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第十三章：造化弄人〔二〕
那人闻此，果然又仔细看了钟鸣一番，然后发誓叫道：
“扒了他的皮，我也能认得他的骨头。对于这样的人渣，我劝你最好别袒护他！”
“你所碰到的哪一个‘钟鸣’，是不是手下有四个黑皮肤的随从？”易慧赶忙问道。
“难道他不带那四个随从，他就不是那个钟鸣了吗？”石玉明仍旧大声反问道。
“错了、错了……”钟鸣闻此迭手生叹，不待他说完，石玉明立即咆哮道：
“你小子说谁错了！”
“请这位壮士暂且不要发怒，”易慧急忙解释道：“钟鸣公子有一个孪生哥哥，两人除了服装不一样之外，外貌几乎一个模样，就连我们一伙人也难分辨。你所碰到的那个人肯定是向兴营，他是从西北来的，身边带着四个黑不溜秋的随从，就在几天前我还碰上过他呢！”
“此话当真？”石玉明闻此，不由得放下手中那铁玩意。
“咳……谁还骗你不成！”易慧随即解释道：“面前这个钟鸣铜头铁骨，一身童子功，就连你师父师娘打他一掌一拳都无妨。那一个一试便知，是半点也经不住别人的拳脚的。你身为武林中人，难道连这个童子功都不懂？如果还不相信，尽管打他两下试试就知道了。”
钟鸣看到对方看自己的眼神仍旧充满疑惑，干脆把胸脯一挺，十分委屈的表示道：
“没办法，碰上这样的事，是没有其它办法来分辨的。现在就让你随便打两下吧……谁叫我有这么一个不成器的哥哥呢！”
石玉明果然将那件东西揣入怀中，走近钟鸣扬拳欲打，但是又同时不放心的道：
“你可不能用内力震伤我。”
“既然你怕我震伤你，你何必又要再打我这两下呢？”钟鸣不由得一脸苦笑。
不待钟鸣一句话说完，对方竟然左右开弓“砰砰”两拳已击中钟鸣前胸，不待钟鸣有所表示，石玉明在连退两步之后就叫苦不迭，双臂不由自主垂于身体两侧。自己本以借对方说话之机实施偷袭就能试出真假，没想到对方身上武功已经养成本能反应。
“你不要紧吧？”钟鸣看到对方一脸痛苦表情，不由得关心问道。
“是在下瞎了狗眼，得罪向公子了！”石玉明说罢，竟然跪地谢罪。
“这可羞死我了！”钟鸣从来没有遇上这等礼遇，碍于对方身份，唯有同时也跪在地上还礼，并随即拉起石玉明道：“兄弟之间随便打两下没有什么，只要你不把我哥哥做的坏事弄到我的头上就足够了。你说我们两人长得一般模样，自己同伙人还时常分辨不清，难怪外人也分不出来。”
“按师门我应该称你一声‘向师弟’对吗？”
“随便、随便，你是我爷爷的徒孙，按辈分而言你我应该就是异姓兄弟了。”
“有一件事愚兄还想请你帮忙，不知道贤弟是否答应？”
“你千万别说求我去对付我那个哥哥……其实，我也是一身无奈！”
“贤弟误解了，那样令人难堪的事情愚兄怎能开的了口呢？我只是求你不要将今天所发生的事告诉师父师母。”
“今天除了我碰到姐姐之外，至于又有什么事情发生，小弟全忘记了。”钟鸣摸摸脑袋，似乎有些莫名其妙之状。
石玉明见此不由得激动万分，在分别之前，不由得重新掏出那个铁玩意执意要赠送给钟鸣，并表示道：
“愚兄无以为报，今天送贤弟一件护身之宝，请你笑纳。”
待钟鸣问明白这个宝贝的用处之后，随即又还给对方，并解释道：
“大哥还是留着自己用吧，你想我这一身童子功，什么都不害怕，再拿这个岂不是多余之举。江湖险恶，大哥你还是自己留下保重为好。”
“两位保重！愚兄告辞了。”石玉明一愣，也觉得对方所言有理，只好告辞别去。
当石玉明走出十多步时，钟鸣突然想起还没请教对方姓名，只好从后面叫道：
“大哥是否能给小弟留下姓名？”
“愚兄石玉明既是。”
随着对方一声笑声，石玉明渐渐走远。钟鸣这才向易慧问起她怎么会来的这里？
原来易慧自从碰见向兴营一伙之后，就对钟鸣的去向越来越是挂念。钟鸣出外游玩本是自己私下默许，说到底总是有违师傅的嘱托。况且那钟鸣在外生存能力极差，处处叫人放心不下，因此她特意向怪老大告别，欲单独去寻钟鸣。
怪老大原以为有这两个小朋友做伴，就可畅游天下大好山河，没想到刚一结识就惹出麻烦不断，害得他几乎又卷入武林中的是是非非之中去。老头子一烦恼，竟然立时没了踪影，叫人不知去向。易慧无奈，方才一路向北寻找钟鸣。
途中因为易空的缘故，方才被鬼使神差一伙引入事先排好的“五行三才阵”中，不能出来，并逼她说出易空师姐的武功根底。这些都是本门的机密，易慧岂能回答，为此动了手，易慧数次奋力冲闯，但是都被鬼使神差夫妇重新逼回林中。
实不知这“五行三才阵”原是鹰爪门的绝学，专门围困轻功卓越之人及落单英雄。此阵看似平常，实则处处布满玄机，圈外之人一旦与圈内之人形成气场互动，圈内的人再想逃出来，要比登天还难。
两人分别多日，此时相见可谓昼思夜盼，今日一旦见面易慧反而嘤嘤哭泣起来，钟鸣有些莫名其妙，不由得劝道：
“姐姐是不是还在怪我不听你的话，请你放心，从现在开始我决心不再离开你半步！”
易慧此时本是喜极而泣，听此誓言不由得“扑哧”一笑，道：
“似这样的誓言你还是不发也罢，想那以后等你与夏侯家小姐成亲之后，你又如何保证不离开姐姐半步？”
“这……这……唉，这都是上一辈人多事，我们现在暂不去想那些烦人的事情了。或许等我们再大时，我想这一切都会能得到解决的。”
“你不要玩世不恭，心存侥幸，我听那夏侯家小姐的意思，她可不是这么想的。我看她似乎属于烈女贞妇之类人物，此生此世，大有非你不嫁的势头，千万不要轻视，此事弄不好会出人命的。”
这句话正好击中钟鸣的软肋，想到那天与夏侯玉翠离别时她那一副认真的神态，钟鸣不由得一阵心慌意乱，一时竟不知怎么回答，只好转移话题向易慧问道：
“姐姐适才与他们动手，似乎并没占得上风？”
说到适才一战，易慧不由得打了一个寒战，道：
“你爷爷的首席大弟子果然是名不虚传，五人中除了他那三个徒弟，许不成夫妇从内力到武功都高出我甚多。要不是他们一伙意在围堵逼供，专门想探得易空师姐的底细，姐姐我恐怕早已死在他们手下了。”
“可惜你我内力悬殊太大，只能勉强演示出那种掌法，目前也只是吓吓他们而已，当时要想再发第二掌，恐怕需要有一个时辰的体力恢复才行。可是在一个时辰之后，你我岂不都要败在他们手中！”钟鸣心有余悸的叹息道。
“古人言：士别三日，应当刮目相看！”易慧颇有些惊奇的看了钟鸣一眼，并评论道：“过去我从没发现你会骗人，没想到今天你竟然变了许多。”
“什么骗人不骗人，小弟也是叫人给逼急了没办法才这样办。一个人为了保命，生出几分机变也是很自然的，要不世间有句话叫作‘急中生智’。”
钟鸣说罢，两人同时哈哈大笑，相互分别不到半个月工夫，双方竟然有相隔一年之久的感觉，两人看到对方的神色都比以前憔悴了不少。钟鸣为了报答易慧对自己的一片情意，此时首先提议道：
“我们还是赶快找一个酒馆，好好吃一顿才好。这些日子我不知怎的，总有一种食不知味的感觉。”
其实易慧也有同感，仔细一想不由得的脸上一红，唯有点头赞同而已。在去寻找酒馆客栈路上，钟鸣问及怪老大老人干么去了？易慧方才把老头一怒之下不知去向的经过说给他听，钟鸣不由得为此叹惜道：
“怪老大老头乃当世奇人，可遇而不可求。只怪我俩福分浅薄，不能长加追随而已。”
“这句话可是你小子说的！”
钟鸣一言甫毕，耳旁立时响起怪老大的声音。两人转身看去，身后果然就是怪老大老头，只是不知道他何时跟在的身后。两个孩子看到他时，竟不约而同一下子扑到老头怀中，三人拥抱在一起，怪老大竟然也感动的流下泪来。
老头拍拍两人肩头，然后道：
“自从离开你们之后，我老人家也同样食不知味，初始时还认为客栈厨艺不精，后来仔细一想才知道我与你俩缘分未了。因此我就尾随赶了过来。至于你们在林中与他们那场闹剧，我老人家看的倒也开心，没想到我老人家随便一句话，你们俩也会牢记在心。”
要比说话，易慧比钟鸣嘴头上要快的多，此时她赶忙对怪老大吹捧道：
“那是、那是，你老人家是谁，我们两个只是没福气做你的徒弟，所以才不得不对你老人家寻常对武功的任何评说，都句句牢记在心。”
老头听罢，嘴巴不由得一咧，然后道：
“女娃娃就知道使激将法，能不能给我玩点新鲜的。不是我不想收你俩为徒，你俩也得为我那两个徒弟想想吧？他们现在都已是七八十岁数的人了，都是你爷爷奶奶一级的人物，如果再与汝等小娃娃称兄道弟，在脸面上也着实令人尴尬难堪的。”
钟鸣是个忠厚人，赶忙把话接过来表示道：
“我们俩实在不敢多此妄想，请您老人家放心就是。”
只此一句话就把易慧一番心机全都破坏了，易慧为此只好撅起嘴巴，再不吭声，神色中老大不高兴。怪老大见此不由得开怀大笑，并道：
“我现在终于知道我老人家为什么有些离不开你们了，你们俩个少年都属童真朴实，虽有些小孩心眼，却也不愿多加掩饰。与你们在一块，处处叫我老人家觉得神清气爽，轻松自在，真想回到你们这个年龄才好！”
易慧此时正在因为钟鸣胡乱插嘴打乱自己的计划而烦恼，闻此之后不由得一咧嘴，对他不客气的嘲笑道：
“你这么大年纪总算是活明白了，什么事都经过数回了，现在又想重新做娃娃，我们哪能给你去比啊。”
三人为此一阵哈哈大笑。
三人经过几天分离，现在又碰到一块，心情十分快乐。一路上有说有笑，当他们来到一个村镇客栈后，便在客栈中美美的吃了一顿。然后根据怪老大的吩咐，易慧带钟鸣到大街上为三人重新置办了一身绸缎服装。
钟鸣这才发现，自己脖子上那个项圈也不知道丢在哪里去了，幸好夏侯家送给他们的银子还在，现在正好派上了用场。在第二天一早，当三人换装走出客栈时，远处望去，那阵势竟如同一个有钱老员外带着两个自家娃娃出门游玩一般。
由于怪老大的任性和坚持，三人重新掉头南行，怪老大突然赞扬江西山川奇秀，别有一番风韵，只管率先一路向江西方向奔去。途中，当钟鸣向易慧炫耀他这一次被人劫持，因祸得福，反而学会一套“移穴换位”功法，并想传授给易慧时，怪老大不由得撇嘴讥笑道：
“在我老人家眼前，你就别卖弄那些小孩子把戏了！”
“白胡子老头……这怎能说是小孩子把戏呢，这是周老二前辈拼上生命最后一点气力，方才传给我的护身之法！”
“你小子听说过‘井底之蛙’的故事吗？”