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今天这章涉及到许多70年代末、80年代初的计算机知识，为了让小说更加贴近现实，真实可信，作者查了许久的资料，耽误了时间，更新晚了一点，向朋友们说声抱歉】
站在旧金山计算机大卖场前，置身于熙熙攘攘的人群，望着卖场上方IBR、Honeywell这几个美国计算机公司巨头醒目的标志。以至于Zilog、Apple、摩托罗拉等众多小型计算机公司、新兴公司的标志被压缩到了一旁，戴维.罗本感觉他似乎是在参加美国计算机学会组织的年会。
顺便说一句，戴维.罗本就是受雇于美国计算机学会（ACM）所属的会刊“美国计算机学会通讯”，是一名专栏编辑。
要说这里与寻常计算机学术会议不同之处，就在于这是一个全年365天都永不闭幕的永久性会议。而出席会议的人也各不相同，既有学识丰富的教授，也有面容稚嫩的学生；既有衣着正装的白领，也有束着鸡公头、耳鼻穿环的嬉皮士。
“我参加过很多次计算机会议，但像今天这样，同时在一个地方看到来自全美所有计算机公司产品的，这还是第一次。而且只要我想来，随时都可以来，不用担心这个展示会会提前闭幕。不得不说，西部计算机公司开的这个计算机大卖场，是一个绝妙的主意。”
他掏出随身携带的小本子，匆匆写下几句心情感受，为下一期会刊稿件收集素材。就在他即将收笔之时，又想起来什么，添了两句，“市场是无情的试金石，经销商们是最唯利是图的家伙。我们可以通过卖场中各种产品占据的位置，来判断其生产公司对这种产品所寄予的希望，以及其是否赢得了市场认可。如果有一天，一台放置于显眼位置的计算机忽然消失，那只能证明这是一种被市场所淘汰的设计。”
匆忙写就的话很潦草，不过他能看懂。
步入大卖场，正中就是一个很大的展台，不管你想不想看，IBM的标志都强行摄走人视线，这也符合IBM在所有人心中的地位。作为全美最大的计算机公司，IBM雄踞第一把交椅已经数十年。你可以不买IBM的产品，但你无法忽略它的存在。
IBM在计算机行业霸主地位之牢固，以至于美国司法部提出了对它的垄断指控。案件审理从1969年在纽约南区地方法院受理以来，断断续续开庭辩论，一直持续到今天还无法结案。看趋势，长达十一年的漫长诉讼仍然无法在短期内结束。
诉讼对IBM给经营层造成了巨大影响，它漫长的产品线也遭到来自各个计算机公司的全面狙击，从高端的大型计算机到公司用的小型计算机，高层的市场应对显得行动迟缓。
但即便如此，大家还是不敢对这个蓝色巨人有丝毫小觑。
在IBM的展台上，戴维.罗本看到了IBM的4300——这是一款小型计算机产品，也是IBM为应对DEC的PDP－11中小型公司商用机开发的最低价产品。但即便号称价格低廉，该款计算机不包含应用扩展箱的裸机价格仍然超过6.9万美元！如果配上所有的应用扩展箱，硬件价格将直奔25万美元，这已经是绝大多数小型公司所无力负担的天价——这个价格，IBM还不包括相应的软件费和相关技术支持！
IBM的霸道由此可见一斑。
在个人用户领域，IBM这次也是把所有的牌都打了出来，有售价8975美元~19000美元的IBM5100、也有改进型IBM5110。
戴维惊喜地在展台上发现了IBywriter，它的售价7985美元。拥有一台显示器、一个键盘、一台打字机，和一台可以存储100页文字的存储设备。当然，IBM也给客户扩展留下了空间，只要再加26185美元，就可以将显示器升级至彩色显示器，和一台高速打字机。
戴维在展台前驻足留连了许久，但还是遗憾地得出了一个结论：在个人用户的争夺中，IBM明显远远落在了苹果公司后面。
他看到的这几款产品，价格昂贵且不说，单就功能来说，这几种产品其实都仅仅是一种性能单一的文字处理设备。打打文件什么的是挺好，当场显示，立即打印。可花几万美元就为了拥有一台自动打字机，这实在是太奢侈了。
他作为美国计算机学会通讯的专栏编辑，也有自己的信息来源。听说在AppleII面世以后，其受到的热烈欢迎也终于吸引了IBM这个反应迟缓的巨人。据说他们已经开始在秘密研制一款基于个人用户的计算机产品，名称代号都已经确定了，叫做datamaster。这次在大卖场上没有看到它的影子，显然产品还没有设计出来。
这也是戴维此次最想看到的一款计算机产品，他急切想知道，IBM公司究竟要用什么武器来迎击苹果公司的挑战。
他就着IBM公司的展台，掏出记事本，将他的感想一一记录，以免遗忘。
转到DEC公司的展区，戴维只看了一会儿，便走开了。
DEC公司没落了！
这是他得出的结论。
奥尔森终究是老了，对计算机未来发展的眼光也变得迟钝了。但与其说是奥尔森敏锐不在，还不如说是IBM太强大了！
数字设备公司（DEC）刚成立的时候只有7万美元，而当时IBM已经是一个其他计算机公司无法撼动的巨人，年产值超过了10亿美元！
就在1957年！
奥尔森一直清楚地知道IBM是多么强大，他始终在避免与之正面作战。IBM对研究大型计算机设备、超级计算机情有独钟，事实也证明，这是一个油水丰厚的领域。来自政府、军方、科研机构、大学、商业公司的订单，让IBM股东们吃得脑满肠肥。
DEC不敢和IBM正面对抗，转而研发适宜于中小型公司使用的中型计算机、小型计算机产品。PDP系列正是由此应运而生，正确的目标客户选择，也由此揭开了DEC快速成长的序幕。到70年，公司推出PDP－11小型计算机，这种被誉为史上最成功的商用计算机让DEC公司迅速腾飞，从70年的销售额1亿多美元，猛增到5亿多，并于74年成为美国第475大的公司，跻身全球五百强行列！
可到了这个时候，IBM也看到了中小型公司价值数十亿美元的巨大市场。
一旦蓝色巨人醒过来，凭借数十亿美元的研发投入，发展势头可以用势不可挡来形容。诸如DEC这类公司立即感受到了莫大的压力。
76年春，IBM公司正式向DEC公司开战，推出了Seriesl小型机系列，侵占数字设备公司的传统领域。当年，就凭借着雄厚的技术实力，将DEC打得节节败退。同时其他小型计算机公司也纷纷落井下石，从DEC挖走客户。
这个时候，奥尔森已经陷入固有思维无法自拔，他顽固地拒绝了开发个人计算机的建议，但又沉沉于PDP－11的巨大成功，数年时间一直在对其进行技术挖潜，不断开发基于PDP－11的应用范围，致使公司10年来竟再无新产品问世。
而就在这个时候，苹果公司的出现，给了DEC最后一击！
原来曾在DEC工作过的程序员布罗克林，开发出一款电子表格软件。出于对老东家的好感，他首先选择了DEC公司，打算在PDP上使用。可销售经理却拒绝了他，使得布罗克林将这款软件最终移植到了Apple上。
Apple的出现，最终使得DEC的防线土崩瓦解。这种虽然性能简陋，但价格低廉，普通小公司也用得起的个人计算机，配上了各个公司都需要的表格处理软件，迅速摇身一变成为各种小型公司的最爱。DEC的传统客源出现了严重动摇。前面是IBM的步步紧逼，后面是Apple引发的大量客户流失，DEC陷入了进退失据的窘境。
可在这样不利的情况下，奥尔森依然还执著于他的PDP－11。在展台上，戴维看见的还是PDP－11，虽然具体型号已经进化为PDP－11/50，但PDP－11就是PDP－11！
后缀变成了50，也改不了它PDP－11底板这个事实。
在展台上，戴维看到了DEC的销售经理（其实是西部计算机公司销售人员）喋喋不休地吹嘘他们为PDP开发的数据存储设备，一款新型的软盘驱动器，存储容量达到了惊人的2.88兆。也就是这一点点亮点，让他驻足观看了一会儿，并对这种新型软盘驱动器充满了兴趣，并掏出钱包为自己购买了一台。
也就仅仅如此了。
实际上，他在大卖场转了一圈下来，已经对计算机未来的发展趋势，有了非常清晰的判断。
看看吧。
英特尔公司开发的8080、8086、8088，摩托罗拉公司开发的6800，Zilog开发的Z80，以及以这些微型处理器开发的Apple、AppleII、altair8080，无不清晰地标明了计算机未来小型化、微型化的发展方向，客户群体将再也不仅仅局限于大型国防、军事、科技、学术、商业运用，而呈现出向个人用户急剧拓展的趋势。
迟钝、并且贪婪不放过每一个小钱的IBM，都看出来了这个趋势，DEC却还是沉浸在过去的辉煌中无法自拔，最终的结局必然令人扼腕叹息。
相对于IBM、DEC这些大公司，像苹果公司、西部计算机公司这些刚刚兴起的小公司却成为了戴维此行的最大收获。
这些公司的技术都不太全面，苹果公司通过AppleI才收获了第一桶金，I型和II型都是请别的半导体公司代为加工生产，后来因为AppleII的热销，手中有了钱才开始建立自己的生产线。
西部计算机公司更是一家小公司，与苹果公司同年成立，但在市场上迟迟没有成果。而今年却一举推出了数据软盘、软盘驱动器这两个利器。
对于所有的计算机来说，数据存储始终是块短板，发展一直迟滞于其它硬件。
软盘驱动器的出现，无异于补齐了这最后一块短板，从而使得计算机可以不再依赖于沉重而又昂贵的磁芯存储器，或是速度缓慢又容易损坏的磁带。结合处理器的微型化、成熟化，个人拥有计算机必将成为未来潮流。
诸如苹果公司这类微型计算机公司、更加专注于某一领域的西部计算机公司这类专业公司大批涌现，未来的计算机市场争夺会更加残酷，也更加令人充满期待。
戴维一面思考，一面信马由缰，但一个标明为“方案设计”的展台挡住了他的去路。
不是这个展台有多大，也不是陈列的产品有多吸引人。事实上，这个展区外面只有两张办公桌，后面还有一个隔离出来的贵宾接待间，整个展区看不到一件计算机产品。
但偏偏这个展区汇聚的人最多，档次最高。
可以看出，聚集在这里的人大多穿着手工缝制的套装，一个个衣装笔挺，风度翩翩，彼此之间说话时也是彬彬有礼，显然是一群公司的高级白领，甚至就是某个中小型公司的经理或老板。
他们都耐心地等待着。
就在办公桌公开区域内，一名头发有些稀疏的中年人，正在低声向两名穿着大卖场制式西服的工程师进行咨询。戴维悄悄靠近了几步，想听清他们在说些什么。
“……，豪森先生，如果我没有理解错误的话，您即将成立的公司包括自有资金和银行贷款，总预算是二十万美元，而准备从事的是会计代理业务。是的，像会计师事务所这种行业，一台用于报表编制、数据分析的计算机是必不可少的。
但鉴于现在商用计算机是如此昂贵，即便是最便宜的PDP－11也要4万美元以上，还不包括专门的会计处理程序应用套件。所以配备这样一种高昂的计算机是不可接受的。
IBM的那几款微型机？
哦，那只是一种文字处理机，您可以用它来处理文字报表，但要作为数据分析远远不够。所以我们向您推荐苹果公司出的AppleII型电脑。它具有了计算机的所有最基本功能，而且为此开发了相关的各种专业应用程序，会计报表制作、分析就是它的特长之一。当然，如果您需要更加详尽的分析和方案设计，我们建议您和我们的VIP客户代表谈一下，他会给您作出一份非常精确地分析报告，根据您公司的规模和行业方向，作出最优设计。”
“非常感谢！计算机对于我来说，实在是太高端了，我对此一窍不通。通过和您的谈话，我对自己需要什么类型的办公设备，已经有了一个大致的眉目，对此我感到非常感谢！我也迫切需要有一个更加详细的方案设计，不知道现在是否方便进去？”
那个未来的个人会计师事务所老板很是感激，起身握住咨询师的手，连声感谢。
“您不必客气，为各位服务，就是我们的职责所在。”
两名咨询师中的一人起身来到VIP接待室前，还没有敲门，里面的门就开了，一个老板模样的老者带着随从，一脸微笑地被送了出来。
“克兰先生请回去耐心等待，我们的工程师会尽快和您联系，上门了解贵公司的详细情况。然后我们会出一份详尽的报告，对贵公司的未来电子办公环境和设备采购方面，提出我们的方案。如果由我们代为安装调试，那么未来我们将为贵公司实行一年的免费售后服务……”
“那真是太好了！我希望尽快看到贵公司的工程师到来，我会让我的手下尽力配合！”老者愉快地和销售代表握手，然后满面春风地离去。
在咨询师的示意下，豪森先生快步走进了VIP接待室，随即门合上。
看到出现了空位，又有一位明显是某个大公司经理模样的人，迅速坐到了咨询台，开始就公司的计算机配置，向咨询师提出咨询。
戴维没有看到全过程，但他已经清楚这是一个什么展台。
这应该是大卖场专门开辟的一个咨询部门。
非常漂亮的idea！
这个时代的计算机还属于贵族产品，只有经过专门培训的技术人员才能熟练操作。市面上诸多的计算机品牌，就是一般的技术员都不敢说了如指掌。许多公司在购买计算机产品及其配件的时候，都是根据广告和销售人员的吹嘘来盲目购买，有时候买来了才发现这种计算机并不适用于本公司。
或者许多功能公司完全用不上，却白白浪费了购买相应软硬件，所支出的设备采购费用。
大卖场咨询部的出现，让这些公司的设备采购经理，能够从专家口中得到准确地建议，有的放矢地购买公司最需要的产品，从而大幅降低采购经费。这种服务对于那些资金紧张的中小型公司来说，尤为重要，他们可以节省出许多不必要的开支，用到更加关键的地方，或者让公司的资金链能支持营运得更长久一些，说不定公司存亡，就在这一线之间。
难怪那些因为好奇而来的公司经理、老板们在转了一圈之后，都不约而同地聚集到了咨询台前。他们宁肯无所事事站在一旁长久徘徊，也舍不得就此离去。
可以想见，即便没有大卖场，光是这一个采购咨询，就可以作为一项业务来悉心经营。
西部计算机公司对于公司经理们想要什么，实在是抓得太准确了！
戴维对计算机大卖场幕后老板的英明决策佩服之至，他从兜里掏出记事本，将他的想法记录在上。他相信，今天的大卖场之行，会让他催生出一篇非常出色的报道。
他坚信。