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三天后, 达勒家的宴会如期举行,几乎整个鲸岛的贵族都到来。
除此之外, 还有那些因为各种原因而滞留在鲸岛的其他岛屿的负责人,他们也应邀参加。
鲸岛的备用船已经准备好,不过那些人只要想到那只撼动鲸岛的巨大海兽, 心头就发悚, 担心那只海兽还没有返回深海,自然是待在陆上比较安全,所以一时间也没有提出要离开的意思。
这次的事件, 让很多人吓破胆,短时间内, 几乎不敢离开陆地。
如此,鲸岛也只好先招待着。
爱琳娜笑盈盈地招待今晚来与宴的客人, 虽然因为来的人数超越他们的预计,免不了一阵手忙脚乱,不过那些人皆表情得彬彬有礼,甚至并不介意主人某些招待不周的细节之处, 看起来还是很和谐的。
事实上, 就算达勒家今晚的宴会举办得不尽人意,也没有人敢提出意见。
在绝对的实力面前,什么都可以忽略, 贵族的自尊和面子, 在利益和实力面前, 皆可以放下。
爱琳娜见客人来得差不多后, 交待米勒斯几句,便转身上楼。
迟萻从海里回来不久,刚进浴室洗个澡出来,准备穿衣服时,就见爱琳娜推门进来。
爱琳娜接过女佣手里捧着的衣服,发现这衣服还是贵族男子的服饰,虽然心里不太赞同,但不得不承认,某些时候,男性的服饰确实比女装要方便,特别是今晚这样的场合,相信迟萻穿上男装露脸要比女装好。
“我没想到今天会来这么多人。”爱琳娜一边为她整理领口的宝石扣,一边叹息道:“虽然已经让米勒斯尽量准备,可仍是准备得不够充分,估计今天的宴会是那些贵族们参加过的最简陋无趣的宴会了。”
作为一个贵族,爱琳娜自然希望今晚的宴会让所有的贵族都赞美它,不过她也知道,达勒家落魄太久,没有足以让那些贵族另眼相待的底蕴,能做到现在这样已经很好。
当然,今晚来参加宴会的贵族估计也没有心思挑剔这些。
迟萻见她愁眉苦脸,忍不住失笑道:“我举办宴会的目的又不是让他们宾至如归,哪个觉得宴会不好,就尽管滚蛋!”
“但他们绝对不会滚的,甚至巴不得你留他们早一点。”爱琳娜接着说。
母女俩对视一眼,终于忍不住相视而笑。
爱琳娜曾经是贵族,见识自然不差,也明白贵族喜欢玩的手段。
今天的达勒家的宴会确实不周全,服务也不周到,可以说在很多贵族眼里,简直是一无是处的宴会,将达勒家刚回归贵族行列的短处表现得淋漓尽致,任何一个贵族都会挑剔不已。
可惜,他们不敢挑剔,就算有不完美的地方,贵族们也努力地忽视,让自己看起来就像在参加一个非常完美的宴会。
迟萻穿好衣服后,看着高兴的爱琳娜,突然道:“爱琳娜,我不打算当岛主。”
爱琳娜愣了下,脸上的喜悦收敛几分,她看向女儿,突然叹气,说道:“亲爱的,我明白,只是先前高兴昏头了。”
迟萻微微低头,说道:“爱琳娜,我很抱歉。”
“不,和你没关系。”爱琳娜倒是看得开,“岛主这职位不过是他们的一厢情愿,你一直想要出海,我知道。只有在海洋里,你和人鱼能在一起,不用像现在……”
每天晚上女儿都跑去幽会人鱼,这海洋与陆地之间到底不方便,更不用说鲸岛的人多眼杂,人鱼从来不爱出现在人多的地方。
她从一开始就明白,只是最近发生太多事情,让她一时间太过高兴,差点忘记了。
“亲爱的,只要你幸福就好。”爱琳娜亲吻她的脸,笑着说:“只要你觉得幸福,不一定要做岛主。你还年轻,去做自己喜欢的事情吧,我都会支持你。”
迟萻忍不住拥抱她,笑道:“爱琳娜,谢谢!”
迟萻扶着爱琳娜的手出现在楼梯前,俯视舞厅里的那群人。
贵族们眼观八方,瞬间就发现她们,忙举起手中的酒杯,朝她们礼貌性地颔首示意。
迟萻作为主人,开口致词后,让他们玩得愉快,然后就来到爱德华·希尔、莱斯利·卡特等贵族面前,和他们聊天。
其他贵族见到这一幕,自然是想过来和主人打个招呼,努力给她留个好印象的,可惜对方根本没给他们机会。
直到宴会结束后,众人离开达勒家,回忆今天的宴会,发现“安琪尔·达勒”在宴会上表现,可以看出达勒家亲近的那几家贵族,其中以希尔家为主,如果没有意外,以后这些贵族应该就是下一任岛主亲近的班底。
明白这点后,很多贵族都忍不住捶胸顿足,懊恼自己的失策,为什么当初在达勒家回归华尔纳时,没有像希尔、卡特那样,直接凑过去送好处,现在能让达勒家记住的就是他们了。
贵族们心中失望不已,明面上却也不好说什么,待等着半个月后的岛主竞选的到来。
他们心里都明白,竞选不过是走个过场,下任岛主的人选已经定下来,而且是没有丝毫异议的那种,届时就由政府直接公布出来。
等到岛主竞选的那日,当竞选结果公布出来时,整个鲸岛都轰动了。
鲸岛第一百零二届的岛主是爱德华·希尔。
所有人都不敢置信。
只有那些亲自参加竞选仪式的观众们知道,爱德华·希尔的这个岛主之位,是安琪尔·达勒推上去的。
原本岛主之位已经内定是安琪尔·达勒,结果她却在竞选会上直截了当的宣布,她看好爱德华·希尔,认为他是一个公正严明的人,鲸岛有这样的岛主,会发展得更好。
当爱德华·希尔接过象征岛主的权杖和印章时,莱斯利·卡特一脸懵逼。
这种懵逼直到他和爱德华·希尔一起来到达勒家时,都无法反应过来。
他完全没想到,琼斯岛主下台后,明明应该是属于达勒家的荣耀,为什么最后反而让希尔家族获利?这简直不科学,哪个人会这么蠢地将眼前的利益推出去?
偏偏“安琪尔·达勒”就将到手的利益推出去。
“为什么?”爱德华·希尔问道。
莱斯利·卡特也双目灼灼地看向迟萻,想要个答案。
事实上,所多人都不明白,为什么她要拒绝成为鲸岛的岛主,将机会让给爱德华·希尔。这个世界的女人只要有实力,也可以成为岛主,不管是年龄还是性别,都不是她拒绝的理由。
“因为我要出海啊。”迟萻笑眯眯地说,“我的船差不多造好了,很快我就会出海。我喜欢海洋,所以我不想待在岛上,只有半年才能出一次海,这时间太久了。而且我认为,爱德华·希尔先生非常适合这个位置。”
那你也不用将岛主这位置丢给爱德华·希尔啊,不是还有其他人选么?
莱斯利·卡特简直痛心疾首,真是不明白为什么安琪尔·达勒从那么多人中选择中爱德华·希尔,明明他比爱德华·希尔更可靠,卡特家和达勒家不是更忠实的盟友么?
爱德华·希尔听到这话,便明白她的意思。
“是为了……那位人鱼先生?”爱德华·希尔问道。
“是的。”迟萻坦然地笑道,“嗯,对了,你们应该还不知道他的名字吧,他叫塞壬。”
“塞——!!!”
瞬间,两个男人倒抽口冷气。
海妖王——塞壬,只要懂事的人,都听说过这个名字,只有海妖王才能冠上的名字,这是被海洋承认的名字,世界上独一无二的名字。
这个世间,没有人类和海妖敢冠上这个名字,除了被承认的海妖王。
这时,他们才明白,为什么那条人鱼可以召唤深海的巨章送他上岸,只因为他是海妖王——塞壬。
只要他是塞壬,海兽们便会听他的召唤,只要是海洋中,没有他不能去的地方。
这一刻,两人同时意识到达勒家的后台有多可怕,不一定需要有拥有千万的人类剑师和军队,也不需要拥有富可敌国的财富,单是海妖王这名字,就无人敢再犯达勒。
“达、达勒小姐,你说的是真的?”莱斯利·卡特结结巴巴地问。
“是的。”迟萻微微笑道。
得到肯定的答案,两个男人同时沉默了。
直到两人离开达勒家,仍是身心震撼,说不出话来。
半晌,莱斯利·卡特邀请爱德华·希尔到西缪斯的一间包厢商量事情,两个人坐在那里,相对无语一会儿,莱斯利方才道:“爱德华,你真幸运!”
爱德华·希尔沉默地看他。
莱斯利·卡特最不爽的就是这点,这男人仿佛总是这样,不懂得怎么讨女人的欢心,只会沉默地面对一切,可偏偏很多女人就是吃他这一套,认为他可靠。
狗屁的可靠!
“不过,如果那位真的是海妖王,或许我们……”
“不!”爱德华·希尔开口。
“我还没说呢。”莱斯利不满地看着他。
爱德华·希尔将放在桌上的军帽拿起,缓缓戴上,用低沉的声音说:“海妖不会参与到人类的事情中,而我也不打算利用海妖!”
莱斯利·卡特几乎想要飙粗话,爱德华·希尔的脑子果然有病。
这么好的机会放在面前,不利用它还是人么?贵族为了利益,可以抛弃一切,爱德华·希尔简直不是贵族。
爱德华·希尔深深地看他一眼,说道:“卡特先生,我奉劝你还是别将主意打到海妖身上,否则达勒小姐不会放过你的。”顿了下,他又道:“你知道为什么她愿意选我当岛主,而不是你?”
当初他们一起帮安琪尔·达勒对付琼斯家族,按理说,她对希尔家、卡特家一视同仁。
“因为你曾经救过她?”莱斯利·卡特开玩笑地道。
“不!而是因为我的坚持!她明白我的坚持,所以她愿意将岛主之位让给我。”爱德华·希尔一双眼睛绽放着璀璨的光芒,“而我也不会让她失望。”
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在鲸岛举办完岛主的就任仪式后,迟萻终于将出海的事宜提上行程。
爱琳娜也终于见到那位人鱼先生。
“爱琳娜,他是塞壬!塞壬,这是爱琳娜,我的母亲。”迟萻为他们介绍。
塞壬坐在海边的一块巨石上,朝爱琳娜微微颔首,将他准备的见面礼——最近西卡兰岛流行的一箱珠宝首饰送给她。
这是他让其他海妖带一些海产品去和西卡兰岛交换的。
听到这个名字,爱琳娜同样惊呆了。
这是她第一次听说这条女儿爱上的人鱼的名字,以前一直以“人鱼先生”来称呼他,并不知道他的真实名字,女儿没说,她也以为他没有名字,以至于不知道他的名字会是这样……
虽然爱琳娜备受刺激,不过刺激着刺激着就接受了。
不管是海妖王还是普通的人鱼,都是她女儿的情人,想想也挺带劲的,爱琳娜很快就接受事实,并且愉快地发现,有海妖王护航,以后女儿在海洋上航行,她再也不用担心她了。
见过家长后,迟萻继续忙碌出海的事情。
在一个风和日丽的日子里,塞壬号终于要出发。
出发那日,得到消息的很多贵族都到码头送行,可谓是轰轰烈烈,比先前其他岛屿的负责人离开时还要轰动。
码头上挤满人,不过喧闹声并不大,那些来送行的人其实有点怕不小心惹怒到正攀在船上的那条海妖。
白日的阳光下,人鱼美得如梦似幻,却不能否认他的危险。
迟萻朝爱德华·希尔道:“希尔岛主,我不在的时候,麻烦你帮忙照顾一下我母亲,如果有人欺负她,你直接让人到海边说一声,我接到消息后很快地回来。”
听到这话,在场的贵族们背脊泛上寒芒。
这女人真凶残!
更凶残的是,她好像能让海妖为她传达消息,如果是这样,谁还敢趁她不在时欺负达勒夫人?
迟萻又拥抱母亲一下,方才跳上船,和众人道别。
塞壬号缓缓地离开鲸岛,直到看不见后,迟萻让方才回房。
塞壬号非常大,船员一共有五十名,堪堪够用,迟萻决定,以后有机会,再去招一些船员。
推开门,是一间巨大的房间,一半被做成室内游泳池一类的地方,一半是人类的起居室。
此时那室内游泳池里,一条人鱼趴在那里,池中是清澈的海水,底部铺着一些海中的植物及假山石头,明亮的光线从窗口洒落进来,一切美得如梦似幻。
“萻萻,这艘船我很喜欢。”人鱼悠然地摆动着鱼尾,对她说道。
迟萻坐在池边,双脚泡在海水里,拿起旁边摆放在果盘里的一颗蓝月亮果啃着,笑着说:“听说船还在造时,你就进去逛过几次,是么?”
不仅这条人鱼主动进去逛过几次,还让工匠根据他的需要改了好些地方,更方便他的出入。可以说,这条船其实就是人鱼的船,一切为了人鱼而造的。
至于那些造船的工匠见到人鱼时,是不是被吓得够呛,迟萻也不知道,反正后来她看那些匠人,好像对人鱼提出来的设想挺感兴趣的,更因为人鱼付的高昂的报酬,让他们愿意为一条人鱼服务。
他没说话,用那双浓紫色的眼睛看着她,突然伸手,将她拉下水。
清澈的海水瞬间将两人淹没,在明晃晃的光线中,迟萻看到人鱼漂亮到完美的脸凑近,吻住她的嘴唇。
她调整好呼吸,回拥着他,和他交换这个吻。
哗啦一声,两人从水中冒出。
然后他将她压在泳池边,继续又吻上来。
迟萻被他吻得整颗心尖都发痒,拥着他坚实的身体,一会儿摸摸他耳朵后的鱼鳍,一会儿又摸摸他脊椎处的那条巨大的鱼鳍,也不知道碰到他哪里,他的身体突然一紧,迟萻只觉得被一股巨大的力气压在岸边,差点喘不过气来。
她抬头望去,就见一直以来矜持骄傲的人鱼此时露出猎食者的模样,眼里像是燃烧着两簌火焰。
迟萻有些懵,特别是直到感觉那熟悉的东西抵在她的小腹上时,她打了个哆嗦。
“塞、塞壬……”她结结巴巴地道:“你要做什么?”
“和你交、配。”
“……”
这回答太特么的直白,迟萻的三观差点碎掉,有些哭笑不得地说:“你、你不是人鱼么?”
男人不解地看她,人鱼又怎么了?
迟萻也发现自己问了个傻问题,既然他能说这话,证明人鱼也是有性能力的。只是她以前想得太纯洁,不知道人鱼的身体构造,雄性人鱼还有这玩意……
迟萻的目光滑下,果然看到他的下腹处的某个地方,那里原本是平整光洁的鳞片,现在周围的鳞片缩起来,可以清晰地看到上面的变化。
只一眼,迟萻就忍不住打个哆嗦。
这玩意儿太大了,她有点儿想撤退。
当一条纯洁的人鱼不好么?
男人用行动告诉她,纯洁的人鱼什么的,都是她自己的想象罢了,人鱼从来就不纯洁。
***
海潮轻轻地拍击着船身,迟萻恢复意识时,就听到那仿佛亘古不变的海浪声。
她稍稍动了下,只觉得浑身都酸疼得厉害,正要爬起来时,就听到一道声音:“别动,好好躺着。”
迟萻转头看去,恰好看到趴在游泳池边看着她的人鱼。