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美国的县政府也是地方政府，并不是高于其他地方政府的一级政府。它的政府组织形式一般是“县议会+行政官”（CountyCouncil）。议会由5~13人组成，由选民直接选举产生。有些地方（如德克萨斯州）县政府的组织形式是“县法院+法官”，他们拥有县域内所有经济、行政与法律的最高权力。他们的办公地点也称为县法院（County
Courthouse）。但是，这里的法官不是通常意义上的案件审理者，而是事实上的县政府的最高行政长官；这里的法庭并不是专门审理案件的，而是一个管理委员会；这里的县法院也不仅仅是审理案件的地方，而主要是县政府的办公地点，只不过它们叫这个名称而已。
在美国，我们实际上可以概括出3种不同的县政府的模式。
第一种是马萨诸塞州或者新英格兰的模式。那里基本上没有县政府，因为县域内各个市镇边界相连，没有给县留下可供管理的对象。有的只是起协调作用的由各个地方政府的代表组成的具有咨询意义的“地区政府理事会”（RegionalCouncilofGovernments）。例如，马萨诸塞州的富兰克林县就有由县域内26个市镇的代表组成的“富兰克林地区政府理事会”（FranklinRegional
CouncilofGovernments）；翰浦士尔县也有由该县20个市镇代表组成的“翰浦士尔县政府理事会”（Has）。这些组织没有任何实质性的权力，只是在协调县域内各个市镇在消防、学校、低收入住宅建筑、通信、供水、供气等关系上起有限的作用。
第二种是县政府和市政府各自管理自己领域里的事情，但是在许多涉及双方利益的事情上，有分工也有合作。这主要出现在县域里有大城市，但是也有广大的农村的情况下。例如西雅图市和金县的关系；库帕斯克里斯蒂市和纽艾塞斯县的关系；杜姆市和杜姆县的关系都是如此。在那里，城市政府管理城市范围内的公共事务，城市以外的广大农村地区则是县政府管理的区域。同时，在财产税税基评估，各种执照和证书的发放，如驾驶证和汽车牌照、结婚证、出售酒类饮料许可证、出生和死亡证书；选举、地区法院事务（高于县法院和城市法院）等公共事务上，也是由县政府统一管理的。这是它们的分工。合作是指在一些关系到市县双边关系的共同领域，双方共同组成委员会和理事会进行管理。例如，得克萨斯州库帕斯克里斯蒂市所在的纽艾塞斯县政府下设了28个专业委员会，人员由库帕斯克里斯蒂市政府和纽艾塞斯县政府共同任命。参加这些委员会的成员虽然大多是义务志愿者，既没有工资，也没有行政执法的权力，但是他们在协调和沟通市和县的关系上，起着促进的作用。例如，县的市民卫生和福利咨询委员会就是一个有双方官员参加的委员会。该委员会11名成员中，其中5人是县政府最高委员会成员，另外5人来自库帕斯克里斯蒂市议会，还有1人由市和县政府共同任命。委员会选举自己的主席和副主席，并与市和县的公共卫生以及人类服务部门的领导密切合作。在其他领域里，这样的合作也很多。
第三种是豪伍德县政府这种模式，即在县域里只有一个县政府，没有其他的地方政府存在，虽然豪伍德县也有不少人口集中的市镇。这种模式在当地运行良好，2002年，他们还获得了“全美明星城市奖”，成为美国十大明星城市之一，只不过他们是惟一获此奖的县，而不是市。美国实行的是地方自治制度，选择什么样的政府管理模式，是广大选民的民主权利。在一个人口不过26万，面积只有650平方公里（251
SquareMiles），而且交通发达、方便的县，选择这种地方政府管理模式，不仅降低了政府运行成本，也能为居民提供良好的公共服务。