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赵燕豪闻讯，带领着许锦山等马不停蹄，于次日上午赶到了长安镇。
惨案发生在距长安镇不远的一处山坳里，不但罪魁祸首东方震被炸死，还炸死了一名车夫、一匹马及四名衙差，并令七名衙差或缺了胳膊，或少了腿。
“什么时候发生的？”赵燕豪问跟在身旁的平利县衙的明斐南捕头。
“昨日下午，未末时分。”明斐南立即回答，想了想补充道：“爆炸声非常响，方圆三、四里内，都能听得到。”
“哦。”赵燕豪漫不经心地应了一声，环首打量着现场。
他一眼就看出了爆炸的地点，就在那处绕岩壁转弯的道旁，遍地散落着车厢碎片，地上还被炸出了一个大坑，草皮四处飞溅，四周的树木被震得枝折叶稀，最近的三棵柏树还被炸得折翻在地。
有半截已然发臭的尸身被震飞至五丈开外，看装束应是一名车夫；一匹后半身血肉模糊的马儿僵毙在岩壁之下，脑浆自半岩壁上一路洒将下来，将那片岩壁涂得斑驳一片，看样子是被震得激飞而出，马首撞在了岩壁之上。
脚印凌乱的草地和庄稼地中，星星点点的血迹随处可见，其间夹杂着好几大滩已然干涸了的血迹，令人触目惊心。
“好大的威力啊！”赵燕豪惊诧不已，“这该需要多么多的炸药，才能做得到呀！”
“满身的炸药！”明斐南的语气惊叹中带着愤怒，“这家伙，根本就是个亡命之徒，腰身上裹满了炸药，连自己也被炸得四分五裂了！……赵大侠，您请看，那些应当就是他的残肢！”
赵燕豪顺着他所指的方向逐一细看，果见有一些黑乎乎的小块残肢，或搁在树丫上、或挂在枝叶丛中，或散落在草地上，还有一些树梢上，附着一些随风轻扬的衣服碎片。
“明捕头，请您详细描述一下当时的情形，好吗？”
“当然可以！赵大侠客气了……不过，事发时，明某并不在现场……我看，不如这样：我们先回到镇上去，让那些亲自参与抓捕的兄弟们告诉您详情，如何？”
“那最好了。我们走！”赵燕豪率先上了马。
“整个过程，没有比小的看得更清楚的了，让小的来细说，”左胳膊上缠着绷带的于大方人如其名，口齿也很利落，“昨日下午，我们同往常一样，严密地盘查着过关的客商。后来，来了一帮茶商，引起了我的警觉……”
“我也早注意到了……”另一名伤了右腿的衙差忙插口，大约是怕功劳被于大方独占了去。
“别打岔！”明斐南瞪了那衙差一眼，转首看着于大方，“说下去。”
“他们一行共五人……不，该是六人，领头的是一名三十余岁的汉子，另有三名伙计模样之人及一名车夫，车厢里躺着一名得了重病的中年人……”
“中年人？”高近楼打断他，“此人应该就是那东方震吧？这人很年轻呀，怎么会是中年人？”
“高大人勿急，请听小的细细道来。”于大方微笑着解释道：“我们搜查了货物，见的确都是些茶叶，便准备放行了。正在这时，我发现他们中的一名伙计瞥了一眼我手中的画像后，神情立显紧张，便起了疑心……”
“你手中所持的，便是那东方震的画像吧？”许锦山盯着于大方，淡淡地问道。
“是。”于大方忙应声，“我立刻拦住他们，逐一打量着每一个人，见他们都不相象，便登上车厢，去检视那名重病者。”
“那人长什么模样？”一直凝神静听着的赵燕豪急于确定此人是否真是东方震，忍不住插口问。
“身形很魁梧，满脸的络腮胡子……”
“胡说八道！”高近楼气哼哼地瞪着他，“你小子，肯定是拿错画像了？……去，拿来给我看看！”
“绝对没有错，”于大方安坐不动，一点都没有去取画像的意思，“高大人，这乃是他易容后的模样。”
“哦，原来是这样。”高近楼释然，催促道：“一口气说完，别老卖关子！”
于大方心里气呼呼地想：“他奶奶的，还不是你们总打岔，却怪起老子来了！”面上却不敢露出一丝不悦的神情来，赔笑道：“是，是！……不知怎么的，小的总觉得他身材太不协调，腰身太魁梧了些，脑袋却显得小了些；虽说也有这种人，可他们的脸部一般都不瘦，决不像此人这般模样……”
“他的脸型是什么样子的？是不是长脸，微瘦？”赵燕豪又插口。
“恩，粘上了络腮胡子，显得更瘦了。”于大方喝了一大口茶，续道：“我见他脸色苍白，紧闭着双眼，便拍了拍他。他呻吟着睁开眼，看清我后面色突变，一手向我劈面抓来，小的反应还算快，躲了开去，然后将他按住了……”
“你居然……居然能按得住他？”赵燕豪惊异地紧盯着他的眼睛。
“恩。他应该是受了重伤，喘息连连，力气有些微弱……之后，侯方等兄弟们跳了上来帮忙，那贼子竭力挣扎，侯方兄弟紧紧按住他的脸，没想到却将他的络腮胡子蹭掉了……我看得仔仔细细、清清楚楚，那张年轻的面孔，跟画像上的人一模一样，正是那东方震！”
“取画像来！”赵燕豪“腾”的站起身来。
“赶快去取！”明斐南努嘴示意一名衙差。
“看仔细了，可就是此人？”赵燕豪确定了画像无误后，将之递给了于大方。
“绝对错不了，就是他！”于大方信心满满。
“说下去！”赵燕豪闻言，吁了一口气。
“正在此时，他那帮同伙涌了过来，将我们推下车厢，舍了货物便跑。”于大方神情激动，口沫横飞，“那四名贼子断后，武功都很高，保护着马车且战且走，我们忙奋勇追击，终于在西沟截住了他们，那马车夫慌乱之下，翻了马车……那四名贼子见我方人众，顾不得再保护那贼子，纵马狂奔而去……各位大人，您们是没亲见，那几个家伙都彪悍无比，我们根本就截不住啊……”
“没人责怪你们，”对于众属下的无能，明斐南神情有些尴尬，“一口气说完！”
于大方面色一松，续道：“那贼子被掀倒在地，我们全都奋不顾身地扑过去想抓他，却听那贼子哈哈大笑：‘痛快！居然有这么多狗……狗爪子为我陪葬，真值！’紧接着，这家伙就点燃了引线，我们还来不及反应，就听到了一声惊天动地的巨响……嗬，那场景，尸骨横飞，血肉-漫空……”
“好了好了！不用再说下去了，下去休息吧！”明斐南摆了摆手，示意他退下去。
“去，将现场找到的兵器拿上来，给赵大侠过目！”明斐南转头吩咐一名侍立在身后的衙差。
两只通体晶亮的钢环，外缘的刃口散发着碧森森的寒光，环身上连接着两根细细的精钢链，长度几达三丈。
赵燕豪精于兵刃材料，一眼就能判断出来，这环身乃是以纯度很高的钢铁，并配以稀有金属锻打而成，不但坚硬异常，刃口也锋锐无比；钢链则是以昆仑寒铁所铸，坚韧之极，若非神兵利器，根本休想斩断。
“果真是他！”赵燕豪把玩着飞环，喃喃自语，心底蓦然莫名其妙地涌起了一股惆怅之意，他也不知道，这究竟是没能亲自手刃仇人的不甘，还是对此人凄惨下场的叹惋。
※※※
终于水落石出了，一行人均很是兴奋，当下辞别了明斐南捕头，不紧不慢地返回均州。
月余未归，赵燕豪很想念少林，便想马上回去的，可许锦山却劝阻，说缪大人吩咐过了，说是接下来还有要事，需要他的臂助，所以一定得等到缪大人来。赵燕豪追问是什么事，许锦山却说不知道，要他届时再当面亲自问。
赵燕豪当时有些犹豫，但想着缪易真乃是他的师叔，不当面辞行，有些不大礼貌，便只好罢了念头。他心中打定了主意，若他所求的并非是为江湖排忧解难，而是为朝廷效力之事，自己则马上婉言谢绝。
一旦闲了下来，等人的滋味很是难受。赵燕豪除每日清晨练练吐纳工夫外，其余时间，要么四处闲逛，要么去茶馆呆坐喝茶，聊以打发时光。
好在数日之后，缪易真率众匆匆赶往均州而来，许锦山等闻讯，出城十里相迎。
“怎么不见燕豪呢？”缪易真待众人谒见过之后，侧头询问并辔在身旁的许锦山。
“一大早就出去了，也不知去了哪里？”
缪易真“哦”了一声，轻声问：“这些天，他都做了些什么？”
许锦山想了想，汇报道：“自大人走了之后，这边还发生过两件大事：一件，是清水堰和杨湾那两伙土匪全被人给杀了，另一件，是那东方震那贼子已然身死。事发之后，他都带领着我们……”
“这两件事，本官早就知道了，”缪易真摆手打断，盯着他的侧脸，轻声问：“还有吗？”
“呃……”许锦山瞥见他在盯着自己，心里有些紧张，“其它……倒没什么了，就是每日出去闲逛闲逛，或是喝喝茶什么的……”
“听说，他曾去拜谒过乌木的坟茔？有此事吗？”
“有有有！”许锦山忙不迭承认，想了想辩解道：“属下以为，那是件无关紧要的小事，所以就……”
“哼，小事？”缪易真瞪了一眼一脸惶惑的许锦山，欲言又止。
许锦山心下忐忑，不敢再吭声，小心翼翼地控着马缓步前行。
“对了，查清楚那两件案子了吗？”缪易真忽然发问。
“查清……基本查清楚了。那两伙土匪被杀一案，乃是东方震的同伙所为；东方震身死一案，乃是在他们企图秘密逃回昆仑山的途中，暴露了身份……”
“一派胡言！”缪易真忽然勒住缰绳，“腾”的一声下了马，许锦山吓了一大跳，愣了愣神后，跟着跃下马来。
缪易真以手扳住他的肩膀，眯眼盯着他的眼睛，缓缓道：“难道这些，就是你们所查出来的结果？”
许锦山一颗心砰砰乱跳，垂首嗫嚅道：“是……连赵大哥也是这么认为的。”
缪易真脸色阴晴不定，沉吟了片刻后，轻轻拍了拍他肩膀，转身走出几步，背负双手，出神的望着远方。
众属下见了，纷纷下了马靠拢过来。
“你们都走开，许锦山留下！”
众属下哪敢违拗？均牵了马离得远远的。许锦山轻步走近，毕恭毕敬的随伺在他身旁。
“好哇！胆子可真不小！居然敢跟本官玩花样！”缪易真喃喃自语。
“冤枉啊！”许锦山吓得面色陡变，忙跪地抱住他的大腿，惶恐地急声道：“大人，天大的冤枉啊！……再借小的一百……不，一万个胆子，也绝不敢欺瞒大人您呀！”
“谁说你了？”缪易真佯怒，却忍不住莞尔：“起来！”
许锦山怯生生地站起身来，尴尬地小声问：“大人，您说的是谁呀？……”
“不该你知道的，别乱问！”缪易真瞪了他一眼，严厉地道。
“是，是！”许锦山诚惶诚恐，不敢抬头。
“对了，刚才你所说的那东方震已然身死一事，燕豪可已经完全相信了？”
“恩。”许锦山心下纳罕：听他的口气，似乎那东方震并未身死，莫不是……已查实了此事？……不可能呀，我可也是亲临现场查验过的，怎么可能没死呢？于是便提醒道：“大人，我看此事非常可信，人证、物证都有呢！”
“哦，说来听听。”
许锦山觉得他的神情有点嘲讽的味道，便硬着头皮道：“长安镇的衙差——至少有四人都亲眼见过，死者的确是那东方震……而且，在现场，还找到了那贼子的兵器呢！”
“是吗？”缪易真皮笑肉不笑地淡淡道：“如此看来，倒果真是死了！”
“莫非……那贼子并未身死？”
“哼，本官说过吗？”缪易真冷冷地斜睨了他一眼，讳莫如深地道：“该死之人，自然是该当趁早死去的！”
许锦山不敢再接口，迷惘地看着他。
缪易真斜望着天际的悠悠白云，嘴角泛起一丝笑意，喃喃自语道：“暗箭行动在即，却仍这样没完没了的纠缠不休，我本还发愁呢！如此最好了！”
这次，许锦山倒听出来了，他所说的这个纠缠不休之人，乃是指的赵燕豪。
“听着，”缪易真神情肃然，一瞬不瞬地盯着他的眼睛，“东方震已死，此事千真万确！若燕豪还有所怀疑，务必要令他坚信！”
※※※
一名衣不蔽体的乞丐蜷缩在陋巷一隅瑟瑟发抖，麻绳似的乱发遮挡着污浊不堪的脸，不但看不出有多大年纪，甚至连性别也难以辨别出来。
一个左肩上挎着只花篮的小女孩，约莫十一、二岁，身形纤瘦，与另两名行人一样，旁若无人地行经过那乞丐的身前。
缓缓踱步至巷中的赵燕豪看了那乞丐一眼，停下了脚步，目中流露出悲悯之色。
“叔叔，买花吗？”卖花女孩脆生生地打了个招呼，快步跑上来，指着花篮中的鲜花道：“叔叔，全都是刚摘的，才一文钱一枝。”
赵燕豪低头看了一眼，见那花蓝中姹紫嫣红、娇艳欲滴，果都是刚摘下来的。他识花不多，只认得其中的君子兰、月季和芍药。
“好，”赵燕豪探手入怀，摸出一小把碎银来，自其中拣出一小块来递给她，指着一枝君子兰，轻声道：“给我这枝吧。”
“叔叔，多买几枝吧！娘亲病了，需要卖了这些花抓药！……如果卖不完，爹爹不但要打骂，还不给我饭吃呀！”
赵燕豪心下一酸，看了一眼她那因长期营养不良而呈现菜色的面容后，毫不迟疑地将手中的碎银塞到她的小手中，“叔叔的身上，就这么多了，拿去吧！”
“谢谢叔叔！”小女孩喜滋滋地揣好了银子，将肩上的花篮取下来递给他，“这些花，全都是叔叔的啦！”
“叔叔只要这枝！”赵燕豪扬了扬手中的君子兰，摸了摸她柔柔的黄发，“去吧！”
小女孩迟疑了一下，忽然红了眼眶，忙趴在地上磕首，却早被赵燕豪拉了起来，将花篮挂回她肩上，笑吟吟的道：“不好意思，叔叔也是个穷鬼！快回去，将银子交给你爹爹吧！”
小女孩连声道谢，兴奋地飞步跑了回去。
赵燕豪目送着她的背影摇了摇头，重重地叹了一口气，缓步走到那乞丐身旁，脱下长袍，蹲下身去，将长袍披在他身上。
那乞丐无精打采地瞅了他一眼，有气无力地颤声道：“饿……饿！”
赵燕豪忙起身，准备去给他买几个馒头来，走出几步后，忽然省起自己已然身无分文，便又走了回去，期期艾艾地轻声道：“真对不住……我……我也没钱了！”
那乞丐鄙夷地斜睨了他一眼，转过头去，裹紧了披在身上的长袍，闭目养神。
“赵大哥，原来你在这里呀！真让我们好找！”两名锦衣卫兴冲冲地跑过来，喘息道：“快回去，缪大人来了！”
“是吗？”赵燕豪闻言大喜，跟随他们走出几步后，忽然想起来，向一名锦衣卫摊手：“有没有银子？先借我一点。”
“当然有，要多少？”那锦衣卫掏出几锭银子来。
赵燕豪随便取了一锭，返身回去塞到那乞丐怀里。
那乞丐睁眼盯着怀中的银子，面露激动之色，冲他伸着大拇指。
“他奶奶的，原来是拿去喂狗！”那锦衣卫心下忿忿。
※※※
“师叔我走后的情形，锦山都告诉我了。”缪易真拍了拍赵燕豪的手背，笑吟吟地道：“总算是苍天有眼呐！终教那贼子不得好死了！”
“哎，遗憾的是，没能亲自手刃了那贼子！”赵燕豪还忿忿难平，“可……可我还是不能完全肯定。师叔，能不能……能不能劳烦您，再帮师侄我详细调查调查？”
“什么帮不帮的？都是我们少林之事，那样说是太见外了！”缪易真佯装对他的客气话介意，“这事，我也早有耳闻，也派人仔细打听过了，种种证据证明，死的那贼子，的确是那东方震无疑！”
“那我就完全放心了！”赵燕豪面色轻松下来，想了想问道：“师叔，我本早想回少林了，可许大哥说，您还有要事需要我去做，不知是件什么事？”
缪易真面色一肃，并不立刻回答，盯着他的眼睛缓缓道：“燕豪，你可曾听说过窦行空这人么？”
赵燕豪一怔，没想到他为何会突然提起这个人来，答道：“当然听说过。听说此人乃是名江湖巨盗，不但武功不凡，轻功更是出类拔萃。”
“恩，这家伙有个绰号，叫做‘夜盗千家’，可想而知，其轻功有多高。”
“不过，师侄听说，此人十余年前便身死了……难道，他还活着？”
“是，还活着。”缪易真喟然叹息，“能在六扇门第一神捕——‘捕风捉影’郭景阳的十余年苦苦追捕之下安然无恙，此人的确是不简单呀！”
“这人究竟犯了什么天大的重案呀？”赵燕豪惊异。
“哎，说来话长。”缪易真端起茶碗，慢慢地揭开茶盖呷了一口。赵燕豪有些急切地看了他一眼，心下嘀咕：这缪师叔，什么都好，就是这一点不好，喜欢卖关子，不够爽利，老让人猜不透他那心思。
“燕豪，你莫急，听师叔我慢慢道来。”缪易真一眼就看透了他的心思，“窦行空这人，以胆大包天来形容他，半点也不为过！这家伙，曾经两入禁宫，偷取过大内的数件贡品呢！”
“真是个不知死活的东西！”许锦山啧啧叹息。
“是呀，连当今圣上都曾雷霆震怒，亲自下令缉拿他！可这家伙太狡猾了，当时的六扇门，曾出动了数十名精英进行追捕，耗时数月，却无功而返。”
“难道，这位前辈……从此以后就再也没露过面吗？”赵燕豪很敬佩这种人，口气也尊重起来。
“也不是，”缪易真轻叹，“潜藏了年余后，他又露面了，而且，还继续作案呢！”
“什么？……还敢去皇宫？”赵燕豪几乎不敢相信自己的耳朵。
“倒也不是，”缪易真轻摇头，“这次，他去的是南宫世家，他是去偷盗那南宫世家的稀世珍宝。”
“富甲中原的南宫世家？”赵燕豪圆睁双目，再次难以置信，“什么时候之事？我怎么没听说过？”
“十五年前。”缪易真浅啜了一口茶，慢慢放回茶碗，一字一字地道：“这一件事，江湖中本就很少人知道。”