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岑参凑过去之时,高仙芝正拿着一根精雕细琢的竹杖,指着一处由米粒组成的方型道:“此乃碎叶城!”
岑参定睛细看,才明白沙盘上的城池是由粘黏在一起的米粒所示、山脉是大豆堆积而成、河流用的是缕缕丝线。
“此乃拓枝城!”高仙芝手臂微动,竹杖在沙盘上指点道:“由碎叶到拓枝城,最适合大军行进的通道就是东西四百余里的素叶水谷地。河谷宽阔平坦,沿途川流不息,利于行军和扎营。而沿途则有两座石国的城池,阿史不来城和俱兰城。”
说到这里,高仙芝用竹杖指着谋剌黑山笑道:“谋剌叶护,这可是你朝思梦想的城池,不若由贵部前去攻打?”
谋剌黑山讪笑道:“高节帅,草原骑射,我们葛逻禄人都是一等一的好手。可这攻城吗,骑惯骏马的儿郎们确实不擅于爬墙啊!”
“算你有自知之明!”高仙芝用竹杖指着阿史不来城道:“俱兰城和阿史不来城卡在突进石国的必由之路,必须拔掉。根据各方情报看,石国在此两城驻守的兵力并不多,应不超过五千人,就由安西军来攻克吧!葛逻禄部负责牵制和骚扰。若有石国援军东来,也由贵部前往阻击。”
岑参抬头望了眼王正见,见他并无异议,便明白此乃正副两位统帅商议后的结果。
“石国有南北二重镇。南边自然就是国都拓枝城,北边则是怛罗斯。怛罗斯位于素叶水和药杀水之间,西北均为大碛,控制怛罗斯,大半石国就在掌中了。方才王都护主动请缨,愿在安西军打通素叶水河谷通道后,率北庭兵马北上突击怛罗斯城。”高仙芝望着王正见说道。
“谨遵高节帅军令!”王正见拱手施礼道。
“王都护,你为西征副帅,如此说就太客气,某担不起啊。”高仙芝赶忙抓住王正见的双手,制止他行礼。
“高节帅,军中自有尊卑,岂可不重军令?”王正见双臂稍稍用力,坚持完成了拱手礼。
王正见坚持施礼的举动,让岑参感觉特别敬佩。作为北庭都护,如此谦卑有礼,安西军和北庭军一定可以配合得亲密无间。
岑参的注意力都集中在王正见身上时,他不曾发现,高仙芝分配北庭军攻打怛罗斯时,北庭副都护阿史那旸温润的脸庞上曾闪过一丝转瞬即逝的恼意。
“高节帅,我军可否跟随王都护一起前往怛罗斯?”黠戛斯阿热李昆施礼问道。
“阿热不提,某也正要说呢!”高仙芝面带微笑道:“打通素叶水河谷后,王都护率领北庭军、黠戛斯部和沙陀部,北上怛罗斯城;某则带领安西军、回纥军、葛逻禄部南下拓枝城。”
“高节帅,敝国该如何配合大军的行动呢?”见诸军都已有了明确的任务,窦忠节焦急地问道。
“军议过后,奉化王可经叶支城南下归国,提前攻占库占城,打通从南部攻击拓枝城的通道。待我军兵临拓枝城下时,自会请奉化王前来助阵。”
“诺!小王明日就归国整兵备战。节帅抵达拓枝城之前,我军必已攻克库占城。”窦忠节对于夺回库占城非常积极。
“诸君,行军方略草定,必有疏漏,还请直言。”高仙芝把玩着竹杖,笑着问道。
“敢问高节帅,大食叛军既已有介入的迹象,我军该如何应对?”叶斛王子恭敬地问道。
“王子真乃漠北雄鹰,提前把某下面要说的话给讲出来了!”高仙芝呵呵轻笑。
岑参听了叶斛的发问,也才意识到。高仙芝在训斥谋剌黑山时,大谈大食叛军的威胁。而此刻商定军略,大食人却被置之一边。
“诸君可知,西征石国以震慑大食之策,其实是王都护最先提出来,并由阿史那副都护当面奏报给圣人的。”高仙芝高声问道。
帐中诸人,不管之前是否清楚,此刻都齐刷刷地摇头表示不知。
“王都护,如何应对大食叛军的介入,还请你来告知诸位吧。”高仙芝将手中的竹杖递了过去。
岑参本以为王正见还要谦逊推辞,不料他这次毫不犹豫接过了竹杖,沉思片刻后才悠悠说道:“去年九月,某奉圣人旨意攻伐突骑施,李昆阿热、谋剌叶护和朱邪叶护也都领兵出征。决战前夕,犬子在碎叶城南的林中狩猎,却凑巧遇见大食使者和追杀他们的大食叛军。王别将救下来大食使者,并在决战当晚击退了闯进我军欲图劫回使者的大食叛军。那使者的真实身份是大食小公主,她万里东行的目的就是祈求圣人发兵,帮助大食国平定叛乱。某派人护送小公主前往长安觐见圣人的同时,也加派人手收集大食叛乱的消息。”
“原来某等西征石国的肇因,竟是霨郎君的一番巧遇啊。”叶斛王子趁王正见叙述的间隙,笑着插话道。
“犬子顽劣,实在令人头疼。”王正见无奈摇了摇头,继续说道:“汇集所收集的情报后,某十分惊愕,一是惊讶于大食叛乱之烈,几有鼎革之势;二是惊讶于大食对河中地的觊觎之心,尤其是大食叛军,竟然和石国勾结甚深,对康国、安国、曹国等昭武九姓也多有控制。”
“大食立国以来,屡屡侵吞河中,多次威胁敝国上贡、缴税、改宗,贪婪无比、尤为可恨!敝国也曾多次试图联合九姓,共同抵抗大食,惜乎人心不齐,不仅不出兵反抗,还和大食人勾勾搭搭;小王也曾奏请天可汗发兵,但天可汗日理万机,一直顾不上答复敝国。”提起大食,气鼓鼓的窦忠节有满肚子的苦水要倒。
“圣人之所以不答复贵国,是因为吐蕃占了小勃律,正欲出兵北上河中;突骑施人蠢蠢欲动,欲图独霸河中。此乃心腹之患,不能不除。高节帅前年远征小勃律,遏制了吐蕃;去年移拔可汗又自取灭亡。圣人才腾出手,准备回击大食。”王正见先解释了一番,才继续说道:“惊愕之余,某在班师回庭州的路上,和杜判官等人反复思索、不断推演,才想出了征伐石国的初步方略。元日大朝会时,阿史那副都护亲自赶赴长安,向圣人和政事堂详细奏报了此事。经政事堂完善、圣人首肯之后,才有如今吾等齐聚中军大帐共商军议之盛事。”
听了王正见简明扼要的描述,岑参才明白了西征石国的来龙去脉,也对王正见的卓越才识有了更深的印象。
“某唠叨半天,其实是想告知诸君,适才高节帅所定的分兵两路,同时攻伐拓枝城和怛罗斯之策,本就是为应对大食叛军介入而量身打造的。因为从圣人到安西、北庭诸将皆知,十万大军西征,意不在石国,而在大食也!”
不待众人接话,王正见就拿起竹杖指着沙盘道:“据各方打探而知,大食国内战正酣,叛军主力皆在大食名城巴格达一带。留守在木鹿城的大食军大致在一万人上下,全是最精锐的呼罗珊骑兵。当前,木鹿城的呼罗珊骑兵已在大将齐雅德的率领下,进入昭武九姓之地,但隐匿在何处,不得而知。某推测,无外乎三个地方,北则怛罗斯、中则拓枝城、南则飒秣建。”
“敢问王都护,为何如此确定大食军可能隐藏在此三处城池?”目光随着竹杖在沙盘上游移的朱邪骨咄支问道。
“朱邪叶护问得好!”王正见中气十足地回道:“某之所以如此推测,一是因为昭武九姓中,石国、康国和大食叛军牵连最深;二是因为曾听多位行商提起,怛罗斯城中的大食商队多得出奇,某怀疑那是大食叛军所扮,怛罗斯周围或许有大食叛军的秘密驻地;三是因为二月初,大食叛军曾派了百余人的斥候潜入庭州城,已刺探到我军即将征伐石国。留守木鹿的大食叛军有一万余人,加上可能征发的吐火罗、粟特和突骑施残部等仆从军,某估计,这支大食军可能有三、四万余人。如此规模的军队,要想隐匿行踪,离不开昭武九姓人的支持,因而拓枝城和飒秣建的可能性就非常大;大食叛军知道我军的目标是石国,他们既然已经摆出介入此战的态势,就肯定会来石国助阵,或潜伏于拓枝城、或隐匿于怛罗斯。”
“故而,我军就针锋相对,兵分两路,同时打击拓枝城和怛罗斯。这样,无论这支大食叛军隐匿在何处,都可以将它逼出来!”李昆已经领会到了王正见和高仙芝分兵征伐的设想。
“李昆阿热所言甚是!”王正见点头说道:“齐雅德所率的这支军队人数约在三、四万之间,我军进攻怛罗斯方向的北庭军、黠戛斯军和沙陀军也各有一万人,完全不惧;进攻拓枝城方向的安西军一万五千人、葛逻禄部两万人、回纥军一万人,再加上宁远国的两万士卒,共有六万五千人,更是能以雷霆之势,击溃齐雅德。”