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“我希望你理解,罗马的公民没有不对凯旋式心生向往的。”凯撒并没有恼火,他似乎在试探李必达,好像答案在对方的嘴里说出来,会更加清晰。
“可是这个凯旋式也是元老院的手段,是他们饲养您的手段,若您对之甘之如饴,最终只能蜷伏在协和神殿的威压下,任由六百名身披紫袍的老头摆布,庞培就是如此。别忘了,我听说西塞罗在喀提林阴谋时期,当您的意见和小加图相左(凯撒不主张处死喀提林,而小加图则相反),不止一次说过他愿意检讨甚至采纳您的方案,因为西塞罗说只要听取您的方案,平民们抗议的浪潮就会大幅减少。这说明什么,这说明在协和神殿的老头眼里,你虽然出身贵族,但却是深孚平民之心的英雄,这是您在政治上的优势,也是您的劣势——您定会在回罗马后,被元老院算计的,所以最好的办法,就是我和克拉苏全力运作你当选明年的执政官,就在明年您将打下在共和国政坛上真正牢固的基础,而后和元老院继续对抗的基础,当然前提是您得拒绝凯旋式的诱惑!”李必达一口气说完。
“李必达,李必达,好吧其实我还是习惯称呼你原来的名。可你别忘了,十三军团本来因在蓬提卡比昂的战功,明年自动会享受凯旋式的,我的打算就是再把这次卢西塔尼亚的远征功勋也合进去,向元老院申请和庞培同样的大凯旋式。失去十三军团的荣耀,您甘心吗?”凯撒说到这儿,眼睛又发光了,似乎他心中的虚荣又占据了上风。
“但是您的钱呢,别忘了庞培为了这次大凯旋式可是花了几千塔伦特,光是把十二头大象从叙利亚运到罗马城。我估计就得花费不下三百塔伦特的金钱。而我手头上的钱,只够您运六头大象的,不。您的大象还要出购买的钱,不然西班牙哪来的大象呢?而您只要当选执政官。我可以在一年时间内替您挣到两千个塔伦特,然后支持您卸任执政官后,去个能谋取更大利益的行省担任总督。”李必达说完后,他好像内心里燃起了什么东西,真实位面的历史走向,仿佛渐渐与他个人的前景暗合在一起,现在所要考虑的。就是如何在这种契合的过程里,博取更大的利益。
“可以!”凯撒突然再次抬起左手,好像他就在等着李必达这句话似的,“我会提前结束总督的任期。急速回到罗马登记为明年执政官的候选人,免得有人从中作梗,为此我需要精明的助手,帮我赢得‘斗兽场’的对抗,我会先带着好友埃布罗回去。而这里就交给你和帕平纳阁下负责。”
刚想对凯撒的决定表示欢迎的李必达,突然心中一凛,帕平纳?而那边那个面色红润的老者,很温和地伸出手来,握住了李必达的手。热情地自我介绍,说鄙人便是帕平纳,此次远征自愿成为总督阁下的幕僚,担任向导的职务。
这个帕平纳,不正是米卢、塔古斯与波普他们不共戴天的仇人吗?
这三名老兵以前服务的,全是马略派的共和国叛军(因为他们最终失败了,成王败寇这种理论在罗马世界也很通行),之前就追随“独眼龙大将”塞脱乌里斯在西班牙和梅特拉、庞培等将军作战。塞脱乌里斯身上最突出的特征就是独眼,与其他的独眼将军如菲利普、安提柯和汉尼拔一样,充满了杰出的才干和智谋,但是与这些人相比,塞脱乌里斯身上存在着更多的闪光点,他比菲利普洁身自好,比安提柯更能忠诚对待友谊,比汉尼拔更能宽容待敌,深孚部众与西班牙蛮族的人心,多次挫败梅特拉、庞培这些罗马最厉害的将军(他是最早让庞培都无计可施的对手,庞培一度被他蹂躏地不敢出战,只能在祭坛前向胜利女神祈祷来鼓舞士气)。但塞脱乌里斯身上也有最大的缺点,那就是缺乏运气,命运对他充满了残忍的不公。
当梅特拉和庞培对战胜这位独眼龙已感绝望后,便采取了卑劣的手段,公然开出了一百塔伦特和两万亩土地的赏格,来购买塞脱乌里斯的首级。最终,当塞脱乌里斯打跑了外在的敌人后,当西班牙开始安若泰山后,在内乱里逃入西班牙的那帮所谓的贵族人士,开始了罗马城固定的“余兴节目”,他们畏惧塞脱乌里斯,但更对他的成绩表示嫉妒,很多人都想夺取他手下的军队,这些人当中就包括这个帕平纳,这位卑贱险恶的小人,到处散布流言,并怂恿逃亡西班牙的元老和贵族虐待蛮族,并声称这一切都是塞脱乌里斯的指使所为,来离间分化独眼大将的阵营。随后,帕平纳组织人谎报军情,称前线的队伍打了个大胜仗,要举办盛大的祭司神的宴会,在筵席上帕平纳摔碎了酒杯为讯号,坐在席位上的独眼大将当即被他的党羽刺死身亡,然后帕平纳篡夺了独眼的军队。但当塞脱乌里斯被刺的消息传出,绝大部分西班牙蛮族根本不愿为帕平纳这种小人而战,而是纷纷投降了庞培。
力孤的帕平纳被迫和卷土重来的庞培决战,但他哪是庞培的敌手?一战就全军覆没,自己卷带着写有许多罗马显贵黑秘密的信件跑路,并在西班牙的一个角落里匿藏起来,豢养了大批退役的斗剑奴与武装奴仆来保护自己,所以米卢这些老兵想要找他复仇,也是鞭长莫及。
谁想到,居然在这里,让李必达遇到了这家伙,看来此君还是按捺不住不符合自己实际才能的野心,又准备投入凯撒帐下青云直上了。
但李必达不动声色,也热情地握住了对方的手,那手感是阴冷潮湿的,让人很不舒服,心里激起了阵阵鸡皮疙瘩,装作素不相识的模样,乘希望和帕平纳一起精诚合作,早日帮助总督阁下彻底征服卢西塔尼亚。ro