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266 底线

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    悠闲的日子总是短暂的,八月十五号,李牧离开大巴哈马岛,直接前往哈瓦那。

    不对,不是哈瓦那,而是哈瓦那附近的圣克鲁斯。

    圣克鲁斯是一个距离哈瓦那不到三十公里的小镇,李牧要现在圣克鲁斯登陆,然后从陆路前往哈瓦那,和乔治·杜威汇合。

    西班牙人彻底输了,他们没有能力顶住古巴合众国的攻击,威莱·尼古拉乌撤退途中数次想组织军队就地防御,但每一次总是一触即溃,乔治·杜威不给威莱·尼古拉乌任何机会,每一次威莱·尼古拉乌刚试图集结部队,乔治·杜威的士兵总是接踵而至,不给威莱·尼古拉乌重整旗鼓的机会,这导致威莱·尼古拉乌逃回哈瓦那的时候,身边只剩下不到一百人,输光了所有的底牌。

    威莱·尼古拉乌这一次主动进攻艾尔克里斯托,已经榨干了西班牙控制区所有的战争潜力,现在西班牙人没有能力重新聚集一支部队,就算是人手足够,西班牙人也没有足够的武器武装他们,所以哈瓦那虽然还处于威莱·尼古拉乌的控制中,但西班牙人已经是穷途末路。

    八月八号,乔治·杜威的部队围困哈瓦那,哈瓦那只剩下海路一途可以和外界联系,九号关塔那摩步兵团的炮兵使用迫击炮轰击了哈瓦那港口,哈瓦那对外联系的唯一通道也宣告断绝,西班牙人只剩下投降一途可供选择。

    仗打到这个份上,西班牙人已经无力再战,八月十三号,西班牙人提出要和乔治·杜威谈判,这才有了李牧的哈瓦那之行。

    “里姆,幸不辱命,我们赢了——”这是乔治·杜威见到李牧之后的第一句话。

    “是的,我们赢了!恭喜你,你现在是美利坚风头最劲的将军。”李牧给乔治·杜威一个大大的拥抱,当初李牧来古巴时,可没想过能在五个月之内赶走西班牙人。

    “这要感谢你的信任,如果没有你的支持,我无法完成这些。”乔治·杜威发自内心的感激,实际上乔治·杜威到现在也不明白,当初为什么李牧会在数百人的大名单中选中自己。

    没错,乔治·杜威知道自己的能力,也相信自己有能力,但乔治·杜威在南北战争中的表现并不能让乔治·杜威脱颖而出,就在几个月前,乔治·杜威还要考虑要不要退役,正是因为李牧的征调,这才打消了乔治·杜威的退役想法,从这个角度上说,李牧就是乔治·杜威的伯乐。

    更何况,从乔治·杜威的角度上说,再也找不到比李牧更好的老板了,李牧给乔治·杜威足够的信任,给乔治·杜威足够的权利,最关键的是,李牧毫不吝啬的和乔治·杜威分享自己的收获,让乔治·杜威这辈子再也不用因为金钱烦恼,这对乔治·杜威来说很有意义,有了圣地亚哥投资公司的分红,乔治·杜威再也不需要考虑退役成为一名商人,可以全心全意追求自己的理想。

    所以对于李牧,乔治·杜威非常感激。

    不,用感激形容不够,用“尊敬”更合适。

    虽然乔治·杜威和李牧年龄差距巨大,但这个词用在这里非常和谐,至少乔治·杜威不会反对。

    “这是你应得的,正因为你是乔治·杜威,所以你才能做到这些。”李牧不骄傲自满,把一切都归结在乔治·杜威自己的努力上。

    虽然李牧付给乔治·杜威和本杰明、马汉薪水,但李牧从来没有把乔治·杜威他们当作下属使唤,或许是因为李牧和乔治·杜威他们见面的场所比较特殊,又或许是李牧知道乔治·杜威他们将来的成就,所以李牧从不摆老板的架子。

    现在更不能摆,只要击败了西班牙人,李牧和乔治·杜威他们的雇佣关系就将结束,本杰明会返回印第安纳州当他的律师,然后几年后会成为参议员,乔治·杜威估计要平步青云再也不会默默无闻几十年,而马汉则会成为美国海军的泰山北斗,这几个人都会在不同的领域成就非凡事业,说实话,从事业价值角度来说,他们的成就都比现在的李牧大。

    也仅仅是现在,将来的李牧到底能达到什么样的高度谁都说不定,没准这仨人加起来也比不了一个李牧。

    “哈哈哈哈——听你这话我可真高兴——”乔治·杜威和李牧并肩而行,向李牧介绍最新进展:“或许你已经知道了,西班牙人派人谈判,想结束这场战争,所以很抱歉打扰了你的假期,我不是故意的,这件事超出了我的权利范围。”

    “西尔维斯特和尼尔森来了吗?”身边没外人,李牧也没必要遮遮掩掩,乔治·杜威知道西尔维斯特是怎么当上这个总统的,也知道尼尔森和李牧的关系,所以李牧也就不使用敬语。

    虽然李牧才是古巴合众国实际上的掌权人,但西尔维斯特和尼尔森毕竟是古巴合众国名义上的总统和总理,所以谈判这种事,李牧会定下基调,然后交给西尔维斯特和尼尔森负责。

    “昨天就已经到了,他们在哈瓦那等你,本来想来迎接你的,让我给安抚住,我觉得我们应该先沟通一下。”乔治·杜威也是鬼精鬼精的,攘外必先安内嘛。

    “没错,说说吧,西班牙人什么意思?”李牧同意乔治·杜威的话。

    “西班牙人来谈判的是阿塞尼奥·马丁内斯·德·坎波斯将军,他本来是来接替威莱·尼古拉乌的,但没想到局势崩坏如斯,接手后的第一个任务居然是谈判,呵呵——”乔治·杜威说到这里的时候很有点遗憾,说起来这位阿塞尼奥·我名字太长懒得打·坎波斯将军也是悲催,这家伙出门的时候估计没有看黄历。

    “威莱·尼古拉乌呢?”李牧还没见过威莱·尼古拉乌,也算是神交已久,很为这位老对手感到担心。

    “谁知道呢,估计他永远没有领兵作战的机会了,这将会是他最好的结局——西班牙人的条件是恢复西班牙对古巴的统治,废除古巴的奴隶制,允许古巴人组建自己的政府,但古巴人只能在新政府中担任副职,同时西班牙人会降低征税标准,并把每年征收的税赋拿出来一部分用于古巴本地的建设。”乔治·杜威说这段话的时候一脸嘲讽,虽然没有夹杂私货,但脸上的表情出卖了乔治·杜威真正的想法。

    “西班牙人是疯了吗?这种条件也太异想天开了吧!”李牧很为西班牙人的脸皮厚度惊叹,早知今日,何必当初。

    塞斯佩德斯之所以悍然起兵反抗西班牙人的殖民统治,就是因为西班牙人坚持在古巴实行奴隶制、不准古巴人参政,以及在古巴征收高额赋税,这些政策引起古巴人民的强烈不满,所以才会有这场战争。

    当然了,前文中的“古巴人民”主要指的是类似塞斯佩德斯这样的上流人士,身为一名律师,如果不能参政议政,那这个律师实在是有点不合格;身为一名种植园主,西班牙人征收高额税赋,会直接损害广大种植园主的利益,至于“人民”,说实话,西班牙人的这些政策和他们关系不大,轮也轮不到“人民”出头。

    如果是五年前,西班牙人能有这个觉悟,那也不会有这场祸事,现在战争已经进行到这种程度,起义军的领导人都已经换了好几茬,最初的要求早就已经不再重要,西班牙人要是还幻想回到过去,那确实是有点幼稚。

    “呵呵,他们只是这么开价,所以才会有谈判,我们应该首先确定一个底线,然后才好和西班牙人谈。”乔治·杜威也乐,但能理解西班牙人的异想天开。

    “底线——我们的底线是给西班牙人保留宗主国名义。”李牧给西班牙人留出台阶,要是西班牙人不识好歹,那这个台阶也不用留,反正西班牙正处于内战中,估计西班牙人短时间内没能力来找回场子。

    保留宗主国名义!

    这个条件已经够狠了,既然只是“名义”,那也就是说古巴现在还不独立,给西班牙人留点脸面,让西班牙人不至于看上去输的一无所有,西班牙人在古巴所有的特权都将被剥夺,西班牙人从此在古巴再也不是“太上皇”,最多是“前太上皇”,还是差不多要进坟墓的那种。

    “那么如果西班牙人要撤走,他们的财产怎么办?”乔治·杜威问了一个很尖锐的问题。

    西班牙人在古巴境内经营数百年,那些不动产先不说,哈瓦那城内的西班牙人肯定积累了大量财富,如果要只给西班牙人保留宗主国名义,那么很多定居在哈瓦那的西班牙人估计都会返回西班牙,到时候他们这些年积累的那些财产怎么办,是不是允许他们带走,这是个大问题。

    “随身携带的可以带走,其他方式不行。”李牧想了下,还是给西班牙人留点路费。

    这也就意味着,西班牙人离开哈瓦那的时候可以随便拿,但想装箱子是不可能的。