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那些暗地里关注黑鲨总部情况的人很快就发现, 黑鲨的老大康纳竟然恭恭敬敬地将那个面容生嫩的小子送出门,并且还亲自送上礼物表达歉意, 姿态非常诚恳。
所有人都懵了。
因为岛主千金发话,整个鲸岛想教训惹到琼斯小姐的人以便讨好岛主的势力不少,黑鲨不过是占了地利之便, 才能第一个出手, 可不代表其他人不会出手教训。
他们都在观望,伺机而动。
他们原本看到马尔兹出手时,还有些失望, 以为那小子一定会被教训得很惨,哪知道事情会变成这样。
到底发生什么事情?
一夕之间, 整个鲸岛的各方势力都在打探当时发生什么事情。
直到听说黑鲨的马尔兹带着一百人去堵人,反而最后被人削下一条胳膊的下场时, 瞬间所有人都沉默。
“乔伊·达勒”这个名字,在这一战,彻底响遍整个鲸岛。
***
傍晚时,迟萻准时去接爱琳娜下班。
爱琳娜和菲斯太太道别后, 和以往一样, 先去买晚餐需要的食材。
路过一条黑鲨管辖的街道时,爱琳娜突然发现,周围的人看到她们时, 瞬间就避开她们, 并且态度恭敬得让人难以置信, 全然没有以往那种让人不舒服的目光。
爱琳娜愣住了。
她若有所思地看一眼几乎空出来的街道, 转头看向身边的女儿,发现她正在兴致勃勃地挑选晚餐需要用到的食材,仿佛没有看到周围的异常。
回到家后,爱琳娜盯着迟萻,问道:“安琪尔,你今天去做什么?”
“我今天去看造船的进度,接着随便走走,后来遇到黑鲨的人,就去黑鲨见康纳老大,和他谈了下瓦伦号的事情。”迟萻笑着说,轻描淡写间就将事情略过,“爱琳娜,你放心吧,瓦伦号的事情已经解决,康纳是一个理智的人,他知道瓦伦号出事和我没关系,不会迁怒到我身上的。”
听到这个消息,爱琳娜自然非常高兴,只是她仍是觉得哪里怪怪的。
特别是先前在街上的那一幕,让她不得不多想,却想不出个所以然来。
接下来的日子,迟萻仍是像个好女儿一样送爱琳娜上下班,直到风平浪静地过了段日子,迟萻在爱琳娜的劝说下,方才没有再去接送她。
至此,原本在达勒家到菲斯太太制衣店这附近打转的人也消失了。
半个月后,爱德华·希尔巡逻海洋归来。
踏上鲸岛后,便有人将这半个月的事情向爱德华·希尔汇报,其中便有关于迟萻在鲸岛一战成名的消息。
贵族很少会关注平民的事情,现在很多贵族对“乔伊·达勒”的事情并不怎么清楚,不过也有些有见识的贵族并不会忽略民间的势力。
像拥有“少年天才剑师”光环的迟萻,现在备受那些有招揽之心的贵族们关注。
汇报的人是希尔家埋在鲸岛的眼线,专门盯着各方势力的行动。
那人汇报的时候,明显对“乔伊·达勒”多有赞赏,最后道:“这位达勒先生非常厉害,过完这个新年,他才十七岁。这样的人才,完全可以将他吸纳入希尔家。”
爱德华·希尔看他一眼,暗忖那人可不是个男人,而是个地道的姑娘,还是个非常美丽的姑娘。
“她志不在此,不会接受的。”想到几次与她接触,爱德华非常肯定地道。
等汇报的人下去后,爱德华·希尔看完最近鲸岛的消息,想了想,拿起桌上的剑出门。
傍晚的时候,爱德华·希尔来到达勒家。
爱琳娜看到他时,吓了一跳,很快便热情地邀请他进屋。
“乔伊,希尔先生来了。”爱琳娜朝里头叫着。
正在房间里修炼的迟萻听到声音,结束打坐,站起身来整理了下衣服,方才走出去。
出门就见穿着一身笔直整齐的贵族礼服的爱德华·希尔,全身上下一丝不苟,无处不表现出贵族特有的严谨与华贵,这是贵族所追求的最完美境界,也是爱琳娜最欣赏的一种贵族。
所以爱琳娜每次看到这位拥有最完美的贵族修养的长官,都十分开心。
迟萻笑着和他打招呼,请他入座后,方才道:“希尔长官这次出海怎么样?还顺利吧?”
爱德华·希尔微微颔首,他朝将果茶送过来的爱琳娜致谢后,正色道:“在马圣里海域周围依然有很多海盗,近段时间内,他们不会罢休的。这半个月,又有一批海盗混进鲸岛,鲸岛中有人接应他们。”
说到这里,爱德华·希尔眉稍微蹙,显得有几分阴郁。
迟萻心里已经明白是怎么回事,对此并不奇怪。
说完这个,爱德华·希尔犹豫会儿,方才道:“你没事吧?我听说你和黑鲨的事情,如果有什么需要帮助,尽管开口。”
旁边的爱琳娜听到这话有些吃惊。能让一位贵族说出这种类似保证的话,说明这个贵族已经将对方当成朋友。
爱琳娜想,怨不得这位长官回到鲸岛后,就第一时间过来,是将她女儿当成朋友。
想到这里,爱琳娜又有些可惜,要是她女儿没有爱上海妖的话,说不定能和爱德华·希尔这样的贵族在一起。
“谢谢,还真是有件事需要请你帮忙,关于琼斯小姐的。”迟萻说道。
爱德华·希尔还没反应,爱琳娜已经惊呼一声,“安琪尔!”
等发现自己情急之下竟然下意识地将女儿的女性名字喊出来,爱琳娜才后知后觉地反应过来,这里还有客人,她忍不住看一眼爱德华·希尔,发现这位长官垂着眼睑坐在那儿,神色矜持平稳,似乎没有听到。
不过爱琳娜自己也是贵族,自然知道贵族的作派,心头仍是有些尴尬。
迟萻不以为意,对她道:“爱琳娜,上次的事情,琼斯小姐应该还没有消气,为了减少点麻烦,我决定还是和琼斯小姐当面谈谈吧。”
爱琳娜的脸色变了几变,最后沉默地坐在那里。
爱德华·希尔不动声色地看一眼母女俩,明智地没有开口问什么。
等将爱德华·希尔送走后,迟萻开始为晚上去海边会情人作准备。
爱琳娜一直坐在那里,沉默地不说话。
迟萻出门前,又看她一眼,并没有再催她。
月光如水,人鱼已经坐在月下的礁石上等她,听着海潮声声,岁月如流光般宁静。
迟萻被人鱼接住后,双手就搂上他的脖子,摸摸他耳后的鱼鳍,笑眯眯地说:“新年过后,我们的船应该差不多能造好,到时候就可以出海啦。”
人鱼对人类的新年习俗也略有耳闻,毕竟人类每逢新年的时候,都会热闹地庆祝一番,就算是在船上航行时也一样,很多人鱼远远地听到热闹,知道人类有这样的风俗。
现在距离新年还有一个多月,并不太久。
人鱼于是满意了。
时间差不多时,迟萻准备要回岸上,就听到塞壬说:“我要回深海一趟,可能过段时间再来找你。我会将阿瑞斯留下来,你有什么事可以找阿瑞斯通知我。”
迟萻惊讶地看他,“非回不可?”
这段时间她都习惯和他每天晚上见面,所以迟萻甚至有一种这条人鱼其实闲得发慌的感觉,以为人鱼是没事可干的,方才有空天天晚上和她在海边幽会。
他嗯一声,直接道:“现在是人鱼的繁衍季,我要回去看看,顺便安排一下繁衍季的安全,不能让其他的海妖将人鱼卵偷走。”
经过他的解释,迟萻才知道海洋生物的一些生活习惯。
他们并不像人类想的那么简单,就算是强大的海妖之间,也是互相有矛盾和竞争的,而且比起人类社会,海妖之间的生存及竞争反而将丛林法则诠释得淋漓尽致。
像人鱼,虽然可以称之为海洋的强者,可以召唤海兽,在人类看来厉害无比。但人鱼也有强和弱,而人鱼卵对于其他海妖来说,是一种非常美味的存在,将之视之为食物。如同人鱼,也会将其他一些海妖视为食物一样的道理。
海洋的生存和竞争,比人类更可怕。
每年的风季,便是人鱼的繁衍季节,塞壬作为海妖王,人鱼的首领,自然要回去参与这事情,安排好巡逻的人鱼守护今年诞生的人鱼卵。
突然,迟萻想到不久前听到的海妖的歌声,终于明白他当时为什么不告诉她。
这个世界因为其地理环境原因,所以没有春夏秋冬四季,只有两个季节,风季和湿季。湿季多雨,气温也比较湿冷,风季晴朗多云,气温较高。不过不管气温怎么低,都不会像迟萻所知的那种冷冽刺骨的冬季。
很多海洋生物的繁衍季节,都是选在温暖晴朗的风季。
知道他要离开一段时间后,迟萻便没有急着上岸。
“我天亮再离开。”迟萻朝他笑道。
接着,她就见到那条人鱼的尾巴轻轻地拍打起水花,就算脸上没有什么表情,也可以看出他的好心情,他将她纳到怀里,轻轻地用手摸着她的面容。
迟萻扭头闷笑起来。
直到天亮后,两人依在礁石上看海上日出。
朝阳缓缓初升,该回去了。
人鱼盯着她,接着将她拉到怀里,狠狠地吻上去,最后抚摸着她嫣红的脸蛋,声音沙哑地说:“我会尽快回来,你不准和其他的人类雄性太接近,我不喜欢他们的味道。”
迟萻心里忍不住想骂他狗鼻子。
这条人鱼的鼻子非常灵敏,她自己都不知道自己身上沾到什么味道,他就闻出来,每次闻到时,他都会十分不高兴,脸上会露出水生掠食者的冷酷神色。
那一瞬间,迟萻毛骨悚然,差点以为他要将她拖进海里关小黑屋。
迟萻咳嗽一声,用非常诚恳的语气道:“塞壬,你知道岛上的人很多,每天穿过热闹的街道的时候,难免会和一些行人接触到,就碰撞了下。”
他嗯一声,依然用那双浓艳的紫色眼睛看着她。
迟萻没办法,只好使出万能的撩人手段,扑过去抱着他亲。
她的手指移到他背脊那条巨大的鱼鳍处轻轻地抚摸着,直到他脸上露出一种类似被顺毛的慵懒神色,那双冷酷的眼睛微微地眯起来。
迟萻最近发现这条人鱼脊椎处的鱼鳍周围一带是他的敏感点,轻易地碰不得,其他生物根本不能碰触一分,他唯一允许她碰,每次她轻轻地抚摸时,他总会露出惬意舒服的神色。
终于将那条人鱼安抚好后,迟萻这才回家。
她打开门进屋,就见到爱琳娜阴着脸坐在客厅里,屋子里还有穿着一身笔挺的蓝白色海军服的爱德华·希尔,显然天一亮就过来了。
爱德华·希尔抬头,看到她身上穿的裙子,目光微闪。
爱琳娜也看到了,她看一眼爱德华·希尔,脸皮有些僵硬,几乎忍不住想要捂脸呻、吟,无法接受这种惨烈的事情。
就算知道爱德华·希尔可能已经知道安琪尔其实是个女孩子,可现在被一位贵族绅士当面看到这种穿着裙子夜不归宿的样子,爱琳娜仍是有些难以接受。
迟萻倒是接爱良好,微笑着和爱德华·希尔打招呼,问道:“希尔先生一早过来有什么事吗?”
爱德华·希尔的目光落到她身上,很快就礼貌性地移开,说道:“确实有事。”
迟萻也没回房去换衣服,邀请他坐下,说道:“直说无妨。”
爱德华·希尔便将他的来意说了,请求迟萻帮忙捕捉潜进鲸岛的海盗。
“据探查到的消息,那些海盗潜在鲸岛的几处地方,其中有一个地方比较特殊,巡逻军不好直接闯进去,以免那些海盗情急之下对无辜的人出手。”
迟萻听明白他的来意后,笑道:“这并不是什么大事,难得希尔长官请我帮忙,自是义不容辞。”
得到她的肯定,爱德华·希尔松了口气,告诉她行动的时间及地点后,便站起身,将军帽放到胸前,朝她行一个贵族礼,说道:“达勒小姐,感谢您的慷慨帮助,我想如果能解决这些海盗,岛主应该会亲自接见你。”
迟萻微微笑道:“那就借希尔长官的吉言。”
等爱德华·希尔离开后,爱琳娜紧张地说:“安琪尔,这太危险了,你真的要帮他们去捕捉海盗?”
“是的。”迟萻安抚地拍拍她紧绷的肩膀,“爱琳娜,琼斯小姐的事情还没有解决,虽然过这么久,没人敢再对我们出手,可你知道,琼斯小姐是岛主的千金,她想收拾我们,是轻而易举的事,她现在没动手,不过是丢不起那脸。”
爱琳娜沉默了下,有些无力地道:“好吧,安琪尔,确实是我鲁莽,我只要看到琼斯小姐,就想到当年的事……”她的脸色有些苍白,捂着脸说:“安琪尔,你不是一直想问当年害我变成这样的男人是谁么?就是鲸岛现在的岛主。”
迟萻见她快要崩溃,忙拥抱她,给她安慰。
爱琳娜低低地啜泣起来,过了好一会儿,情绪才稳定下来。
迟萻拉着她坐下,给她泡了一杯加糖的热奶茶,一脸担忧地说道:“爱琳娜,如果你不想说,那就算了,我会为你讨回公道的。”
爱琳娜勉强地笑了下,既然已经开口了,继续说也没什么。
“我出生那会儿,达勒家已经没落。你祖父是个无能的,最后死在赌场里,将家里所有值钱的东西都输光了。你祖母将我养大后,也劳累过度去世,达勒家最后只剩下我一个人,我当年才十五岁。为了生计,我从小就去给人打工,长大一些后,去给贵族工作……”
“蜜莉儿·琼斯出生时,恰好琼斯家招佣人,因为高昂的薪水,我选择进琼斯家工作,帮忙照顾刚出生不久的琼斯小姐。有一天,琼斯先生喝醉了,接下来的事情,就是这样。等琼斯夫人发现这件事情时,她将我赶出琼斯家,骂我是个不知羞耻的女人,竟然敢勾引琼斯先生……”
说到这里,她的神色变得阴沉,羞愤欲绝,又有些伤心。
“因为琼斯太太恼恨我,她不仅将这事告诉我的未婚夫,甚至将这事情在贵族中广而告之,最后我没有办法,只好带着你离开达勒家的老房子,来到平民的地区生活……”
这个世界,贵族有贵族生活的区域,普通人有普通人生活的区域,两者很少有交集。贵族不到非不得已,极少会离开自己的房子。
可想而知,当初被赶出贵族的区域,连唯一剩下的房子都保不住,爱琳娜有多恨琼斯一家,不管是喝醉酒强、暴她的琼斯先生,还是迁怒她,害她不得不放弃达勒家房子的琼斯太太,她都非常怨恨。
所以,当看到和琼斯太太酷似的蜜莉儿·琼斯后,爱琳娜当时才会不接受道歉。
她可以给任何一个贵族道歉,却不能给琼斯道歉。
这日,爱琳娜没有去工作。
迟萻让她在家里好好休息,换上男人的衣服,先去菲斯太太那里给她请假,接着才去踩点。
爱德华·希尔所说的海盗的藏匿之地是一个贵族开的娱乐场所,接待的客人只有贵族。也因为如此,才会让巡逻队束手束脚,没办法放开手来捕捉海盗。
至于这其中的其他内.幕,爱德华·希尔没有告诉迟萻,迟萻也懒得理会它。
现在,听完爱琳娜说的事情,迟萻虽然觉得非常狗血,但到底要为爱琳娜讨个公道的。