生，毕竟一帮子伙计靠着楼养家糊口，所以只好瞒着你们，同时又让墨紫代为行走，处理帐目上一些事。这翻墙也是不得已。”
“那么，红萸船场呢？也是墨紫管？”王妃“冲锋陷阵”。
“这事，我正要跟您们说。红萸本是我爹给的嫁妆，嫁进来前，我去瞧过一次，光长草长石头，我对造船又一窍不通，就闲置着了。
后来，算命的说水旺我，我才让墨紫整理整理，免得不旺反奂。”裘三娘说得很轻巧，轻巧到一笔带过“祖母和婆婆待我如亲骨肉，实不该瞒着你们。皆因三娘害怕，怕失了你们宠爱，一直不知如何开口。
没想到，竟弄得今日如此地步。三娘自请责罚。”
老太太等得就是这些话。裘三娘的低姿态，应该让自己能很自然得干涉到她在外的生意中去，尤其是船场。船业是一国命脉，船行门槛又极高，便是王府，也不能随便就去开一家出来。没想到，老三媳妇陪嫁带来这个宝。
“三娘，你也是。虽然女子经商是不像话，但你的情况我们又不是不知道。我还常跟你婆婆说，得让你多管些家里的事，不然浪费了这么好的本事。再说，望秋楼是你出嫁前就开了的，红萸是你爹给的嫁妆，你便是说了实话，我们还能怪你不成？”老脸笑满了慈爱“只是，你也太纵容墨紫了。她一个丫头，能有你这主子能干？还女扮男装跑出去。这要让人知道是我们府里出去的，岂不是坏了王府的声名？你自知不太能亲管，这是懂道理。不过，要想找帮你的人，咱们敬王府那么多能干的管事，还抽不出几个来？不但帮你管，还帮你赚大钱。经商这种事，对外那是不太好说的，但我们知道你为府里这般尽心力，还能亏待了你？实话说，丝娘已经跟我们说了墨紫在外顾的那两处可能是你的营生。你若打定主意瞒着不说，让外头那丫头跪残了，我们也不好说你一句不是。只是，这心啊，从此就生分了。本来好好的一家人，就让这事打了死结。”
裘三娘的高明之处，不，该说裘三娘和墨紫的高明之处，就在这里。事，一定要由裘三娘自己来说。为什么？就为给老太和王妃一个知错能改的好印象。对这种好面子的主母，只能绵里藏针。越表面逞强斗狠，对方就回应得越辣手。
“丝娘？”裘三娘顿然换上委屈的神情“祖母，婆婆，我”
“别觉得委屈。事情既然是你自己说开的，我们也不怪你了。丝娘由你处置，我跟你婆婆不会多说一句。那两个孩子，等你自己有了，就让他们独院住，不用你亲理。”老夫人将棋子利用完毕，抛掉。
“谢祖母。”裘三娘心中冷笑“那墨紫”
“三娘，你是我萧家的媳妇，你的事就是我萧家的事。”换句话说，你的银子就是我萧家的银子。“只是，那丫头，我老太婆是铁了心喜欢不了。帮你代管营生，是自不量力。勾引主子，是心有不轨。不重重罚她，府里丫头有样学样，怎么得了？你今后是要帮你婆婆掌家的，就当忍痛割爱，不能徇私，处置了吧。”
“祖母，我可不是心疼她，就是想告诉您，我已经把她处置了。不杀鸡，怎儆猴？”裘三娘撂完狠话，就叫红梅把墨紫带进来。
墨紫被小衣绿菊抬进来的。才坐稳，就听裘三娘说了一句话。
“我把这丫头呀，卖掉了。”