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金钟赌坊纵火案告破，犯人系江南睦州府项家前任代儒之子蒋钊，年十五，本地人，家有一父，病，有一兄，失踪，纵火原因未明。金钟赌坊死两人，受伤数人，损失财产无数。
项景昭听着听着墨轩一点点地说着事情的经过，也只不过了解了个大概。
蒋钊白日放火，烧赌坊，赌坊又是王家的，这些事情之间到底有什么关系，自己漏了什么信息，项景昭不得而知。他只知道，现在必须赶过去。
审岸的地方就设在知府衙门，项景昭赶过去时还未开庭，外面只挤了零零星星几个人。这知府衙门项景昭来过几次，却每次都走后门，这次从正门来看，威严得很，庄重得很，透着一股陌生的距离感。
项景昭跟其他百姓挤在一起。
项仕鹏不愿意他过来，他知道项景昭与蒋钊的关系，也知道他这个儿子的脾性，项景昭想，自己要是到时候做出什么冲动之举，怕项仕鹏的鞭子当场就能抽下来吧？
可是他怎么能不来？
这不是小案子，赌坊可是死了两个人呢。
他又觉得不可思议，在他心里，给蒋钊十个胆子，他也不敢去做这杀人放火的事情啊。
难道是哪里出了错？
是有人故意陷害？
王启与蒋钊的关系非比寻常，是不是会帮他？
这可是王家人的地盘啊！
但是，要让项景昭对那两个死去的人不给个交代，他又良心不安。
此时他不能站在这里，不管出于什么立场，他都不能站在这里。他应该躲得远远的，不用为蒋钊痛心，不用为死者惋惜，就当完全不知道这件事一样。
可他还是来了，就站在人群里，听着周围人的议论纷纷，眉头拧得死紧，脑中一团浆糊。
突然有人喊：“升堂了！”
项景昭忙伸长脖子看过去。果然堂内几个衙役有序地走了出来，拿着杀威棒瞧着地板，一声声如催命音般的声音从他们口中传了出来。
“升——堂——”
接着坐在堂上的同知一挥令牌：“带人犯。”
那确实不再是陈亦鑫的父亲，而且这次的主审官并不是王知府，想来也是避嫌吧。
只是此时的项景昭没工夫注意这些细节，他的眼睛早被侧廊上的一个身影给黏住了。
蒋钊竟是被人半拖着进来的，他的下半身衣袍上带着斑驳血迹，头发散乱，眼中无光，十分狼狈，哪里能看出昔日翩翩少年郎的风采？
项景昭只觉头皮一阵发麻，这案子今日才审，又从何来的伤痕？这明显是被动了私刑！
“同知大人！此案本是首次问审，为何犯人身上会有伤痕。”
项景昭大脑还未做出什么反应，声音已经发了出来。
是啊，他被这场面冲昏了头了。
新上任的同知不知是从哪里调来的，显然并不知道项景昭的真实身份，此时听到堂下有人发言，眉头顿时皱了起来：“堂下之人难道不知公堂之上不得喧哗？”
项景昭知道自己此举十分不妥，但既然已经发声了，半途而废反而会辜负了之前的冲动，于是迎头顶上：“小民只是担心这府城多是拿着鸡毛当令箭的人，若人人都能在未审岸前便动用私刑，不就代表着他们已默认这被行刑之人就是罪犯，既已认定，却还交由大人手里审问，实在是太不顾府衙脸面了！”
“一派胡言！人在气头上动粗本就是人之常情，更何况还有两条人命，又损失了那么多财务，伤人无数，苦主打他一顿都是轻的，何来不顾本府颜面一说？”
“小民只是认为即便是苦主也不能代官判案，若是判错了人，可……”
“住嘴！大胆刁民，本官还未审判，你便在那里胡搅蛮缠，搅人视听，难不成是妄想煽动民意，为堂上这人平反？”
项景昭愣了愣，他没想到这同知倒是个激不起来的，此时只能收声，否则等会被当做共犯带上去，怕有的他受的。
只是此时趴在地上的蒋钊也不知是昏是醒，按理说项景昭说了这么几句话，他早该听出项景昭的声音，可是蒋钊却直挺挺地被两个衙役用杀威棒架在堂前，一丝反应也无。
难不成真是被人陷害？陷害之人怕他多嘴，所以使了什么法子叫他说不出话来？
项景昭此时是真糊涂了。要知道就在两天前，他们几个兄弟还同桌吃饭，虽然席间闹得很不愉快，但谁又能想到，再次见面竟是在公堂之上。
看项景昭不再作声，同知继续了审案的章程。
先是师爷在堂前昭告罪状，若是蒋钊能坦白，那这案子自然结得快。
若是不牵扯到人命，蒋钊还不至于这么快就上公堂，总得衙门调解，苦主与其达成协议，或赔偿或其他，私了最好，可是此时，却没法子走私了这条路子。
虽没法私了，项景昭却觉得庆幸，他打心底都不相信蒋钊会故意去放火，蒋钊不是笨人，也不是狠人，在他的心里，蒋钊是绝对不会干出这些事的。
可是在师爷念完状子，问蒋钊事情原委时，项景昭的心却顿时凉了下来。
“你何时放的火？”
“午时，那时候太阳最亮，魑魅魍魉皆得靠边站。”
“为何放火？”
“赌坊害人，我要烧了他，救人。”
“你可知赌坊着火，有两人身亡？”
蒋钊终于久久不再发声，隔了好久，他突然说：“都是报应，是老天要收他们。他们该死，赌不害人，是赌钱的人害人，他们害的自己家人日日倍受煎熬，可自己却只知玩乐，沉浸在那恶心摊子里拔不出脚，我是在帮他们呢，叫他们能少些罪恶……”
“那你可知，死的人中，有一个是不满十三岁的孩子？”
头皮发麻的感觉再次袭来，项景昭在这一刻竟觉得有些想吐。他只能一把抓住旁边墨轩的手，死死地盯着堂上那个萧索的背影，心里像被人捏住了似的，血液都被阻塞。
蒋钊也许久不再说话，他背对着项景昭，项景昭并不能看清他的表情，只看到良久后，项景昭突然笑了起来，笑得肩膀都抖了起来：“赌害人呢，我是救他，老天要收他呢！”