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亲自盯着丫鬟们打理弟弟出行的衣物、细软、银两，齐悦瓷心里是一千个一万个不舍，眼圈都红了。几番后悔想改主意，可也知这不是自己能反对的事儿，唯有服从。
未时末申时初离开齐府，与邵槿同坐一辆马车。
天气异常的闷热，彷佛随时会有一场暴雨来临。丝滑的宫缎薄褙子紧紧贴在身上，很快就濡得全身上下汗津津的……齐悦瓷烦躁地轻摇纨扇，扇出的风根本抵挡不住午后难捱的炎热。
邵槿从她手里抢过扇子给她打着，嘴里笑道：“小舅子大了，该让他出去多多历练，总不能一直养在内宅吧？”
“谁说我是因为他了？”齐悦瓷斜睨了他一眼，撅嘴道，“我就是热的难受而已。”
她说着，掏出袖里的帕子擦拭额角的薄汗，又见邵槿满头大汗，便扶着他胳膊给他细细擦了一遍。
嫩黄的衣襟微微敞开，能看到里边白皙的肌肤，透出桃花般娇媚的蜜色。
邵槿目光幽黯，悄悄咽了一口唾沫，伸手替她拉平衣衫，笑道：“罢，又是我的错。这几日你的脾气渐长，横竖看我不顺眼，挑剔得紧……”他倒不是抱怨，而是觉得这样的齐悦瓷尤其好玩。
齐悦瓷愣了愣，低头扭着帕子，半晌抬眸道：“你说的是真的？”她怀疑一到夏天她的脾气就不是很好，容易浮躁生气。
邵槿故作正色道：“自然是真的，左右我是不称你的心意了，横挑鼻子竖挑眼的。”
“对不起……”齐悦瓷有些羞赧。
先是叶蕊和红瘦的事令她不乐，接着五夫人三天两头来闹腾，昨儿又得知了弟弟出使的消息……她的情绪这段时间来的确不太稳定。自以为控制得挺好，想不到不自觉迁怒了邵槿。
她一阵汗颜。
“哈哈哈……”邵槿忍不住大笑出声。
齐悦瓷被他笑得一呆，随即反应过来，又气又羞，索性捏着粉拳在他胸口一顿捶：“叫你骗我，欺负我！”
邵槿越发忍俊不禁。
夫妻两个回到国公府，才下车，却听见有人大老远喊着“八弟，八弟……”
二人循着声音望过去，登时变了脸色：五爷顶着烈日气喘吁吁跑来了，身上的绛红色直裰似从水里捞出来一般。
邵槿眉心一蹙，轻声与齐悦瓷道：“待会你先回去，五哥交给我来应付。”
五爷为何而来两人心知肚明，齐悦瓷无奈地点点头，冲五爷盈盈施了一礼，便准备作辞离开。
“八弟妹，你等等，我还有要紧事与你商议呢。”五爷满脸认真严肃的模样，而且语气里带着一丝淡淡的不悦，好似齐悦瓷做了什么对不起他的事一般。
邵槿抢在齐悦瓷前开口道：“不瞒五哥，她从那边回来的路上中了些暑气，胸口闷得慌……五哥有什么事与我说也是一样的。”
齐悦瓷报以微笑，又抚了抚额，装出憔悴的样子。
五爷的皮肤如女人一般白细，正好这两年又有些发福了，看着白白胖胖的，与邵槿完全不像是堂兄弟。他惊讶地喊道：“依我说，八弟妹的身子也太娇弱了些，八弟你应该……”
他絮絮不停。
邵槿只得打断他：“五哥，咱们还是去外书房说话吧，这里人来人往的也不便宜。”同时，他眼神示意齐悦瓷快走。
齐悦瓷忙扶着丫鬟的手退下。
“唉，八……”五爷尤想与齐悦瓷说话，伸长脖子喊道。
邵槿直接拉着他朝西走：“五哥，昨儿的事我已俱知了。我与悦瓷商议过了，铺子那种地方鱼龙混杂，实在不是你这种身份的人该去的……伙计们眼里只认银子不认人，回头害你受委屈了，你还与他们夹缠不明白。
这些日子，你也辛苦了，从今儿起就别去了。
改明儿得闲，我做东，咱们兄弟几个在家里乐和一日，又清净又凉快，岂不比去外面奔波的强？”
今天一早，邵槿就命小厮去悄悄打探了一番，是以知道发生了些什么惹恼五爷的事。
五爷听这口吻与昨儿五夫人回去答复得一模一样，只当是他们夫妻俩果真议过得出的决定，立马急了。
“八弟，话不是这么说的。”能不能谋到铺子是其次，眼下五爷只想保住这好不容易占上的便宜。毕竟，他现在每个月能白得二十两银子，偶尔还能混吃混喝，总比呆在家里好处多。
再者，既然已经清楚铺子的意义，叫他现在放手，他怎么肯？
两人到偏厅坐下。
且不管他们兄弟计较些什么，齐悦瓷这里先回听荷居梳洗歇息了一番。
坐定，芳树端着一个荷叶莲藕的红漆小茶盘上来，装着大半碗香薷饮解暑汤。
齐悦瓷缓缓呷了两口，随口问道：“家里有什么事发生吗？”
“上午巳时前后，庄子里送来了两车新鲜瓜果，有西瓜、蜜桃、葡萄……画枕让先收了，赏了赶车的一人二两银子，留了午饭才遣他们回去。方才二夫人那的簪黄来找她说话，她说晚些上来与夫人回明白。”
“你叫几个小丫头分成十份，咱们自己留一份，送一份去齐府和沈府，余下的老太太、几个妯娌和九爷那里各一份。对了，从我们那份里匀出一些给大小姐，她爱吃这些……”
芳树应是。
又回道：“夫人不是说最近小丫头们跑肚疲乏的多吗，吩咐请个大夫来开点药。饭后大夫来了，给含笑、冬藏几个诊了脉，没什么大病，就是天气热吃坏了东西……因这几日红瘦的气色精神不是很好，也顺便给她瞧了瞧，却有些不大好呢。”
齐悦瓷目光一定，沉声道：“怎么回事？”
“大夫说，红瘦本是体虚内热的症状。上次伤寒未大好就劳累太过，饮食上又不注意小心调养，以致于酿下了阴虚的病根。若想除根的话，至少得安心静养两三年，不然……如今年轻，将来年纪大了，只怕不好。”
芳树略带惋惜的口吻。
红瘦实在太瘦了，本来就容易给人病病怏怏的错觉。她心思又细，思虑过多，身子能好才怪，是以大夫说得不全是假话，只是稍微夸大其词了些。
如果红瘦不是串通叶蕊设计邵槿，齐悦瓷多少会对她网开一面。可惜，她不该自以为是，不该只顾自己利益不顾主子，这是做下人的大忌，齐悦瓷不可能继续容她在听荷居煽风点火。
这一切是她自找的，怨不得旁人。
齐悦瓷问道：“她自己知道了吗？”
芳树苦笑：“她不相信，非说大夫胡说、招摇撞骗。”
“这原是大事，大不了明儿换个大夫给她看看。”齐悦瓷早知红瘦不会轻易服软，“……不管是真是假，这两日让她在屋里多加歇息吧，别出来了……有人去探她，你们也别拦着。”
事情传到锦含堂，老太太应该不会无动于衷，估计会派人来看红瘦。
可是，她有大夫的话，老太太再护着红瘦，也不能因一个小丫头而置儿子媳妇的身体不顾。下人有疾，即便她是最得宠的下人，也必须照府里的规矩办事，谁也不能破例。
老太太那么个明白人，一定会选择弃车保帅。
齐悦瓷嘴角含笑：“收拾一下，咱们该去给老太太请安了。”
老太太近来忙着儿子的亲事，无心搭理府中其他闲事，用了饭就赶她回来。
夜风起，吹开厚重的云层，露出点点繁星。星光、灯光交相辉映，映得整个院子静谧柔和，抚平烦躁了一天的心。苍翠的叶子时而静止时而起舞，表面经光一照，似染了一层蜡，凝脂般油光发亮。
齐悦瓷身着浅碧色细折儿长裙，纤腰柔款，步步生莲。
到正屋门口，刚跨上台阶，竹帘里透出一阵低低的啜泣声，声音哀婉至极，叫人十分不忍。
“……服侍爷这些年，兢兢业业，自问没有功劳也有苦劳……”
“夫人不喜红瘦，红瘦不敢抱怨，只求能一直这么留在府里……”
“……红瘦自小父母双亡，早把国公府当做了自己的家，除了这里，红瘦不知还能去哪，求爷看在这些年的主仆情分上，给红瘦一条活路吧。”
她不傻，知道是齐悦瓷开始对她下手了。
不过，她还抱有一点指望，指望邵槿不知此事，全是齐悦瓷私下所为……果然那样，自己好歹是爷的人，爷多多少少会对夫人的行为生出不满之心，有了嫌隙，那样……她或许能凭此留下来。
她不得不赌一次。
不然，只有被可怜兮兮的撵出去了，再落一个有疾的坏名声。
难得夫人不在，而爷回来了，她相信这是老天助她，给她机会单独与爷一诉衷肠。她不信，那么多年的朝夕相处，爷会毫不在乎……比不过夫人三言两语的挑拨。
她一向认定，是齐悦瓷的挑拨，才使邵槿对她越来越疏远。从前，爷那么信任她，甚至把许多重要的东西都交给她保管，包括对院里下人的赏罚……
她却忘了，邵槿当初信任她，那是因为她一心一意服侍邵槿，从无二心。可自打齐悦瓷进门，她的全部心思皆用在了不正当之处。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来落初文学（luochu.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)