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苏瑾陪着在正房坐了片刻，常氏在门外叫她，她连忙告罪出来。常氏拉她到一旁，低声道，“小姐，我是不是去前头的五荤铺子里添几个菜？”
苏瑾点头，“去吧。总是亲戚上门儿，合该隆重些。”
常氏忙掏了几钱银子叫梁小青去跑一趟，复又回身和苏瑾道，“小姐若不想与他客套，只到铺子里坐坐，我进去说声便是。”
苏瑾摇了摇头，“算了。总是大伯父，我虽是女儿家，不照面也不好。”
常氏点点头，飞快的回厨房去收拾饭菜。苏瑾重回到正房，苏士嘉正与梁富贵大说着生意如何，挣银子如何，见她进来，便住了口，打量她几眼，笑道，“瑾儿一晃就长这么高了，快与我家的四丫头一般高了。”
苏瑾便顺着他的话问道，“四堂姐可好，大伯母和叔叔伯伯们可都好？”
苏士嘉一连声的说好，苏瑾看苏绅良坐在一旁东张西望，也坐不住。便向起身道，“大伯父，我去到铺子里抓些果子来与堂弟做零嘴儿，你们稍坐。”
“不用，不用”苏士嘉站起身子道，“天快黑了，屋里漆黑，我们也随你去铺子里瞧瞧。”
苏瑾起初以为他说不要抓果子咧，没想到是想看自家铺子，微有些不悦，但也只能点头，“也好，我陪着去，梁二叔再去看看爹爹回来没有。”
梁富贵应了一声，起身向院外走去。苏瑾带着苏士嘉自后门转到铺子里，天色已暗，但铺子里这会的生意却好，有两个妇人正在买些厨房用的物什，梁直称量物品收钱忙得不亦乐乎。
苏瑾赶忙过去搭手，等那两个妇人拿着东西走了，才叫梁直自柜上取了些瓜子蜜饯等物装到小竹筐里，递给苏绅良，“铺子里只有这些，你先吃些垫垫肚子。一会儿饭就好。”
“哎”苏绅良伸手接过，挑着里面的黄桃蜜饯，大口大口吃起来。苏士嘉伸手照他头上拍一巴掌，“怎么不谢人？”
苏绅良嘴里含着食物，含糊不清的说道，“谢谢堂姐”
苏瑾微微笑了一下，说了句不用谢。苏士嘉上一次见苏瑾是在三年前，那时她还只是个胆小怯弱的小丫头，现下看她这身气度，倒让人惊诧，又想着梁富贵说地话，她现下还帮着苏士贞做生意，更觉不可思义。
正要说话，又有一人来买灶下用的火石之类地，苏瑾便道，“大堂伯，我们回罢。这会儿铺子里正忙着。”
苏士嘉忙道，“不碍地，我在这里正好帮忙。”
梁直一边拿货物一边笑着插在，“这里我能行，大老爷你回去罢。”
苏士嘉见苏瑾不接腔，也不好再说，便跟着苏瑾进了院子，等离西厢房远了些，才低声道，“瑾儿，一个孩子家家的看铺子能行？银钱过手的事儿，可马虎不得”
苏瑾不喜他刚到自家就插手自家的家事，便不在意的道，“没事，梁直七八岁就会看铺子，算帐溜着呢，错不了”
苏士嘉还要再说什么，只听院门一响，苏士贞的声音自影壁后面传来，“可是大哥来了？”
苏士嘉忙扬声道，“是，四弟，这么些年你也不归家，我趁着家中无事来看看你”
苏士贞快步迎来，脸上虽然带笑，却不甚么热络，“谢大哥记挂，此来可是有事？”
“没事，并无特别的事”苏士嘉大力摇头，“只是偶在夏津遇上梁管家，便兴了来瞧你的心。”
苏瑾这才大悟，怪不得两人会同行。而方才梁富贵在外面等到苏士贞已晓得两人为何一道儿来。原是苏士嘉在夏津遇上梁富贵贩货，认出他来，先要拉他回家，梁富贵不肯，两人找了酒楼叙话，原说定各自归家地，谁知第二日苏士嘉便改了主意，要跟着回来。
不管来意如何，礼节总是要到的。苏士贞赶忙将人往正房里让，直到这时，苏士嘉才自怀里掏出一个青布手帕包着的物件儿，边打开边笑，“瑾儿，这是你大伯母叫我给你捎来的见面礼，”
苏瑾一愣，赶忙上前接过，“谢大堂伯”
“打开，打开瞧瞧，是你大伯母特意打的两支银簪子，每只足有五钱重”
苏瑾只好当面打开，并拿给苏士贞瞧，“爹爹，你瞧大伯母给打的簪子，是梅花头和兰花头的”
苏士贞忙向苏士嘉道谢，又埋怨道，“大哥来就来，何苦置这些东西？”
趁两人客套的功夫，苏瑾出了正房，将两枝簪子放到东厢房。自已妆奁里倒是有两个长命锁做回礼合适，可皆是自己小时候用过地，留下做个念想吧。一时找不到趁手的物件做回礼，只好等明日到街上置两样再回。
正房内苏士嘉客套一阵子之后，便说起真正来意，“本来族里议好今年年底修族谱，叫我们到各处通知在外的亲人都回去，正好遇上梁管家，我便跟着来亲自跟你说一声。”
苏士贞本家是大族确实不错，但并不富，生计刚刚顾得上，哪家都不愿多拿银子来修族谱，因而族谱多少年没修过了，却不知为何突然想起来修它？似是看出苏士贞的疑问，苏士嘉道，“如今族里的族长是本家五爷爷，他一向争强好胜，邻镇上与他不对头的陈姓一族，去年修族谱整治得甚是隆重，他不甘心叫人家比下去，言定今年必修族谱。本来是到秋收后才各处去通知人，我这是赶巧了。”
苏士贞听他这样说，道一声辛苦大哥了，便又问，“修族谱各家出银多少？”
苏士嘉道，“修族谱盖祠堂祭祖，样样要花钱，这几样加起来，没有二三百两银子是置不起来地，族长的意思是叫各家有钱地多出，没钱的出一家派个二两。”
言毕大约觉得这话太过笼统，便又道，“二三十两是要地。”
苏士贞微点点头，要说这点银子自家是拿得起的。修族谱是大事，他虽没借着族里的光，男人都在意这血脉宗族的，也不觉过份。况已有两三年没回去了，略想了下点头，“那今年我便带瑾儿回去，也为祖父祖母、爹娘和瑾儿她娘上上坟。”
“哎”苏士嘉应了声，又拉着苏士贞问他铺子里生意如何，每日挣多少银子等等。苏士贞因有先前的教训在，不想与他说实话，但又怕他长住，瞒不下去，便扯谎道，“因自早先行商认得的一个贤弟那里借贷了些银子，生意强强过得去，只是每年要把人家三分利钱，余下留给自己家的便少得可怜了。”
苏士嘉睁大眼睛道，“是相熟的人还要如此高的重利？咱们棠邑的利钱至多是一年二分而已。”
苏士贞不欲多说，只是苦笑道，“如今没些家事的人去借银子，出再高的利，旁人怕本钱也一并亏了，都不敢借。能自他那处借到，已是不错了。”
苏士嘉还要再说，常氏在外面道，“老爷晚饭已好了，开饭罢？”
苏士贞忙道，“好。摆到正房来，拿一坛金华酒来，我与大哥好生吃一回酒，也给他接接风。”
常氏应了声，张罗在正房摆好了宴，自已一家在厨房边上的空间里简略摆了饭桌，用过晚饭，常氏道，“小姐，这大老爷晚上便住在正房的西间儿吧？”
苏瑾刚点了下头，猛然想起那屋里有苏士贞装银的箱子，附在常氏耳边悄悄说了，常氏连忙叫梁富贵借着抱被子铺床的空档，将那银箱子搬出来，放到苏瑾的房间里去。
安排好这二人的床铺，苏瑾回到东厢房拉常氏说闲话，顺便听正房的动静。直到二更鼓点敲响，正房还在喝着酒，常氏看苏瑾困倦，便叫她去睡。
苏瑾不放心的道，“奶娘，你去看看爹爹可是吃多了酒？我隐约记得大堂伯很能吃酒地。”
常氏应了一声，匆匆去了，不多会儿回来，叫苏瑾，“小姐，快来，老爷吃醉了小青，去叫你爹起身。”
苏瑾早困倦，等得有些不耐烦，听了这话更恼，生平她最恨馋酒、死劝别人酒地人，苏士贞一向有分寸，微醉对他来说，已是醉了，便不肯再吃，上，现下吃醉了定是苏士嘉死劝地
急忙奔出东厢房，进了正房，苏士嘉已大舌头，却还在不停地的劝酒，再看苏士贞，脸色已血红，忙上前将苏士贞手中的杯子取了，向苏士嘉道，“大伯，夜已深了，今儿没吃够，明日再吃如何？”
梁富贵随着梁小青进来，也劝道，“大老爷，歇息吧，明日再吃。”说完不管他愿不愿意，扶着他的胳膊，往里间去。
苏瑾叹了一声，直觉这回这亲戚来，不是什么好事儿。与常氏一道儿将苏士贞扶到里间，将小炉子装了木炭，放了水在上面烧着。
梁富贵安置好苏士嘉，自那边儿过来，对苏瑾道，“小姐自去睡吧，我夜里就在这屋歇着，照应着。”
苏瑾叹息一声，点头，“爹爹吃醉了酒，夜里要喝热水，劳梁二叔多看着炉子。”
梁富贵连声应下。
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