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“确实应该北伐，但不该先打洛阳。”
听到王莽提议后，徐宣摇头反对：“如今各路帝王，以魏最强，去年第五伦在河北时，就派人从武关、伊阙试探，都没能打进去，如今已拿下幽冀，兵强马壮，更不好打。”
在徐宣看来，倒不如先捡软柿子捏，将梁汉残余消灭殆尽，横扫兖州。若能往北，和平原郡的赤眉别部城头子路联络上，鼓动铜马残部加入赤眉，继续向青州进军也不在话下。
“赤眉老兵多是齐地人，都愿意回乡。”
王莽极力反对：“樊公难道忘了当初成昌之战后，回家的教训了？”
这话从他嘴里说出来怪怪的，那时候若非樊崇错过了振臂一呼引领天下反莽势力的机会，恐怕就会一路向西打入关中，赶在第五伦前斩得“王莽头”。
王莽打洛阳，不止是出于“夺取天下之中”，赶在他“七十三”大限到来前公布身份，交待后事，禅让给新天子的政治目的，亦不是想报私仇，而是出于“公愤”！
“樊公带着赤眉转战诸州，是为了什么？”
王莽反问起樊崇来：“难道不是为了让数十万兄弟姊妹，能拥有一片乐土。”
正是这份朴素的情感，让樊崇竟能抵御住帝位的诱惑，力排众议，将赤眉带上了一条从未设想过的道路。
“但天下帝王皆仇视赤眉。”
王莽说的是大实话，赤眉军太与众不同了，他们没有盟友，也没有和谈退步的可能。不管南阳还是河北、五陵，豪强著姓视为如仇寇，为了对这个“无君无父”的势力围剿，一切势力，第五伦和刘秀、公孙述和张步，复汉派和覆汉派，都会不约而同联合起来。
王莽道出了赤眉唯一的选择：“对赤眉军而言，要么横扫天下，尽灭魏蜀吴齐，要么就放下兵刃，甘心为其屠灭。”
“正因为第五伦最强，才务必将其击垮！”
而且第五伦善于抓机会，赤眉将兵力投在青州时，第五伦从河北、洛阳东进击赤眉之背该怎么办？没有人比王莽更懂小五伦的背刺，有此子在侧，你还放得下心去打别家？听说第五伦正滞留陇右，主力无法东调，这是难得的良机啊。
樊崇是倾向于王莽提议的。
“赤眉军从来就不怕强敌。”樊巨人如是说。
新朝十万大军东征，不可一世，赤眉破之。
绿汉、梁汉都曾一度成为中原“正统”，想让四方来朝，赤眉灭之。
别人欺软怕硬，但赤眉就是专挑最强的打！现在也该轮到魏伦了。
而最重要的是，中原凋敝，方圆千里之内，能养活赤眉数十万兵马的粮食，只有一处：魏军马援部控制下的敖仓！
河内、魏郡的粮食囤积在那，让马援能够从容练兵，他的防区西起洛阳，东到陈留、东郡濮阳。洛阳不好攻，但后两处却是无险可守的大平原，正适合赤眉打擅长的大规模运动战。
话说到这份上，徐宣知道无法阻止樊崇，只忧心地说道：“一旦与第五伦开战，恐怕旷日持久，我唯恐南方的楚，东边的齐，东南之吴王秀，都会趁机袭扰。”
樊崇的解决方案简单粗暴，一挥手道：“那就各方同时开打，不给他们机会！”
听起来疯狂，实际却是无奈之举：除了驻扎南阳、汝南的人尚能靠当地秋收果腹外，其余四十个万人营，分驻各郡，都面临粮食紧缺的困境。
樊崇要真蠢到把四十万人千里迢迢调集到一块挨饿，那赤眉也维持不到今天。
可让他们在原地等着饿死也不是办法，还是得分散掠食。
樊崇道：“三公逄（páng）安驻沛郡，手下十个万人营，向东南，进攻吴王秀的彭城和临淮，逄安老早就说想去尝尝淮南稻米，让他去！”
“四公谢禄驻梁地，也有十个万人营，就按照骄耭（徐宣）的办法，向北横扫兖州，将张步的兵打回青州去，争取和城头子路汇合，顺便也替我进攻东郡濮阳。”
那是马援防区的最东端，战争将从濮阳开始。
一旦马援调兵东援，身在淮阳的樊崇，将会迅速北上，截断退路，与之在陈留决战！
只要打掉马援的主力，赤眉在颍川的“五公”杨音还有十个万人营，配合樊崇，足以端掉洛阳。
二公徐宣不以作战著称，便留守豫州的各处地盘，主要防备武关岑彭、襄阳邓奉，别被他们抄了老家。
就此决策后，樊崇一手握着徐宣，另一手扶着王莽：“老樊不懂如何治国理政，只能打仗，打下了江山，还得靠骄耭和田翁来筹划。”
“既然井田废奴在两郡能大成，放到全天下应该也能。”
樊崇满怀憧憬：“真希望，能早日看到那歌谣里的‘乐土’！”
徐宣颔首，王莽也颇受感动，只遗憾自己为何未能早点认识这个坦荡荡的“反贼”。
今日赤眉在陈县为未来定策，真像极了两百多年前，陈胜吴广入陈称王，而后决定灭秦的那一幕，也是兵分数路。
只可惜那是张楚的极盛，也是由盛转衰的开始。
而赤眉军，又将走向何方？
樊崇不知道，他一向是看不清前路，只能盲动摸索前行的。
徐宣也不清楚，他才干有限，粗通文墨而已，一直想循着前朝的路子走，樊崇当刘邦，他做曹参，开创一个王朝。但既然樊巨人不愿如此，那将事情掰开说清楚后，徐宣也愿意跟在他背后，再往前试一试，可他也会一直为赤眉军，盯着后头！
而作为赤眉的“导师”，王莽也不晓得未来会如何。
他只觉得，赤眉在做一件比陈吴更加伟大的事，仿若来自上古三代的质朴战士们一往无前，以锐不可当的锋芒横扫天下，将暴秦的帝制残余涤荡殆尽，在一片废墟的新天地上，王莽能用他最后的生命，来播下致太平的种子！
“三代将由此而复。”
王莽只对自己道：“这一次，一定能！”
……
众人在陈县淮阳王府中议事时，外面两街交汇处却是一片嘈杂，一代董王董宪被绑在这里，路过的赤眉战士们则在空地上投下瓦片，来决定董宪的生死——在赤眉横扫过的城市，豪强跑了，商贾绝迹，粮食不多，最多的就是数不清的瓦砾。
投下的瓦片叮当作响，它们决定着董宪的生死。
投左死，投右生！
围观的人不少，都议论纷纷，有人说起董宪成昌大战的骁勇，有人则低声说他为了刘永的高官厚禄，背弃了赤眉兄弟。
董宪自始至终闭着眼睛，不屑去看两堆瓦砾的多寡，他自始至终都不觉得，自己曾“背叛”过赤眉，效仿陈吴，王侯将相宁有种乎，难道不是他们这群人理所应当的路么？他只搞不懂，樊崇为何不踩着前人脚印，非要自己走一条人迹罕至的险道。
陈县附近的赤眉几乎都来投瓦，甚至连新朝太师“王筐”都蹑手蹑脚溜来看热闹，他手里也捏着块瓦片，想扔在左边，毕竟当初那场大战，他被董宪追得颇为狼狈。
但不等王筐鼓起勇气，就忽然挨了一脚，被人猛地将他踹到瓦砾旁，接着是一声沉闷的痛骂：“你也配来决定董宪生死？”
王筐还不及反应，就挨了赤眉战士的痛打，瓦片噼里啪啦朝他身上砸，甚至有人上去踢一脚的。
最过分的是身高丈余的巨毋霸，竟分开众人，走到王筐面前，盯着鼻青脸肿的他看。
“巨毋……”
不等王筐喊出他的真名，随着巨毋霸那几与普通人脸盘大小的拳头猛地挥下，只一拳，王筐就再也没发出声音。
这场闹剧只是小插曲，也没人在意，等王筐被拖走后，一人才分开人群，走到董宪面前。
“大公。”
“樊公。”
董宪睁开了眼，却见樊崇将手中的那片瓦砾，扔在了右边。
众人惊愕，董宪却只盯着樊崇，想知道他打的什么主意，是想招降自己么？
“你说得对。”樊崇却道：“当年我想岔了，一心想着回老家，误了赤眉。”
“如今我才明白。”
“从举兵那时候起，赤眉便是有进无退！”
不管挡在赤眉前的是新朝、绿林、梁汉还是第五伦，他们都得扑过去，用自己的身躯。
如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝！
随着樊崇表态，投右边的人骤然多了起来，最终一目了然：董宪得以生还，代价是眉毛被剃掉，他再也不能自称赤眉了。
董宪没有感激地拜倒在樊崇面前，只是翻身上了樊崇送他的马，带着几个愿意追随的旧部，离开了陈县。
徐宣忧心忡忡地看着此人离开，但他也清楚，以樊巨人的坦荡，绝不会做出尔反尔这种事。
“那就得由我去替樊公做。”
徐宣叮嘱左右，准备截杀董宪，这时候才得知王筐被田翁那个巨人随从打死之事，顿感愕然，怀疑也更深了。
他猛地转头看向“田翁”，却见老头子手里持着个筐，神情似哀似叹。
“瞒得了一时，瞒不了一世，迟早要将汝真身揪出来！”
徐宣现在不想简单干掉田翁了，一来这老叟确实有些能耐，自己没有治国之才，而优秀的士人又绝不会投靠，赤眉竟有点离不开他的筹划了。
他只想知道，此人究竟是谁，混迹在赤眉中，意欲何为？
“白发老翁，言谈典雅，精通儒经，反对复汉，推崇井田，又深恨第五伦，且为王筐所识，这才杀之灭口。”
徐宣想到一个可能：“他莫非是……王……”
徐宣立刻被自己的想法吓了一跳，抚头道：“不可能，这不可能，就算王莽没死，怎会投入赤眉，前朝皇帝，竟来做了贼？他图什么！”
……
“好个樊崇，说好要放大王离去，却派人半路拦截。”
一日后，陈县以北数十里的山林中，快马抵达此处的董宪和他仅剩的旧部伤痕累累，徐宣派出的第一波追兵没能杀死董宪，却被反杀十余人。
“不是樊崇。”董宪用腰带扎着伤口，切齿道：“樊巨人为人磊落，要杀我，就直接杀了，更不必赠马，定是那徐宣所为，咬人的狗不叫啊，这些文士最阴毒。”
“大王，接下来该往何处去？听说梁汉退守鲁郡，吾等也去曲阜？”
“刘永完了。”董宪扎好伤口，艰难起身：“继续往北。”
“去陈留郡投魏军马援部！”
董宪摸着被剃光的眉毛，徐宣的担心并非多余，如此奇耻大辱，他必报之！反正都与赤眉背道而驰了，那就在相反的路上，走到底吧！
“赤眉已成天下之大害。”
“如今能除此害者，唯有第五伦！”
……
PS：第二章在半夜。